Христианское единство прославляет Бога
«[Стремитесь] сохранять единство духа» (ЭФ. 4:3).
1. Как христиане первого века в Эфесе прославляли Бога?
ЕДИНСТВО христианского собрания в древнем Эфесе прославляло истинного Бога, Иегову. В этом процветавшем центре торговли некоторые христиане, очевидно, были богатыми рабовладельцами, в то время как другие — рабами, и, вероятно, очень бедными (Эф. 6:5, 9). Среди христиан также были евреи, узнавшие истину в те три месяца, когда апостол Павел говорил в их синагоге. А были и те, кто раньше поклонялись Артемиде и занимались магией (Деян. 19:8, 19, 26). Как видно, истинное христианство собрало вместе очень разных людей. Павел понимал, что единство собрания прославляло Иегову. Апостол писал: «Ему слава через собрание» (Эф. 3:21).
2. Что угрожало единству христиан в Эфесе?
2 Однако столь ценному единству эфесского собрания грозила опасность. Павел предупреждал старейшин: «Среди вас самих появятся люди, которые будут говорить превратное, чтобы увлечь учеников за собой» (Деян. 20:30). Также некоторые братья еще полностью не избавились от духа недовольства, который, как предостерегал Павел, «действует... в сыновьях непокорности» (Эф. 2:2; 4:22).
Письмо, подчеркивающее роль единства
3, 4. Как в письме Павла эфесянам подчеркивается единство?
3 Павел осознавал, что если каждый христианин не будет прилагать искренних усилий, способствующих единству, то собрание не сможет действовать слаженно. Бог вдохновил Павла написать эфесянам письмо, одной из важных тем которого было единство. Например, Павел написал о намерении Бога «собрать все во Христе» (Эф. 1:10). Он также сравнил христиан с разными камнями, из которых состоит здание: «Все здание, соразмерно соединяемое, растет и становится святым храмом для Иеговы» (Эф. 2:20, 21). Более того, Павел подчеркнул роль единства христиан из евреев и из других народов, а также напомнил братьям, что все люди созданы Богом. Он назвал Иегову «Отцом, которому всякая семья на небе и на земле обязана своим именем» (Эф. 3:5, 6, 14, 15).
4 Рассматривая 4-ю главу Эфесянам, мы увидим, почему единство требует усилий, как Иегова помогает нам достигать единства и какой настрой поможет нам сохранять его. Приглашаем вас прочитать всю эту главу, чтобы изучение было более полезным.
Почему единство требует искренних усилий
5. Почему Божьи ангелы служат в единстве и почему нам сложнее его достичь?
5 Павел умолял эфесских братьев стремиться «сохранять единство духа» (Эф. 4:3). Чтобы понять необходимость прилагать усилия в этом отношении, рассмотрим пример Божьих ангелов. На земле невозможно найти двух абсолютно похожих существ, поэтому разумно заключить, что Иегова наделил каждого из миллионов ангелов чем-то уникальным (Дан. 7:10). Однако они могут служить Иегове в единстве, поскольку слушаются его и исполняют его волю. (Зачитай Псалом 103:20, 21.) В отличие от верных ангелов, у христиан, кроме особенных черт, есть еще и различные недостатки. Из-за этого достигать единства им может быть еще сложнее.
6. Какой настрой поможет нам сотрудничать с братьями, у которых есть недостатки, отличающиеся от наших?
6 Когда несовершенные люди пытаются что-то делать вместе, у них легко могут возникнуть трудности. Например, что, если кроткому брату, который часто опаздывает, нужно сотрудничать с братом, который пунктуален, но быстро выходит из себя? Каждый из них может думать, что другому недостает каких-то качеств, и при этом забывать, что и его собственное поведение далеко от совершенства. Как два таких брата могут служить вместе, сохраняя единство? Обратите внимание, каким образом им могли бы помочь качества, о которых Павел говорил в следующих стихах. Затем поразмышляйте, как мы могли бы поддерживать единство, развивая такие качества. Павел писал: «Умоляю вас поступать достойно... со всем смирением ума, кротостью и долготерпением, с любовью проявляя друг к другу терпимость, стремясь сохранять единство духа в объединяющих узах мира» (Эф. 4:1—3).
7. Почему очень важно стремиться служить в единстве с другими христианами, которые тоже несовершенны?
