Глава первая
Древний пророк и его современная весть
1, 2. а) Какое печальное положение наблюдается сегодня в мире? б) Как один американский сенатор выразил озабоченность в связи с деградацией общества?
КТО сегодня не жаждет покончить с проблемами, терзающими человечество? Но как часто самые горячие наши желания остаются неисполненными! Мы мечтаем о мире, но не можем прекратить войны. Мы ценим закон и порядок, но не можем остановить рост числа грабежей, изнасилований и убийств. Мы хотим доверять нашим ближним, но ради безопасности должны запирать на замок двери своего дома. Мы любим своих детей и стараемся привить им уважение к нравственным ценностям, но часто вынуждены лишь беспомощно наблюдать, как они поддаются плохому влиянию сверстников.
2 У нас есть все основания вторить словам Иова, который сказал, что короткая жизнь человека «пресыщена печалями» (Иов 14:1). Судя по всему, эти слова особенно справедливы в наши дни, потому что общество деградирует в невиданных ранее масштабах. Один американский сенатор сказал: «Холодная война закончилась, но, как это ни прискорбно, сегодня мир стал более уязвимым для этнической, племенной и религиозной вражды и жестокости. [...] Мы настолько занизили нравственные нормы, что это часто запутывает, обескураживает и доводит до беды нашу молодежь. Родительская халатность, разводы, жестокое обращение с детьми, подростковая беременность, дети-недоучки, злоупотребление наркотиками, полные насилия улицы — во всем этом виноваты мы сами. Это подобно тому, как если бы наш дом, который выдержал сильное землетрясение, называемое нами холодной войной, теперь разрушали бы термиты».
3. Какая библейская книга особенным образом дает надежду на будущее?
3 И все же мы не оставлены без надежды. Около 2 700 лет назад Бог вдохновил одного человека, жившего на Среднем Востоке, высказать ряд пророчеств, которые имеют особое значение для наших дней. Эти пророчества записаны в библейской книге, названной именем того пророка,— в книге Исаии. Кто такой был Исаия и почему можно сказать, что его пророчества, записанные почти три тысячи лет назад, несут свет для всего современного человечества?
Праведник, живший в беспокойные времена
4. Кто такой был Исаия и когда он служил пророком Иеговы?
4 В первом стихе своей книги Исаия представляется как «сын Амосов»a и говорит, что служил Божьим пророком «во дни Озии, Иоафама, Ахаза, Езекии — царей Иудейских» (Исаия 1:1). Это значит, что Исаия был пророком Бога для иудейского народа по меньшей мере 46 лет, вероятно с конца правления Озии, то есть примерно с 778 года до н. э.
5, 6. Какой была семейная жизнь Исаии и откуда мы это знаем?
5 О жизни самого Исаии мы знаем гораздо меньше, чем о жизни некоторых других пророков. Известно, что он был женат и называл жену «пророчицей» (Исаия 8:3). Как говорится в «Энциклопедии библейской, теологической и церковной литературы» Макклинтока и Стронга, такое обращение указывает на то, что семейная жизнь Исаии «не только согласовывалась, но и тесно переплеталась с его деятельностью» («Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature»). Вполне вероятно, что жена Исаии, как и некоторые другие благочестивые женщины в древнем Израиле, выполняла поручаемые лично ей пророческие задания (Судей 4:4; 4 Царств 22:14).
6 У Исаии и его жены было по меньшей мере двое сыновей, и их имена имели пророческое значение. Первенец Исаии, Шеар-ясув, сопровождал отца, когда тот передавал Божьи вести нечестивому царю Ахазу (Исаия 7:3). Очевидно, Исаия и его жена приобщали своих детей к поклонению Богу. Какой прекрасный пример для супружеских пар сегодня!
7. Опишите условия, которые царили в Иуде во дни Исаии.
7 Исаия с семьей жил в беспокойный период в истории Иуды. Часто происходили политические волнения, судебную систему разъедало взяточничество, а религиозные устои общества подрывало лицемерие. На вершинах холмов было множество жертвенников, посвященных ложным богам. Языческому поклонению способствовали даже некоторые цари. Царь Ахаз, например, не только терпел идолопоклонство среди своих подданных, но и сам участвовал в нем, «даже сына своего провел чрез огонь» в ритуальную жертву ханаанскому богу Молохуb (4 Царств 16:3, 4; 2 Паралипоменон 28:3, 4). И все это делали люди, которые состояли в завете с Иеговой! (Исход 19:5—8).
8. а) Какой пример подали цари Озия и Иоафам и последовал ли народ их примеру? б) Как, находясь среди мятежного народа, Исаия проявил мужество?
