Hur sann tro kan hjälpa dig
”HÅLLER kyrkorna på att bli irrelevanta?” Detta frågade sig frilansskribenten Paul Fromm efter att ha varit närvarande vid Kyrkornas världsråds sjätte generalförsamling, som hölls år 1983 i Vancouver i Canada. Vad var anledningen till hans fråga? Det förhållandet att detta världsråd nästan uteslutande hade uppehållit sig vid politik. Fromm sade: ”Huvuddelen av de protestantiska kyrkorna ... har ersatt Jesu Kristi evangelium med vänsterpolitikens inneevangelium.”
Religionens djupdykning i politiken tycks vara ett desperat försök att blåsa liv i ett avtagande intresse för de gamla religionerna. Rapporter från hela världen tyder på att tron på organiserad religion verkligen har försvagats under de allra senaste åren.
Detta väcker emellertid inte förvåning hos människor som studerar bibeln. Jesus profeterade att ”på grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna”. (Matteus 24:12) Till följd av att människor låtit kärleken ”svalna” är det relativt få som låter religionen utöva något större inflytande i deras liv, även om de vid något enstaka tillfälle beger sig till kyrkan i samband med någon vigsel eller begravning. — Jämför Lukas 18:8.
Men även om det är så att tron inom de flesta organiserade religioner leder till besvikelse, så har Jesus påpekat följande: ”Likaså frambringar varje gott träd fin frukt, men varje ruttet träd frambringar värdelös frukt; ett gott träd kan inte bära värdelös frukt, inte heller kan ett ruttet träd frambringa fin frukt. Varje träd som inte frambringar fin frukt blir nerhugget och kastat i elden. Av deras frukter skall ni alltså verkligen känna igen dessa människor.” (Matteus 7:17—20) Lägg märke till att likaväl som det finns en form av tillbedjan som frambringar ”värdelös frukt”, så finns det ett religiöst levnadssätt som frambringar ”fin frukt”. Det senare medför verkliga välsignelser för en person med tro. Vad är sådan frukt, och vilka är några av dess fördelar?
Grundval för tron
För miljoner människor är tron något som de föds in i. Men för sanna kristna är tron något som man förvärvar och uppodlar. För dem är tron inte en ”fast övertygelse om något som det inte finns bevis för”, som en ordbok definierar tro. Det är tvärtom så som den forntida kristne evangelisten Paulus skrev: ”Tro är den säkra förväntan om ting man hoppas på, det tydliga beviset på verkligheter som man inte ser.” (Hebréerna 11:1) Detta innebär att vår tro är grundad på verkligheten.
Att närma sig Gud innebär till exempel att man ”måste tro att han är till”. (Hebréerna 11:6) Många förlöjligar tanken att det finns en Gud. ”Varför tro på en Gud som man inte kan se?” säger de. Men samma personer finner inga svårigheter att tro på televisionsvågor som är precis lika osynliga. De kan ju sätta på sin TV-apparat och se resultaten av dessa osynliga vågor! På samma sätt är det med oss som är sanna kristna — vår tro på Gud är inte blott och bart lättrogenhet eller blind tro. Paulus förklarar beträffande Gud: ”Hans osynliga egenskaper ses nämligen tydligt alltifrån världens skapelse, eftersom de uppfattas genom de ting som är gjorda, ja, hans eviga makt och gudomlighet, så att de är oursäktliga.” (Romarna 1:20) Även om Gud är osynlig, så finns det överallt runt omkring oss överväldigande bevis på en mästerlig Formgivare, en övermänsklig intelligens, en Skapare med oförliknelig makt.
Vår tro måste emellertid sträcka sig längre än till att enbart vara en tro på Guds existens, om den verkligen skall gagna oss. (Jakob 2:19) Vi måste också ha tro på den heliga bibeln som Guds ord. (Johannes 17:17) Denna tro bör inte enbart vara grundad på känslor eller religiös uppfostran från tidigare år, utan på kunskap om de många särdragen i skrifterna som pekar på att Gud är författaren. Bibeln själv uppmuntrar sina läsare: ”Förvissa er om allt.” — 1 Tessalonikerna 5:21.
