Vad säger Bibeln om ett liv efter döden?
”Stoft är du, och till stoft kommer du att vända åter.” — 1 MOSEBOKEN 3:19.
1, 2. a) Vad finns det för olika uppfattningar om ett liv efter detta? b) Vad behöver vi ta reda på för att få veta vad Bibeln lär om själen?
”TEORIN om evigt lidande är oförenlig med tron på Guds kärlek till det skapade. ... Att tro att själen skall straffas i evighet för misstag begångna under några få år och utan att den får tillfälle att bättra sig strider mot förnuftet.” Detta konstaterade den hinduiske filosofen Nikhilananda.
2 Många känner sig i likhet med Nikhilananda illa till mods vid tanken på läran om evig pina. Andra har svårt att förstå sådana uppfattningar som att själen uppnår nirvana och förenas med naturen. Även bland dem som påstår sig grunda sin tro på Bibeln råder det olika uppfattningar om vad själen är och vad som händer med den när vi dör. Men vad lär egentligen Bibeln om själen? För att få veta det måste vi ta reda på innebörden i de hebreiska och grekiska ord som har översatts med ”själ” i Bibeln.
Själen enligt Bibeln
3. a) Vilket ord i de hebreiska skrifterna översätts med ”själ”, och vad är dess grundläggande betydelse? b) Hur bekräftar 1 Moseboken 2:7 att ordet ”själ” kan beteckna hela människan?
3 Det hebreiska ord som översatts med ”själ” är nẹfesh, och det förekommer 754 gånger i de hebreiska skrifterna. Vad betyder ordet nẹfesh? Enligt The Dictionary of Bible and Religion ”avser det vanligtvis hela den levande varelsen, hela individen”. Detta bekräftas av Bibelns beskrivning av själen i 1 Moseboken 2:7: ”Jehova Gud grep sig an med att forma människan av stoft från marken och att blåsa in livets andedräkt i hennes näsborrar, och människan blev en levande själ.” Lägg märke till att den första människan ”blev” en själ. Detta innebär att Adam inte hade en själ, utan att han var en själ, precis som någon som blir läkare är läkare. Ordet ”själ” betecknar således här hela personen.
4. Vilket ord översätts med ”själ” i de kristna grekiska skrifterna, och vad är den grundläggande betydelsen i det ordet?
4 Det ord som översatts med ”själ” (psykhẹ) förekommer över hundra gånger i de kristna grekiska skrifterna. I likhet med nẹfesh avser detta ord ofta hela människan. Tänk till exempel på följande uttryck: ”Nu är min själ oroad.” (Johannes 12:27) ”Fruktan började komma över varje själ.” (Apostlagärningarna 2:43) ”Varje själ må underordna sig de överordnade myndigheterna.” (Romarna 13:1) ”Tala tröstande till de nedstämda själarna.” (1 Thessalonikerna 5:14) ”Några få, det vill säga åtta själar, [blev] tryggt ... burna igenom vattnet.” (1 Petrus 3:20) Det är uppenbart att psykhẹ, i likhet med nẹfesh, avser hela människan. Enligt dr Nigel Turner ”betecknar detta ord det som är karakteristiskt mänskligt, jaget, den fysiska kropp i vilken Guds ruach [ande] har inandats. ... Betoningen ligger på hela jaget.”
5. Är djuren själar? Förklara.
5 Det är intressant att lägga märke till att ordet ”själ” i Bibeln inte bara används om människor, utan också om djur. När 1 Moseboken 1:20 beskriver hur Gud skapade varelserna i havet, heter det att Gud befallde: ”Må vattnen vimla fram ett vimmel av levande själar.” Och följande skapelsedag sade Gud: ”Må jorden frambringa levande själar enligt deras arter, varje husdjur och annat djur som rör sig och vilt djur på jorden enligt dess art.” — 1 Moseboken 1:24; jämför 4 Moseboken 31:28.
