Не говори только: «Грейтесь и питайтесь»
«Если... кто-нибудь из вас скажет [нуждающимся братьям]: „идите с миром, грейтесь и питайтесь“, но не даст им потребного для тела: что пользы?... Вера, если не имеет дел, мертва сама по себе» (ИАКОВА 2:15—17).
1. Как попал брат в Нигерии в нужду?
СЧИТАЮТ, что Лебехи Оквараоха родился до 1880 года, следовательно, теперь ему далеко за сто лет. От своих нигерийских родителей он унаследовал «джу джу», которому он поклонялся. Когда ему было уже больше 80 лет, он начал изучать Библию со Свидетелями Иеговы. Он стал применять изученное и был крещен. Значит, он уже более 30 лет является Свидетелем. Недавно после очень сильного проливного дождя его и его 72-летнюю англиканскую жену посетили старейшины из его собрания. Оба были в отчаянии — пол их покрытой соломянной крышей хижины стоял под водой, и у них не было родственников, которые могли бы дать им приют или могли бы помочь при починке. Что сделал бы ты в таком случае? Прежде чем сообщить, что произошло, мы хотим обсудить совет Библии.
2. Почему мы интересуемся «добрыми делами»?
2 Христос Иисус «дал Себя за нас, чтобы... очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам» (Титу 2:14). В центре этих дел находится спасающее жизнь проповедование Царства (Марка 13:10; Откровение 7:9, 10). Но в христианские «добрые дела» включается больше, чем необходимое проповедование, потому что сводный брат Иисуса Иаков объясняет: «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира» (Иакова 1:27).
3, 4. Чему мы можем научиться из 1 Тимофею, главы 3 до 5, о «добрых делах», и какие вопросы создаются из этого?
3 Собрания в первом столетии участвовали в «добрых делах» обоих видов. Согласно 1 Тимофею, глава 3, после того как апостол Павел перечислил качества старейшин и служебных помощников, он писал, что „Церковь [собрание, НМ] Бога живого есть столп и утверждение истины“ (1 Тимофею 3:1—15). Он показал, что христиане, придерживающиеся этой истины, могли бы „спасти и себя и слушающих их“ (1 Тимофею 4:16). Затем Павел обсудил «добрые дела» материальной заботы о верных, которые остались «одинокими» (1 Тимофею 5:3—5).
4 Помимо проповедования Евангелия, мы должны, следовательно, уделять внимание и таким «добрым делам», как например, «призирать сирот и вдов в их скорбях». Что могут делать в этом отношении старейшины и служебные помощники, которые „берут на себя руководство“? (Евреям 13:17, НМ). Как могут другие Свидетели поддерживать их в этом? Что можем мы делать лично, чтобы совершать «добрые дела» этого рода?
Старейшины, берущие на себя руководство
5. Как Павел удовлетворил особую потребность, и какие есть современные параллели к этому?
5 Когда в Иудее возникла особая нужда, Павел, как старейшина, взял на себя руководство в оказании помощи. Таким руководством избегалось возникновения беспорядка. Все могло было быть распределено по нуждам справедливым образом (1 Коринфянам 16:1—3; Деяния 6:1, 2). Современные старейшины также брали на себя руководство при оказании помощи после наводнений, обвалов земли, приливных волн, торнадо или землетрясений, и этим показывали, что „заботятся и о других“ (Филиппийцам 2:3, 4).
6. Как реагировали старейшины при катастрофе в Калифорнии (США)?
6 В журнале Пробудитесь! от 8 октября 1986 года (англ.) сообщалось, например, о таком христианстве в действии. При наводнении после прорыва дамбы в Калифорнии (США) старейшины приступили к делу. Эти духовные пастыри тотчас проверили свое стадо, не пропал ли кто или кто нуждался в медицинской помощи, в продуктах питания или в пристанище. Старейшины согласовали свою помощь с главным бюро Свидетелей Иеговы. Был основан комитет помощи, и когда стали прибывать Свидетели для оказания помощи, они были разделены на команды, чтобы очищать поврежденные дома и починять их. Старейшины также следили за покупкой и распределением материала. Это показывает наглядным образом, что в случае таких особых нужд „каждый ученик может положить“ или решить, что он может, по своим возможностям, дать или сделать; но было бы мудро посоветоваться с местными старейшинами и попросить их о руководстве. (Сравни Деяния 11:27—30.)
7. На какие потребности более общего характера мы также должны отзываться?
