亚马逊河区——争论的中心

突然高涨的亚马逊盆地开发热引起了本世纪最激烈的生态学上的争论。大量热带雨林行将遭受焚烧。世界各地人士怀疑此举将有什么长期影响。世界最大的绿色森林会变为赤色沙漠吗？本杂志的通讯员深入亚马逊心脏地带玛瑙斯作第一手的实地观察。

“巴西着火了，”巴西特别环境科秘书提出这样的呼吁。其他的人也加入他的呼吁。关于亚马逊河区这块庞大的土地在2000年左右将会变为“赤色沙漠”的报道已使科学家、普通人和巴西政府感觉不安。

卫星照片透露，在这块1亿3千6百万亩（5千5百万公顷；面积与法国相等）的庞大地区中，已有1千万亩（4百万公顷）的森林被砍伐净尽。这片土地比荷兰还大。更有甚焉的是，若干著名科学家已声称他们认为亚马逊雨林已消失了10%。

另一方面，一本杂志叙述许多巴西人的意见说：“在经济开发方面，亚马逊河区自然不能永远关闭，像个植物公园一般，国家亟需这个区域的资源。”

亚马逊有什么危机存在呢？亚马逊森林究竟是怎样的？

世界最大的热带雨林

巴西人所谓的亚马逊尼亚（亚马逊河流域）所经的地域达八个国家之多。包括托肯丁斯河在内，这片地方的面积达2,700,000方哩（7,000,000平方千米），或等于澳洲那么大小。其中将近有2,000,000方哩（5,000,000平方千米）的地方是在巴西境内。它虽是世界最大的热带雨林，但整个区域只有65%左右的地方是或多或少的密林。其余的是多树草原、广阔的原野和灌木地带。区内有50,000哩（80,000千米）的动脉状水路网纵横交错。有14,000哩（23,000千米）河流可容船舶航行，长度等于地球圆周之半。

亚马逊河流域的结构是这么复杂以致研究家们辨认出只在2亩半（1公顷）的土地之上便有179种直径超过6寸的树木存在。林中一共有4,000多种不同的树木生长。但人们对这些树木的潜在价值所知不多，可供商业利用的只有6或7种。其中较为著名的是巴西胡桃树，香柏树和橡胶树。

在大致上，据说亚马逊盆地的原产热带植物达60,000种以上。这项数字将近占已知植物的4分之1。地球上没有其他热带森林能与之相比。此外还有数千种植物未经分类。一切动物、雀鸟、鱼类和昆虫也研究不尽。多个世纪以来，亚马逊森林其实是一片未经践踏的土地。

那末，亚马逊的大规模开发会对人类意味到什么呢？据科学家认为，在未曾认清亚马逊的动、植物全貌之前，这些动、植物恐怕已经消失而无从稽考了。不久之前，在哥斯达尼加圣约瑟市举行的物种危机会议中，国际自然环境保护协会会长大卫·蒙路说：

“主张保护雨林的论据非常有力。但在同时，发展中诸国的领袖们认为砍伐雨林，利用金钱在经济上造益人民的论据也同样有力。在若干论点上，你会开始同意另一物质主义不强的论据。民众正在自己心中决定他们所想望的是那一种世界。其中之一是凡物皆可达成经济的目的，但眼前呈现的是枯燥单调。另一方是看重万物的多样性，对自然界各种生物的美丽和互相协调感到惊异和兴奋。”

微妙的生态系统

另一种可能发生的损害是什么呢？答案并不简单。亚马逊森林存在着一套复杂和未尽为人所知的生态系统。例如，盆地的1,100条河流中只有6条左右运送含有养分的沉淀物。那末，土壤肥沃到什么程度呢？《巴西先驱报》写道：

“难题的要点是，永远肥沃的亚马逊外形笼罩着一套世界最脆弱的生态系统。据美国科学家白蒂·美格斯所说，亚马逊是个‘伪装的乐园’——茂密的森林养分不是来自土壤而是从密林中的周而复始的循环摄取的。”

其实，亚马逊的土壤非常贫瘠，含有高度酸性和绝不肥沃。那末森林怎能在养分方面自给自足呢？借着所谓直接循环的养分系统。事实上在较高的植物和树木的周围存在着一套繁复的表根系统。雨水透过多层的树叶，从叶子、树枝和树干除去无机盐。在落下腐植土层的途中，富于养分的雨水有一部分被吸收和贮藏。寄生植物、菌类和昆虫在森林给养方面也各尽其职。

森林生存过程中的另一重要因素是每年的雨量达142寸（3,600毫米）。《拉丁美洲每日邮报》说：

“随砍伐森林而来的植物变化可能导致若干热带地方的气候变化。虽然变化的发生尚在臆测中，但是巴西的一项研究计划已定出结论，那便是亚马逊盆地的雨量有50%是从森林本身蒸发而来的。倘若开发森林导致雨量显著减少，盆地的整体自然平衡便会受到干扰。”

