Utbildning — vad den kostar, vad den ger
SKULLE du vilja att dina barn fick en god utbildning? ”Naturligtvis”, säger du. ”En god utbildning gör en människa rustad för ett bättre liv. En välutbildad människa har många fördelar framför någon som inte har så mycket utbildning.” Det är sant. Kristna föräldrar vill precis som andra att deras barn skall få bästa möjliga utbildning.
Men vad inbegrips i ”bästa möjliga utbildning”? En kristen vet att det inbegriper både världslig och andlig kunskap. Den andliga utbildningen fortsätter livet igenom, men hur långt bör den världsliga utbildningen gå? Bör en ung kristen nöja sig med en grundläggande världslig utbildning? Eller bör han studera vid en högskola eller vid ett universitet? Detta är inte lätta frågor att besvara, eftersom all utbildning, samtidigt som den ger fördelar, också kostar något. På vilket sätt?
En grundläggande utbildning
Utbildningen börjar innan barnet börjar skolan. En förståndig kristen förälder undervisar sitt barn redan från den tidiga barndomen. Vad bör barnet undervisas om? Paulus påminde Timoteus om att han från sin ”späda barndom” hade undervisats i ”de heliga skrifterna”, dvs. den del av bibeln som då fanns. (2 Timoteus 3:15) Således kan föräldrar undervisa sina barn om Jehova Gud, Jesus Kristus, vikten av Guds rike och andra bibliska sanningar, medan barnen fortfarande är små.
Om ett litet barn kan lära sig dessa ting, kan det naturligtvis också börja lära sig läsa och skriva, och förståndiga föräldrar tar sig tid att lära barnen även detta. Ett barns utbildning bör därför börja tidigt.
Kostar det något? Det kostar mycket lite i fråga om pengar, men det kostar mer i fråga om tid och energi. Det är det dock väl värt. När utbildningen börjar så tidigt, kan ett barn utveckla kärlek till Jehova i sitt hjärta och snabbt lära sig grundläggande färdigheter.
I de flesta länder ger staten barnen en grundläggande världslig utbildning, som börjar när de är omkring sex år gamla. Även om denna utbildning i stort sett betalas med skattemedel, kan en annan kostnad mycket väl vara inbegripen. Barnets tänkesätt börjar formas efter inflytande som föräldrarna inte kan kontrollera. För första gången i sitt liv är barnet skilt från sina föräldrar flera timmar varje dag. Det kan komma att vara tillsammans med barn som inte fått lära sig ett sant kristet levnadssätt, och därför måste föräldrarna försäkra sig om att barnet inte glömmer vad det har lärt sig tidigare.
Är det värt den kostnaden? De flesta föräldrar tycker det. I skolorna får barnen en bred utbildning inom många kunskapsområden. De kan också börja lära sig färdigheter som de kommer att ha nytta av livet igenom. Och fastän de bor hemma, har de en möjlighet att visa sin kärlek till Jehova också när de är utom räckhåll för sina föräldrars vakande ögon.
Det finns dock ett pris som förståndiga kristna föräldrar inte är villiga att betala. De driver inte på sina barn att studera så mycket att de har mycket liten eller ingen kraft eller tid kvar till att studera de ”heliga skrifterna” eller till att tjäna Gud. Varför inte? Därför att även om den världsliga utbildningen har ett visst värde, är det endast utbildning grundad på de ”heliga skrifterna” som kan göra någon ”vis till frälsning”. (2 Timoteus 3:15) Vilket är viktigast: En världslig utbildning som rustar en för några få levnadsår? Eller en utbildning som förbereder en för evigt liv?
Högskolor och universitet
I många länder fortsätter vanligtvis ungdomar efter grundskolan med vidare utbildning. Vid detta stadium är det många kristna föräldrar som uppmuntrar sina barn att skaffa sig något slag av yrkesutbildning, och de tänker då på hur Jesus utbildades till snickare. (Markus 6:3) De vet att ungdomarna kommer att få vissa förpliktelser när de växer upp, och det är nu en bra tid att börja förbereda dem för att kunna ta itu med dessa. — 1 Timoteus 5:4, 8.
Några undrar om de skall uppmuntra sina barn att genomgå högskoleutbildning. Varför det? I ett fattigt land kan en högskoleutbildning förefalla vara det bästa sättet att komma någonstans. Det kan tyckas att en sådan ger ekonomisk trygghet och kanske även annat. En nigeriansk pedagog sade: ”Fäder ... vill att deras barn skall bli läkare, ingenjörer, arkitekter och ekonomer för att höja sina familjers sociala status.”