7 Помимо особых бедственных положений после катастрофы, в которых ты (старейшина ли ты или нет) можешь при случае помогать, есть потребности и общего характера, которые могут быть такими же важными, а именно непосредственно в твоем собственном собрании. Так как эти потребности не так сенсационны, как большая катастрофа, легко может случиться, что их упускают из виду или им уделяют лишь мало внимания. Но в Иакова 2:15—17 речь идет именно о местных потребностях. Да, в твоем собственном собрании тебе, возможно, предоставляется возможность показать, „имеет ли твоя вера дел, или она мертва“.
8. Каким образом старейшины могут проявлять мудрость, когда они заботятся о потребностях в собрании?
8 Когда старейшины берут на себя руководство, они должны быть „мудрыми и разумными“ (Иакова 3:13). Мудростью они могут предохранить стадо от обманщиков, которые ходят от брата к брату (или от собрания к собранию), занимая деньги или рассказывая жалобные истории, чтобы получить «помощь». Старейшины не одобряют лени, потому что библейское правило гласит: «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (2 Фессалоникийцам 3:10—15). Тем не менее, они не хотят «затворять сердце свое» и не хотят побуждать к этому своих братьев (1 Иоанна 3:17). Другой причиной, почему им нужно проявлять мудрость, является то, что Библия не дает нам бесконечных правил о заботе о нуждающихся и сокрушенных. Обстоятельства, в зависимости от времени и места, различны.
9. (а) Как заботились в первом столетии о христианских вдовах, заслуживавших поддержки? (б) Какой род помощи может оказываться сегодня нуждающимся?
9 В 1 Тимофею 5:3—10 Павел описывает, например, вдов, которые остались «одинокими» и заслуживали поддержки. Помогать им были обязаны главным образом их верующие родственники; пренебрежение этой обязанностью могло повредить их положению перед Богом. Но если нуждающаяся и заслуживающая поддержки вдова не могла получить помощь таким образом, то у старейшин была возможность позаботиться о материальной помощи от собрания. В современное время некоторые собрания тоже помогали особенно нуждающимся в своей среде. Но сегодня у большинства стран есть государственные программы помощи для престарелых, немощных или для тех, которые хотят работать, но не могут найти работу. Однако христианские старейшины, возможно, смогут помочь в другом отношении. Некоторые действительно нуждающиеся, которые полностью соответствуют требованиям для получения социальной помощи, не получают ее, потому что они из-за робости не подают заявления или не знают, как его подавать. Поэтому старейшины могут поговорить с чиновниками или со Свидетелями Иеговы, у которых есть опыт в таких делах. Затем они могут позаботиться о том, чтобы способные братья или сестры помогли нуждающемуся получить доступную социальную помощь (Римлянам 13:1, 4).
Организовать практическую помощь
10. На что старейшины должны обращать свое внимание, пася стадо?
10 Внимательные надзиратели часто играют решающую роль, чтобы сокрушенные и нуждающиеся получали помощь от любящих братьев и сестер. Старейшины, пася всех членов стада, должны следить за духовными и физическими потребностями. Понятно, что старейшины главным образом посвящают себя „молитве и служению слова“ (Деяния 6:4). Поэтому они стараются, чтобы члены стада, прикованные к постели или лежащие в больнице, питались духовно. Старейшины могут позаботиться о том, чтобы для тех, кто не может посещать сходки, были сделаны записи на ленту. Старейшины и служебные помощники, чередующиеся, чтобы приносить нуждающимся магнитофонные записи, установили, что их посещения дают им возможность передавать другие духовные дарования (Римлянам 1:11, 12). Одновременно они могут заботиться и о текущих потребностях.
11. Объясни, как нуждающейся сестре может быть оказана поддержка.
11 Они, может быть, установят, что сестра с физическими недостатками или престарелая все же могла бы приходить иногда в Зал Царства или могла бы короткое время принимать участие в проповедническом служении, если другая сестра помогла бы ей помыться и одеться. (Сравни Псалом 22:1, 2, 5). Надзиратели могли бы даже выделить одного из своего числа для принятия таких мер. Они могли бы спросить и собрание, кто готов сопровождать данное лицо с физическими недостатками или заезжать за ним. Если для этого устанавливается план, то это было бы гарантией, что все произойдет, как следует.
12. Как могут другие сотрудничать с надзирателями в оказании помощи больным или пожилым?
12 Старейшины, может быть, заметят еще и другие дела, в которых могла бы быть предложена помощь или могли бы быть предприняты исполненные любви меры. Может быть, пожилая или больная сестра не может больше заботиться о своем доме, как раньше. Не могли бы служебные помощники и другие помочь ей в этом? Если бы они подрезали ей траву или живую изгородь, она, может быть, уже чувствовала бы себя лучше, потому что дом теперь не является в соседстве причиной для осуждения. Может быть, нужно выполоть сад или полить его? Не была бы какая-нибудь сестра готова, идя за покупками, сначала заглянуть к ней и купить ей необходимое? Помни, что апостолы интересовались такими практическими мерами и назначали способных в собрании оказывать помощь (Деяния 6:1—6).