6. Vad kan man säga om Bibelns användning av ordet ”själ”?
6 I Bibeln åsyftar ordet ”själ” således en människa eller ett djur eller det liv som en människa eller ett djur har. (Se rutan här ovan.) Bibelns definition av själen är enkel, konsekvent och fri från invecklade mänskliga filosofier och vidskepelser. Därför uppstår frågan: Vad händer enligt Bibeln med själen när man dör?
De döda är omedvetna
7, 8. a) Vad visar Bibeln om de dödas tillstånd? b) Ge exempel från Bibeln som visar att själen kan dö.
7 De dödas tillstånd förklaras i Predikaren 9:5, 10, där vi läser: ”De döda vet alls ingenting. ... I dödsriket ... kan man inte verka eller tänka, där finns ingen insikt eller vishet.” (1982) Döden är därför ett tillstånd av icke-vara. Psalmisten skriver att när en person dör, ”vänder [han] tillbaka till sin mark; på den dagen förgås verkligen hans tankar”. (Psalm 146:4) De döda är således omedvetna och overksamma.
8 När Gud uttalade dödsdomen över Adam, sade han: ”Stoft är du, och till stoft kommer du att vända åter.” (1 Moseboken 3:19) Innan Gud hade format Adam av stoft från marken och gett honom liv, så existerade inte Adam, och det var till detta tillstånd som han återvände när han dog. Hans straff var döden — inte en överföring till en annan värld. Vad hände då med Adams själ när han dog? Eftersom ordet ”själ” i Bibeln ofta åsyftar människan, säger vi således, när vi säger att Adam dog, att den själ som kallades Adam dog. Detta kanske låter underligt för någon som tror på själens odödlighet. Men Bibeln säger: ”Den själ som syndar — det är den som kommer att dö.” (Hesekiel 18:4) I 3 Moseboken 21:1 talas det om en ”avliden själ” (ett ”lik”, The Jerusalem Bible). Och om nasirerna läser vi att de inte fick komma nära ”någon död själ” (”en död kropp”, Lamsa). — 4 Moseboken 6:6.
9. Vad menar Bibeln när den säger att Rakels ”själ höll på att gå ut”?
9 Men hur är det då med det som sägs i 1 Moseboken 35:18 om Rakel vid hennes tragiska död i samband med att hon födde sin andre son? Vi läser där: ”När hennes själ höll på att gå ut (för hon dog), ... gav [hon] honom namnet Ben-Oni; men hans far kallade honom Benjamin.” Betyder detta att Rakel hade ett inre väsen som for ut vid hennes död? Inte alls. Kom ihåg att ordet ”själ” också kan åsyfta det liv som en människa äger. I det här fallet betydde Rakels ”själ” helt enkelt hennes ”liv”. Det är därför som andra bibelöversättningar återger uttrycket ”hennes själ höll på att gå ut” med ”hennes liv höll på att ta slut” (Knox), ”hon höll på att ge upp andan” (1982) och ”hennes liv lämnade henne” (The Bible in Basic English). Det finns inget som tyder på att någon mystisk del av Rakel levde vidare efter hennes död.
10. Hur kom änkans sons själ ”tillbaka inom honom”, när han uppväcktes?
10 Det är på liknande sätt med uppväckandet av en änkas son, något som vi kan läsa om i 1 Kungaboken, kapitel 17. I vers 22 läser vi att Elia bad över den unge pojken och att ”Jehova [lyssnade] till Elias röst, så att barnets själ kom tillbaka inom honom, och han fick liv”. Återigen är det så att ordet ”själ” betyder ”liv”. New American Standard Bible lyder således: ”Barnets liv återvände till honom, och han fick nytt liv.” Ja, det var livet och inte någon skugglik skepnad som återvände till pojken. Detta stämmer med det Elia sade till pojkens mor: ”Se, din son [hela människan] lever.” — 1 Kungaboken 17:23.
Hur är det då med anden?
