Продолжай духовно расти!
День крещения — это день, который всегда нужно помнить и хранить в памяти. В этот день мы публично заявили о своем решении служить Богу.
МНОГИЕ приходят к нему ценой колоссальных усилий — ведь нужно освободиться от вредных привычек, худых сообществ, в корне изменить свое мышление и поведение.
И несмотря на то, что крещение радостное и знаменательное событие, это лишь начало. Апостол Павел сказал крещеным христианам в Иудее: «Оставивши начатки учения Христова, поспешим к совершенству» (Евреям 6:1). Да, всем христианам нужно прийти «в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного [«зрелого», НМ], в меру полного возраста Христова» (Ефесянам 4:13). Только становясь более зрелыми христианами, мы можем быть «укреплены в вере» (Колоссянам 2:7).
За последние несколько лет в христианское собрание пришли сотни тысяч новых поклонников Иеговы, посвятивших ему свою жизнь. Может быть, ты один из них. Как и братьям в I веке, тебе не хочется оставаться духовным младенцем. Тебе хочется духовно расти, совершенствоваться! Но как можно расти духовно? В каких областях можно стремиться к прогрессу?
Личное изучение способствует духовному росту
Павел сказал христианам в Филиппах: «Молюсь о том, чтобы любовь ваша еще более и более возрастала в познании и всяком чувстве» (Филиппийцам 1:9). Для духовного роста очень важно возрастать в «познании». Приобретение познания об Иегове Боге и Иисусе Христе — это непрерывный процесс, который не прекращается после крещения (Иоанна 17:3).
Одна христианка, назовем ее Александрой, поняла это через десять лет после того, как крестилась в шестнадцатилетнем возрасте. Александра выросла в истине, не пропускала встреч собрания и регулярно проповедовала. Вот что она пишет: «Последние несколько месяцев я стала чувствовать, что происходит что-то не то. Я решила откровенно заглянуть в себя: что я думаю об истине и почему я в истине?» Что же она обнаружила? Александра продолжает: «Я пришла к выводу, что не знаю, почему я в истине. Я помню, что когда я росла, мне всегда подчеркивали, что важно ходить на собрания и проповедовать. А привычка к личному изучению и молитве как бы должна была появиться сама собой. Но как я поняла, этого не произошло».
Апостол Павел призывает: «До чего мы достигли, так и должны мыслить и по тому правилу жить» (Филиппийцам 3:16). Следование заведенному правилу может помочь продвигаться вперед. До того как креститься, ты, несомненно, каждую неделю изучал Библию с тем, кто хорошо ее знает, и это стало для тебя правилом. По мере того как увеличивалась твоя признательность, к этому правилу прибавилась еженедельная основательная подготовка к этим занятиям, чтение приведенных текстов Писания и так далее. Теперь, будучи крещеным, продолжаешь ли ты «по тому правилу жить»?
Если нет, то тебе нужно пересмотреть свои приоритеты, чтобы ты ‘умел выбрать самое наилучшее’ (Филиппийцам 1:10, СоП). При нашей занятой жизни, чтобы выделять время для личного чтения и изучения Библии, нужна самодисциплина. Но польза, которую приносит личное изучение, стоит этих усилий. Вернемся к Александре. «Должна сказать, что последние 20 лет я лишь существую в истине, хожу на собрания и проповедую,— говорит она и продолжает: — Я поняла, что, хотя это очень важно, само по себе участие в христианской деятельности не поможет мне справиться с трудностями. Это стало очевидным потому, что у меня практически нет личного изучения, а мои молитвы рассеянные и поверхностные. Я вижу, что мне нужно будет перестроиться и начать осознанно планировать изучение, чтобы по-настоящему узнать Иегову, полюбить его и осознать, что его Сын сделал для нас».