13. Каков был результат помощи, которую оказали старейшины прежде упомянутому нигерианскому брату?
13 Такую христианскую заботу выразили вышеупомянутые старейшины, которые увидели при пастырском посещении затруднительное положение Лебехи Оквараохи и его жены. Корпорация старейшин немедленно взяла дело в свои руки и уведомила собрание, что они намеревались сделать — восстановить дом. Многие братья и сестры пожертвовали материал и добровольно участвовали в проекте. За одну неделю они выстроили домик с железной крышей. В сообщении из Нигерии говорится:
«Жители деревни были поражены и спонтанно принесли съестные продукты и напитки для братьев и сестер, усердно трудившихся многие часы, чтобы успеть закончить работу до следующего дождя. Многие жители деревни жаловались на другие религиозные группы, которые, по их мнению, лишь используют людей в корыстных целях, вместо того чтобы помогать бедным. Этот случай стал темой разговоров в деревне. Теперь жители деревни стали очень восприимчивыми, и были начаты многие домашние изучения Библии».
Твоя доля в этих «добрых делах»
14. Какую точку зрения должны мы занимать в отношении творения «добрых дел» для наших братьев?
14 Конечно, мы часто можем лично и непосредственно отзываться на нужды пожилых, лиц с физическими недостатками, находящихся в больнице и других сокрушенных вокруг нас. Если мы видим возможность проявлять настоящее христианство, почему не приступить к делу и не попытаться помочь? (Деяния 9:36—39). Нас побуждает не давление со стороны других, а христианская любовь. Важным элементом всякой практической помощи является наш искренний интерес и наше сочувствие. Конечно, никто из нас не может повернуть вспять колесо времени для пожилых, чудом исцелять болезни или уравнять экономические условия всех в собрании. Но у нас во всяком случае должен быть заботливый и добровольный дух. Если он у нас есть и мы действуем в согласии с ним, то узы любви между нами и получающими помощь станут теснее. Это так было между Павлом и Онисимом, который был еще сравнительно короткое время христианином и служил Павлу в заключении (Филимону 10—13; Колоссянам 3:12—14; 4:10, 11).
15. Как мы могли бы помочь некоторым, находящимся в действительной нужде и заслуживающим поддержки?
15 Иногда мы можем помочь кому-нибудь в тяжелом положении подарком, посылаем ли мы его анонимно или передаем лично. Потерял брат свое место работы и не может еще найти новое? Нужно ли сестре оплатить неожиданный счет врача, или у нее была авария, или ее обокрали? Положения, как эти, могут возникнуть внезапно. Когда мы творим «милостыню», наш Отец видит втайне и одобряет (Матфея 6:1—4). Или можно было бы, как Иов, вместо денег давать бедным одежду, и вдовам и сиротам продукты питания или даже приготовленную пищу (Иов 6:14; 29:12—16; 31:16—22).
16. Каким другим практическим образом может быть иногда оказана помощь? Покажи это наглядным образом.
16 Твой опыт или твои связи могут стать источником практической помощи. Один брат попросил у брата В. кредит. На это брат В. дружелюбно спросил его: «Почему ты думаешь, что у меня есть деньги для кредита?» Ответ гласил: «Потому что ты можешь лучше обходиться с деньгами». Брат В., часто одалживавший нуждающимся деньги, проявил проницательность и сделал следующее предложение: «Собственно говоря, тебе нужно помощь научиться правильно обращаться с деньгами, и я с удовольствием помогу тебе в этом, если ты желаешь моей помощи». Такая помощь особенно ценится братьями, которым нужно приспособить их жизненный уровнь к новому положению или которые готовы прилежно совершать и менее уважаемую работу. Конечно, если кредит действительно необходим, советуется все документально записать и подписать, чтобы позднее не возникли проблемы. Многие братья, не любящие занимать для себя деньги, были бы очень рады личной помощи в виде совета или если бы с ними поделились знаниями (Римлянам 13:8). Это подтверждается следующим случаем из Западной Африки:
Хотя Эммануил и был квалифицированным парикмахером, у него было мало клиентов, и он был удручен, что не мог заработать себе на жизнь. Затем один внимательный старейшина из собрания спросил его, не хотел бы он перейти на другую работу. Он согласился, потому что не хотел позволить профессиональной гордости стать поперек пути. Старейшина поговорил со знакомыми и нашел Эммануилу работу в качестве служителя в больнице. Он оказался пригодным для этой работы и между тем может помогать и другим в собрании.
