Старейшины, бережно обращайтесь со стадом Бога!

«[Мы] были тихи среди вас, подобно как кормилица нежно обходится с детьми своими» (1 ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ 2:7).

 1. Почему каждый лояльный Свидетель Иеговы может чувствовать себя в безопасности?

ИЕГОВА — великий Пастырь. Он обильно снабжает необходимым Своих овцеподобных служителей и направляет их «на стези правды» ради Своего святого имени. Следовательно, творящим Его волю не нужно ничего бояться, и они могут обращаться к своему сочувствующему Богу за утешением. У всякого лояльного Свидетеля Иеговы есть доброе основание чувствовать себя в безопасности в исполненной любви заботе Бога (Псалом 22:1—4).

 2. Какие свойства проявляет Иисус как отражение славы Бога?

² Иисус Христос является „отражением Его [Бога] славы и точным отображением Его существа“ (Евреям 1:1—4, НМ). Поэтому Иисус, добрый Пастырь, также проявляет любовь и сочувствие (Иоанна 10:14, 15). Например, при одном случае Иисус «увидел множество народа и сжалился над ними, потому что они были как овцы, не имеющие пастыря; и начал учить их много» (Марка 6:34).

 3. (а) Какие свойства должны проявлять христианские подпастыри, подражая Иегове Богу и Иисусу Христу? (б) Что советовал апостол Павел надзирателям, и от чего он предостерегал их?

³ Все христиане должны „подражать Богу и жить в любви, как и Христос возлюбил их“ (Ефесянам 5:1, 2). Поэтому им нужно быть любящими и сочувствующими. Это относится главным образом к подпастырям стада Бога. Апостол Павел говорил: «Внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога [собрание Бога, НМ], которую Он приобрел Себе Кровию Своею [кровью Своего собственного Сына, НМ]. Ибо я знаю, что по отшествии моем войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою» (Деяния 20:28—30).

 4. (а) Что произошло с течением времени в отношении предупреждения Павла из Деяния 20:29, 30? (б) Какие вопросы теперь заслуживают обсуждения?

⁴ С течением времени появились отступнические «лютые волки, не щадящие стада». Как рады мы как Свидетели Иеговы, что наши старейшины не поступают так тиранически! Однако какого рода обращение могут ожидать соверующие от этих назначенных духом надзирателей? И как могут такие назначенные бережно обращаться с овцами Иеговы?

Не господствовать над стадом

 5. (а) Как мирские властители часто поступают со своими подчиненными? (б) Как показывал Иисус, что тиранство неуместно среди Его последователей?

⁵ Мы можем по праву ожидать от христианских старейшин, чтобы они обращались с нами с сочувствием. Они не подобны мирским властителям, которые строят из себя господ над своими подчиненными. Например, о франкском короле Карле Великом (время царствования: 768—814 гг. н. э.) сообщается, что он «принудил саксов под угрозой смертной казни креститься, назначил самые тяжелые наказания за нарушение великого поста и повсюду заменил убеждение принуждением» (Уильям Джонс, The History of the Christian Church). Среди последователей Иисуса нет места для тиранства, так как Он сказал: «Вы знаете, что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть бо́льшим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Матфея 20:25—28).

 6. (а) Какие основные факторы в отношении старейшин ясно выделяются? (б) Что может ожидать собрание на добром основании от старейшин, и как должны рассматривать себя эти мужчины?

⁶ Христианский мужчина, „стремящийся к должности надзирателя, желает превосходной работы“ (1 Тимофею 3:1, НМ). Если мы принимаем во внимание это и только что приведенный совет Иисуса, то ясно выделяются следующие основные факторы: 1. христианские старейшины не должны тиранически обращаться с другими; 2. те, кто несет ответственность среди последователей Иисуса, дожны быть их рабами, а не господами; 3. мужчины, стремящиеся к должности надзирателя, должны считать это «превосходной работой», а не лишь высоким положением (Притчи 25:27; 1 Коринфянам 1:31). Название «старейшина» не возвышает поклонника Иеговы над другими. Но собрание на добром основании ожидает от всех старейшин, чтобы они были духовно зрелыми, опытными и смиренными людьми, принимающими на себя руководство в священном служении. Старейшины действительно должны считать себя смиренными рабами Иеговы Бога, Иисуса Христа и своих сохристиан (Римлянам 12:11; Галатам 5:13; Колоссянам 3:24).

