L’apôtre Paul a connu une vie satisfaisante au service de Jéhovah, mais il a dû surmonter de nombreuses difficultés. Il a souvent fait de longs voyages, et à cette époque, voyager n’était pas facile ; il lui est arrivé d’être « en danger à cause des fleuves » et « à cause des voleurs ». De plus, ses adversaires lui ont parfois fait subir de mauvais traitements (2 Cor. 11:23-27). Et ses efforts sincères pour aider ses frères et sœurs n’ont pas toujours été accueillis avec reconnaissance (2 Cor. 10:10 ; Phil. 4:15). Qu’est-ce qui a permis à Paul de ne pas renoncer ? Grâce aux Écritures et à ce qu’il avait vécu, il en avait appris beaucoup sur la personnalité de Jéhovah. Cela l’a convaincu que son Dieu l’aimait (Rom. 8:38, 39 ; Éph. 2:4, 5). Il en est ainsi venu à éprouver pour lui un immense amour. Et cet amour, il le lui manifestait « en servant les saints et en continuant à les servir » (Héb. 6:10). w23.07 9 § 5-6.

Beaucoup de personnes reconnaissent que les gouvernements ont leur raison d’être et qu’il faut obéir à au moins certaines des lois établies par ces « autorités supérieures ». Mais ces mêmes personnes n’obéissent pas à une loi si elles trouvent qu’elle est injuste ou abusive. La Bible reconnaît que les gouvernements humains causent des souffrances ; elle explique même qu’ils sont au pouvoir de Satan et qu’ils seront bientôt détruits (Ps. 110:5, 6 ; Eccl. 8:9 ; Luc 4:5, 6). Mais elle dit aussi que « quelqu’un qui s’oppose à l’autorité résiste à la disposition de Dieu ». Les autorités supérieures constituent en effet une disposition temporaire nécessaire au maintien de l’ordre et prévue par Dieu. Nous leur devons donc une soumission relative. Il nous faut ‘rendre à tous ce qui leur est dû’, y compris l’impôt, le respect et l’obéissance (Rom. 13:1-7). Nous pourrions trouver qu’une loi est inappropriée, injuste ou contraignante. Mais nous obéissons à Jéhovah, et il nous demande d’obéir à ces autorités tant qu’elles ne nous obligent pas à enfreindre ses commandements (Actes 5:29). w23.10 8 § 9-10.

Lorsque Samson est né, les Philistins dominaient la nation d’Israël et l’opprimaient (Juges 13:1). Leur domination cruelle faisait beaucoup souffrir les Israélites. Jéhovah a alors choisi Samson « pour sauver Israël des mains des Philistins » (Juges 13:5). Pour s’acquitter de cette mission difficile, Samson allait devoir mettre sa confiance en Jéhovah. Par exemple, un jour, une armée philistine est venue à Léhi, vraisemblablement située en Juda, pour le capturer. Effrayés, des hommes de Juda — des hommes de son propre peuple ! — ont décidé de le livrer à l’ennemi. Ils l’ont solidement ligoté avec deux cordes neuves et l’ont amené aux Philistins (Juges 15:9-13). Cependant, ‘l’esprit de Jéhovah a rempli Samson de force’, ce qui lui a permis de se libérer de ses liens. Il a ensuite trouvé « la mâchoire d’un âne mort récemment » et s’en est servi pour tuer 1 000 Philistins ! (Juges 15:14-16). w23.09 2-3 § 3-4.