癌症治疗曙光初露
《儆醒！》杂志驻菲律宾通讯员报道
住在星加坡的一位年长妇人探访医生，诉说她那缠绵不愈的咳嗽。在巴布亚新几内亚，一位神经紧张的父亲带着女儿前往白人诊所，让医生看视她那肿胀和歪曲的脸面。伊朗的一个农夫前往城市医院询问怎样处理他那百医罔效的头痛。所有这些病者均在后来才发现患着“西方”病——癌症。
一提到癌症，在西方就久已令人谈虎色变。可是，近年来在东方的发展中诸国里也有愈来愈多的癌症病例出现。根据最近报道，1977年在东南亚和太平洋约有两百万人死于癌症。在菲律宾，癌症从第七号死因擢升至第五号。大多数东方国家均经历同一的上升趋势。因此，癌症这种灾祸现时已被认为蔓延至发展中的地区。
研究
在辨明癌症起因及疗法方面，东方医生会同西方医生作了不少研究。其中有一门称为“流行病学”。这是研究各种癌症对不同人群的影响程度的。研究者考查病人的生活习惯、周遭环境等，而试图定出某种癌症常在某一类人身上发生的原因。有许多例子，在西方所发现的同类原因已被证实。许多时在东方的研究所得已对癌症有新的解说。
高度危险的群体
流行病学的研究已定出什么是“高度危险的群体”。这些人群在患染某种癌症的比率上显出比普通人为高。例如，在星加坡说广东话的妇女当中，肺癌的例证高于平均数目。沙巴省的加达逊人比周围的居民更多患染咽喉癌。乳癌对高加索妇女比他族的人造成更大威胁。在美国的白人当中，患癌病例在每100,000人中占73.5，在日本，每100,000人中仅占13.9。此外，德黑兰大学哈比比教授的研究显示，已证实癌症侵袭高尚社会人士比侵袭穷苦的人为多。
这些发现含有什么意义呢？研究家们希望这些发现有助于确定在某一类人群当中患癌率较高的原因。
在伊朗最常见的癌是皮肤癌。为什么？医生们声称，原因是暴露在阳光之下以及患者缺乏个人卫生所致。阳光可以造成皮肤癌是人所共知的，而且不少医生猜想每日洗澡可以保护皮肤和身体其他部分，使其不致患上恶疾。
据印度报道，咽喉、头、颈和颊的癌症比率高得异乎寻常。为什么呢？研究家把病因归咎于咀嚼槟榔和使用烟草的普遍行动。
化学品与饮食所担任的角色
科学家们久已感到若干化学品与癌症有关。例如，在菜蔬和鲜果的生产方面使用滴滴涕作为杀虫剂已为了这项原因而被菲律宾政府禁止。
印度南部根第医学院的列特博士举出多种因素看来是支持这项理论的。他报道在以往七年，根第省内和周围地方的各种淋巴瘤病例有显著的增加。但在同期有许多杀虫剂和肥料工厂在该地兴建。作过精密的调查之后，就决定了一种因素与另一种因素有多大关系。
‘阿法拉吐仙’(Aflatoxin)是另一致癌的化学物质。它是从食物上的霉产生的。菲律宾研究家发现花生、玉米和参茨和其他食物均有这种霉长出。来自印尼的报道已证明这种化学物质会导致肝癌。
目前医生们正研究癌症与个人饮食的关系。在斯利兰卡，据报食道癌颇为普遍，患这种癌的妇女比男子多出一倍。研究显示出两项主要原因。它便是嚼食槟榔和吸烟。还有一项特出因素乃是妇女的饮食缺乏铁质。
夏威夷的研究家曾致力于这方面的有趣资料，他们调查过当地的五个主要民族：中国人、日本人、高加索人、菲律宾和夏威夷人。看来，在这些民族之间所患的癌症颇有差别。日本人的胃癌病患率比菲律宾人达五倍之高，而高加索妇女所患的乳癌则是菲律宾妇女的三倍。
研究者试图找出不同民族的饮食习惯与统计数字的关系。初步发现各个民族所摄取的全脂肪与男子的摄护腺癌和妇女的乳癌发生率已接近平行的程度。
在积极方面，日本的研究家已留意到维他命A对防止肺癌颇为有效。显然多吃绿色和黄色蔬菜的人很少患上肺癌。据报在星加坡的中国人当中也有同样发现。