 7. (а) Как должны старейшины применять то, что говорится в 2 Коринфянам 1:24, в обращении с другими? (б) Что должны делать старейшины, когда получают указания от руководящей корпорации?

⁷ Смиренно служа другим, старейшины едва ли будут „господствовать над ними“. И как хорошо, что наши надзиратели занимают такую же позицию, как Павел! Он сказал христианам в Коринфе: «[Мы не] берем власть над верою вашею; но мы споспешествуем радости вашей» (2 Коринфянам 1:24). В соответствии с этим, с любовью осуществляющие надзор не обременяют своих братьев ненужными человеческими правилами. Вместо этого старейшины среди Свидетелей Иеговы руководствуются библейскими принципами и благотворным образом оказывают своим собратьям полезные услуги. Они оказывают стаду Бога глубокое уважение и тем, что немедленно следуют указаниям руководящей корпорации Свидетелей Иеговы (Деяния, глава 15).

 8. Как Павел относился к своим соверующим, и как это должно затрагивать старейшин XX века?

⁸ Так как Павел бережно обращался со стадом Бога, он мог сказать христианам в Фессалониках: «[Мы] были тихи среди вас, подобно как кормилица нежно обходится с детьми своими. Так мы, из усердия к вам, восхотели передать вам не только благовестие Божие, но и души наши, потому что вы стали нам любезны» (1 Фессалоникийцам 2:7, 8). Павел поступал, как кормилица, которая так любит своих детей, что придает их интересам большее значение, чем своим собственным, и обращается с ними бережно и внимательно. Как же это должно побуждать старейшин XX века к бережному обращению со стадом!

Источники облегчения и освежения

 9. Что предсказывается в Исаия 32:1, 2 в отношении теперешнего народа Иеговы?

⁹ Указывая на правление Царства Иисуса Христа в наши дни, пророк Исаия предсказал, что Царь будет «царствовать по правде» и «князья будут править по закону». Поэтому старейшины выступают в теократической организации наших дней за интересы установленного небесного Царства — поистине княжеское служение! К тем ответственным мужчинам относятся дальнейшие пророческие слова Исаии: «Каждый из них будет как защита от ветра и покров от непогоды, как источники вод в степи, как тень от высокой скалы в земле жаждущей» (Исаия 32:1, 2).

10. Источником чего должен быть каждый старейшина среди Свидетелей Иеговы?

¹⁰ В отличие от угнетающих религиозных руководителей т. наз. христианства, старейшины среди Свидетелей Иеговы являются источниками облегчения и освежения. Как старшие мужчины, образующие корпорацию старейшин, они содействуют миру, покою и безопасности среди народа Иеговы. Каждый старейшина может индивидуально содействовать этому превосходному состоянию, бережно обращаясь со стадом Бога.

По закону и правде

11. (а) Какое состояние, царившее в общем среди христиан в первом веке, наблюдается сегодня в большинстве собраний Свидетелей Иеговы? (б) Какую ответственность несут надзиратели в отношении собрания, и почему?

¹¹ Несмотря на проблемы, создававшиеся в некоторых собраниях христиан первого века, в общем в них царили мир, единство и радость (1 Коринфянам 1:10—12; 3:5—9; Ефесянам 1:2; Иакова 2:1—9; 3:2—12; 4:11, 12; 1 Иоанна 1:3, 4). Превосходное духовное состояние существует сегодня и в большинстве собраний Свидетелей Иеговы, что объясняется благословением Бога, руководством Христа и добросовестной работой назначенных старейшин. Чтобы в собрании сохранялись мир, единство и радость, старейшины просят помощи у Бога и усердно стараются содержать организацию Бога морально и духовно чистой (Исаия 52:11). Нечистая организация никогда не могла бы отличаться миром и радостью и определенно не имела бы благоволения Бога и Его благословения. Его «чистым очам... не свойственно глядеть на злодеяния» и терпеть их (Аввакум 1:13). Поэтому, помимо прочего, от старейшин ожидается, чтобы они справедливым, библейским образом занимались и судебными делами. Но какие некоторые факторы следует принимать во внимание при разборе таких случаев?

