Будешь ли ты свидетелем в пользу истинного Бога?
«Вы — свидетели Мои, говорит Господь [Иегова, НМ], что Я — Бог» (ИСАИЯ 43:12).
1. Почему должны мы чтить истинного Бога?
НЕЗАДОЛГО до Своей смерти «Иисус возвел очи Свои на небо» и молился. Он назвал Бога, Которому молился, „единым истинным Богом“ (Иоанна 17:1, 3). Логично, что может существовать только один живой и истинный Бог: Суверен вселенной, Создатель. Поскольку мы обязаны истинному Богу своим существованием, мы должны оказывать Ему должную честь. Это высказано в Откровение 4:11 словами: «Достоин Ты, Господи [Иегова, НМ], приять славу и честь и силу, ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено».
2. (а) Что разумно ожидать от истинного Бога? (б) Как входит Он в связь с теми, кто хочет поклоняться Ему?
2 Разумно ожидать, что истинный Бог не вечно будет терпеть плохие условия, губящие сотворенное Им на земле. Логично также предполагать, что Он будет держать Своих поклонников в курсе дела о том, что Он желает сделать, и что ожидает Он от них, прежде чем проведет Свой карательный суд (Амос 3:7). Как же входит Он в связь с ищущими истину? Он пользуется людьми, готовыми быть Его представителями. «Вы — свидетели Мои, говорит Господь [Иегова, НМ],... прежде Меня не было Бога, и после Меня не будет. Я, Я Господь [Иегова, НМ], и нет Спасителя кроме Меня» (Исаия 43:10, 11). Но как можно определить тех, кого истинный Бог использует в качестве Своих свидетелей? Чем отличаются они — как и их весть — от поклонников других богов?
Вызов другим богам
3. Какой вызов бросает Иегова всем другим богам?
3 Иегова инспирировал Исаию записать следующий вызов всем другим богам: «Кто между ними [между богами наций и народов] предсказал это [точные пророчества]? пусть возвестят, что было от начала [что случится в будущем]; пусть [боги] представят свидетелей от себя, и [как боги] оправдаются, чтобы можно было [народам] услышать и сказать: „правда!“» (Исаия 43:9). Так Иегова бросает вызов всем почитаемым людьми богам доказать, что они боги. Свидетели богов должны представить доказательства, что их боги достойны доверия и поклонения.
4. Откуда известно нам, что боги древних наций были ничтожными богами?
4 Но чего достигли эти боги и их поклонники? Показали ли они нам путь к истинному миру, к благополучию, к здоровью и к жизни? История свидетельствует о том, что все эти боги древних наций оказались ничтожными и бессильными. Они не были даже в состоянии остаться предметами поклонения, так как они не существуют сегодня. Все эти боги Египта, Ассирии, Вавилона, Мидо-Персии, Греции, Рима и других наций оказались ложными богами. Они сохранились только в исторических книгах или в музеях, где их статуи рассматриваются как достопримечательности.
5. Какой вопрос можно задать себе относительно современных богов?
5 Но разве сегодняшние боги и идолы, а также их поклонники лучше тех античных? В одном только индуизме насчитываются миллионы богов. Буддисты, иудеи, католики, конфуцианисты, мусульмане, протестанты, синтоисты, даосисты и многие другие — все они имеют своих богов. В Африке, Азии и других местах силам природы, некоторым животным и предметам поклоняются как богам. Национализм, материализм и даже собственное «я» стали богами в том смысле, что многие люди главным образом преданы им. Какая же форма поклонения на самом деле представляет Того, Кто объявляет: «Я — Господь [Иегова, НМ], и нет иного; нет Бога кроме Меня»? (Исаия 45:5).
«По плодам их узнаете их»
6. Как можно отличить истинное поклонение от ложного?