17. Как мог бы ты помочь брату, находящемуся в больнице? (Псалом 40:2—4).
17 Когда христианин находится в больнице или в доме инвалидов, тогда предоставляются особые возможности оказывать помощь. И здесь искреннее участие и забота являются делом первостепенной важности. Ты мог бы показать это своей готовностью почитать что-нибудь пациенту из созидающей христианской литературы или рассказать ободряющие случаи. Но, может быть, существуют физические потребности, о которых ты можешь позаботиться? В некоторых местностях медицинские учреждения обременены до такой степени, что пациентов не моют и не кормят, если этого не сделают посетители. Если, следовательно, врачи дают на это согласие, ты мог бы принести ему питательную пищу или помочь при мытье волос или при принятии ванны. Порадовался бы он теплому халату или домашним туфлям? (2 Тимофею 4:13). Или мог бы ты позаботиться о некотором деле, беспокоющем пациента? Может быть, он беспокоится, как ему получить жалование и заплатить текущие счета. Ты мог бы облегчить его, исполняя даже простые дела, как, например, следить за тем, чтобы дома у него не накапливалась почта, чтобы были политы цветы и выключено отопление.
18. Что ты решил делать в отношении братьев в нужде?
18 Каждый из нас, несомненно, может найти пути, как он может улучшиться, чтобы не только говорить: «Грейтесь и питайтесь» (Иакова 2:16). Подумай о братьях и сестрах в своем собрании. Находятся ли некоторые в действительной нужде? Как обстоит дело с больными, инвалидами и прикованными к постели? Что можешь ты делать, чтобы оказать практическую помощь любимым членам своего собрания, за которых умер Христос? Иметь такой склад ума поможет тебе лучше быть подготовленным быстро реагировать, когда создаются трудности.
19. (а) Почему в этой области так важно равновесие? (б) Что является самым лучшим, что мы можем делать для других, и почему? (Псалом 71:4, 16).
19 Тем, что мы прилагаем усилия для оказания помощи нашим братьям, мы доказываем, что наша вера не мертва. Именно эта вера побуждает нас тяжело трудиться в христианском деле проповедования. Нам нужно сохранять равновесие между материальной помощью другим и регулярным участием в христианском деле возвещения Евангелия. (Сравни Матфея 15:3—9; 23:23.) Совет Иисуса Марфе и Марии отражает это равновесие. Он сказал, что если сравнить материальные средства с духовным питанием, то последнее является „благой частью“, которая не отнимется (Луки 10:39—42). Больные и бедные будут всегда существовать в настоящей системе вещей. Мы можем и должны делать им добро (Марка 14:7). Но превосходнейшее и более постоянное добро, которое мы можем делать, состоит в том, чтобы поучать других о Царстве Бога. Именно на этом сосредоточивался Иисус (Луки 4:16—19). Таким образом бедные, больные и сокрушенные могут получить вечное облегчение. Какой же радостью является помогать нашим братьям и другим возлагать их надежды на Бога, «чтобы достигнуть вечной жизни» (1 Тимофею 6:17—19).
Запомнил ли ты?
◻ Какие есть самые важные «добрые дела», которые должно делать собрание христиан?
◻ Как могут местные старейшины уравновешенным образом уделять внимание «добрым делам», что касается материальных условий их братьев?
◻ Какие практические меры могут предпринимать старейшины?
◻ Что ты мог бы предпринять, чтобы помочь твоим братьям и сестрам, которые в нужде?
[Рамка, страница 17]
Собрание позаботилось
Одна супружеская чета, переселившаяся в сельскую местность, чтобы присоединиться к маленькому собранию, передала следующее побуждающее к размышлению сообщение:
«Три года тому назад моя жена и я продали свой дом и переехали в отдаленное собрание, нуждавшееся в поддержке опытных братьев, так как там имелись некоторые проблемы. Вскоре я занимал четыре ответственные служебные должности. Мы любили братьев и хотели работать с ними. В течение месяцев дух собрания улучшился и двое замечательных старейшин переселились к нам.
У моей жены возникли проблемы со здоровьем, и в прошлом году ей нужно было подвергнуться тяжелой операции. В день ее доставки в больницу я заболел гепатитом. Спустя два месяца меня уволили, потому что в этой области царили очень плохие экономические условия. Наши сбережения были истощены, я был безработным, и мы оба старались поправиться. Я был подавлен, потому что приближался областной конгресс, и мне был поручен программный пункт. Кроме того, у меня было задание для районного конгресса, который должен был состояться несколько недель спустя. А без денег я не видел никакой возможности попасть туда, не говоря уже о том, чтобы заботиться о своей семье. Однажды утром моя жена пошла в проповедническое служение, и я сел, чтобы проанализировать наше положение.