Hur kan du göra detta när det gäller den Heliga skrift? Du kan först begrunda det faktum att bibeln är en serie skrifter av omkring 40 olika Guds tjänare. Trots att skribenterna skrev under en tidsperiod av 1.600 år följde de ett gemensamt tema — Guds rike. Inte i något avseende motsäger de varandra. Tyder inte detta på att Gud är författaren? Bibeln uppvisar också en anmärkningsvärd exakthet i fråga om att till exempel beskriva en sådan sak som den ordning i vilken levande ting framträdde på jorden, ett faktum som bestyrks av den nutida vetenskapen. (1 Moseboken, kapitel 1) Något som är ännu mer häpnadsväckande är att bibeln redogör för kommande händelser! Några av skribenterna själva tillstod att de inte förstod vad de skrev; men det som de skrev var sanning, för de skrev under inspiration från Gud! — Daniel 12:8; 2 Petrus 1:20, 21.
För många är emellertid den mest övertygande anledningen till att hysa tro på bibeln att dess råd fungerar! När du studerar och tillämpar dem, kommer bibeln att utveckla en mäktig drivkraft som ger ditt liv en god inriktning. Detta kan hjälpa dig att göra förändringar som kan förvåna dina vänner och bekanta. Det är inte att undra på att Paulus sade att ”Guds ord är levande och utvecklar kraft”! (Hebréerna 4:12) Sann tro har därför en bergfast grundval. Hur kan du då uppodla sådan tro?
Att tillväxa i tron
En jordbrukare sår sitt utsäde när årstiden och vädret är de rätta. Snart börjar plantor att skjuta upp ur jorden. Med rätt tillsyn kommer de att tillväxa och bli starka och mogna, gå i blomning och bära frukt. På samma sätt är det med tron. När en persons hjärta är av det rätta slaget och trons säd blir sådd i det, så måste denna tro omhuldas om den skall kunna tillväxa. Vilka är några av de sätt på vilka detta kan ske?
Bibeln förklarar att tron är en av den heliga andens nio frukter. (Galaterna 5:22, 23) Och hur får man då Guds ande? Jesus sade till åhörare på sin tid: ”Om alltså ni, fastän ni är onda, förstår att ge goda gåvor åt era barn, hur mycket mer skall då inte Fadern i himmelen ge helig ande åt dem som ber honom!” (Lukas 11:13) Be därför Gud om hans ande i bönen! Tron kommer att utvecklas som en naturlig följd av att man äger Guds ande.
Det är också viktigt att utveckla ett nära förhållande till Jehova Gud. Detta innebär att man bedriver ett samvetsgrant studium av hans ord och bemödar sig om att följa det. Psalmisten utvecklade en sådan längtan efter Guds ord och försäkrade: ”Hur älskar jag inte din lag! Hela dagen lång ligger den mig om hjärtat.” (Psalm 119:97, NW) När du är verkligt angelägen om att följa Guds ord, börjar du tillägna dig Skaparens utmärkande egenskaper. Guds ande börjar bära frukt i ditt liv. Du kommer inte längre att känna dig dragen till orätta handlingar, utan Guds ande och en önskan att bevara ett lyckligt förhållande till Gud kommer att få dig att vända dig bort från sådana onda ting som ”köttets gärningar”. — Galaterna 5:16, 19—21; Psalm 15:1, 2.
Allteftersom din uppskattning av Gud och sanningen förökas, sporras du att gå vidare och dela med dig av din tro åt andra. Men ”tron är inte allas egendom”, och därför kan detta arbete att du delar med dig av Guds sanning leda till att du utsätts för angrepp eller förlöjligande. (2 Tessalonikerna 3:2; 2 Petrus 3:3, 4) Trots detta kan du hysa sådan förtröstan beträffande grundvalen för din tro att du, precis som Paulus, kommer att kunna försäkra: ”Jag skäms nämligen inte för de goda nyheterna; de är ju Guds kraft till frälsning för var och en som tror, för juden först och även för greken.” (Romarna 1:16) Vilken glädje det är när någon visar gensvar på detta budskap och tillväxtcykeln börjar om från början! Gud gör sådan tillväxt möjlig. — 1 Korintierna 3:5—9.
Gagnet av tro
Hur hjälper då tron en människa? Jesus Kristus framhöll ett långsiktigt gagn i Johannes 3:16: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” Enbart detta är en underbar belöning för att man äger tro. Tro på Guds löfte att han skall belöna sina tjänare med evigt liv ger en människa ett nytt perspektiv på livet. Prövningarna och problemen i livet förefaller inte längre lika betydande eller förkrossande. Man blir befriad från filosofin ”låt oss äta och dricka, för i morgon skall vi dö”, en filosofi som dominerar denna nöjesgalna värld. (1 Korintierna 15:32) Inte ens döden förefaller längre lika skrämmande, när man har en fast tro på en uppståndelse. — Hebréerna 2:15; Lukas 12:4, 5.