6 Иисус установил надежное правило, по которому можно определить, что истинно или ложно в отношении религии. Он сказал: «По плодам их узнаете их... Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые... Всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь» (Матфея 7:16—19). Итак, если мы хотим отличить истинного Бога от ложных богов и истинных поклонников от ложных, то нам необходимо исследовать плоды, приносимые ими. Каковы они, «добрые» или «худые»?
7. О чем свидетельствует история нашего столетия, что касается религий мира?
7 Какая из религий мира осуществила, например, среди своих приверженцев истинный мир по всему миру? Приверженцы истинной религии, духовные братья, определенно не должны убивать друг друга. Но в войнах XX века погибло сто миллионов людей, и все эти войны поддерживались религиями мира. Было так, что приверженцы одной религии убивали приверженцев другой религии, часто даже приверженцев своей же религии. Католики убивали католиков, протестанты убивали протестантов, мусульмане, убивали мусульман, и приверженцы других религий поступали так же.
8. Что говорят наблюдатели о несостоятельности религий в наше время?
8 В одной передовой статье, озаглавленной «Насилие во имя Бога», Майк Ройко, как бы обращаясь к Богу, писал о религиях мира: «Они доказывают Тебе свою преданность тем, что сотнями убивают друг друга. Они думают, вероятно, что если их сторона уничтожит другую, то будет доказано, что их образ поклонения Тебе правильный». Хотя папа римский выставляет себя миролюбивым человеком, но, как говорит дальше Ройко, «его последователи известны тем, что проливают несколько миллионов литров крови, когда приходят в ярость». Также бывший президент США Картер говорил, что «мир обезумел». К этому он прибавил: «Глубокое религиозное убеждение, которое должно было бы связывать людей в любви, по-видимому, часто имеет долю безумия и убийства».
9. Почему мы не должны поклоняться «истуканам»?
9 Эти позорные плоды резко противоположны тем, которые должны приноситься поклонниками истинного Бога (Галатам 5:19—23). Те, которые поддерживают воюющие религии и мировоззрения, несомненно, так же относятся к ложному поклонению, как древние египтяне, ассирийцы, вавилоняне и другие народы, взиравшие на „истуканов“, „немых кумиров“ (Аввакум 2:18). И подобно тому, как пророческое слово истинного Бога исполнилось на ложном поклонении в древности, оно исполнится и в наше время: «И идолы совсем исчезнут» (Исаия 2:18). Его слова являются серьезным предупреждением: «Не обращайтесь к идолам» (Левит 19:4).
Кто свидетельствует в пользу Иеговы?
10. Являются ли приверженцы религий мира свидетелями в пользу истинного Бога?
10 Свидетель в пользу истинного Бога должен, собственно, свидетельствовать о Нем. Дают ли такое свидетельство приверженцы религий мира? Как часто члены этих религий говорят с тобой о своем поклонении? Когда были они у тебя дома, чтобы свидетельствовать о своем боге? Все еще вызов истинного Бога ложным богам остается без внимания. Члены религий мира не свидетельствуют. Они не могут сказать, кто есть истинный Бог или в чем состоят Его намерения. Их духовенство не научило их истине. «Они — слепые вожди слепых; а если слепой ведет слепого, то оба упадут в яму» (Матфея 15:14).
11. Только кто свидетельствует об имени истинного Бога?
11 Кто согласен жертвовать своим временем, своими средствами и даже своей жизнью, чтобы свидетельствовать об истинном Боге? Кто говорит людям, что истинный Бог объявил: «Я Господь [Иегова, НМ], это — Мое имя»? (Исаия 42:8). Кто учит, что Тот, «Которого одного имя — Господь [Иегова, НМ], Всевышний над всею землею»? (Псалом 82:19). Иисус в Свое время мог сказать истинному Богу: «Я открыл имя Твое человекам» (Иоанна 17:6). Сегодня это могут сказать только Свидетели Иеговы. Как подходит им их имя — Свидетели Иеговы!
Свидетельствовать о Царстве
12. Какое важное учение должны возвещать истинные свидетели другим людям?
