Spännande sammankomster främjar undervisning från Gud
I VÅRA dagar upplever världen en informationsexplosion. På TV, i radio, i böcker eller genom datorer kan man få tillgång till ett nästan obegränsat förråd av kunskap inom alla upptänkliga ämnen. Men ändå blir människor sjuka och dör, och överallt på jorden förekommer det brottslighet, hunger och fattigdom, och känslomässiga störningar drabbar nu fler människor än någonsin tidigare. Den kunskap människan har tillgång till har inte lyckats rätta till saker och ting. Varför har den inte det? Jo, därför att människan har vänt ryggen åt Guds vishet.
Hur passande var därför inte det tema som valts för Jehovas vittnens senaste områdessammankomster — ”Lärda av Gud”! Programmet påminde de närvarande om att det endast är den undervisning som man finner i Guds ord, Bibeln, som har ett verkligt och livräddande värde.
Den första sammankomsten började torsdagen den 3 juni i Uniondale i staten New York i USA. Därefter framfördes programmet i olika städer i land efter land, och sammankomstserien avslutas i Afrika och Sydamerika.
Eftermiddagen den första dagen
Varje dag hade ett tema som betonade en viss sida av undervisningen från Gud. Programmet för den första dagen grundade sig till exempel på temat ”Vi förstår den lära som är från Gud”. (Johannes 7:17) Denna tanke utvecklades väl under dagens lopp.
Efter sång och bön började sammankomstens ordförande programmet med ett tal över temat ”Att vi blir lärda av Gud för oss tillsammans”. Han visade att Jehovas folk enas genom att lära sig hans vägar och vandra på hans stigar. (Mika 4:1—5) Undervisning från Gud stärker deras enhet. Sammankomstdeltagarna uppmuntrades att glädja sig i sin endräktiga gemenskap. — Psalm 133:1—3.
Lite längre fram på eftermiddagen var det ett symposium om församlingsmötena med titeln ”Möten som ger oss undervisning om Jehovas vägar”. Den förste talaren påminde sammankomstdeltagarna om att vi, när vi kommer tillsammans, ärar Jehova och därigenom får hans välsignelse. Följande talare betonade behovet av att delta i mötena. Genom att göra detta lovprisar vi Jehova offentligt, visar vår tro och stärker andras tro. Den tredje talaren i symposiet visade hur nödvändigt det är att vi tillämpar det vi får lära oss vid mötena. Vi måste bli ”ordets görare och inte bara dess hörare”. — Jakob 1:22.
Därefter kom ett fint tal om att sjunga lovsånger till Jehova. Innerlig sång är en framträdande del av vår tillbedjan. Efter detta tal kom talet över sammankomstens tema: ”Undervisningen från Gud triumferar”. Vilket utmärkt tema! ”Jehova är källan till den bästa undervisning någon kan få”, sade talaren. Och efter att helt kort ha talat om det underverk som den mänskliga hjärnan utgör sade han: ”Vi bör förnämligast använda våra tankeförmågor till att ta emot undervisningen från Gud. Bara den resulterar i äkta vishet.” Verkligen sant!
Andra förmiddagen
”Fortsätt att vara en prydnad för vår Räddares, Guds, lära” var temat för den andra sammankomstdagen. (Titus 2:10) Denna princip blev aktuell i talet ”Undervisning från Gud kontra demonernas läror”. Ja, demonerna har sina läror. (1 Timoteus 4:1) Och som talaren förklarade triumferar undervisningen från Gud över Satans ”vishet” genom att avslöja falska läror och Djävulens sluga tillvägagångssätt. Därför är nu omkring 4.500.000 kristna med ärligt hjärta inte längre slavar i Satans mörker. — Johannes 8:32.
Men vi måste ändå fortsätta att motstå Satan. Detta betonades i talet ”Står du emot världens ande?” Den här världens ande är dödlig. Den uppmuntrar till en förnedrad moral, en upprorisk syn på myndighet och ett girigt begär efter materiella ting. En kristen måste hela tiden rannsaka sig själv. Har han fortfarande upphöjda normer när det gäller det han tittar på, lyssnar till eller läser? Talaren sade uppmuntrande: ”Vi berömmer er, bröder, systrar och unga, för den uppriktiga strävan ni redan visat i det avseendet.” — 1 Johannes 2:15—17.
