Заботьтесь о сиротах и вдовах в их скорбях
Трудно не заметить, что сегодня в мире очень мало любви. Апостол Павел описывал, какими станут люди в «последние дни»: «Наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы... недружелюбны [«лишены естественной привязанности», НМ]» (2 Тимофею 3:1—3). Как же верны эти слова!
ЖЕСТОКИЕ нравы нашего времени способствуют тому, что сердца многих людей черствеют и теряют способность сочувствовать. Люди становятся все менее заинтересованы в благе других, даже в благе своих родных и близких.
Это лишь усугубляет положение тех, кто в силу различных обстоятельств остается без средств к существованию. Из-за войн, природных катаклизмов и миграции беженцев постоянно растет число вдов и сирот (Екклесиаст 3:19). «Более одного миллиона [детей] стали сиротами или были разлучены с родными в результате войн»,— отмечается в отчете Детского фонда ООН. Вы также знаете немало матерей-одиночек — брошенных и разведенных,— которые из последних сил трудятся, воспитывая детей без мужа. Во многих странах положение усугубляется экономическим кризисом, поэтому люди вынуждены влачить жалкое существование.
Есть ли какая-нибудь надежда для тех, кто переживает подобные бедствия? Как облегчить страдания вдов и сирот? Будет ли когда-нибудь устранена эта проблема?
Любовь и забота в библейские времена
Забота о физических и духовных потребностях вдов и сирот всегда была частью служения истинному Богу. Во время сбора урожая израильтяне не должны были подбирать все до последнего, чтобы остатки зерна или плодов доставались «пришельцу, сироте и вдове» (Второзаконие 24:19—21). В Моисеевом законе говорилось: «Ни вдовы, ни сироты не притесняйте» (Исход 22:22, 23). Под образным библейским выражением «вдовы и сироты» подразумеваются бедные люди, поскольку когда умирал отец семейства или оба родителя, то оставшиеся члены семьи лишались поддержки и испытывали нужду. Патриарх Иов говорил: «Я спасал страдальца вопиющего и сироту беспомощного» (Иов 29:12).
Во времена первых христиан отличительным признаком истинной религии была забота о тех, кто, потеряв мужа или родителей, страдал и жил в крайней нужде. Искренне заботясь о благополучии таких людей, Иаков, ученик Иисуса Христа, писал: «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов [«заботиться о сиротах и вдовах», НМ] в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира» (Иакова 1:27).
Иаков искренне интересовался положением не только вдов и сирот, но также и положением бедных и нуждающихся (Иакова 2:5, 6, 15, 16). Апостол Павел тоже оказывал им должное внимание. Когда Павел и Варнава получили назначение в служении, им было велено «помнить нищих». И Павел с чистой совестью мог признать: «[Это] старался я исполнять в точности» (Галатам 2:9, 10). О деятельности христианского собрания, вскоре после его образования, было сказано: «Не было между ними никого нуждающегося... каждому давалось, в чем кто имел нужду» (Деяния 4:34, 35). Древнееврейская традиция заботиться о сиротах, вдовах и нищих распространилась также и на христианское собрание.
Конечно, предоставляемая помощь была ограниченной — в зависимости от материальных возможностей каждого отдельного собрания. Деньги использовались разумно. Помощь оказывалась тем, кто действительно в этом нуждался. Никто из христиан не должен был злоупотреблять данным устройством, и, таким образом, на собрание не налагалось лишнего бремени. Это явствует из слов Павла в 1 Тимофею 5:3—16. Там говорится о том, что, если родственники тех, кто беден, были в силах помочь, это было их долгом. Для получения помощи нуждающиеся вдовы должны были соответствовать некоторым требованиям. Все это свидетельствует о том, что Иегова заботится о бедных мудро и уравновешенно, чтобы никто не мог злоупотреблять добротой христиан (2 Фессалоникийцам 3:10—12).
Забота о сиротах и вдовах сегодня
Принципы, которым следовали служители Бога в прошлом, все так же применимы в собрании Свидетелей Иеговы, когда необходимо позаботиться о нуждающихся и оказать им помощь. Братская любовь, как указал Иисус,— отличительный признак истинных христиан: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35). Если кто-то нуждается или пострадал от стихийного бедствия, войн или гражданских междоусобиц, всемирное братство с готовностью ищет возможности оказать соверующим духовную и материальную поддержку. Вот некоторые случаи, показывающие, как такая помощь предоставляется в наше время.
Педро плохо помнит свою мать — ему было всего полтора года, когда она умерла. Отец умер, когда мальчику было пять лет. Так Педро и его братья остались без родителей. Раньше Свидетели Иеговы не раз беседовали с отцом Педро, поэтому теперь они стали проводить домашнее изучение Библии с Педро и его старшими братьями.