12 Что, кроме объявления истинного имени Бога, должны особенно возвещать Его свидетели о Его намерениях? Иисус дал пример, научив Своих последователей молиться истинному Богу так: «Да приидет Царствие Твое» (Матфея 6:10). Небесное Царство Бога — это правительство, которое в конце концов будет господствовать над всей землей (Даниил 2:44). Это Царство было темой учительской деятельности Иисуса (Матфея 4:23). Поскольку оно является единственным решением для проблем человечества, Иисус велел: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его» (Матфея 6:33).
13. (а) Что показывают факты о проповеднической деятельности Свидетелей Иеговы в интересах Царства Бога? (б) Каким образом проповедническое дело является доказательством того, что только Иегова есть Бог истинных пророчеств?
13 Кто свидетельствует сегодня о Царстве Бога? Профессор К. С. Браден, знаток религий мира, писал: «Свидетели Иеговы буквально охватили всю землю своим свидетельством... Можно действительно сказать, что ни одно религиозное общество мира не проявляет больше рвения и настойчивости в старании распространять благую весть о Царстве, чем Свидетели Иеговы». Но он писал это почти 40 лет тому назад! Сегодня о Царстве свидетельствуется намного больше, так как число Свидетелей увеличилось в десять раз. Около трех с половиной миллионов, которые по всему миру связаны с приблизительно 54 900 собраниями, свидетельствуют о Царстве, и их число быстро увеличивается. Эти великолепные плоды являются доказательством, что Иегова есть Бог, высказывающий истинные пророчества. Он инспирировал Своего Сына Иисуса предсказать следующее о нашем времени: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14; Иоанна 8:28).
Подражать любви Бога
14. Какому качеству должны подражать истинные свидетели Бога, и что означало бы, если они не делали бы этого?
14 Истинные свидетели Бога должны подражать Его выдающемуся качеству — любви. «Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:8). Да, «дети Божии и дети диавола узнаются так: всякий, не делающий правды, не есть от Бога, равно и не любящий брата своего... Чтобы мы любили друг друга, не так, как Каин, который был от лукавого и убил брата своего» (1 Иоанна 3:10—12).
15. Почему можно сказать, что Свидетели Иеговы проявляют истинную любовь?
15 Только Свидетели Иеговы проявляют такую любовь. Они не подчиняются богам войны, национализма и расизма. Они не поддерживают ни одну из войн, которые ведет мир, и поэтому никогда не попадают в ситуацию, в которой они поддерживали бы убиение своих духовных братьев в других частях света. Они, как говорил Иисус, «не от мира» и „отложили меч“ (Иоанна 17:14; Матфея 26:52).
16. Каким образом помогают посторонние идентифицировать истинных свидетелей Бога?
16 В исследовании под заглавием «Больше об оправдании насилия» говорилось: «Свидетели Иеговы последовательно сохраняют свое положение ненасильственного „христианского нейтралитета“... Поскольку они неизменно против любой формы национальной службы, военной или гражданской, и отказываются почитать государственные символы, их во многих странах мира... преследуют, арестовывают и подвергают нападению черни. Свидетели, однако, никогда не отвечают насилием». В бразильской газете O Tempo о них было написано: «Если даже и существуют многие впечатляющие религии, пропагандирующие свои учения во всех частях мира, то все-таки сегодня на всей земле нет ни одной, которая проявляла бы такую любовь». По такой настоящей любви узнаются истинные свидетели Бога, так как Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35).
Преследование увеличивает свидетельство
17, 18. Какой недавний пример показывает, что преследование может увеличить свидетельство о Царстве?