Если тебе нужна помощь в том, чтобы сделать плодотворное личное изучение своим правилом, старейшины и другие зрелые христиане в твоем собрании будут рады помочь. К тому же в журнале «Сторожевая башня» от 1 мая 1995 года, 15 августа 1993 года и 15 октября 1986 года есть статьи, где ты можешь найти много полезных советов.
Необходимо приближаться к Богу
Другая область, в которой нужно стремиться к прогрессу — это твои взаимоотношения с Богом. В некоторых случаях нужно действовать без промедления. Возьмем, например, Энтони, который крестился, будучи юным. «В нашей семье из детей я крестился первым,— рассказывает он.— После крещения мама крепко обняла меня. Я никогда не видел ее такой счастливой. Сколько было радости, и как уверенно я себя чувствовал». Но была и другая сторона медали. Энтони продолжает: «Довольно долго в нашем собрании никто из молодежи не крестился. Поэтому я очень гордился собой. Я также был доволен своими комментариями и выступлениями на собрании. Для меня стало важнее получать похвалу от людей, чем самому восхвалять Иегову. У меня не было по-настоящему тесных отношений с ним».
Как и Энтони, многие решили креститься скорее ради того, чтобы угодить не Иегове, а людям. Если даже это так, Бог ожидает, что они будут жить в соответствии со своим обещанием служить ему. (Сравните Екклесиаст 5:4.) Но часто это трудно, если нет личной привязанности к Богу. Энтони говорит: «Бурная радость после крещения продолжалась недолго. Не прошло и года после крещения, как я совершил серьезный грех и получил порицание от старейшин собрания. Я продолжал грешить и за это был исключен из собрания. Через шесть лет после посвящения Иегове меня арестовали и посадили в тюрьму за убийство».
Развить близкие отношения с Иеговой
Какой бы ни была твоя личная ситуация, все христиане могут откликнуться на призыв Библии: «Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам» (Иакова 4:8). Несомненно, ты развил определенные отношения с Богом, когда изучал Библию. Ты узнал, что Бог — это не абстрактное божество, которому поклоняются в христианском мире, а личность, имя которой — Иегова. Ты также узнал, что у него есть прекрасные качества, что он «человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый» (Исход 34:6).
Нужно еще больше приблизиться к Богу, чтобы служить ему в соответствии со своим обещанием! Как? Псалмопевец молился: «Укажи мне, Господи, пути Твои, и научи меня стезям Твоим» (Псалом 24:4). Личное изучение Библии и публикаций Общества помогает лучше познакомиться с Иеговой. Очень важно также, чтобы вошла в привычку искренняя молитва. «Изливайте пред Ним сердце ваше» (Псалом 61:9). Получая ответы на свои молитвы, ты увидишь, как Иегова заботится о тебе. Это поможет чувствовать себя ближе к Богу.
Трудности и проблемы могут стать еще одной возможностью приблизиться к Богу. Ты можешь оказаться в трудном положении и столкнуться с испытаниями веры, такими как болезни, давление в школе и на работе или экономические проблемы. Трудным может быть даже следование обычному теократическому распорядку: участвовать в служении, посещать встречи собрания или изучать Библию со своими детьми. Не борись с такими проблемами в одиночку! Проси помощи у Бога, ищи его совета и руководства (Притчи 3:5, 6). Моли его о святом духе! (Луки 11:13). Ощущая, как Бог любит тебя и помогает, ты приблизишься к нему. Как сказал псалмопевец Давид, «вкусите, и увидите, как благ Господь! Блажен человек, который уповает на Него!» (Псалом 33:9).
Что стало дальше с Энтони? «Я начал вспоминать то время, когда у меня было так много духовных целей, связанных с исполнением воли Иеговы,— рассказывает он.— Было больно. Но вся эта боль и разочарования помогли мне понять любовь Иеговы. Я долго не мог молиться Иегове, но я все же это сделал, излив ему все, что было на сердце, прося у него прощения. Еще я начал читать Библию и удивился, сколько я уже забыл и как мало на самом деле я знал об Иегове». Срок тюремного заключения Энтони еще не истек, но ему помогают местные Свидетели, и сейчас он на пути к духовному выздоровлению. Энтони говорит: «Я благодарен Иегове и его организации за то, что я смог совлечь с себя ветхого человека, и каждый день борюсь за то, чтобы облечься в нового. Отношения с Иеговой теперь играют для меня первостепенную роль».