12. Что должны делать старейшины в согласии с Галатам 6:1, несмотря на то, что от них не требуется вникать в личные дела, которые не нарушают библейские законы и принципы?

¹² В случаях, в которых речь идет о личных разногласиях, может быть, участвующие могут уладить дело между собой (Матфея 18:15—17). Так как старейшины не имеют „власть над нашей верой“, им не нужно вникать в чисто личные дела, если дело не идет о тяжелом нарушении библейских законов или принципов. Конечно, если есть доказательства, что кто-то „впал в какое согрешение“, то духовно способные должны постараться „исправить такового в духе кротости“ (Галатам 6:1).

13. Как показывает Библия, что старейшины должны что-то предпринимать лишь на основании доказательств, а не по слухам?

¹³ Старейшины должны служить „по закону“ и всегда быть нелицеприятными. Поэтому они предпринимают что-нибудь только тогда, когда доказательства проступка налицо, а не по одним лишь слухам. Павел советовал: «Обвинение на пресвитера [старшего мужчину, НМ] не иначе принимай, как при двух или трех свидетелях» (1 Тимофею 5:19). В древнем Израиле, согласно норме Иеговы, лицо, обвинявшееся в тяжелом грехе, предавалось смерти не по высказыванию одного единственного свидетеля, а „по словам двух или трех свидетелей“. Кроме того, обвиняемому, очевидно, предоставлялась очная ставка с его обвинителями, и если доказательства были достаточны, то „рука свидетелей должна была быть на нем прежде всех, чтобы убить его“ (Второзаконие 17:6, 7).

14. (а) Что пытался делать Диотреф неправильным образом? (б) Чего ожидает Бог от старейшин, когда они разбирают правовые дела?

¹⁴ Для возбуждения судебного дела должно быть законное библейское основание. Как мы рады, что надзиратели собрания не подобны Диотрефу первого века нашей эры! Он несправедливо пытался „изгнать“ из собрания тех, которые хотели оказать разъездным братьям гостеприимство. Такие злодеяния и другие апостол Иоанн не считал незначительными, но предупреждал: «Если я приду, то напомню о [его] делах» (3 Иоанна 9, 10). Таким образом, сегодня правовой комитет должен быть уверен, что какое-нибудь лишение общения, предпринятое им, имеет библейское основание.a Конечно, Бог требует от христианских старейшин, чтобы они справедливо поступали с другими. Да, заведующие сегодня делами земной организации Иеговы должны быть „людьми способными, боящимися Бога, людьми правдивыми“ (Исход 18:21).

15. Какую роль должна играть молитва при разбирательстве судебного дела?

¹⁵ Каждый христианский правовой комитет в искренней молитве должен просить Иегову о помощи. Встреча с братом или сестрой, обвиняемым или обвиняемой в тяжелом проступке, должна начинаться с молитвы. Да, было бы уместно молиться в любое время в течение беседы, когда создается особенная необходимость в помощи Бога (Иакова 5:13—18).

16. Каким образом старейшины должны проводить разбирательство судебного дела, и почему?

¹⁶ Старейшины знают, что обвиняемый в проступке соверующий является «овцой» стада Бога и поэтому с ним следует обращаться бережно. (Сравни Иезекииль 34:7—14.) Буквальным овцам нужна нежная забота, потому что они пугливые создания, зависимые от защиты своего пастыря. Как обстоит поэтому дело с символическими овцами в собрании? Несомненно, они чувствуют себя в безопасности под надзором великого Пастыря Иеговы Бога и доброго Пастыря Иисуса Христа. И подпастыри стада должны поступать так, чтобы содействовать душевному миру и чувству безопасности подобных овцам служителей Иеговы. Если ты христианский подпастырь, чувствуют ли себя братья и сестры под твоим надзором в безопасности и мире? Правда, старейшины должны твердо выступать за библейские законы и принципы, но по Писанию с овцами требуется обращаться с любовью и проводить разбирательство судебного дела спокойно, благонравно, сердечно и внимательно.