7 Очень важно учиться служить в единстве с другими несовершенными людьми, потому что истинное поклонение есть только в одной организации. «Есть одно тело и один дух — как есть только одна надежда, к которой вы призваны,— один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех» (Эф. 4:4—6). Иегова дает свой дух и благословения христианскому братству, которым он пользуется. Даже если кто-то в собрании огорчает нас, куда еще нам идти? Нигде больше мы не услышим слов вечной жизни (Иоан. 6:68).
«Дары в виде людей» содействуют единству
8. Чем пользуется Христос, чтобы помочь нам противостоять разделяющим влияниям?
8 На примере распространенного среди древних воинов обычая Павел показал, как Иисус предоставил «дары в виде людей», чтобы помочь сплотить собрание. Воин из победившего войска мог привести домой и сделать рабом пленника, чтобы тот помогал его жене по хозяйству (Пс. 68:1, 12, 18). Подобным образом, одержав победу над миром, Иисус приобрел много добровольных рабов. (Зачитай Эфесянам 4:7, 8.) Как он распорядился этими «пленниками»? «Он дал одних как апостолов, других как пророков, иных как проповедников евангелия, иных как пастырей и учителей — для исправления святых, для дела служения, для укрепления тела Христа, чтобы в итоге мы все достигли единства в вере» (Эф. 4:11—13).
9. а) Как «дары в виде людей» помогают нам сохранять единство? б) Почему каждому христианину необходимо содействовать единству собрания?
9 Выступая в качестве любящих пастырей, эти «дары в виде людей» помогают нам сохранять единство. Например, если какой-то старейшина собрания замечает, что два брата подстрекают «друг друга к соперничеству», он может поспособствовать единству собрания, дав каждому из них наедине совет, чтобы «исправить... [их] в духе кротости» (Гал. 5:26—6:1). Как учителя, эти «дары в виде людей» помогают нам созидать веру на основании библейских учений. Таким образом они содействуют единству и помогают нам продвигаться вперед к христианской зрелости. Павел писал, что все это призвано помочь нам, «чтобы мы уже не были младенцами, которых бросает, словно волнами, и носит всяким ветром учения посредством человеческой хитрости, посредством лукавства в умышленном обмане» (Эф. 4:13, 14). Каждому христианину следует содействовать единству братства, которое можно сравнить с телом, где каждый член дополняет другие, помогая им получить то, что необходимо. (Зачитай Эфесянам 4:15, 16.)
Развивайте хороший настрой
10. Как нашему единству может угрожать безнравственное поведение?
10 Четвертая глава письма Павла эфесянам показывает, что проявление любви — ключ к достижению единства между зрелыми христианами. Далее она показывает, что включает в себя любовь. Так, следуя путем любви, человек не совершит блуд и не опустится до распутного поведения. Павел побуждал братьев не поступать, «как поступают... другие народы». Те люди, «утратив всякий стыд... предались распутному поведению» (Эф. 4:17—19). Полный безнравственности мир, в котором мы живем, угрожает нашему единству. Блуд стал для людей объектом шуток, темой многих песен и развлекательных передач, им занимаются втайне или открыто. Однако даже флирт — когда человек показывает, будто испытывает влечение к кому-то, с кем не собирается вступать в брак,— может отвести этого человека от Иеговы и собрания. Почему? Потому что флирт может легко привести к блуду. Также флирт, подталкивающий к прелюбодеянию человека, состоящего в браке, может разлучить детей с родителями и невиновных супругов с их спутниками жизни. Разве это не разделение?! Неудивительно, что Павел писал: «Не таким познали вы Христа»! (Эф. 4:20, 21).
11. Какие изменения Библия побуждает предпринять христиан?
11 Павел подчеркнул, что нам необходимо избавиться от развращающего образа мышления и развивать настрой, который позволяет жить в согласии с другими. Он сказал, что необходимо «отложить старую личность, которая сообразуется с прежним образом жизни и развращается своими обманчивыми желаниями... обновиться силой, побуждающей... разум, и облечься в новую личность, сотворенную по воле Бога в истинной праведности и преданности» (Эф. 4:22—24). Как мы можем обновиться силой, побуждающей разум? Если мы с благодарностью размышляем о том, что узнаём из Божьего Слова, а также о прекрасном примере зрелых христиан, то, прилагая усилия, можем облечься в новую личность, «сотворенную по воле Бога».
Развивайте правильное отношение к речи
12. Как правдивая речь содействует единству и почему некоторым трудно говорить правду?