8 Похвально, что некоторые из современников Исаии, в том числе и некоторые правители, старались поддерживать истинное поклонение. Среди них был царь Озия, который «делал угодное в очах Господних». И все же во время его правления «народ совершал еще жертвы и курения на высотах» (4 Царств 15:3, 4). Царь Иоафам тоже «делал... угодное в очах Господних». Однако «народ продолжал еще грешить» (2 Паралипоменон 27:2). Да, на протяжении большей части того времени, когда Исаия служил пророком, Иудейское царство находилось в плачевном духовном и нравственном состоянии. Народ в целом пренебрегал любыми стараниями его царей оказать на него положительное влияние. Понятно, что передавать этому упрямому народу вести от Бога было нелегким заданием. Тем не менее, когда Иегова спросил: «Кого Мне послать? кто пойдет для Нас?», Исаия не колебался. «Вот я, пошли меня»,— ответил он (Исаия 6:8).
Весть о спасении
9. Что означает имя Исаия и как оно связано с темой написанной им книги?
9 Имя Исаия означает «Спасение Иеговы», и можно по праву сказать, что в этих словах заключается тема вести, которую он передавал. Правда, некоторые пророчества Исаии — это вести о наказании. Но все же через всю книгу ясно и отчетливо проходит тема спасения. Исаия не раз говорил о том, как в свое время Иегова освободит израильтян из вавилонского плена, позволив остатку возвратиться на Сион и вернуть этой земле ее былое великолепие. Возможность высказывать и записывать пророчества о восстановлении его любимого Иерусалима, конечно же, приносила Исаии огромную радость!
10, 11. а) Почему книга Исаии представляет интерес для нас сегодня? б) Как книга Исаии обращает внимание на Мессию?
10 Но какое отношение эти вести о наказании и спасении имеют к нам? К счастью, Исаия пророчествовал не только для двухколенного Иудейского царства. Наоборот, его вести имеют особое значение для наших дней. Исаия великолепно описывает, как в скором времени Царство Бога принесет на землю неисчислимые благословения. Большая часть писаний Исаии сосредоточивается на предсказанном Мессии, который будет Царем в Царстве Бога (Даниил 9:25; Иоанна 12:41). Безусловно, не случайно имена Иисус и Исаия передают практически одну мысль, ведь имя Иисус означает «Иегова есть спасение».
11 Конечно, Иисус родился лишь спустя семь веков после того, как жил Исаия. Но пророчества о Мессии, записанные в книге Исаии, настолько подробны и точны, что воспринимаются как рассказ очевидца о жизни Иисуса на земле. Поэтому, как отмечалось в одном труде, книгу Исаии иногда называют «Пятым Евангелием». Неудивительно, что, разъясняя вопросы о личности Мессии, Иисус и его апостолы чаще всего цитировали именно эту библейскую книгу.
12. Почему мы хотим исследовать книгу Исаии?
12 Исаия дает прекрасное описание «нового неба и новой земли», на которых «Царь будет царствовать по правде, и князья будут править по закону» (Исаия 32:1, 2; 65:17, 18; 2 Петра 3:13). Таким образом, книга Исаии говорит о радостной надежде на Царство Бога, Царем в котором будет Мессия Иисус Христос. Как поддерживает нас то, что каждый день мы живем в радостном ожидании «спасения Его [Иеговы]»! (Исаия 25:9; 40:28—31). Давайте внимательно исследуем важную весть, которая записана в книге Исаии. Это исследование укрепит наше доверие к обещаниям Бога и еще больше убедит нас в том, что Иегова поистине Бог нашего спасения.
[Сноски]
a Не следует путать Амоса, отца Исаии, с Амосом, который пророчествовал в начале правления Озии и написал библейскую книгу, названную его именем.
b По мнению некоторых, выражение «провести чрез огонь» может указывать просто на обряд очищения. Однако, похоже, что в данном контексте это выражение относится к буквальной жертве. Нет никаких сомнений в том, что хананеи и израильтяне-отступники приносили детей в жертву (Второзаконие 12:31; Псалом 105:37, 38).
[Рамка/Иллюстрация, страница 7]
Кто такой был Исаия?
ЗНАЧЕНИЕ ИМЕНИ: «Спасение Иеговы».
СЕМЕЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ: Был женат, имел по крайней мере двоих сыновей.
МЕСТО ЖИТЕЛЬСТВА: Иерусалим.
ГОДЫ СЛУЖЕНИЯ: Не менее 46 лет, начал служение примерно в 778 году до н. э., закончил после 732 года до н. э.
ЦАРИ, ПРАВИВШИЕ В ТО ВРЕМЯ В ИУДЕ: Озия, Иоафам, Ахаз, Езекия.
ПРОРОКИ — СОВРЕМЕННИКИ ИСАИИ: Михей, Осия, Одед.
[Иллюстрация, страница 6]
Исаия и его жена приобщали своих детей к поклонению Богу.