亚述帝国

亚述帝国的历史可说是一部战争史，也记载了许多以酷刑虐待战俘的事。宗教对亚述人的生活操有强大的影响力，而战争被视为体现神圣宗教的最佳方式。历史家W．B．赖特写道：“亚述人以战争‘为业’，祭司更是战争的始作俑者。好战的亚述人非常虔信宗教，他们会先分给祭司一定数量的战利品，然后才分给其他人。由于祭司的生活主要靠这些战利品，他们自然大力鼓动战争。”（《古城》，1886,25页）

圣经和世俗历史都记载，以色列和亚述之间有很多次接触。以色列曾被迫向亚述王进贡。公元前740年，北方以色列国的首都撒马利亚被亚述军攻陷，数以千计的人被掳到异地。耶和华容许这件事发生，显示叛道的以色列国已堕落到无可救药的地步。但当西拿基立企图进一步攻占耶路撒冷时，耶和华却派一个天使在一夜之间消灭了亚述军队的18万5000人。（赛36:1－37:38）正如耶和华的先知预告，亚述最终沦为荒凉的废墟，巴比伦继而成为新的世界霸权。（赛23:13；番2:13）

［第954页的附栏］

几座著名的城

尼尼微：亚述帝国的第一国都，由西拿基立建造。这城虽然宏伟壮观，却是一座“杀人流血的城”（鸿3:1）

加拉：后来叫做尼姆鲁德。亚述纳西拔二世把这城立为王城和军事中心

豪尔萨巴德：亚述的第二国都，由萨尔贡二世建造。他死后不久这城就荒废了

亚述：古代亚述的宗教中心，西拿基立提到那里有34座神庙

巴比伦：美索不达米亚南部的商业和行政中心

［第954页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

黑海

里海

大海

亚述

迦基米施

豪尔萨巴德

尼尼微

加拉

亚述

底格里斯河

幼发拉底河

巴比伦

米底亚

埃兰

书珊

波斯湾

大马士革

撒马利亚

耶路撒冷

埃及

［第955页的图片］

亚述纳西拔二世位于尼姆鲁德（加拉）的宏伟宫殿，由考古学家A.H.莱亚德绘制

［第955页的图片］

牛身人面有翼的神兽巨像，是萨尔贡二世摆在宫殿的装饰品

［第955页的图片］

亚述纳西拔二世位于尼姆鲁德的宫殿墙上的浮雕，猎狮是亚述王的娱乐活动之一；尼尼微城被称为“狮子的住处”（鸿2:11）

［第956页的图片］

亚述纳西拔二世、侍从和守护神在王宫里的场景；浮雕取自尼姆鲁德（加拉）的宫殿，现藏于大英博物馆。宗教对亚述的政治操有强大的影响力

［第956页的图片］

亚述纳西拔二世在战场上驰骋，他的神阿舒尔飞在前头，也在弯弓射箭。收藏于大英博物馆

［第956页的图片］

亚述纳西拔二世面前一些神祇的标志。有角的头盔据说象征阿舒尔神，有翅膀的圆盘象征太阳神沙玛什，新月象征月神辛，叉型线代表阿达德神的雷电，星星象征伊什塔尔神

［第957页的图片］

西拿基立的代表讥嘲耶和华，并命令耶路撒冷全城投降

［第957页的图片］

西拿基立棱柱（又称泰勒棱柱，现藏于大英博物馆），这是西拿基立最后的编年史之一，内容夸耀自己入侵犹大，却完全不提军队受到致命的一击

［第958页的图片］

殿墙上刻画了亚述人的暴行。左图：被活活剥皮拔舌的迦勒底人。右图和下图：被活活剥皮并挂在柱上的拉吉俘虏

［第958页的图片］

正如圣经预告，尼尼微（近景是库扬积土岗）最终沦为“凄清荒凉”之地。（鸿2:10）《巴比伦编年史》中的一块泥板（上图），详细记述了巴比伦人怎样将这座盛极一时的城洗劫一空（《巴比伦编年史》大英博物馆21901，又称《加德编年史》或《尼尼微覆灭纪事》）