Благовествуем с твердой убежденностью
1 В первом веке Иисус Христос поручил своим последователям благовествовать о Царстве и «готовить учеников среди всех народов» (Матф. 24:14; 28:19, 20, НМ). Свидетели Иеговы серьезно относятся к его указанию, поэтому к концу XX века наше христианское братство увеличилось более чем до 5 900 000 учеников в 234 странах. Какой же мощный хор восхваляет нашего небесного Отца!
2 Мы сейчас вступили в XXI век. Наш Противник коварно старается мешать нам выполнять главное дело Царства — проповедь и подготовку учеников. Он через эту систему вещей давит на нас, стараясь отвлечь наше внимание, поглотить наше время и лишить нас сил через множество неважных забот и интересов. Вместо того чтобы позволять этой системе диктовать нам, что важно в жизни, мы из Божьего Слова знаем, что самое важное — исполнять волю Иеговы (Римл. 12:2). Это значит слушаться призыва, записанного в Писании,— «проповедовать слово... во время благоприятное и во время неблагоприятное... совершать свое служение» (2 Тим. 4:2, 5, НМ).
3 Развиваем твердую убежденность. Христианам необходимо «стоять совершенными и твердо уверенными во всей воле Бога» (Кол. 4:12, НМ). Слово «уверенность» означает «убежденность в чем-либо, твердую веру в кого-, что-либо». Мы, как христиане, должны быть уверены, или убеждены, в том, что пророческое слово Бога обязательно исполнится и что сейчас мы живем в самое последнее время конца. Наша вера должна быть такой же крепкой, как у апостола Павла, который сказал, что благая весть — «есть сила Божия ко спасению всякому верующему» (Римл. 1:16).
4 Дьявол пользуется злыми людьми и обманщиками, которые сами заблуждаются и вводят в заблуждение других (2 Тим. 3:13). Получив об этом предупреждение, мы предпринимаем меры, чтобы укрепить свою убежденность в том, что истина у нас. Мы не позволяем ежедневным заботам охладить наше рвение, а самое важное место в жизни отводим интересам Царства (Матф. 6:33, 34). Также мы не хотим терять из виду то, в какие времена мы живем, возможно, думая, что конец этой системы вещей придет еще не скоро. Но он неотвратимо приближается (1 Петра 4:7). Хотя нам может казаться, что, несмотря на уже данное свидетельство, в некоторых странах почти не ощущаются результаты, мы должны и дальше предостерегать людей (Иез. 33:7—9).
5 В эти последние дни нам стоит задать себе следующие важные вопросы: отношусь ли я серьезно к поручению Иисуса подготавливать учеников? Когда я благовествую, проявляю ли я твердую убежденность в том, что Царство — это реальность? Горю ли я желанием как можно больше участвовать в этом жизнеспасающем служении? Сознавая, что мы живем во время конца, мы должны вникать в себя и в свое поручение проповедовать и обучать. Это спасет как нас самих, так и слушающих нас (1 Тим. 4:16). Каким образом мы, как служители, можем укрепить свою убежденность?
6 Подражаем фессалоникийцам. Вспоминая об усердии братьев в Фессалонике, апостол Павел сказал им: «Потому что радостная весть, которую мы проповедуем, явилась среди вас не только в словах, но и в силе, и в святом духе, и в твёрдой убежденности, как вы и знаете, какими мы стали для вас ради вас самих; и вы стали подражать нам и Господу, приняв слово при множестве бед с радостью святого духа» (1 Фес. 1:5, 6, НМ). Павел хвалил фессалоникское собрание, потому что, несмотря на трудности, они проповедовали с рвением и с убежденностью. Что помогло им в этом? На них в большой степени положительно повлияли рвение и уверенность апостола Павла и его сотрудников. Каким образом?
7 Даже самой жизнью Павел и христиане, сопровождавшие его в путешествиях, доказали, что на них был Божий дух и что они искренне верили в то, что проповедовали. До того как прийти в Фессалонику, Павел с Силой подверглись ужасному обращению в Филиппах. Без суда их побили, бросили в тюрьму и заковали в колодки. Однако такое обращение не остудило их рвение благовествовать. Благодаря вмешательству Бога они были освобождены, тюремщик с семьей крестились, а потом Павел и Сила смогли продолжить свое служение (Деян. 16:19—34).
8 Подкрепленный Божьим духом, Павел пришел в Фессалонику. Там он работал, чтобы позаботиться о своих нуждах и затем полностью занялся обучением фессалоникийцев истине. Он благовествовал при любой возможности (1 Фес. 2:9). Павел проповедовал с такой убежденностью, что некоторые местные жители оставили идолопоклонство и стали служителями истинного Бога, Иеговы (1 Фес. 1:8—10).
