Du behöver kalium
KALIUM är en av de lättaste metaller man känner till, och den är så mjuk att man kan skära den med kniv. Trots att människokroppen inte innehåller mer än en tredjedels procent av detta grundämne, betecknas det ändå som ett ”makromineral”, därför att detta är en ganska hög procent i jämförelse med andra livsviktiga mineralämnen, till exempel järn och koppar.
Du behöver en viss mängd kalium varje dag, eftersom människokroppen inte lagrar kalium, som den gör med andra mineralämnen, och eftersom kalium är oumbärligt för att cellerna i kroppen skall förbli vid liv. När kaliumhalten i cellerna blir för låg, tränger natrium in från den vätska som omger cellerna. Därigenom förändras syra-basjämvikten i cellerna, så att ett toxiskt tillstånd uppstår, vilket kan leda till döden.
En annan orsak till att kalium är livsnödvändigt är att det har en betydelsefull uppgift vid utnyttjandet av proteiner och kolhydrater. Kalium är också nödvändigt för muskelverksamheten, i synnerhet för den outtröttliga hjärtmuskeln.
Om du inte får tillräckligt med kalium, kan du drabbas av muskelsvaghet, dåliga reflexer, ryggsmärtor, huvudvärk, förstoppning eller sömnlöshet. Du kan också drabbas av apati, slapphet, depression eller sinnesförvirring, för att inte tala om hjärtattacker. Alla dessa sjukdomstillstånd kan bero på kaliumbrist. Experterna framhåller i själva verket att kaliumbrist har befunnits vara mycket vanligare än man tidigare trott.
Om du vill vara säker på att du har tillräckligt med kalium i kroppen, måste du ta dig till vara för vissa saker. För det första bör du vara noga med att inte leva så gott som uteslutande på födoämnen som innehåller litet eller inget kalium. Dit hör alla de starkt raffinerade födoämnena, till exempel de som i stor utsträckning består av vitt mjöl och vitt socker.
Men det är ännu viktigare att endast sparsamt använda sådana födoämnen som är kända för att ”stjäla” kalium från kroppen. Den vanligaste tjuven är natriumklorid, som är mera känt som vanligt bordssalt. Även om man behöver salt, är det förståndigt att vara måttlig i fråga om saltkonsumtionen. En annan kaliumtjuv är lakrits.
Vidare finns det vissa läkemedel som berövar kroppen kalium, till exempel de så kallade diuretika, som ges för att stimulera njurarnas arbete, och vissa hormoner som ges som läkemedel, exempelvis cortison.
Även om nästan alla födoämnen innehåller en viss mängd kalium, är du kanske intresserad av vilka födoämnen som innehåller höga koncentrationer av detta mineralämne, så att du kan förvissa dig om att du får tillräckligt av det. Kött, till exempel oxkött, lammkött, lever och kalkon, står högt upp på listan, liksom även torsk.
Bland de grönsaker som innehåller mycket kalium är betor, morötter, selleri, broccoli, blomkål, potatis och spenat. Och till de frukter som utgör ett av de angenämaste sätten att tillföra kroppen kalium hör aprikoser, bananer, apelsiner, persikor, katrinplommon och torkade fikon. Alla nötter är också rika på kalium. Man bör heller inte förbise sådana tillskott till födan som benmjöl, bryggerijäst, sirap, solrosfrön och vetegroddar.
Eftersom du behöver kalium, är det förståndigt att du förvissar dig om att du får vad du behöver av detta mineralämne.