Men är det sådant en kristen förälder bör sätta främst, när han eller hon planerar sitt barns utbildning? Många föräldrar anser inte det. De föredrar att undersöka andra möjligheter att förbereda sina barn för livet. Varför det? Därför att nyttan av en universitetsutbildning ofta inte är värd kostnaden.
Kostnaden
I Nigeria Daily Times nämndes det om den ekonomiska kostnaden: ”Kommuner har tagit på sig ... tunga skattebördor; föräldrar har försakat lyxartiklar och ibland saker som de verkligen har behövt, medan förvärvsarbetande ungdomar har satsat en ansenlig del av sin lön, och man har gjort allt detta i ett försök att se till att ens barn, ens myndlingar eller man själv skall få ta del av den högre utbildningens frukter.”
Skulle det vara förståndigt av kristna föräldrar att göra sådana uppoffringar för att kunna sända sina barn till ett universitet? Ni kanske kan klara av den ekonomiska kostnaden. Men finns det något annat pris som man bör ta under övervägande? Ofta gör det det. En ung mans föräldrar lät honom till exempel resa till Europa för att studera vid ett universitet. Ledde hans studier där till ekonomisk trygghet för honom, eller höjde de hans familjs status där hemma? Hans nya ”vänner” vid universitetet fick honom att börja ta narkotika, och han dog av en överdos. En annan ung afrikan åkte till ett universitet i Förenta staterna. Han sändes hem, då man misstänkte att han hade drabbats av hjärnskador på grund av bruk av narkotika och alkohol. Vilket pris föräldrarna till dessa unga män fick betala!
Andra kristna föräldrar har också fått betala ett dyrt pris. En ung man skrev in sig vid ett universitet som låg i hans eget land, men långt hemifrån, och han slutade upp med att komma tillsammans med medkristna och att tjäna Jehova. Han hade förlorat allt det han hade lärt sig i sin ”späda barndom”, och nu ifrågasätter han till och med bibelns läror.
Denne unge man är tråkigt nog inte ensam. Det finns andra som har uppfostrats till att tjäna Gud, men som nu är evolutionister och ateister och som kritiserar bibelns sanning. Beror detta på att bibeln har fel och att den moderna filosofin har rätt? Inte alls. Det beror på att de har utsatts för ett våldsamt angrepp av ogudaktiga idéer vid högskolor, då de har varit skilda från andra kristna. Som ett resultat har deras tro försvagats och slutligen dött. Det sorgliga är att det ofta är deras föräldrar som försatt dem i den situationen.
”Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor”, sade aposteln Paulus. (1 Korintierna 15:33) Något av det sämsta umgänge en kristen kan råka ut för — både i andligt och i moraliskt avseende — finns vid universiteten. De ovan nämnda erfarenheterna visar vad som kan hända när oerfarna unga människor, som är långt borta från sina familjer, hamnar i en miljö som kännetecknas av omoraliskhet, narkotika eller alkoholmissbruk, sexuell perversitet och upproriska politiska idéer. Är familjens ökade prestige eller möjligheten att få ett högavlönat arbete värda det pris man kan få betala?
En balanserad syn
Men någon kan invända och säga att det inte är alla som studerar vid universitet som förlorar sin kristna tro eller dör av en överdos narkotika. Det är sant. Några som har utexaminerats från universitet har blivit värdefulla, hårt arbetande medlemmar av den kristna församlingen. Men tänk på detta: Det är också sant att inte alla barn som leker på en starkt trafikerad gata kommer att dödas av en bil. Några överlever och kan växa upp. Men skulle du av den orsaken låta dina barn leka i trafiken på gatan?
Betyder detta att det är fel att studera vid ett universitet? Det är något varje förälder bör besluta för sina egna barn. Men när man gör det, bör man begrunda de fakta som lagts fram här ovan. Det kan vara så att barnen kan bo hemma men ändå studera vid en högskola. Eller de kanske kan bo hos släktingar som kommer att noggrant granska deras umgänge och uppmuntra dem att fortsätta att vara aktiva i sina kristna ansvarsuppgifter. Men kommer det, sedan alla omständigheter har begrundats, att vara värt tiden och ansträngningarna? Kommer det att göra dem bättre i stånd till att tjäna sin Gud?
