Bebek Vaftizi Bazı Papazlar Bunu Neden Kabul Etmezler?

ALEN ve Sonya’nın istedikleri sadece bebeklerinin vaftiz edilmesiydi. Dolayısıyla Anglikan papazı ayini yerine getirmeyi reddettiğinde çok sarsıldılar. Papaz: “Onu kendiniz vaftiz edin” diye ekledi. Neden mi? Çünkü Alen ve Sonia muntazaman kiliseye gitmiyorlardı.—The Christian Century dergisi 3-10 Haziran 1981.

Geçenlerde birçok ana-babanın başına aynı şey geldi. Bu, bazı kiliselerin bebek vaftizine karşı tutumlarını değiştirmelerinin açık bir işaretidir. Roma Katolik Kilisesine bir göz atalım. Bu kilise, II. Vatikan Konseyinden sonra, bebek vaftiziyle ilgili tören yöntemlerini değiştirdi. Gerçi Kilise hâlâ bebekleri vaftiz ediyor, fakat vaftizi yerine getirmeden önce, ana-babanın, çocuklarını Katolik olarak büyüteceklerine dair söz vermelerini talep ediyor. Vatikan şöyle emretmiştir: “Verilen güvenceler gerçekten ciddi değilse, vaftiz ayinin yerine getirilmesi reddedilmelidir.—L’Osservatore Romano, “Bebek Vaftiziyle İlgili Önerge”. 1 Aralık 1980.

Bu, Katolik papazı Joseph M. Champlinin sözlerine göre büyük bir değişiklik demektir. Eskiden “gayretli misyonerler, putperest insanların yol kenarında terk ettikleri bebekleri vaftiz” ederlerdi ve papazlar “ölümcül bir günah işlenmesin diye, ana-babaları vaftizin bir aydan fazla ertelenmesine karşı uyarırlardı.”

Tutumlar acaba neden değişti? Her şeyden önce kilise liderleri, bir insanın vaftiz olmakla otomatikman bir Hıristiyan olmadığını artık kabul etmektedirler. Kiliseye gidenlerin sayısının azalması ve vaftizli Katoliklerin genellikle kendilerini kiliseye bağlı hissetmemeleri, gerçek bir endişe kaynağına dönüştü. U.S. Catholic dergisindeki bir makale şu görüşü savunuyor: “Kilise daha sonra yetişkinler olarak Katolikliği uygulamayacak çocukları vaftiz etmekle bu sorunu neden büyütsün?”

Fakat vaftiz konusundaki bu yeni sert tutum, teologlar arasındaki ciddi bir ayrılığı da açığa vurdu. Katolik yazar Joseph Martos’un söylediği gibi, birçok papaz, bebek vaftizinin “insan canı üzerinde görünmez etkileri olan büyülü bir tören” olduğuna bir türlü inanmamaktadır. Onlara göre, bu ortaçağdan kaynaklanan, modası geçmiş bir fikirdir.

Dolayısıyla birçok samimi Katoliğin şaşkın durumda olduğuna hayret etmemek gerek. Kilise, vaftizli olmayan çocukların ateşli bir cehenneme gidebileceklerini veya arafta bekletilebileceklerini öğretmedi mi? Bu doğru ise, neden kilise bazı durumlarda vaftizi engelliyor? Bu sorular önem taşımaktadır. Katolik papaz Vincent Wilkin, vaftiz edilmeden ölenlerin sayısının “gerçekten çok büyük ve hesap edilemez bir rakam, hatta insanlığın çoğunluğunu oluşturduğunu kabul etmek kolaydır” demektedir.

Dolayısıyla, tarih ve Mukaddes Kitabın bebek vaftizi hakkında neler söylediğini kısaca gözden geçirelim.