这项发现极之惊人，因为其他地方，例如密西西比河流域，只有10%的雨量是从本土蒸发的，其余的全属海水蒸发的水分。

亚马逊——“地球之肺”？

不少作品把亚马逊称为“地球之肺”。事实果然吗？据说地球上由植物所发的氧气有一半是来自亚马逊的。但科学家也声称亚马逊的氧气产量与现时存在于大气层中的氧总量比较起来其实是十分微小。《亚马逊森林：从绿色地狱至赤色沙漠？》一书说它的产量与大气层和水中分解的每年氧气产量相较大约只及0.05%。

无论如何，开发森林还有一项令人不安的因素。那便是焚烧森林废物所发出的大量二氧化碳。在100年来，二氧化碳的存量已增加了10%。显然，人已从干扰生态系统招致到危险。

土著的末日？

不少人问，“在力求技术进步当中，土著的处境又怎样呢？”在公历1500年，巴西的印第安土著约有3百万人，多个世纪以来，西欧人的虐待和他们所传来的疾病已使该国的土著数目减至不及200,000人。1970年，住在亚马逊的土著只有42,000人左右遗留。巴西国立印第安协会的一位官员声称，该区的3,000多印第安人只与白人作极之零散的接触或仅凭其他印第安人的报告而得知他们存在。

这些未开化的土著以吐比族人为多，他们居住在采鑛区和其他行将开发的地区。这些印第安人会有什么遭遇呢？在表面上，他们获得官方授权在限定的若干地区居住。但是正如一位州官所说：“地区其实无法容纳六个妨碍进步的部族。”印第安协会竭力说服印第安人迁入限定的地区以期安顿和安抚这些怀有敌意的部族。目前已有100个以上的部族徙置在保护区。其中以巴西中部的申古园最为著名。

独特的调查

1970年，巴西政府开始了一项称为“亚马逊雷达”（简称RADAM)的雷达地图制作调查。这项计划在1979年春季完成，耗资达15亿巴元（5千万美元。在计划进行中有55人殉职，6架飞机失踪。

这项先驱调查显明了些什么呢？它证实亚马逊的土地面积共达1,235,000,000亩（500,000,000公顷）。同时，据说宜于耕种和畜牧的土地占70%。将近2千5百万亩（1千万公顷）的地是被称为高度肥沃的。这些发现虽被视为好消息，但RADAM的技术人员却强调发展这些地区需要极度小心以免破坏脆弱非常的生态系统。

当然，令国人大感兴奋的是亚马逊潜藏的天文数字木材以及用来偿还1兆2,000亿巴西元（40,000,000,000美元）外债的可能性。当地还有大量的鑛藏。亚玛巴的锰鑛估计约达3千6百万吨。巴拉州内卡拉耶山脉所藏的铁鑛（含有60%的固体铁）便是世界最大铁鑛之一。作为铝原料的铁矾土据估计达5亿吨。用作陶器原料、制纸和精炼石油的陶土藏量事实上取之不竭。此外还有锡石（锡的鑛石）、岩盐、石灰岩、原子鑛物和金等尚待采掘。

对于合理的开发资源曾经付出什么努力呢？

开发的现状

十年之前，亚马逊还是地球上最大处女原野，睡着的巨人。但今日已有将近10,000哩（16,000千米）的道路纵横交错，包括长达2,500哩（4,000千米）的横贯亚马逊公路及其他。直至1977年末，已有1百多万殖民移居该地。环境专家对该地濒于荒废表示忧虑，并且提出警告。亚马逊原野大可能变成亚马逊沙漠。

尽管有这样可能，人们还是趋之若鹜。数以百计的牧场相继开设，有些牧场面积竟有欧洲小国那么大。容纳20,000头牛的牧场还算是普通的。若干大水力发电厂正在兴建中，例如在托肯丁斯河上的一间发电厂预期发出6百70万瓩的电力。私人投资购入的土地面积大到难以想像。例如，美国亿万富豪但以理·劳特域在泽利河区购入1百万公顷（2百40万亩）的林地来种植桉树以收获纤维素，及种植稻米和掘取陶土。

前途展望

这种无可抑制的进展怎样使之合理化和加以控制呢？巴西森林开发协会会长保罗·伯鲁提强调需要增加森林督察数目。1977年，在亚马逊河区内的各有关国家签订了亚马逊条约，这是一项为了确保共同开发和共同管理而设计的超国境条约。

1979年初，巴西内政部长马利奥·安达萨宣布政府要采取步骤去解决混乱的局面。他声明关于利用亚马逊区的任何建议和计划必须以保护环境为念并且从国家的见地提出讨论。

在议论纷纭之际，拥有9百万亚马逊居民的绿色原野当中却有人发出积极的呼声。在巴西的区内，有6,000多人正在对邻人宣扬耶和华上帝，地球的创造主，将会阻止人把地球完全破坏。事实上，在玛瑙斯和贝伦两地举行的基督徒大会中，有8,000人讨论耶和华定意要使整个地球转变成可喜的乐园。

这个乐园会包括亚马逊河流域，世界最大的温室，在内。