11. Varför kan inte ordet ”ande” åsyfta någon del hos människan som har befriats från kroppen och som lever vidare efter döden?
11 Bibeln säger så här om vad som händer vid döden: ”Hans ande går ut, han vänder tillbaka till sin mark.” (Psalm 146:4) Innebär detta att en ande som befriats från kroppen bokstavligt talat far i väg och lever vidare efter någons död? Så kan det inte vara, för psalmisten säger därefter: ”På den dagen förgås verkligen hans tankar” (”upphör all hans tankeverksamhet”, The New English Bible). Vad är då anden, och hur ”går den ut” ur en människa vid döden?
12. Vad betecknar de hebreiska och grekiska ord som översätts med ”ande” i Bibeln?
12 Det ord i Bibeln som översätts med ”ande” (hebreiska: rụach; grekiska: pneuma) betyder egentligen ”andedräkt”. I stället för ”hans ande går ut” använder därför R. A. Knox uttrycket ”andedräkten lämnar hans kropp”. (Psalm 146:4) Men ordet ”ande” inbegriper mycket mer än detta att andas. I beskrivningen av tillintetgörandet av människor och djur i den stora översvämningen heter det exempelvis i 1 Moseboken 7:22: ”Allting vari livskraftens [eller: ”livets andes (hebreiska: rụach)”] andedräkt var verksam i dess näsborrar, nämligen alla som var på torra marken, dog.” Ordet ”ande” kan således åsyfta livskraften som är verksam i alla levande varelser, både människor och djur, och som uppehålls genom andningen.
13. Hur vänder anden åter till Gud, när någon dör?
13 Vad betyder då det som sägs i Predikaren 12:7 om att när en människa dör, ”vänder [anden] åter till den sanne Guden som gav den”? Innebär detta att anden bokstavligt talat färdas genom rymden till Guds närvaro? Nej, det är inte vad de här orden vill säga. Eftersom anden är livskraften, ”vänder” den ”åter till den sanne Guden” i den bemärkelsen att en människas hopp om ett framtida liv nu helt vilar i Guds händer. Det är endast Gud som kan ge en människa anden eller livskraften tillbaka och åter få henne att leva. (Psalm 104:30) Men har Gud för avsikt att göra det?
”Han skall uppstå”
14. Vad sade och gjorde Jesus för att skänka Lasarus systrar lättnad och tröst, när deras bror hade dött?
14 Lasarus, som bodde i byn Betania, omkring tre kilometer öster om Jerusalem, hade dött en för tidig död, och han sörjdes nu av sina systrar, Maria och Marta. Jesus, som var fäst vid Lasarus och hans systrar, delade deras sorg. Hur skulle Jesus kunna trösta de båda systrarna? Inte genom att komma med några invecklade förklaringar, utan genom att tala om sanningen. Han sade helt enkelt till Marta: ”Din bror skall uppstå.” Jesus begav sig sedan till graven och uppväckte Lasarus. Han gav en människa som varit död i fyra dagar liv på nytt! — Johannes 11:18–23, 38–44.
15. Hur reagerade Marta för det Jesus sade och gjorde?
15 Blev Marta överraskad då Jesus sade att Lasarus skulle få ”uppstå”? Tydligen inte, eftersom hon svarade: ”Jag vet att han skall uppstå i uppståndelsen på den sista dagen.” Hon trodde redan på löftet om en uppståndelse. Jesus säger då till henne: ”Jag är uppståndelsen och livet. Den som utövar tro på mig, han skall få liv, även om han dör.” (Johannes 11:23–25) Detta underverk, då Lasarus åter kom till liv, tjänade till att stärka hennes tro och även till att ingjuta tro i andra. (Johannes 11:45) Men vad betyder egentligen uttrycket ”uppståndelse”?