Духовный рост в служении
Иисус Христос повелел своим последователям проповедовать «Евангелие Царства» (Матфея 24:14). Если ты сравнительно недавно стал возвещателем благой вести, то, может быть, у тебя еще не так много опыта. Как же в таком случае духовно расти, чтобы ‘исполнить служение’ свое? (2 Тимофею 4:5).
Например, можно развивать положительный настрой. Учись относиться к проповедническому делу как к «сокровищу», преимуществу (2 Коринфянам 4:7). Это возможность проявлять свою любовь, преданность и верность Иегове. Это также возможность проявлять заботу о ближнем. Бескорыстно давать другим — источник настоящего счастья (Деяния 20:35).
Иисус ценил проповедь. Он сравнивал возможность делиться библейской истиной с «пищей» (Иоанна 4:34). Его желание помогать другим лучше всего выражено в том, что он сказал: «Хочу» (Матфея 8:3). Иисус сочувствовал людям, особенно тем, кто были «изнурены и рассеяны» в сатанинском мире (Матфея 9:35, 36). «Хочешь» ли и ты помочь тем, кто находится в духовной тьме и кому нужно помочь узнать Божье слово? Если да, то ты почувствуешь побуждение откликнуться на призыв Иисуса: «Идите, научи́те все народы» (Матфея 28:19). И у тебя действительно появится желание участвовать в служении столько, сколько тебе позволяют здоровье и обстоятельства.
Кроме того, еще одна возможность расти духовно — участвовать в служении каждую неделю. Это поможет ослабить опасения и страх, мешающие тому, кто проповедует только иногда. Регулярное участие в полевом служении принесет тебе пользу и в другом. Оно увеличит твою признательность за истину, будет питать твою любовь к Иегове и ближнему и поможет не терять из вида надежду на Царство.
Но что, если сейчас обстоятельства ограничивают твое участие в проповедническом служении? Если ничего нельзя изменить, то для тебя утешительно будет знать, что Бог рад любому твоему служению, если ты искренне делаешь все, что в твоих силах (Матфея 13:23). Ты можешь духовно расти и в другом отношении, например, оттачивая свое умение проповедовать. Школа теократического служения и служебная встреча в собрании предоставляют прекрасные возможности в этом отношении. Естественно, что, чем лучше мы подготовлены к служению, тем больше у нас будет радости и хороших результатов.
Итак, духовный рост не должен прекращаться после крещения. Апостол Павел написал о своей надежде получить бессмертие на небесах: «Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе. Итак, кто из нас совершен, так должен мыслить; если же вы о чем иначе мыслите, то и это Бог вам откроет» (Филиппийцам 3:13—15).
Да, все христиане, надеются ли они получить бессмертие на небесах или вечную жизнь в Раю на земле, должны ‘простираться вперед’, делая все возможное, чтобы достичь жизни! Твое крещение было прекрасным началом, но это лишь начало. Продолжай прилагать усилия, чтобы расти духовно. Используй собрание и личное изучение, чтобы стать ‘по уму... совершеннолетним’ (1 Коринфянам 14:20). Умейте «постигнуть... что [есть] широта и долгота, и глубина и высота» истины (Ефесянам 3:18). Духовный рост поможет тебе не только сохранить радость и испытывать удовлетворение, но и поможет тебе получить надежное место в Божьем новом мире, где под правлением его небесного Царства ты сможешь постоянно расти духовно!
[Иллюстрация, страница 29]
Чтобы находить время для личного изучения, необходима дисциплина.
[Иллюстрация, страница 31]
Положительный настрой поможет испытывать радость в служении.