Det finns en faktor som gör det svårt att motstå världens ande. Vad är det? Jo, att vi alla är ofullkomliga. Det är sant att Jesus dog för våra synder, men vi måste fortfarande bekämpa vår benägenhet att synda. Detta behandlades i talet ”Hur vi bekämpar syndens grepp om det fallna köttet”. Talaren sade bland annat att vi kan vinna vår kamp mot synden, om vi tar på oss den nya personligheten och undviker allt som underblåser våra syndiga böjelser.
”Gör sund undervisning till ditt levnadssätt” var titeln på nästa tal. Somliga är överdrivet intresserade av sin fysiska hälsa. Men den andliga hälsan är faktiskt mycket viktigare. Talaren betonade behovet av att vi tar våra åligganden på allvar, när det gäller detta, och han hade några speciellt uppmuntrande ord att säga till kristna kvinnor: ”Vi uppskattar storligen både äldre systrar och yngre systrar som är välavvägda i sin nitälskan för tjänsten och i sin skötsel av personliga åligganden.” Ja, och vi tackar alla Jehova för den sunda undervisning som avskiljer oss från världen.
Talet ”Gud undervisar och uppenbarar meningen med livet” avslutade så förmiddagsprogrammet. Talaren sade: ”Förr eller senare börjar nästan alla människor undra: ’Vad är meningen med livet?’” Med kraftfulla argument bevisade han att endast Bibeln ger ett verkligt svar på den frågan. Därefter visade talaren att Guds underbara löften effektivt ger oss ett uppsåt i livet. Många bland åhörarna tänkte antagligen: ”Detta är precis vad människor på mitt distrikt skulle behöva få höra.” Det är vad den styrande kretsen också har tyckt, och därför presenterades vid slutet av talet en ny broschyr med titeln Vad är meningen med livet? Så glada alla blev! Under middagspausen fick man tillfälle att bläddra igenom den nya publikationen.
Andra eftermiddagen
Det första talet på eftermiddagen hade det tröstande temat ”Kasta alla era bekymmer på Jehova”. Det finns mycket som vållar bekymmer; men Guds ord säger att vi bör kasta alla våra bekymmer på honom. (1 Petrus 5:6, 7) Det är sant att vissa problem består, och talaren gav följande uppmaning angående detta: ”Var tålmodig. Vänta på Jehova. Tro fullt och fast på att det alltid är bäst att följa Bibeln. Om vi håller vårt hjärta fäst vid Jehova, kommer vi att få åtnjuta ’Guds frid’, som övergår allt förstånd.” — Filipperna 4:6, 7.
De fyra följande talen visade att undervisning från Gud är tillämplig på familjelivet. Det första, ”Att göra äktenskapet till en bestående förening”, påminde sammankomstdeltagarna om att äktenskapet i Jehovas ögon inte är något som man kan kassera, som många i världen menar. Men för att göra äktenskapet framgångsrikt måste vi följa Jehovas vägledning. Han har skapat oss. Därför innehåller hans inspirerade ord de bästa äktenskapsråd som går att få.
Talet ”Arbeta hårt för din familjs räddning” behandlade de utmaningar som det innebär att sörja för en familj i dessa kritiska tider. (2 Timoteus 3:1) Föräldrar lär sina barn fysisk hygien, goda seder, hur man arbetar och hur man skall bry sig om andra och vara generös. Men vad som är ännu viktigare är att de måste lära sina barn att bli hängivna tjänare åt Jehova. — Ordspråken 22:6.
I följande framställning, ”Föräldrar — Era barn behöver specialiserad uppmärksamhet”, påminde talaren sammankomstdeltagarna om att man behöver berömma sina barn, samtidigt som man inte blundar för deras svagheter. Föräldrar måste vara särskilt vakna för tendenser till oärlighet, materialism eller själviskhet.
De yngre sammankomstdeltagarna lyssnade särskilt uppmärksamt till talet ”Ungdomar, vems undervisning följer ni?” Det är på många sätt svårt för unga kristna i våra dagar. Det är lätt att följa med världen, men detta leder till döden. Även om det kräver mod av en ung person att hålla fast vid undervisningen från Gud, skänker det stora välsignelser redan nu och i framtiden evigt liv. — 1 Timoteus 4:8.