癌症与其他疾病的关系
在东方的研究表明其他疾病有时可以引起癌症。例如，在埃及，男子们当中最常发生的恶疾是在膀胱。何以如此呢？研究家把当地流行的蜗牛热与这件事相提并论。努力找出两者之间有关系存在的原因。
日本科学家现时发觉到肝癌可能由乙种肝炎引发，而肝炎乃是传染了病毒所致。他们发现一位受了传染的母亲能把病毒传给新生婴儿。同时，病毒往往是从输血传染的。因此，癌症显然可能是接受输血所引起的附加并发症。
在菲律宾——正如其他国家一般——妇女当中最常发生的是乳癌和子宫颈癌。乳癌的成因没有人真正确知，但有人却认为它与荷尔蒙的活动有关。妇人的脑下垂体若被切除便可加以抑制，而切除卵巢可以阻遏癌症蔓延。另一方面，男子很少患上这种恶疾。可是，男子若大量摄取女性荷尔蒙——像“改变性别”手术中所为一般——便要冒较高的危险。
统计表明生儿育女对此也很有效。在仍然年轻时结婚生子的妇女看来危险较小，而不养儿女的妇人却较易患上此病。以母乳育儿也许是一种保护——虽然有人提出异议。香港的渔业社会中有些妇人仅以右乳哺儿。调查显示，这群人在后来患上乳癌的人当中，大多数的乳癌是在左乳。即没有授乳的一边乳房。
另一方面，子宫颈癌也许是受了外来物体——例如精子细胞——刺激所致。统计指出，在12至16的早岁开始性生活的少女患上子宫颈癌的危险较大。妓女和过着性杂交生活的妇女亦然。这类癌症看来生活在严格宗教团体例如在印度的祆教和回教，当中的妇女很少发生。保持独身而过着道德清白的生活的妇女则几乎绝不会发生。
肺癌
在发展中国家的发现证实了西方所发觉的吸烟与癌症的关系。最近在马尼拉的记者招待会中，国际防癌协会的一位澳洲医生声称吸烟可使口、喉、唇、膀胱和肺部生癌。若干非癌的疾病与吸烟也有关系。
在同一招待会中，来自日本的平山博士也表示极之怀疑癌症与许多其他东西有关，目前最确凿的证据表明吸烟与肺癌的因果关系。随着第三世界日益西化，这种灾难也以在西方一般的方式蔓延。今日，在菲律宾、日本及许多其他地方，肺癌是癌症中的头号刽子手，大多数是由于吸烟所致。
从新知识获益
癌症虽然是最严重的疾病，但现时已不像以往一般自动宣判死刑。在关于这方面的文献中，往往出现“治愈成分很高，尤其是及早发现的话”等词句。在东方和西方，试图改良疗法的研究正继续下去。日本正发展一种预防导致癌症的乙种肝炎疫苗，而菲律宾也拨款提倡研究当地含有反瘤肿性能的植物。各种综合的化学疗法（以化学物质治疗）和免疫疗法（利用身体的免疫系统）以及放射疗法和外科手术等均是不断改良的医疗和治病方法。
在目前，个人和环境对防癌的希望也很有帮助。令人鼓舞的是，有些蔓延最快的癌症大多数仅是停止吸烟或停止嚼食槟榔就可避免。据说子宫颈癌若是及早发现，治愈率可达百分之百，而简单的临床检验是大多数国家均备的。甚至乳癌若用自我检查的简易技术也可以及早发现。
此外，知道强烈的阳光可能导致皮肤癌是有益的。同时，既然饮食平衡，以及进食富于铁质和绿色、黄色蔬菜，避免发霉的食物，并且每日入浴——过着清洁和道德的生活——会防止癌症的蔓延，这样行的人决不会有所损失。无论将来在癌症研究方面提出什么希望，此说都是真确的。
当然，导致癌症的许多原因尚未为人所知，也没有什么奇迹的药物、饮食方法，更没有“包保痊愈”的疗法。可是，我们能够和应该采取一切预防方法去避免生病并且留意任何早期警告讯号。最重要的是，我们很高兴知道上帝应许说所有疾病仅是暂时的。在上帝借着基督耶稣统治下，人类的这种灾祸将会永远消逝。——启示录21:4,5。