Ungdomar frågar:

Om det nu är mer än enbart nedstämdhet?

VIVIENNE och Marie kände inte varandra, men de kände båda till vad förtvivlan innebär. Båda två var 14 år gamla, men de hade fullständigt olika bakgrund. Vivienne — en ”perfekt” ung dam med föräldrar som hade omsorg om henne. Marie — tidvis skräckinjagande i sitt raseri och med ett ursinne som fick sin näring av grälande föräldrar, som slutligen skildes. Men båda flickorna kämpade en kamp på liv och död mot en sjukdom som sägs orsaka ”mer lidande än någon annan ohälsa” — svår depression.

Innan du får veta utgången av deras kamp, behöver du förstå den dramatiska skillnaden mellan vanlig nedstämdhet och djup depression, den sjukdom som har ”dödat” tusentals unga människor över hela jorden och fått millioner andra att önska att de vore döda.

Dödlig depression

Du har troligtvis haft dagar då du känt dig ”nere” — sådana dagar har alla. Ibland kan man till och med drabbas av något som läkare kanske benämner lättare kronisk depression.a Men djup depression är annorlunda. ”Jag kände mig ständigt som om jag var ’död’ i mitt inre”, förklarade Marie. ”Jag bara existerade utan några känslor. Jag hade en förnimmelse av ständig fruktan.” Vivienne beskrev på ett liknande sätt sin situation, från vilken det inte fanns ”någon flyktmöjlighet”, i ett brev till en vän: ”Det underliga är att även sedan jag gråtit, finns spänningen kvar efteråt, hela tiden; det spelar faktiskt ingen roll vad jag gör. Det är egendomligt att leva så länge utan någon lättnad.”

Ja, den dystra sinnesstämningen är obeveklig. Och detta kan fortsätta i månader. Se rutan i denna artikel beträffande några av symptomen — både emotionella och fysiska. Du bör inte bli förvånad över att få veta att denna typ av depression är det vanligaste inslaget när det gäller självmord bland ungdomar — något som nu betraktas som en ”dold epidemi” i många länder. I Förenta staterna är det bara olyckshändelser och dråp som tar fler unga människors liv.

Djuprotade orsaker

Francine Klagsbrun skrev i sin bok Too Young To Die — Youth and Suicide (Alltför ung för att dö — ungdomar och självmord): ”Vid roten av många depressioner som uppstått av känslomässiga orsaker ligger en djup känsla av förlust av någon eller något som man älskat högt.” Förlusten av en förälder genom dennes död eller genom skilsmässa, förlust av arbete eller yrke eller till och med av den fysiska hälsan kan vara roten till depression.

En mycket smärtsam förlust för en ung människa är förlusten av kärlek — en känsla av att vara oönskad och försummad. ”När min mor lämnade oss, kände jag mig förrådd och ensam”, avslöjade Marie. ”Min värld tycktes plötsligt upp och nedvänd.” En terapeut urskilde Viviennes emotionella skada och frågade: ”Vad skulle du vilja ha från din familj?” Hennes kärnfulla svar löd: ”Förståelse.”

Man kan förstå den förvirring och smärta somliga ungdomar känner, när de möts av hemska familjeproblem, till exempel skilsmässa, alkoholism, incest, hustrumisshandel, barnmisshandel eller att helt enkelt bli förskjuten av en förälder som är uppslukad av sina egna problem. För barnet innebär detta ”nöd”. Hur sant är inte det bibliska ordspråket: ”Låter du modet falla, när nöd kommer på, så saknar du nödig kraft”! (Ordspråksboken 24:10) Ja, kraften att stå emot en depression blir mycket liten, särskilt eftersom den unga individen till och med kan tänkas klandra sig själv för de olyckliga förhållandena.

”Hur kan man döda ett ingenting?”

”Jag är värdelös. Jag är till ingen nytta för någon”, skrev Vivienne. ”Vad tjänar det till att jag dödar mig själv? Hur kan man döda ett ingenting?” Varför kände hon sig på det sättet? Hon bekände för sin dagbok: ”Jag har den oupphörliga känslan av att jag är stor och klumpig och på något sätt massiv bredvid någon [en vän] som är liten, graciös, strålande och fullkomligt perfekt.” Reklam- och underhållningsmedia uppmuntrar till nedbrytande jämförelser genom att förhärliga fysisk attraktivitet, sexualitet och intellektuella prestationer.