Den andra dagen avslutades med ett hjärtevärmande drama: ”Ungdomar som kommer ihåg sin Skapare nu”. I inledningen kallade regissören ungdomarna i Guds organisation för ”en teokratisk armé, som lojalt och hängivet tjänar Jehova Gud och hans förordnade himmelske kung, Kristus Jesus”. Han tillade: ”Våra ungdomar utför verkligen någonting gott!” Dramat åskådliggjorde att om en förälder övar ett barn väl, kommer detta att vara barnet till god hjälp, när det växer upp och på egen hand skall tjäna Jehova.
Förmiddagen den tredje dagen
Temat för den tredje dagen var ”Fortsätt att undervisa människor av alla nationer”. (Matteus 28:19, 20) Sammankomstdeltagarna väntade sig utan tvivel aktuella råd om predikoarbetet, och de blev inte besvikna. Ett symposium med titeln ”Vi fullgör med glädje vårt uppdrag att predika och undervisa” stärkte deras beslut att fortsätta att ta del i arbetet med att vittna. Det första talet behandlade det första besöket, det andra talet återbesök och det tredje talet bibelstudier. Missionärer från hela världen hade blivit bjudna att få komma hem och vara med vid en sammankomst tillsammans med sina familjer och vänner. Vid de sammankomster där missionärer var med medverkade några av dem i den här programpunkten. Det var trevligt att få en liten inblick i den framgång som de har på sina distrikt. Därefter behandlade talet ”Hur vi når alla med de goda nyheterna” verkan av informellt vittnande.
Förmiddagen avslutades med doptalet, vilket alltid utgör en höjdpunkt vid Jehovas vittnens stora möten. Vid sammankomst efter sammankomst reste sig stora grupper av nyligen överlämnade personer inför de församlade skarorna och svarade med tillförsikt ja på de båda frågor som riktades till dem. Därefter lät de döpa sig offentligt. Vilket mäktigt bevis på den storslagna verkan som undervisningen från Gud har!
Eftermiddagen den tredje dagen
Eftermiddagsprogrammet började med att ingående behandla ett par kapitel i Bibeln. Jehovas vittnen är väl insatta i Matteus, kapitel 24, och Lukas, kapitel 21. Var det några som tänkte att det inte fanns något nytt att säga om dessa kapitel i Bibeln? I så fall hade de verkligen fel! Talen ”Vad skall vara tecknet på din närvaro?” och ”Säg oss: När skall dessa ting inträffa?” förde sammankomstdeltagarna genom en fascinerande behandling av avsnitt i dessa båda kapitel och kom med uppdaterade förklaringar till vissa verser. Efter den sessionen blev det livliga diskussioner, när sammankomstdeltagare jämförde sina anteckningar för att se om de hade förstått tankarna. Många frågor kommer utan tvivel att besvaras, när dessa upplysningar publiceras i Vakttornet.
Bibelstudietemat fortsatte i talet ”Upplysande svar på dina bibliska frågor”. Därefter fick programmet en ny inriktning. År 1993 markerade det femtionde året av Vakttornets Bibelskola Gilead. Talet ”Gileadskolan — femtio år av missionärsutbildning och missionärsverksamhet” visade sammankomstdeltagarna vad som hade uträttats under den perioden. De missionärer som var närvarande under talet ”Resultat av evangelieförkunnandet på det världsvida fältet” inbjöds att berätta några erfarenheter för åhörarna. Det var spännande att få lyssna till missionärernas berättelser!
Följande tal, ”Varför Jehovas vittnen ständigt är vaksamma”, var ännu en historielektion. Det visade att de kristna hade varit vaksamma ända sedan det första århundradet och fram till nu. Detta förde fram till ännu en överraskning. Tidigt i följande tal, som hade temat ”Förkunnare av Guds kungarike verksamma på hela jorden”, lyfte talaren upp en stor volym och sade: ”Det är en glädje att här i dag få meddela att en ny bok har getts ut. Den heter Jehovah’s Witnesses—Proclaimers of God’s Kingdom.” (På svenska kommer den att heta ”Jehovas vittnen — förkunnare av Guds kungarike”.) Boken innehåller en detaljerad redogörelse över Jehovas vittnens nutida historia. Den erbjuder en spännande berättelse om uthållighet, beslutsamhet och framgång och ger kraftfulla bevis för att Jehovas ande är verksam på hans tjänare.