Когда я смотрел из окна, я спрашивал себя, куда делось мое доверие к Иегове. Я говорил жене, что ей не нужно беспокоиться, а теперь я сам начал отчаиваться. Затем в молитве к Иегове я высказался о своем „маловерии“ и попросил Его о помощи. Когда я закончил свою молитву, в дверь постучал брат. Он хотел пригласить меня на чашку кофе. Я объяснил ему, что я лучше не пойду, потому что мне нужно подготовить программный пункт для сходки вечером. Но он был очень настойчивым и сказал, что это займет всего несколько минут. Итак, я пошел с ним. Через полчаса мы вернулись, и когда я вылез из его автомашины я чувствовал себя лучше.
После того как я вошел в дом, я увидел в кухне на столе гору съестных продуктов. Я решил, что моя жена ходила покупать. „Но это же совершенно не возможно, ведь у нас нет денег“. Затем мне попался на глаза конверт. На передней стороне было написано:
„От ваших братьев и сестер, которые очень любят вас. Не бросайте из этого ничего в ящик для пожертвований. Это мы уже сделали за вас“.
Я не мог удержаться от слез. Когда я вспомнил о моем „маловерии“, я заплакал еще больше. Затем пришла домой моя жена. Я указал на продукты питания и на другие подарки. Она тоже прослезилась, а также и обе сестры, которые пришли вместе с ней. Мы пытались объяснить, что мы не могли принять так много, но сестры сказали, что никто не знает кто что дал. Участвовало все собрание, и они хотели сделать это, потому что вспомнили, что мы учили их, как давать другим. После этого мы заплакали еще больше».
Позднее, когда брат сообщал об этом, у него снова была работа. Он и его жена участвовали в подсобном пионерском служении.
[Рамка, страница 18]
Доказательство христианской любви
Одно собрание на западе Соединенных Штатов встретилось с необычайным положением, которое позволило им проявить христианскую любовь, как советует Библия. В их области был открыт государственный центр по уходу за калеками с центральным параличем. В центр одним из первых был доставлен 25-летний Гари, за которым больше не могли ухаживать дома. Последствием болезни был полный паралич рук и ног, а также была нарушена способность говорить.
Уже семь лет Гари был крещенным Свидетелем Иеговы. Как только его привезли в новый центр, он хотел посещать сходки местного собрания. Его родители жили не далеко от него, и некоторое время они возили его в Зал Царства. Но ввиду их старости, другие братья в собрании начали поддерживать их в этом. Один брат был владельцем фургона. Он, его жена и его две дочери всегда были готовы заблаговременно и выезжали из дому 45 минут до начала сходки, так что они могли заезжать за Гари. После сходки они обыкновенно привозили его обратно в центр и поэтому довольно поздно возвращались домой.
Но между тем в центре произошло кое-что. Другие пациенты с центральным параличем проявили интерес к библейской истине. Вскоре некоторые из них согласились на изучение Библии. Позднее проявили интерес еще и другие. Но как можно было бы всех возить на сходки? Другая семья купила себе фургон и Свидетели Иеговы в том месте, у которых было торговое дело, предоставили в распоряжение третий фургон. Но в конце концов этих транспортных средств не стало хватать или они были непригодными. Могло ли собрание сделать еще больше?
Старейшины обсудили дело и затем предложили купить фургон, который должен был бы служить исключительно для транспорта убогих на сходки и обратно. Собрание согласилось и охотно жертвовало. Жертвовали также и другие Свидетели из окрестности, когда услышали об этом. Фургон был куплен и перестроен, так что можно было возить в нем кресла на колесах.
Теперь каждый месяц участвует другое книгоизучение собрания в ведении фургона на сходки и на конгрессы. Пять пациентов из центра с центральным параличем регулярно посещают сходки, и четыре из них сегодня крещенные Свидетели Иеговы. С ними познакомились и их полюбили многие братья и сестры, которые испытывают радость, исходящую от возможности помогать. Как? Они держат им во время сходок песенник и ищут для них библейские тексты. На районных и областных конгрессах они даже кормят и заботятся о тех, которые не могут есть сами. Этим образовалась взаимная любовь, согревающая сердце. А как обстоит дело с Гари? Сегодня он служит служебным помощником в этом собрании, которое проявило такое доказательство своей любви (Деяния 20:35).