9 Новообращенные не испугались гонений и продолжали благовествовать. Новая вера и искренняя убежденность в вечных благословениях побудили фессалоникийцев провозглашать истину, которую они с воодушевлением приняли. Фессалоникское собрание было таким активным, что новость об их вере и рвении достигла разных уголков Македонии и даже до Ахаии. Поэтому, когда Павел писал свое первое послание Фессалоникийцам, уже было известно об их славных делах (1 Фес. 1:7). Какой выдающийся пример!
10 Побуждены любовью к Богу и к людям. Как мы, подражая фессалоникийцам, можем сохранять твердую убежденность, когда благовествуем сегодня? О них Павел писал: «Непрестанно памятуем ваше дело веры и труд любви» (1 Фес. 1:3). Ясно, что они питали глубокую, искреннюю любовь к Иегове Богу и к людям, которым проповедовали. Именно эта любовь побудила Павла и его спутников передать фессалоникийцам «не только благовестие Божие, но и души свои» (1 Фес. 2:8).
11 Подобным образом наша глубокая любовь к Иегове и к нашим ближним пробуждает в нас желание активно участвовать в проповеднической работе, которую нам поручил Бог. Испытывая такую любовь, мы осознаем, что распространение благой вести — это наша личная, возложенная Богом обязанность. Мы испытываем чувство признательности за все, что Иегова для нас сделал, чтобы направить нас к «истинной жизни», и поэтому хотим рассказывать другим эти же прекрасные истины, в которые мы сами глубоко верим (1 Тим. 6:19, НМ).
12 Продолжая участвовать в проповеднической деятельности, мы должны питать все большую любовь к Иегове и людям. И если мы ее питаем, то будем испытывать желание все больше участвовать в служении от двери к двери и в других видах свидетельствования, доступных для нас. Мы будем пользоваться возможностями неформально свидетельствовать родственникам, соседям и знакомым. Несмотря на то что большинство людей отвергают благую весть, с которой мы к ним приходим, а некоторые пытаются помешать провозглашению вести о Царстве, мы испытываем внутреннюю радость. Почему? Потому что мы знаем, что сделали все возможное, чтобы свидетельствовать о Царстве и чтобы помочь людям достичь спасения. Иегова же благословит наши усилия отыскать людей, чьи сердца расположены к праведности. Даже когда на нас обрушиваются невзгоды и Сатана пытается лишить нас радости, нам удается сохранять твердую убежденность и рвение в свидетельствовании другим. Когда каждый из нас выполняет свою роль, собрания становятся такими же ревностными, как фессалоникское.
13 В испытании никогда не сдадимся. Уверенность нужна также, когда мы сталкиваемся с разными испытаниями (1 Петра 1:6, 7). Иисус ясно сказал своим ученикам, что, если они последуют за ним, они будут «ненавидимы всеми народами» (Матф. 24:9). Это Павел и Сила испытали, когда были в Филиппах. В 16-й главе книги Деяния рассказывается, как Павла и Силу бросили во внутреннюю тюрьму и заковали в колодки. Обычно главная тюрьма представляла собой нечто вроде двора, по периметру которого располагались камеры, получавшие достаточно света и воздуха. Во внутреннюю же тюрьму свет не проникал и воздуха поступало мало. Павел и Сила были брошены в ужасное место заточения, где они страдали от темноты, жары и зловония. Только представьте, какую боль они ощущали, когда их ноги много часов были закованы в колодки, а израненные спины кровоточили!
14 Несмотря на эти испытания, Павел с Силой остались верными. Они проявили искреннюю убежденность, которая укрепляла их в служении Иегове, невзирая ни на какие трудности. Об их убежденности пишется в 25-м стихе 16-й главы: «Павел и Сила, молясь, воспевали Бога». Хотя они были во внутренней тюрьме, их пение слышали другие узники — насколько же Павел и Сила были убеждены в одобрении Бога! Нам нужно иметь такую же убежденность, когда мы сталкиваемся с испытаниями веры.
15 Дьявол посылает на нас неисчислимые испытания. Для одних это преследование со стороны семьи. Многим нашим братьям приходиться представать пред судом. Можно столкнуться с противодействием отступников. Братья также с трудом зарабатывают на жизнь и беспокоятся о том, как свести концы с концами. В школе христианская молодежь притесняется ровесниками. Как нам успешно справиться с этими испытаниями? Что необходимо, чтобы проявлять убежденность?
16 Первое и самое важное — нам нужно поддерживать близкие личные взаимоотношения с Иеговой. Когда Павел и Сила сидели во внутренней тюрьме, они не использовали это время на то, чтобы жаловаться на судьбу или жалеть себя. Они сразу же обратились к Богу в молитве и в песне восхвалили его. Почему? Потому что у них были близкие личные взаимоотношения с небесным Отцом. Они осознавали, что страдали ради праведности и что их спасение зависит от Иеговы (Пс. 3:9).