16. Vad betyder ordet ”uppståndelse”?
16 Ordet ”uppståndelse” är översatt från det grekiska ordet anạstasis, vilket ordagrant betyder ”det att resa (sig) upp”, ”det att stå upp”. Översättare till hebreiska har återgett det grekiska ordet anạstasis med ett uttryck som betyder ”återupplivandet av de döda” (hebreiska: techijạth hammethịm).a Uppståndelsen innebär således att en människa uppväcks från ett livlöst dödstillstånd och att hennes livsmönster återupplivas och återupprättas.
17. a) Varför kommer det inte att utgöra något problem för Jehova Gud och Jesus Kristus att uppväcka människor? b) Vad lovade Jesus angående dem som är i minnesgravarna?
17 Med sin oändliga vishet och sitt fullkomliga minne kan Jehova Gud lätt komma ihåg en död människas livsmönster — egenskaper, livshistoria och alla andra detaljer i hennes identitet — och utan problem uppväcka henne. (Job 12:13; jämför Jesaja 40:26.) Och det som skedde med Lasarus visar att Jesus Kristus både vill och kan uppväcka de döda. (Jämför Lukas 7:11–17; 8:40–56.) Jesus Kristus sade faktiskt: ”Den stund kommer, i vilken alla som är i minnesgravarna skall höra hans [Jesu] röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29) Ja, Jesus Kristus lovade att alla som är i Jehovas minne skall uppväckas. Bibeln visar tydligt att själen dör och att botemedlet mot döden är en uppståndelse. Men miljarder människor har levat och dött. Vilka bland dessa är i Guds minne och väntar på en uppståndelse?
18. Vilka kommer att uppväckas?
18 De som har strävat efter att leva ett rättfärdigt liv som Jehovas tjänare kommer att uppväckas. Men miljontals människor har dött utan att ha fått visa om de vill rätta sig efter Guds rättfärdiga normer eller inte. De kan antingen ha varit okunniga om Jehovas krav eller saknat tillräckligt med tid för att göra behövliga förändringar. Också dessa är i Guds minne och skall uppväckas, för Bibeln lovar: ”Det skall komma att bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” — Apostlagärningarna 24:15.
19. a) Vilken syn av uppståndelsen fick aposteln Johannes? b) Vad slungas i ”eldsjön”, och vad betyder det uttrycket?
19 Aposteln Johannes fick en hänförande syn av uppväckta människor som stod inför Guds tron. Så här beskriver han det: ”Havet gav igen de döda som var i det, och döden och Hades gav igen de döda som var i dem, och de blev dömda individuellt enligt sina gärningar. Och döden och Hades slungades i eldsjön. Detta betyder den andra döden, eldsjön.” (Uppenbarelseboken 20:12–14) Tänk på vad detta innebär! Alla döda som är i Guds minne skall befrias från Hades eller Sheol, mänsklighetens gemensamma grav. (Psalm 16:10; Apostlagärningarna 2:31) Därefter kommer ”döden och Hades” att slungas i det som kallas ”eldsjön” och som betecknar fullständig tillintetgörelse. Sedan finns inte mänsklighetens gemensamma grav längre.
En unik framtidsutsikt
20. I vad slags omgivning kommer miljoner nu döda människor att uppväckas?
20 De miljoner som uppväcks till liv på jorden kommer inte att uppstå på en obefolkad jord. (Jesaja 45:18) De kommer att vakna till liv i en vacker omgivning, där de kommer att finna bostäder, kläder och ett överflöd av mat. (Psalm 67:6; 72:16; Jesaja 65:21, 22) Vilka har ställt i ordning allt detta åt dem? Det har de som helt klart kommer att finnas i den nya världen innan uppståndelsen på jorden börjar. Men vilka är det?
21, 22. Vilken unik framtidsutsikt har de som lever i de ”sista dagarna”?
21 Uppfyllelsen av Bibelns profetior visar att vi nu lever i ”de sista dagarna” av denna tingens ordning.b (2 Timoteus 3:1) Jehova Gud kommer snart att ingripa i händelseutvecklingen på jorden och utplåna ondskan. (Psalm 37:10, 11; Ordspråken 2:21, 22) Vad kommer då att hända med dem som troget tjänar Gud?
