7. Какое наставление дал апостол Павел по поводу отношения к христианским надзирателям?

⁷ Наши небесные Пастыри, Иегова Бог и Иисус Христос, ожидают от нас послушания и покорности подпаскам, которым они поручили в собрании ответственные задания (1 Петра 5:5). Апостол Павел написал под вдохновением свыше: «Помните тех, кто берет на себя руководство среди вас, кто говорил вам слово Бога, и, размышляя над плодами их поведения, подражайте их вере. Слушайтесь тех, кто берет на себя руководство среди вас, и будьте покорны, ибо они неусыпно заботятся о ваших душах как те, которые дадут отчет; чтобы они делали это с радостью, а не вздыхая, ибо это повредило бы вам» (Евреям 13:7, 17).

 8. Над чем Павел призывает нас размышлять и каким должно быть наше послушание?

⁸ Заметим, что Павел побуждает нас размышлять над тем, какие плоды приносит верность старейшин, и следовать таким примерам веры. Также он советует нам слушаться этих назначенных мужчин и быть им покорными. О слове «слушайтесь» библеист Р. Т. Франс пишет, что в греческом оригинале здесь используется «не то слово, которым обычно обозначается послушание, а то, которое буквально означает „убеждаться“, что подразумевает охотное подчинение руководству [старейшин]». Мы слушаемся старейшин не только потому, что к этому нас призывает Божье Слово, но и потому, что мы убеждены, что они заботятся об интересах Царства и нашем благополучии. Охотное подчинение их руководству, несомненно, принесет нам радость.

 9. Почему помимо послушания необходимо «быть покорными»?

⁹ Но что, если в какой-то ситуации мы сомневаемся, что указание старейшины — самый лучший вариант? Именно в таком случае необходима покорность. Легко подчиняться, когда все ясно и согласуется с нашей точкой зрения, но настоящая покорность проявляется тогда, когда мы следуем руководству, даже если чего-то не понимаем. Такого рода покорность проявил Петр, который впоследствии стал апостолом (Луки 5:4, 5).

12. Как надзиратели «неусыпно заботятся о... [наших] душах»?

¹² Вторая причина, по которой нужно сотрудничать с христианскими надзирателями,— это то, что они «неусыпно заботятся о... [наших] душах». Если они замечают в нашем настрое или поведении что-то, что может угрожать нашей духовности, они сразу дают нам необходимый совет, чтобы мы могли исправиться (Галатам 6:1). Греческое слово, переведенное как «неусыпно заботятся», означает «воздерживаются от сна». По словам одного библеиста, это «подразумевает постоянную бдительность пастуха». Старейшины сохраняют духовную бдительность и порой даже теряют сон, заботясь о нашем духовном благополучии. Не должны ли мы с готовностью сотрудничать с любящими подпасками, которые стараются подражать нежной заботе Иисуса Христа, «великого пастыря овец»? (Евреям 13:20).

13. Кому и в чем подотчетны надзиратели и все христиане?

¹³ Третья причина, по которой нам нужно с готовностью сотрудничать с надзирателями,— это то, что они заботятся о нас «как те, которые дадут отчет». Надзиратели помнят, что они подпаски, которые подчиняются небесным Пастырям, Иегове и Иисусу Христу (Иезекииль 34:22—24). Иегова — Владелец овец, которых «он приобрел кровью своего Сына», и он считает назначенных надзирателей подотчетными ему в том, как они пасут его стадо, и ожидает, что они будут нежно обращаться с этим стадом (Деяния 20:28, 29). Все мы отвечаем перед Иеговой за то, как откликаемся на его руководство (Римлянам 14:10—12). Слушаясь назначенных старейшин, мы также доказываем, что подчиняемся Христу, Главе собрания (Колоссянам 2:19).

14. Из-за чего надзиратели могли бы «вздыхать» и к чему это могло бы привести?

¹⁴ Павел привел четвертую причину, почему нам следует смиренно подчиняться христианским надзирателям написав: «Чтобы они... [служили] с радостью, а не вздыхая, ибо это повредило бы вам» (Евреям 13:17). На старейшинах лежит тяжелый груз ответственности. Они обучают, проводят пастырскую работу, берут на себя руководство в деле проповеди, воспитывают своих детей и решают проблемы в собрании (2 Коринфянам 11:28, 29). Если мы не сотрудничаем с ними, то утяжеляем этот груз. Из-за этого они могли бы «вздыхать». Если мы не проявляем духа сотрудничества, то это не нравится Иегове и может повредить нам. А когда мы проявляем надлежащее уважение и готовность сотрудничать, старейшины выполняют свои обязанности с радостью, и это содействует единству собрания, а также помогает всем радостно участвовать в деле проповеди о Царстве (Римлянам 15:5, 6).