12 Очень важно, чтобы те, кто являются «членами друг другу» — в семье или в собрании,— говорили друг другу правду. Откровенные, искренние, добрые слова могут сближать людей (Иоан. 15:15). Но что, если человек лжет своему брату? Когда тот поймет это, между ними уже не будет прежнего доверия. Неслучайно Павел писал: «Говорите истину каждый своему ближнему, потому что мы члены друг другу» (Эф. 4:25). Тому, кто, возможно с детства, привык лгать, бывает трудно начать говорить правду. Но Иегова ценит усилия людей измениться и помогает им.
13. Что значит удалить от себя оскорбительную речь?
13 Иегова учит нас поддерживать уважение и единство в собрании и в семье, устанавливая строгие рамки в отношении того, как мы говорим. «Ни одно гнилое слово пусть не выходит из ваших уст... А всякая злоба, гнев, ярость, крик и оскорбительная речь пусть удалятся от вас, как и всякое зло» (Эф. 4:29, 31). Один из способов избегать оскорбительной речи — это развивать более уважительное отношение к другим. Например, мужчине, который оскорбляет свою жену словами, необходимо стараться изменить свое отношение к ней, особенно когда он узнаёт, какую честь женщинам оказывает Иегова. Бог даже помазал некоторых женщин святым духом, открыв для них возможность царствовать вместе с Христом (Гал. 3:28; 1 Пет. 3:7). Также и женщине, которая привыкла кричать на своего мужа, нужно меняться, узнав, что Иисус сдерживал себя, когда его провоцировали (1 Пет. 2:21—23).
14. Почему опасно давать волю гневу?
14 Оскорбительная речь тесно связана с неумением сдерживать свой гнев. Это неумение также может отдалять тех, кто являются «членами друг другу». Гнев подобен огню. Он легко может выйти из-под контроля и вызвать бедствие (Прит. 29:22). Тот, кто выражает свое недовольство таким образом и оправдывает это, должен обуздывать свой гнев, чтобы не повредить ценным отношениям с другими. Христианам нужно учиться прощать, не затаивая злобу и не вспоминая прошлых обид (Пс. 37:8; 103:8, 9; Прит. 17:9). Павел дал эфесянам такой совет: «Гневаясь, не согрешайте; да не зайдет солнце, пока вы раздражены, и не оставляйте места Дьяволу» (Эф. 4:26, 27). Чья-то неспособность сдерживать гнев позволила бы Дьяволу посеять разобщенность и даже раздоры в собрании.
15. Если мы берем то, что нам не принадлежит, к чему это может привести?
15 Единству собрания содействует уважение к имуществу других. В Эфесянам 4:28 мы читаем: «Кто крал, пусть больше не крадет». Среди народа Иеговы принято доверять друг другу. Если бы христианин злоупотребил этим доверием и взял чужую вещь, он нарушил бы единство собрания.
Любовь к Богу объединяет нас
16. Как мы можем укреплять наше единство созидающей речью?
16 Единство христианского собрания достигается тем, что все его члены, движимые любовью к Богу, обращаются с другими, проявляя любовь. Благодарность за доброту Иеговы побуждает нас прилагать искренние усилия, чтобы применять следующий совет: «[Говорите] только полезное для укрепления,— когда это нужно,— чтобы оно приносило благо слушающим. ...Будьте друг к другу добры, глубоко сострадательны, прощайте друг друга великодушно, как и Бог великодушно простил вас через Христа» (Эф. 4:29, 32). Иегова с добротой прощает несовершенных людей, таких же, как и мы. Не стоит ли и нам прощать других, когда мы видим их несовершенство?
17. Почему нам нужно искренне стремиться укреплять единство?
17 Единство Божьего народа прославляет Иегову. Его дух побуждает нас всячески способствовать этому единству. Несомненно, нам не хотелось бы идти против руководства духа. Павел писал: «Не огорчайте Божий святой дух» (Эф. 4:30). Единство — это сокровище, которым нужно дорожить. Оно приносит радость всем, кто содействует ему, и прославляет Иегову. «Итак, подражайте Богу, ведь вы его любимые дети, и ходите в любви» (Эф. 5:1, 2).
Как бы вы ответили?
• Какой настрой способствует единству среди христиан?
• Как своим поведением мы можем содействовать единству в собрании?
• Как наша речь помогает нам сотрудничать с другими?
[Иллюстрация, страница 17]
Люди разного происхождения служат Богу в единстве
[Иллюстрация, страница 18]
Понимаешь ли ты опасность флирта?