22 Jehova kommer inte att tillintetgöra den rättfärdige tillsammans med den ondskefulle. (Psalm 145:20) Det har han aldrig gjort, och han kommer inte heller att göra det när han renar jorden från all uselhet. (Jämför 1 Moseboken 18:22, 23, 26.) Den sista boken i Bibeln talar faktiskt om att ”en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål” skulle komma ”ut ur den stora vedermödan”. (Uppenbarelseboken 7:9–14) Ja, en stor skara människor kommer att få överleva den stora vedermöda i vilken den nuvarande onda ordningen får sitt slut, och dessa skall träda in i Guds nya värld. Där kan lydiga människor få hel och full nytta av den fantastiska anordning som Gud har gjort för att befria mänskligheten från synd och död. (Uppenbarelseboken 22:1, 2) Den ”stora skaran” behöver således aldrig dö. Vilken unik framtidsutsikt!
Ett liv utan död
23, 24. Vad måste vi göra om vi vill få leva i ett paradis på jorden utan att behöva dö?
23 Kan vi lita på detta fantastiska hopp? Ja, absolut! Jesus Kristus antydde att det skulle komma en tid då människor skulle kunna leva utan att behöva dö. Strax innan Jesus uppväckte sin vän Lasarus sade han till Marta: ”Var och en som lever och utövar tro på mig, han skall aldrig någonsin dö.” — Johannes 11:26.
24 Skulle du vilja leva för evigt i ett paradis på jorden? Längtar du efter att återigen få träffa dina nära och kära? ”Världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt”, säger aposteln Johannes. (1 Johannes 2:17) Det är nu tid att ta reda på vad som är Guds vilja och besluta sig för att leva enligt den. Om du gör det, kan du, tillsammans med miljontals andra som redan gör Guds vilja, få leva för evigt i ett paradis på jorden.
[Fotnoter]
a Även om ordet ”uppståndelse” inte förekommer i de hebreiska skrifterna, kommer hoppet om uppståndelsen tydligt till uttryck i Job 14:13, Daniel 12:13 och Hosea 13:14.
b Se sidorna 98–107 i boken Kunskapen som leder till evigt liv, utgiven av Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet.
Minns du?
◻ Vad är den grundläggande betydelsen i grundspråkens ord för ”själ”?
◻ Vad händer med själen när den dör?
◻ Vad är enligt Bibeln botemedlet mot döden?
◻ Vilken unik framtidsutsikt har trogna människor nu?
[Ruta på sidan 15]
”Själ” som en varelses liv
Ibland avser ordet ”själ” en människas eller ett djurs liv. Detta ändrar inte Bibelns definition av själen som en människa eller ett djur. För att belysa saken: Vi kan säga att en människa är vid liv i betydelsen att hon är en levande varelse. Vi kan också säga att hon har liv. På samma sätt är en levande människa en själ. Men medan hon lever kan man också säga att ”själen” är något hon har eller äger.
Gud sade exempelvis till Mose: ”Alla de män som var på jakt efter din själ är döda.” Det är uppenbart att Moses fiender sökte ta hans liv. (2 Moseboken 4:19; jämför Josua 9:24; Ordspråken 12:10.) Jesus använde ordet själ på ett liknande sätt, när han sade: ”Människosonen ... har kommit för att ... ge sin själ till en lösen i utbyte mot många.” (Matteus 20:28; jämför 10:28.) I vart och ett av dessa fall har ordet ”själ” betydelsen en skapelses ”liv”.
[Bilder på sidan 15]
De är alla själar
[Bildkälla]
Kolibri: U.S. Fish and Wildlife Service, Washington D.C./Dean Biggins
[Bild på sidan 17]
Jesus visade att botemedlet mot döden är en uppståndelse
[Bild på sidan 18]
”Var och en som lever och utövar tro på mig, han skall aldrig någonsin dö.” — Johannes 11:26