Tron hjälper en också att komma till rätta med ekonomisk stress. ”Vad skall vi äta?” och ”Vad skall vi dricka?” är verkliga bekymmer för många i våra dagar. Jesus uppmanade emellertid sina efterföljare att hysa tro på Guds förmåga att dra försorg om oss. Om vi har sådan tro, kan vi ”sluta upp med att vara bekymrade” över sådana ting. (Matteus 6:25—34) En sådan tro besparar oss den möda som ett strävande efter rikedomar oundvikligen medför. — 1 Timoteus 6:10.
Men hur förhåller det sig då om en person har ett allvarligt problem och behöver vägledning? Människor lägger ut miljontals kronor på böcker för självhjälp och på expertråd. Även om de råd man på så sätt finner kan vara till nytta, så kommer den kristnes tro att leda honom till en långt bättre källa till hjälp. Jakob säger: ”Men om någon av er saknar vishet, må han då fortsätta att utbe sig sådan av Gud, ty han ger frikostigt åt alla och utan att förebrå; och den skall ges honom. Men han må fortsätta att be i tro, och inte alls tvivla, ty den som tvivlar är lik en havets våg, som drivs av vinden och blåses omkring.” (Jakob 1:5, 6) Den kristnes tro är en förutsättning för att sådan gudagiven hjälp skall ges. Han tvekar inte att närma sig Gud på detta sätt, för han ”har detta fria och öppna tal och ett tillträde med tillförsikt genom ... [sin] tro på [Kristus]”. — Efesierna 3:12.
Det medges att den vägledning som Gud ger oss ibland kan förefalla svår — kanske till och med omöjlig — att omsätta i praktiken. Abraham fick till exempel Guds löfte att han och hans hustru skulle få en son. Med hänsyn till att deras fortplantningsförmågor var ”döda” föreföll det fåfängt att försöka avla detta barn. Paulus säger emellertid: ”Och utan att bli svag i tron tänkte ... [Abraham] på sin egen kropp, som redan var berövad sin livskraft, då han ju var omkring hundra år gammal, och likaså på Saras moderlivs dödslika tillstånd. Men på grund av Guds löfte sviktade han inte av brist på tro, utan han blev stark genom sin tro, i det att han gav ära åt Gud och var fullt övertygad om att vad han hade lovat var han också i stånd att utföra.” (Romarna 4:19—21) Vad blev belöningen för sådan tro? Välsignelsen att få en son som skulle föra vidare den släktlinje som ledde till Messias!
Även om Gud i denna tid inte utför sådana direkta underverk, så finner kristna i våra dagar att om de inte sviktar ”av brist på tro”, kan de också röna framgång, när de tillämpar Guds vägledning. Jesus sade: ”Allt är möjligt för den som har tro.” — Markus 9:23.
Slå vakt om din tro
Tron är därför nyckeln till att kunna uthärda dessa prövosamma tider. Men vi måste svartsjukt slå vakt om den. Om vi låter vår tro försvagas, kan vi finna oss stå utan vägledning i livet. Vi kan bli ett rov för de bekymmer och problem som ansätter mänskligheten i allmänhet. Låt oss därför i likhet med Jesu lärjungar ständigt be om mera tro. (Lukas 17:5) Låt oss regelbundet studera Guds ord och ha vårt umgänge med människor av samma tro. (Romarna 10:17) Och låt oss vara nitiskt upptagna i det verk som Jesus gav i uppdrag åt sina efterföljare att utföra, att predika ”dessa goda nyheter om riket”. — Matteus 24:14.
Det faktum att detta arbete nu utförs i 205 länder bör i sig självt bygga upp vår tro, för det anger att det förutsagda ”slutet” är nära! Bland dessa nitiska förkunnare, Jehovas vittnen, finner vi människor som ådagalägger Guds andes frukter. De utmärker sig i fråga om tro men också i fråga om kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, mildhet och självbehärskning. (Galaterna 5:22, 23) De är levande vittnesbörd när det gäller värdet av att ha tro, för den har berikat deras personliga liv, familjerelationer och framför allt deras förhållande till Jehova Gud.
Till svar på Jesu fråga: ”Skall Människosonen ändå, när han kommer, verkligen finna tron på jorden?” kan vi därför med förtröstan säga: Det kommer han verkligen att göra! (Lukas 18:8) Må vi visa oss vara bland de många som dagligen ådagalägger värdet av en levande tro!
[Bild på sidan 23]
Televisions- och radiovågor är osynliga. Men deras verkningar vittnar om deras existens
[Bild på sidan 24]
Bönen är ett hjälpmedel till att bygga upp tron