Охраняйте и подкрепляйте собрание лояльностью
1 Кто стремится к ответственности в собрании, тот должен быть лояльным. То же самое относится и ко всем другим, кто хочет быть угодным Богу. Лояльность — это превосходное качество. Она проявляется положительно в особенности тогда, когда она сочетается с настоящей, лояльной любовью. «Друг любит во всякое время и, как брат, явится во время несчастия» (Пр. 17:17).
2 Слово «лояльность» в общем передает мысль верности и преданности по отношению к правителю или правительству, или по отношению к вождю или какому-нибудь делу. Библия же показывает, что с ней связано больше. Речь идет о доброте, которая с любовью придерживается чего-нибудь, пока не достигнута связанная с этим цель. Близкая дружба, основывающаяся на лояльной любви, не рухнет из-за затруднений или несчастья. Только неверность или действительная нелояльность может разорвать эту тесную связь.
3 Пребывающие в присутствии Иеговы говорят о Нем: «Ты един свят [лоялен, НМ]» (Отнр. 15:4). Мы, будучи людьми, не можем мериться с Иеговой, что касается Его совершенной и уравновешенной лояльности, но мы можем стараться подражать Его возвышенному примеру (Еф. 5:1). Мы любим, потому что он сначала любил нас (1 Иоан. 4:10, 11). Как члены собрания христиан мы чувствуем себя связанными между собой через лояльную любовь, которую мы питаем к Иегове и друг к другу. «Истинная праведность и лояльность» входят в состав христианской новой личности (Еф. 4:24, НМ).
4 Старейшины должны примерным образом быть «благочестивыми [лояльными, НМ] пася стадо (Титу 1:8, 9). Лояльная любовь к Иегове побудит их не только выполнять свои обязанности, но также и поддерживать своих верных сослужителей, когда те подвергаются поношениям или испытаниям. Их задача состоит в том, чтобы чтить имя Иеговы внутри собрания и в общественности (2 Кор. 7:1). Когда они дают совет, они обязаны верно придерживаться Слова Бога. Они должны постоянно следить за тем, чтобы в собрании не терпелась никакая нечистота, никакие лжеучения и никакие разделения.
5 Лояльная любовь побудит нас между собой не придавать значения неумышленным проступкам и слабостям, «потому что любовь покрывает множество грехов» (1 Петра 4:8). С другой стороны, наша лояльность по отношению к Богу поспособствует тому, что мы не будем проявлять неуместной лояльности и не будем склонны поддерживать других, в особенности близких друзей, еще и тогда, когда они поступают неправильно. В древнем Израиле свидетели правонарушения были обязаны сообщить старейшинам о том, что они знали, чтобы не разделять ответственность за возможное неправильное решение (Лев. 5:1).
6 Итак, если ты знаешь о действительном прегрешении — например, если кто постоянно делает что-нибудь, что может привести к лишению общения,— тебе следует из истинной лояльности сообщить старейшинам все известные тебе факты. Это ничего не имеет общего с «ябедничеством», как это известно в мире. Из любви к данному человеку ты можешь сначала посоветовать ему самому лично обратиться к старейшинам и открыть им свой грех. Но он должен знать, что, если он не сам пойдет к старейшинам, тогда это сделаешь ты. В действительности это есть выражение нашей лояльности по отношению к согрешившему, когда мы помогаем старейшинам получить полную картину обстоятельств, чтобы они могли оказать ему необходимую помощь, чтобы он не лишился перспективы на вечную жизнь.
7 Лояльность по отношению к Богу и совет из Его Слова содействуют духу понимания и уважения, под влиянием которого мы можем поддерживать между собой отношения, отличающиеся любовью. Тогда мы не будем заставлять других поступать по нашей совести в вопросах личного вкуса, при которых речь не идет о нарушении библейских принципов. Например, старейшины лишь в крайних случаях считают необходимым давать библейский совет относительно одежды или прически.
8 Если мы лояльны по отношению к Богу и нашим братьям, у нас будет мир и чистая совесть. В свою очередь, другие побуждаются быть более любезными и лояльными по отношению к нам. Кроме того, это приносит нам Божье одобрение. Он услышит тогда. молитвы собрания (1 Тим. 2:8). Благодаря хорошему духу, которому содействует лояльность, мы приобретем большую свободу речи по отношению к Богу и к людям (Евр. 4:16).