Un început al durerilor strîmtorării

11, 12. În ce sens primul război mondial nu a fost decît „un început al durerilor strîmtorării“?

¹¹ Primele versete ale profeţiei lui Isus se încheie prin cuvintele: „Aceste lucruri sînt un început al durerilor strîmtorării.“ Lucrul acesta a fost deosebit de adevărat cu privire la primul război mondial, al cărui sfîrşit, în 1918, n-a adus o pace durabilă. El a fost numaidecît urmat de conflicte mai limitate, dar foarte violente, în Etiopia, în Libia, în Spania, în Rusia, în India, precum şi în alte ţări. Apoi a izbucnit cel de al doilea război mondial, un conflict înspăimîntător care a secerat aproape 50 de milioane de vieţi printre soldaţi şi civili.

¹² În ciuda acordurilor de pace sporadice şi a cîtorva momente de acalmie, omenirea este şi acum o victimă a războiului. Un raport întocmit în 1987 stabileşte că din 1960 au avut loc 81 de conflicte majore care au făcut 12 555 000 de victime, bărbaţi, femei şi copii. În anul 1987 s-au înregistrat mai multe războaie decît în oricare an din istorie.​¹ În plus, cheltuielile militare, care se ridică astăzi la 1 000 de miliarde de dolari pe an, apasă greu asupra economiei mondiale.​² Profeţia lui Isus, care anunţă că „se va ridica naţiune contra naţiune şi regat contra regat“, este într-adevăr în curs de împlinire. Calul roşu al războiului îşi continuă în mod nemilos galopul de jur-împrejurul globului. Dar să vedem acum al doilea aspect al semnului.

14. Ce crize importante de alimente au survenit din 1914 încoace, împlinind astfel profeţia lui Isus?

¹⁴ S-ar putea oare ca această profeţie să fie în curs de împlinire, de vreme ce unele ţări beneficiază de un ridicat nivel de viaţă? O simplă privire asupra situaţiei mondiale risipeşte orice îndoială. Pe tot parcursul istoriei foametea a mers mînă în mînă cu războaiele şi catastrofele naturale. Nu este, aşadar, deloc surprinzător faptul că foametea este caracteristică secolului al XX-lea, care a suferit peste măsură de multe războaie şi catastrofe. Din 1914 încoace, această plagă a lovit numeroase regiuni ale globului, înregistrîndu- se peste 60 de importante crize alimentare, şi aceasta în locuri îndepărtate unele de altele cum ar fi Grecia, Ţările de Jos, U.R.S.S., Nigeria, Ciad, Chile, Peru, Bangladesh, Bengal, Kampuchia, Etiopia şi Japonia.​³ Unele dintre aceste crize de alimente au durat mai mulţi ani, făcînd milioane de victime.

Cutremure de pămînt

17. Ce devastator cutremur de pămînt s-a produs imediat după 1914?

¹⁷ La 13 ianuarie 1915, în timp ce primul război mondial bîntuia de abia cîteva luni, un cutremur de pămînt a zguduit munţii Abruzzi din Italia, făcînd 32 610 victime. Această teribilă catastrofă ne aminteşte că, la prezenţa lui Isus, războaiele şi lipsurile de alimente trebuie să fie însoţite de „cutremure de pămînt dintr-un loc în altul“. La Fel ca războiul şi foametea, cutremurul din munţii Abruzzi nu era decît „un început al durerilor strîmtorării“.a

20. Ce epidemie teribilă a împlinit parţial profeţia lui Isus referitoare la «ciume»?

²⁰ În 1918 şi 1919 peste un miliard de oameni au contractat gripa spaniolă şi 20 de milioane au murit. Această boală a pretins un mult mai greu tribut în vieţi omeneşti decît războiul cel mare însuşi.​⁷ În plus, «plaga mortală» sau «ciuma» continuă să lovească generaţia actuală, în ciuda remarcabilelor progrese ale medicinei. De ce oare? Printre altele, deoarece ţările cele mai sărace nu beneficiază întotdeauna de progresele ştiinţei. Oamenii săraci suferă şi mor de boli pe care nu le pot trata din lipsă de bani.