Педро рассказывает: «Уже со следующей недели мы стали посещать встречи. Мы общались с христианскими братьями и чувствовали их любовь к нам. Собрание стало для меня укрытием, потому что братья и сестры, словно родная семья, проявляли ко мне любовь и внимание». Педро вспоминает, как один из старейшин приглашал его в гости. В этой семье Педро мог отдохнуть душой и свободно пообщаться. «Это мои самые светлые воспоминания»,— говорит Педро. Он стал проповедовать о своей вере, когда ему было 11 лет, а в 15 лет крестился. Собрание помогло также и старшим братьям Педро духовно возрасти.
А вот что произошло с Давидом. Когда его родители расстались, они вместе со своей сестрой-двойняшкой оказались брошенными. Их стали воспитывать бабушка с дедушкой и тетя. «Подрастая, мы стали понимать, в каком оказались положении, и нас охватило чувство отчаяния и неуверенности. Мы так нуждались в защите и опоре! Наша тетя стала Свидетелем Иеговы, благодаря этому мы были научены библейской истине. Нас поддержала любовь и дружба братьев. Они нежно заботились о нас, помогали достигать духовных целей в служении Иегове. Когда мне было примерно 10 лет, один наш служебный помощник заходил за мной и брал в проповедь. Другой брат помогал возмещать расходы, связанные с конгрессами. А еще один брат даже позаботился о том, чтобы я мог делать пожертвования в Зале Царства».
Давид крестился, когда ему было 17 лет, а позже он стал служить в филиале Свидетелей Иеговы в Мексике. Он рассказывает: «Сейчас несколько старейшин все еще помогают мне многому научиться и дают полезные советы. Это дает мне возможность преодолеть чувство одиночества и неуверенности в себе».
Вот что говорит Абель, старейшина из мексиканского собрания, в котором есть несколько вдов, нуждающихся в помощи: «Я уверен, что больше всего вдовам требуется эмоциональная поддержка. Иногда их охватывает чувство подавленности и одиночества. Поэтому важно поддерживать их и выслушивать. Мы [старейшины собрания] часто навещаем их. Когда они чувствуют, что другие проявляют к ним участие, это помогает им обрести духовное утешение». Но порой они нуждаются и материально. Недавно Абель рассказал: «Сейчас мы строим дом для одной нашей сестры. Она вдова. Мы уже работали несколько суббот и иногда вечерами по будням».
Другой старейшина, помогавший вдовам и сиротам, говорит: «По-моему, сироты еще больше, чем вдовы нуждаются в христианской любви. Я заметил, что они более склонны чувствовать себя отверженными, чем дети и подростки, живущие с родителями. Они постоянно нуждаются в проявлении братской любви. Важно подойти к ним после собрания и спросить, как дела. Я знаю одного женатого брата, который осиротел еще в детстве. Я всегда тепло приветствую его на встречах, и он радостно обнимает меня. Это укрепляет узы настоящей братской любви».
Иегова «избавит нищего»
Чтобы справляться с трудностями жизни, вдовам и сиротам просто необходимо полагаться на Иегову. В Библии говорится: «Господь хранит пришельцев, поддерживает сироту и вдову» (Псалом 145:9). Полностью проблемы такого рода будут устранены только Царством Бога в руках Иисуса Христа. Псалмопевец высказал пророчество о правлении Мессии: «Он избавит нищего, вопиющего и угнетенного, у которого нет помощника. Будет милосерд к нищему и убогому, и души убогих спасет» (Псалом 71:12, 13).
Чем ближе конец настоящей системы вещей, тем ощутимее трудности, выпадающие на долю христиан (Матфея 24:9—13). Поэтому им необходимо проявлять больше заботы и «усердной любви» друг к другу (1 Петра 4:7—10). Мужчинам в христианском собрании, особенно старейшинам, нужно быть внимательными и сочувствующими по отношению к сиротам. А зрелые сестры могут оказать ценную поддержку вдовам и стать для них утешением (Титу 2:3—5). Практически каждый может внести свою лепту в то, чтобы проявлять заботу о тех, кто терпит скорби.
Истинные христиане не затворяют своих сердец, когда «видят брата своего в нужде». Они внимают увещанию апостола Иоанна: «Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною» (1 Иоанна 3:17, 18). Давайте же заботиться о сиротах и вдовах в их скорбях! (Иакова 1:27).
[Вставка, страница 11]
«Станем любить не словом или языком, но делом и истиною» (1 Иоанна 3:18).
[Иллюстрации, страница 10]
Истинные христиане заботятся о сиротах и вдовах в материальном, духовном и эмоциональном отношении.