17 Преследование может даже способствовать большему свидетельству о Царстве. В Индии, например, имеется лишь около 8 000 свидетелей Иеговы. Но недавно в этой стране были широко опубликованы имя Бога и Его намерения, а именно благодаря поведению 11 детей. Эти дети Свидетелей Иеговы подражали христианам первого столетия, которые объявили перед судом: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деяния 5:29). Индийские дети были исключены из школы, потому что они не пели национального гимна. Но Верховный Суд Индии, согласно издаваемой в Бангалоре газете Deccan Herald, в своем постановлении указал на то, что «в этой стране не вменяется в обязанность петь национальный гимн». Суд объявил, что дети проявили «достойное уважение» и их отказ петь «не равносилен непослушанию». Суд постановил принять детей опять в школу.
18 В этой же газете писалось: «Эти дети отказались петь национальный гимн, потому что Свидетели Иеговы считают себя христианами и полностью преданы Царству Бога... По этой причине они не участвуют ни в одном политическом действии государства». Издаваемая в Калькутте газета The Telegraph сообщала: «Поведение школьников также привлекло внимание... к Свидетелям Иеговы, которые до того оставались почти незаметными в нашей стране». Да, „благая весть о Царстве проповедана будет во свидетельство всем народам“, прежде чем наступит конец (Матфея 24:14).
Сбор Свидетелей для истинного Бога
19. Что должны делать искренние люди, если хотят поклоняться истинному Богу?
19 Иегова, истинный Бог, велит сегодня Своему народу свидетельствовать о Своем суверенитете и Своих намерениях. И в то время как Его служители с небывалой силой возвещают Его весть, Он собирает возрастающее число искренних людей из всех наций и объединяет их со Своими поклонниками (Исаия 2:2—4). Они оставляют своих ложных богов и обращаются к поклонению истинному Богу, подобно тому, как в древнее время желавшие поклоняться Иегове были освобождены из вавилонского плена, где царило поклонение ложным богам (Исаия 43:14).
20, 21. Почему неотложно именно теперь оставить поклонение ложным богам, и почему нельзя лишь «сочувствовать» истинному поклонению?
20 Будешь ли ты свидетелем в пользу истинного Бога? Будешь ли ты стоять на стороне истинного поклонения и избегать быть виновным в кровопролитии и не участвовать в моральной виновности мира и его ложных богов? Слово Бога призывает: «Выйди от нее [ложной вавилонской религии], народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее» (Откровение 18:4). Да, «выйди», действуй, пока не поздно! Не поступай подобно человеку, которого, согласно одному католическому журналу, спросили о его религиозной склонности, и он ответил: «Я думаю, что я сочувствую Свидетелям Иеговы. Я верю многому, чему верят они — но я не хочу связывать себя».
21 Однако скоро будет связан каждый человек на земле — а именно тогда, когда Иегова уничтожит ложных богов мира и их поклонников: «Боги, которые не сотворили неба и земли, исчезнут с земли и из-под небес» (Иеремия 10:11). Тогда не будет больше «сочувствующих». Будут существовать только свидетели истинного Бога и несвидетели (Матфея 24:37—39; 2 Петра 2:5; Откровение 7:9—15). Будешь ли ты свидетелем в пользу истинного Бога? Тебе необходимо решиться на это, так как «Бог для нас — Бог во спасение; во власти Господа [Иеговы, НМ] Вседержителя врата смерти» (Псалом 67:21).
Вопросы для повторения
◻ На что вызывает истинный Бог ложных богов?
◻ На основании какого надежного правила можем мы отличить истинное поклонение от ложного?
◻ Какие плоды показывают, что боги нынешнего мира такие же ничтожные, какими были боги в древности?
◻ Какие великолепные плоды должны приноситься свидетелями истинного Бога, и кто приносит их?
◻ Почему теперь неотложно оставить ложное поклонение?
[Иллюстрации, страница 16]
Ничтожные боги древних наций больше не являются предметом поклонения.
[Иллюстрация, страница 17]
В войнах нашего столетия, которые поддерживались религиями мира, погибло сто миллионов людей.
[Сведения об источнике]
U.S. Army photo
[Иллюстрация, страница 18]
Иисус сказал, что истинные свидетели узнаются по любви, имеющейся между ними.