17 Когда сегодня мы сталкиваемся с испытаниями, нам тоже нужно обращаться к Иегове. Нас, как христиан, Павел побуждает «открывать свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши» (Фил. 4:6, 7). Как приятно осознавать, что Иегова не оставит нас одних в испытаниях! (Ис. 41:10). Он с нами всегда, пока мы служим ему с настоящей убежденностью (Пс. 45:8).
18 Другое, что поможет проявлять убежденность,— это постоянное участие в служении Иегове (1 Кор. 15:58). Павла и Силу заточили в тюрьму из-за того, что они благовествовали. Перестали ли они благовествовать из-за испытаний? Нет, они продолжали благовествовать даже в тюрьме, а после освобождения они отправились в Фессалонику и пошли в иудейскую синагогу, чтобы «рассуждать с ними [иудеями] при помощи Писаний» (Деян. 17:1—3, НМ). Когда у нас есть твердое убеждение, или вера в Иегову, и мы уверены, что у нас истина, ничто «не сможет отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Римл. 8:35—39).
19 Современные примеры твердой убежденности. Существует много выдающихся примеров тех, кто в наши дни, подобно Павлу и Силе, проявлял твердую убежденность. Одна сестра, пережившая концлагерь Освенцим, рассказывает о непоколебимой вере и убежденности, проявленной там братьями и сестрами. Вот ее слова: «Однажды на допросе, сжав кулаки, ко мне подошел офицер. „Что нам с вами делать? — закричал он.— Вас хоть арестовывай, хоть бросай в тюрьму — а вам все равно. Посылаешь вас в концлагерь — на вас это не действует. Приговариваешь вас к смерти, а вас это нисколько не тревожит. Что же с вами делать?“» Как же укрепляет нашу веру пример братьев, выстоявших невзирая на такие ужасные условия! Они постоянно обращались к Иегове за помощью, чтобы выстоять.
20 Безусловно, мы помним об убежденности многих наших братьев, которые сталкиваются с этнической ненавистью, проявившейся в недавние годы. Несмотря на опасность, ответственные братья всегда заботятся, чтобы их соверующие получали духовную пищу. Все они продолжают верно служить Богу с твердой убежденностью, что «ни одно орудие, сделанное против них, не будет успешно» (Ис. 54:17).
21 Многие наши братья и сестры, у которых супруги неверующие, также проявляют сильную веру и стойкость. Один брат на Гваделупе встречал сильное противодействие со стороны неверующей жены. Чтобы лишить его мужества и помешать ему посещать христианские встречи, она не готовила ему, а также не стирала, не гладила и не чинила его одежду. Она могла долго не разговаривать с ним. Но этот брат, проявляя искреннюю убежденность в одобрении Иеговы и обращаясь к нему в молитве за помощью, смог все это выдерживать. Как долго? Примерно 20 лет, на протяжении которых его жена постепенно смягчалась. В конце концов его радости не было предела, когда она разделила с ним надежду на Божье Царство.
22 К тому же нам нельзя забывать о твердой убежденности наших юных братьев и сестер, которые каждый день ходят в школу, испытывают на себе давление сверстников и встречают другие трудности. Одна юная Свидетельница рассказала о том, какое давление ей приходится испытывать: «В школе все говорят: „Не будь паинькой“. Ребята больше уважают тех, кто делает что-нибудь рискованное». Какое же давление испытывает на себе наша молодежь! Ей нужно укреплять свой разум и сердце, чтобы давать отпор искушениям.
23 Многие наши юные братья и сестры успешно сохраняют свою непорочность, несмотря на испытания. Приведем пример юной сестры из Франции. Однажды после обеда несколько парней попытались заставить ее поцеловать их, но она молилась и сильно сопротивлялась, так что парни оставили ее в покое. Позже один из них вернулся и сказал ей, что восхищается ее мужеством. У нее была возможность дать ему хорошее свидетельство о Царстве, объяснив, что Иегова для всех, кто желает получить благословения Царства, установил высокие нормы. В том же учебном году она также рассказала о своих религиозных убеждениях всему классу.
24 Какой же великой чести удостоены мы — быть среди тех, кем пользуется Иегова, чтобы рассказывать о его воле, и мы это делаем с твердой убежденностью! (Кол. 4:12, НМ). К тому же у нас есть прекрасная возможность доказать свою непорочность, когда на нас нападает подобный льву Противник, Сатана Дьявол (1 Петра 5:8, 9). Не будем же никогда забывать, что Иегова пользуется вестью о Царстве, чтобы дать спасение как тем, кто проповедует ее, так и тем, кто слушает. Давайте же своими решениями и всей жизнью докажем, что самое важное для нас — это Царство! Будем же и дальше благовествовать с твердой убежденностью!