没有森林的地球——这就是未来的结局吗？

在广大的地区中，几千年来覆盖着地面的青葱热带雨林今日已变成牛山濯濯了。地球上许多生长着数百万种树木和植物的地方，其中有些树木高耸入云达200尺，不少珍禽奇兽一度在那里栖息，在广大的树伞下受到庇护，但那些美丽、苍翠、生机活泼的地方正在迅速地沦为荒土。a

今日人们正以斧、锯、开路机和纵火去破坏和蹂躏山林。人正使森林变成满目疮痍的荒凉焦土。对地球热带森林的无情破坏正以惊人的速度进行，达到每分钟50亩或每年超过10万平方公里——与奥地利的面积相等b——的程度。

若干专家认为，到了2000年，那些在1980年尚存的森林将有百分之12消逝——甚至以破坏力知名的人类而言，这样的成就算是颇为可观了。与之一同消逝的将是多种珍禽和野生动物，以及在世上其他气候地区所无的多种植物。人正在破坏复杂微妙的生态系统，而生态系统是对人的生活十分重要和造益无穷的。

人所用的药物泰半采自植物，其中有很多来自热带植物，倘若橡胶、松节油、藤、竹——全都是热带森林的产品——以及各类纤维、树脂、染料和香料的来源没有了，工业会怎么办呢？人正在盲目和不分皂白地破坏许多非常有价值的宝藏。

维持生命的氧气大多数是产自巨大森林的。有些专家提出警告，产生氧气的森林若是大量削减，就可能加强骇人的温室效果，促使海洋水位增高到造成灾祸的程度。

夷平森林在世上多处地方已发生严重和直接的影响。多个国家，例如巴西、印尼和菲律宾，正迅速地把国内的茂密森林改变成荒凉的旷野。世界资源机构报道说：“在东南亚，有2,500万亩的昔日森林现今只出产强韧和无用的锯齿草，它既不能作粮食、燃料，也不能作饲料。”

据《科学文摘》报道，大幅度的砍伐和售卖树木保证森林很快就会消失——菲济群岛在20年内，泰国到本世纪终结、菲律宾的低地雨林到1990年。在澳洲，无情地砍伐森林之风大长——三分之二的雨林已全部消失！印度每年有320万亩森林消失在斧头之下。

1986年4月刊的《博物学》杂志报道说：“在1980年代中期，非洲每个国家纷纷丧失覆盖土地的树木。不错，森林短缺现时正是第三世界的通病。”在63个国家中，有15亿人伐木太快，使树木无法长回原状而造成的短缺，以致森林和燃料大感匮乏。专家们预料到公元2000年，短缺的程度将加倍。

森林的消失使人类的生存能力——农业——大受打击。起初，人砍伐大山小冈的树木以腾出地方撒种，但土壤由于没有植物使其固定，因而很快就被冲走。此外，在木材燃料缺乏的国家中，“估计每年要焚烧4亿吨牛马粪作为燃料。……由于焚烧这些潜在肥料，据估计作物收成将会减少140万吨。”

地球上的巨大森林真的已注定被一些无法扭转的力量所摧毁吗？抑或这个世代会把地球的大部分资源和美景留给子孙？关于这点的确众议纷纭。人们著述很多，但做得很少。那么，我们留给子孙的是什么前景呢？时间会将答案透露出来，但剩下的时间已不多了。

［脚注］

［第7页的精选语句］

在63个国家中，有15亿人正在伐木快过树木能长回原状的程度

［第7页的图片］

各国正使茂密的森林变成荒凉的旷野