为什么它们作V字形飞行

根据美国加州工艺学院两位空气动力学专家最近所作的结论，候鸟大量迁移时作V字形飞行自有其切合实际的理由，看来雀鸟以此方式飞行可以彼此推动而加长飞行路程达百份31之多。此种理论差不多完全根据空气动力学定律而非来自观察雀鸟的飞行。可是专家们对V字形角度及飞行距离所得的结论如与观察候鸟飞行所得的结论十分相似。

根据他们的结论，每只鸟飞行时在翼尖留下一股强烈的向上气流或向上的空气动力。随后的鸟若趁机以这种方式上升，便可以更容易前进。这很像鹰或滑翔机师所用的方法，即利用上升的气流继续升空，雀鸟以此方式飞行减少了前进的速度，可是却伸展了飞行的路程，既然候鸟须要迁移几千哩的路程，你可以体会到这种飞行方式远较切合实际。

你也许以为在V字形方式的飞行中，带头的鸟吃力得多。可是专家们的计算却指出，带头雀鸟两旁的鸟儿在这种飞行方式中所形成的向上气流足以帮助它前进，但这却视乎雀鸟的飞行距离及V字的形式如何而定。很可能带头的鸟的确要花更多力气，因此它必须是最强壮或最善于飞行的鸟。同时V字两端最外方的鸟若稍为落后也可以减少它们的负担。

另一个问题是，什么帮助雀鸟在这种飞行方式上保持适当的位置呢？分析指出鸟儿若越位趋前便立刻会感到工作负担增加了。这会使它退回适当的位置上。它若落后则工作可能减少，但也许有一种“社会压力”逼使它追上去。分析家推断加拿大野雁在飞行时不断鸣叫其实是要催促懒惰的鸟儿保持飞行位置。