De egna svagheterna man har bidrar också till känslor av låg självaktning. Man kanske gör något som man vet är fel och känner sig som kung David i det forntida Israel, som beklagade sig: ”Det finns ... inget friskt i mina ben för min synds skull. Ty mina missgärningar går mig över huvudet, såsom en svår börda är de mig för tunga. ... Hela dagen går jag sörjande.” (Psalm 38:4—7) Uppriktigt sagt är en sådan ångerfull attityd berömvärd. Den visar att man inte blivit okänslig för rätta normer. Det är också så att om man ändrar sin kurs, kommer Gud beredvilligt att ge förlåtelse.

Somliga försöker emellertid dölja känslor av skuld eller värdelöshet genom att rymma hemifrån, ägna sig åt sexuell promiskuitet eller hänge sig åt dryckenskap. Utvägen för Marie blev att ta heroinsprutor. Hon sade: ”Jag hade gott om självförtroende — tills narkotikan upphörde att verka.” Och när den gjorde det, ställdes hon inför oerhörd ...

Hopplöshet

Den mest ihållande känslan i förbindelse med djup depression — och den dödligaste — är en djup känsla av hopplöshet. Vivienne förmådde inte kämpa längre. I förtvivlan hängde sig denna 14-åring! I Vivienne — The Life and Suicide of an Adolescent Girl (Vivienne — en ung flickas liv och självmord) gör professor John E. Mack följande yttrande: ”Viviennes oförmåga att förutse att hennes depression någonsin skulle ge med sig, att hon hade något hopp om att slutligen vinna befrielse från sin plåga, är en viktig beståndsdel i hennes beslut att ta sitt liv.”

De som drabbas av djup depression känner det som om de aldrig kommer att bli bättre, att det inte finns någon morgondag. Det är hopplösheten som, enligt experter, ofta leder till självmordsbeteende. Men Marie, vars liv hade blivit en levande mardröm, fann till sist något som hjälpte henne att ordna upp sin splittrade tillvaro.

Du kommer att klara det!

”Tankarna på självmord kom på ett avgjort sätt in i mitt sinne”, bekände Marie. ”Men jag insåg att så länge jag inte tog mitt liv, fanns det alltid hopp.” Hennes hopp hade i viss mån fått näring av den bibliska undervisning hon fått som barn. Sorgligt nog underlät hon att låta denna undervisning styra hennes levnadssätt. Trots detta förhållande visste hon att Gud var villig att hjälpa henne, om hon uppriktigt vände sig till honom. Därför insåg hon att det fanns alternativ till en situation som var dyster.

Olyckligtvis är det så att många unga människor inte ens kan föreställa sig att det finns alternativ, att det finns möjligheter till en gynnsam utgång, när de drabbas av förtvivlan och hopplöshet. Vad finns det då som kan hjälpa dig att uppehålla hoppet?

Tala med någon om det

”Sorg i en mans hjärta trycker det ned, men ett vänligt ord skaffar det glädje.” (Ordspråksboken 12:25) Ett ”vänligt ord” från en förstående person kan innebära en skillnad som är enastående. Ingen människa kan läsa ditt hjärta, så utgjut det för någon som du litar på och som kan hjälpa dig att ordna upp dina tankar.

”Men jag har redan försökt med detta”, kanske du säger, ”och allt jag får är en lektion i att se på livets ljusa sidor.” Det är sant att inte vem som helst är en skicklig rådgivare. Bibeln säger: ”När det inte finns någon skicklig vägledning, går folket under; men det finns frälsning i mängden av rådgivare.” (Ordspråksboken 11:14, NW) Ge därför inte upp på grund av en dålig rådgivare. Sök reda på någon som är skicklig. Hur då?

Marie utgöt sitt hjärta för Gud i en av sina dystraste stunder. ”Jag bönföll honom om att sända någon att hjälpa mig”, erkände Marie. ”När jag nalkades Jehova, kunde jag känna ett lugn inträda hos mig. Jag visste att det ännu fanns hopp.” Hennes innerliga böner blev besvarade, när ett Jehovas vittne kom till henne samma dag. Ett bibelstudium sattes i gång. Hon började vara med vid Jehovas vittnens möten. Där träffade hon många skickliga rådgivare, som mer än gärna ville hjälpa henne.