Fjärde förmiddagen
Det var redan sista sammankomstdagen. Dagens tema, ”Vi har själva nytta av att bli lärda av Gud”, utlovade en fin höjdpunkt på programmet. (Jesaja 48:17) På förmiddagen riktades sammankomstdeltagarnas uppmärksamhet på ett symposium med tre kraftfulla tal. Symposiet hette ”Jeremias inspirerade varningsbudskap — för forntid och nutid” och innehöll en genomgång vers för vers av kapitel 23, 24 och 25 i Jeremia. Vilket kraftfullt budskap innehåller inte dessa kapitel! Det otrogna Israel på Jeremias tid måste ha bävat, när de hörde hans rättframma och av Gud inspirerade varningar, och hela världen bävade än mer när dessa varningar uppfylldes. Är saker och ting annorlunda nu? Inte alls. Jehovas vittnen predikar modigt Guds domsbudskap. Till slut kommer hela denna tingens ordning att bli föremål för Jehovas domshandlingar. Detta kommer att innebära fullständig tillintetgörelse för Satans värld.
Söndagsförmiddagen avslutades med det andra dramat: ”Bli inte vilseledda och driv inte heller gäck med Gud”. Det åskådliggjorde hur undervisning från Gud kan skydda oss mot att bli påverkade av förnedrande videofilmer och förnedrande musik och från benägenheten att så oenighet bland medkristna. Vid slutet av dramat citerade ordföranden dessa tankeväckande ord, som en av de medverkande i dramat hade yttrat: ”Vi är inte immuna mot världens påverkan. Om vi inte gör motstånd, kan världen försåtligt fördärva vårt tänkesätt. Och det som kommer att avgöra om vi skall förbli trogna eller ej, det är vad vi har sått.” Verkligen sant!
Sista eftermiddagen
Sammankomsten gick snabbt mot sitt slut, då talaren gick fram på podiet för att framföra det offentliga föredraget med titeln ”Nyttig undervisning för våra kritiska tider”. På ett klart och logiskt sätt identifierade han de nyckelproblem som påverkar oss i våra dagar och framhöll några sätt varpå undervisning från Gud kan hjälpa oss att åtnjuta ett bättre liv. Han sade att om vi nu följer undervisningen från Bibeln, kommer vi att kunna få följa den för evigt i Jehovas nya värld.
Efter ett sammandrag av veckans studieavsnitt i Vakttornet var det dags för det avslutande talet. Talaren gick snabbt igenom huvudpunkterna under det fyra dagar långa programmet och påminde sammankomstdeltagarna om de nya publikationerna. Han meddelade också att den andra videokassetten i serien The Bible—A Book of Fact and Prophecy (Bibeln — en bok som innehåller fakta och profetior) snart skulle ges ut, och videokassetten med titeln The Bible—Mankind’s Oldest Modern Book (Bibeln — mänsklighetens äldsta moderna bok) finns faktiskt nu på engelska. Rörande rapporter från platser där det råder allvarlig kris lästes upp, till exempel ett brev från Bosnien-Hercegovina. Som avslutning läste talaren orden i Predikaren 12:13: ”Slutet på saken, när allt har blivit hört, är: Frukta den sanne Guden och håll hans bud. Ty detta är människans hela förpliktelse.”
Vilken fin påminnelse! Må vi leva för den dag då hela mänskligheten kommer att lovprisa vår store Undervisare, Jehova, och lyssna till hans undervisning!
[Bilder på sidorna 24, 25]
Sammankomsterna ”Lärda av Gud” i Moskva och Kiev skänkte stor glädje
[Bilder på sidorna 26, 27]
1. Genom att bli döpta symboliserade många sitt överlämnande åt Gud
2. En 100-årig sammankomstdeltagare var hänförd över att få en ny publikation
3, 4. Tankeväckande dramer blev mycket uppskattade
5. Missionärer som intervjuades framhöll nyttan av undervisning från Gud