17. Какие библейские пункты старейшины не должны упускать из внимания особенно при разбирательстве судебного дела?

¹⁷ Будучи несовершенными, «все мы много согрешаем» в том, что говорим (Иакова 3:2). Каждый из нас нуждается в милосердии Бога и в „искупительной жертве“ Христа (1 Иоанна 1:8—2:2, НМ; Псалом 129:3). Следовательно, христианский подпастырь не должен быть о себе слишком высокого мнения. Он должен помнить также слова Иисуса: «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» (Луки 6:31). Этот совет нельзя упускать из внимания особенно при разбирательстве судебного дела. Духовно способные мужчины должны попытаться исправить христианина, сбившегося с пути, «в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным» (Галатам 6:1; 1 Коринфянам 10:12).

18. (а) К чему может привести, если старейшины во время разбирательства судебного дела поступают с другими сурово? (б) Чего должны остерегаться старейшины и другие христиане, согласно Марка 9:42?

¹⁸ Если во время разбирательства судебного дела старейшины поступают с другими сурово, то это может повредить таким лицам. Но даже если не был причинен эмоциональный или материальный ущерб, был, может быть, нанесен серьезный духовный вред, и пригодность надзирателей также могла бы быть поставлена под вопрос. (Сравни Иакова 2:13.) Следовательно, когда старейшины служат в правовом комитете, они, как всегда, должны быть любезными и остерегаться приводить других к преткновению. Конечно, проявлять осторожность в этом отношении нужно всем христианам, так как Иисус сказал: «Кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему жерновный камень на шею и бросили его в море» (Марка 9:42). Верхний жернов мог быть таким тяжелым, что обычно требовалось сильное животное, чтобы крутить его, и ни один брошенный в море с такой тяжестью вокруг шеи не мог бы выжить. Поэтому старейшина должен следить за тем, чтобы не приводить других к преткновению, так как этим он мог бы причинить длительный духовный вред себе и тем, кого привел к преткновению (Филиппийцам 1:9—11).

Продолжайте проявлять нежное внимание

19. Какой совет дал Петр своим состарейшинам, и как это воздействует на виды на будущее старейшин, когда они правильно реагируют на него?

¹⁹ Апостол Петр показал, каким образом надзиратели должны пасти стадо, когда написал: «Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду, — и когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы» (1 Петра 5:2—4). Помазанные духом надзиратели могут получить свою небесную награду быть бессмертными созданиями, только применяя этот совет и проявляя нежное внимание к стаду Бога. То же самое относится к старейшинам с земной надеждой, если они хотят получить вечную жизнь в будущем глобальном раю.

20. (а) Как должны обращаться христианские подпастыри с их соверующими? (б) Что ты думаешь о примерном служении и внимательной заботе любящих старейшин?

²⁰ Иегова Бог и Иисус Христос — оба любящие, сочувствующие Пастыри. Поэтому, хотя христианские подпастыри и твердо выступают за Божьи нормы, они должны проявлять любовь и сочувствие в обращении с их овцеподобными соверующими. Все лояльные Свидетели Иеговы определенно глубоко признательны за примерное служение таких самоотверженных старейшин, которые хранят вверенное им и бережно обращаются со стадом Бога. Эту признательность вместе с должным уважением мы можем выражать, повинуясь тем, которые принимают на себя руководство среди нас.

[Сноска]

Что ты думаешь об этом?

◻ Как показал Иисус Христос, что тиранство неуместно среди Его последователей?

◻ Что должны делать старейшины, когда получают указания от руководящей корпорации?

◻ Источником чего должны быть старейшины, согласно Исаия 32:1, 2?

◻ Как показывают Писания, что старейшины не должны действовать только по слухам?

◻ Как христианские подпастыри должны обращаться со стадом?

[Иллюстрация, страница 16]

Важно искренне молиться, когда правовой комитет встречается с братом или сестрой.