在公路上有什么事发生？

随着暑假的来临，德国北部的居民纷纷沿着汽车公路前往南部游乐区。前年七月卅一日发生了德国有史以来最恶劣的汽车挤迫情况。前往慕尼克的汽车首尾相接达一百哩（160公里）以上！仅在这一日德国公路上便有50人死于车祸和18人受了重伤。

在1970年，超过19,000人在德国道路上死于车轮下，受伤的人达五十万。日本每年约有20,000人在车祸中丧生，另有一百万人受伤！法国在1970年死于汽车失事者超过15,000人。在同一年中，美国有55,200人死亡和五百多万人受伤——其中有170,000人终身残废。

因此每年在公路上有超过100,000人死亡及六百五十万人受伤——仅在四个国家中而已！

这项数字十分惊人，差不多达到难以想象的地步。这意味到在上述四个国家里，每五分钟便有人死于交通意外，每五秒钟便有人受伤。尸体连接起来会长达115哩（180公里）！伤者连接起来会长达7,000哩（11,300公里）——超过地球的圆周四份之一！

在公路上丧生的人往往比在战场上丧生的为多。第二次世界大战美国有291,557人阵亡。但是从1965至1970年却有320,000个美国人死于车祸——在公路上的死亡人数比在人类历史上最大战争中死去的几乎多30,000人！每年在公路上死去的人比越战十年的阵亡人数还多！

公路交通危害生命的另一方面是产生大量染污空气的物质。仅是美国十个城市的汽车每年便喷出二千五百万吨无形的一氧化碳进入空气中。这会使人患病而等于慢性杀人。因此医学和公共健康学教授威那文称汽车为美国“公共健康的第一号大敌”。

有些人甚至更坦率地指出汽车对人的威胁。“我曾为文论及汽车的发明是临于人类的最大灾害之一，”英国经济学家米逊恩说，但补充道:“后来我有时间将这项意见再加考虑，结论是我认为汽车乃是临于人类的最大灾害。”

可是，不少人仍然认为汽车是最好的运输工具。事实上，在有些地方，人们的生活方式和社会均以汽车为中心，以致当地除了汽车之外便没有其他适当的交通工具。因此，人类为自己制造了一种差不多无法逃避的环境。虽然大气层和人的健康受到染污的损害，人们仍因汽车在交通上的方便而将其置于优先地位。

事实上，人花在汽车方面的交通费逐年递增。在1940年，美国的道路建设费尚不及十八亿美元，但自1960年代末叶开始，每年所花的费用达一百一十亿美元以上。将来又如何呢？

美国公路建设委员会希望每年增加两倍建设费。他们在1970年建议一项十五年的道路计划，需费达三千二百亿美元！这项计划会建筑53,000哩（84,000公里）的新公路，改善现存道路和改筑数以千计的桥梁。同时，在该项巨款中将拨出二百九十亿美元以完成42,500哩（84,800公里）的州际公路网。

这个公路网最后会将美国各大城市连接起来，从一边海岸到另一边海岸，穿州过境都可以高速行车而没有交通灯的阻延。这项建设工程在1956年开始时曾被誉为有史以来最大的公共建设计划。当时的预算是需费二百七十亿美元，指定在1971年完成。可是，现在这项计划仅完成了百分之75，预算完工时需费约七百亿美元。

道路建设的速度差不多令人难以置信。1929年德国开现代高速公路的先河，开始建筑汽车干线道路。在第二次世界大战爆发时德国已完成了1,260哩（二千公里）以上的高速公路网。现在，仅是美国一地，每年铺设道路的土地面积便大过罗德岛全州！但这样行真的明智吗？人曾经认真考虑过这对于地球上自植物担任的空气清洁作用有什么影响吗？

虽然看来不十分显著，其实公路驾车现在已比过去较为安全。倘若每哩路的死亡率与1934年相同，则美国死于车祸的人数便差不多会超过现在两倍。事实上交通失事的死亡人数在最近一年减少了千多名——从1969年的56,400名降至1970的55,200名。何以故呢？

看来牵涉到若干因素。其一是汽车构造较为安全——在撞车时会折缩的方向舵柱，粉粹而非破裂的车窗玻璃，自1968年开始所有新车必须装置护肩设备。同时公路建设也改善了，包括可以弄醒瞌睡驾车人的微沟地带等。这些进步是值得称赞的。但这些真的的是解决全部难题的方法吗？

不;人对于生命和同胞的态度还有大加改善的必要。当你坐在驾驶盘后面时，你可以借着对别人的关怀而增加自己和四周的人的安全。可是，至于在公路上所造成的毁坏地球和屠杀人命的结果，则需要上帝的新规制才可以将其纠正。