Även om dina böner om hjälp inte besvaras på just detta sätt, kan Gud ge dig styrka att uthärda. Bibeln säger: ”Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla. ... Han [skall] också bereda utvägen, så att ni kan uthärda den.” Det krävs emellertid ansträngningar från din sida. — 1 Korintierna 10:13.

”Under årens lopp hade jag byggt upp en sådan fasad att ingen verkligen visste hur deprimerad jag var”, avslöjade Marie. ”Men sedan anförtrodde jag mig åt en av de äldre kvinnorna i församlingen. Så förstående hon var! Hon hade delvis gått igenom samma slags upplevelser som jag. Jag blev därför uppmuntrad, när jag insåg att andra människor har gått igenom liknande ting och klarat sig ganska bra.”

Nej, Maries depression försvann inte omedelbart. Men undan för undan började hon komma till rätta med sina känslor, allteftersom hon fördjupade sitt förhållande till Gud genom bibelstudium och genom umgänge med medkristna.

Vivienne hade tydligen inte någon sådan tro. ”Jag önskar verkligen tro på något, men i likhet med många andra vet jag inte vad det skulle vara”, beklagade hon sig före sin död. ”Jag skulle aldrig kunna be. Man vet med sig när en bön inte når fram.”

Gör inte samma misstag. Om du är djupt deprimerad, be då till Gud. Sök reda på skickliga rådgivare och uppenbara dina känslor. Låt ett ”vänligt ord” från dem uppmuntra dig. Jehovas vittnen är särskilt villiga att hjälpa dig. Låt dem bistå dig med att utveckla vänskap med Gud, så att du kan få erfara hur följande hjärtevärmande löfte förverkligas: ”Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus.” — Filipperna 4:7.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 18]

Svår depression är det vanligaste inslaget vid självmord bland ungdomar, något som blivit en epidemi i somliga länder

[Infälld text på sidan 21]

En personlig vänskap med Gud kan hjälpa dig att komma till rätta med svår depression

[Ruta på sidan 19]

Kan det vara svår depression?

Vem som helst kan tillfälligtvis lida av ett eller flera av följande symptom utan att ha ett allvarligt problem. Men om flera symptom är bestående eller om något av dem är så allvarligt att det stör dina normala aktiviteter, har du kanske 1) en fysisk sjukdom och behöver en grundlig läkarundersökning eller 2) en allvarlig mental sjukdom — svår depression.

● Ingenting skänker dig nöje. Du kan inte finna nöje i aktiviteter som du en gång tyckte om. Du känner dig overklig, som om du vore i en dimma och enbart utförde rutinartade handlingar för att uppehålla livet.

● Total värdelöshet. Du har en känsla av att ditt liv inte har något betydelsefullt att ge och att det är fullständigt odugligt. Du kanske känner dig uppfylld av skuld.

● Drastisk förändring i sinnelaget. Om du tidigare var utåtriktad, kanske du blir tillbakadragen eller tvärtom. Du kanske ofta gråter.

● Total hopplöshet. Du tycker att saker och ting är bedrövliga, det finns inget du kan göra åt detta, och förhållandena kommer aldrig att bli bättre.

● Du önskar att du vore död. Din ångest är så stor att du ofta tycker att det skulle vara bättre att du vore död.

● Du kan inte koncentrera dig. Du går gång på gång igenom vissa tankar eller läser något utan att få något sammanhang.

● Förändrade vanor i fråga om mat eller tarmuttömning. Förlust av aptit eller överdrivet ätande. Återkommande förstoppning eller diarré.

● Sovvanorna förändras. Dålig eller omåttligt mycket sömn. Du har kanske ofta mardrömmar.

● Smärtor och värk. Huvudvärk, kramper och smärtor i buken och bröstet. Du kan ständigt känna dig trött utan någon godtagbar anledning.

[Bild på sidan 20]

Att tala med andra och utgjuta ditt hjärta är ett av de bästa sätten att komma till rätta med svår depression