Många föräldrar anser att den möjliga nytta en universitetsutbildning kan medföra inte är värd det fruktansvärda pris man kan få betala, speciellt då barnen måste resa till en annan stad eller ett annat land utan övervakning. Det finns till exempel flera gymnasielinjer som kan hjälpa en ung människa att lära sig ett yrke, så att han eller hon kan förtjäna sitt uppehälle efter skolan. I några länder finns det specialinriktade yrkesskolor med kurser på ungefär ett år, där man kan lära sig olika färdigheter eller utveckla sådana man börjat lära sig i grundskolan.
Sådana föräldrar har också ägnat allvarlig uppmärksamhet åt vad de vill att deras barn skall göra med sina liv. Vill de att barnen skall ge ära åt familjen? Att de skall bli rika? Eller att de skall kunna ta hand om sina åldriga föräldrar? Det är förståeligt att man kan ha sådana mål i en familj som inte har en kristen tro. Men de kristna har sannerligen högre mål.
Aposteln Paulus varnade: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär, som snabbt drar ner människorna till undergång och tillintetgörelse.” (1 Timoteus 6:9) Jesus sade också: ”Ni kan inte vara slavar åt Gud och åt Rikedomen.” (Matteus 6:24) Håller du inte med om att en orsak till att så många universitetsstuderande förlorar sin tro är att många av dem är ”slavar åt ... Rikedomen”, eller att de är ”beslutna att bli rika”? Om de inte tar till hjärtat de bibliska råden om inställningen till materiella ägodelar, kan de bli offer för andra idéer och för ett uppförande som kan bryta ner tron.
Aposteln Johannes sade: ”Dessutom håller världen på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid.” (1 Johannes 2:17) Om du tror på detta, då kommer du att ge ditt barn en utbildning som i första hand kommer att rusta det för att göra Guds vilja. ”Men”, kan någon säga, ”livet i dag är hårt, och en ung människa — speciellt om hon har en fattig bakgrund — behöver all den hjälp hon kan få.” Det är sant. Men Gud har lovat oss att om vi sätter hans rike främst i livet, kommer allt det vi behöver att tilldelas oss. (Matteus 6:33) Kan vi begära någon bättre hjälp?
Innan kung David blev kung tvingades han att leva som en flykting i öknen. Därför visste han vad det innebar att lida umbäranden. Ändå sade han: ”Jag har varit ung och är nu gammal, men jag har inte sett den rättfärdige övergiven eller hans barn gå efter bröd.” (Psalm 37:25) Gud är i stånd att hjälpa oss lika mycket nu som på Davids tid, om vi sätter hans rike främst i livet.
Den bästa utbildning vi kan ge våra barn kommer således sannerligen att vara en väl avvägd kombination av andlig och världslig utbildning. Världslig utbildning har ett visst värde. Men om man behöver uppoffra andliga ting för att få den, är den inte värd priset. Det är bra att följa aposteln Paulus’ råd, när det gäller våra barns utbildning: ”Den tid som återstår är förkortad. Hädanefter må ... de som gör bruk av världen, [vara] såsom de som inte gör fullt bruk av den; ty denna världens skådeplats håller på att förändras.” — 1 Korintierna 7:29—31.
Resultaten av en balanserad utbildning gör alla kristna föräldrar glada. Deras barn blir starka i tron, de lovprisar Gud och ärar sina föräldrar. Många unga kristna som uppfostrats på detta sätt tjänar nu som heltidsförkunnare eller missionärer, och deras liv är sannerligen tillfredsställande. Hur stolta är inte deras föräldrar över dem! De tänker verkligen på sin Skapare i sin ungdomstid, och på så sätt visar de att de tror på honom och inte på den här världen. — Predikaren 12:1.
När denna tingens ordning slutligen når sitt slut kommer de ungdomar, som har fått en balanserad, gudaktig utbildning och som handlat i överensstämmelse med den, att överleva, tillsammans med sina gudfruktiga föräldrar, för att tjäna Gud för alltid. Är det detta du önskar ditt barn? Hjälp då ditt barn att få en utbildning som kommer att vara till nytta för honom eller henne i evighet. — Johannes 17:3.
[Infälld text på sidan 23]
Är den nytta en universitetsutbildning kan ge värd det pris man kan få betala?
[Infälld text på sidan 24]
Föräldrar: Vad hoppas ni att era barn skall göra med sina liv?
[Infälld text på sidan 25]
Om man måste uppoffra andliga ting för att uppnå en världslig utbildning, är den inte värd priset