青年人问……
我怎样才能赢得父母的尊重？
你预料爸爸和妈妈会非常气恼。毕竟，你曾应允过10时回家，如今10时已过了很久。可是你怎么料得到交通意外使上下行车线都不通呢？你想过要打电话——倘若找得到电话的话。
你终于回到家里，虽然有点胆怯，但自信那准备妥当的解释会得到家人同情地聆听。可是，父母一连串的大声质问使你喘不过气来。妈妈高声说她‘几乎要去报警，’爸爸下令要‘禁止你外出’一个月！‘他们为什么不信任我呢？’你自问。‘为什么他们把我当作小孩子对待？’
许多青少年抱怨说他们未能从父母受到应得的尊重。他们非但不获信任，反而未经讯问就被判有罪。他们非但不获自由，反而受到种种规条所缚束。一位十余岁的少女说：“我父亲定下许多规条和限制，使我感到好像身处监牢一般。我年龄渐长，厌倦了受到这般对待。在人生的这个阶段，有些事情是我希望从父母得到的。我希望受到了解，作为个别的人来看待。”
也许你也希望自己和父母的关系基于互相了解、宽容和尊重。可是，这种关系要怎样才能获致呢？
改变形像，改变模式
作家伊根(Andrea Eagan)评论说：“到了青少年时期，你和双亲已经历过一段悠长和复杂的关系，你们已经在彼此的关系上养成了一些不易破坏的行为模式。”因此，你的家人若把你当作小孩看待，要记得在不久之前你真的是个小孩。你在父母心目中是个可爱、无助的小孩的印象尚十分新鲜而难忘。他们也不容易改变确定已久的对待孩子的方式。你在小时所犯的错误在他们脑中记忆犹新。
你的双亲若因你在外边逗留得太晚而不悦，要自问一下：‘我曾试过没有正当理由而夜归吗？频常到什么程度？’‘我有时会对父母不忠实吗？’有些青少年发觉自己正‘自食其果’。（加拉太书6:7）当难题发生时，他们的父母也许根据习惯而匆匆定出结论。
幸而你能够改变父母对你的印象。一位名叫提摩太的青年有一次获得劝告：“不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。”（提摩太前书4:12）这话的意思是，年轻人也能赢得别人的尊重。有什么方法可以做得到呢？
“重大的弱点”
耶稣基督宣述著名的金规说：“所以无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”（马太福音7:12）因此，你若希望父母尊重你，你就要尊重他们！
这句话实行起来也许并不容易。当你是个小孩时，你有把父母看成无所不知、无所不晓的倾向。“后来，不知不觉地时光飞逝，”作家埃德尔哈特(Mike Edelhart)说，“在将近成为大人时，观点也随之改变，父母原来只是普通男女，在性格上有重大的弱点，怀有很深的挫折、失败和不安之感。”至少，这是上述作家对事情的看法。但真确的是，当你看出父母的弱点时，你常会有把弱点在脑中扩大的倾向。
有些青少年把父母看作“恶人”（‘他们只顾自己，不顾别人！’）。有些认为自己比父母更“懂事”（‘我的父母是老糊涂！’）。有些甚至对父母出言不逊。青少年若以这些方式作出反应，就不但会和父母疏远，而且表明自己的不成熟。你既在行动上像个小孩，自然会被人当作小孩一般看待。
可是，使徒保罗有一次忆述：“肉身的父亲管教我们，我们尚且敬重他们。”（希伯来书12:9，《新译》）早期基督徒的父母比起我们的父母绝非毫无错误或无所不知。保罗继续说（第10节）：“肉身的父亲照着自己的意思管教我们。”
这些人有时在判断方面犯错。但他们仍配受自己的儿女尊敬。你的父母亦然。当然，他们是有弱点的，但是请记得，你在性格上也有“重大的弱点”。试以客观态度对待父母的弱点，以自己希望获得的尊重去尊重他们。
误会
赢得尊重的另一个机会是在误会发生的时候。假设你有两位正在发怒的父母要应付。你自己若也发怒，只会使局势恶化而已。可是，请想想，年轻的耶稣在双亲不悦时怎样自处。有一次他的父母离开耶路撒冷之后才发觉不见了他，焦急的父母于是四处找寻他。三天之后发现他在殿里，天真地坐在教师们中间讨论上帝的道，父母当然颇为不悦。可是，耶稣有恼怒地反驳、哭泣或抱怨父母不公平地指责他的动机吗？请留意他平静地答道：“为什么找我呢？岂不知我应当在我父的家里吗？”（路加福音2:41-49）无疑耶稣的父母对他所表现的成熟留下良好印象。圣经没有记载他们再度查询他的行踪。
“回答柔和”不但可以“使怒消退”，而且有助于赢得父母的尊重。——箴言15:1。
规条和规则
在你赢得父母的充分信任之前，父母无疑会把若干限制加在你身上。你对父母的要求怎样反应对限制会终于放宽抑或加紧有颇大关系。例如，有些青少年公然蔑视父母或对父母阳奉阴违。可是，《选择》(Options)一书的作者提出警告说：“希望获得父母信任而同时对父母说谎，就等于试图以偷窃去证明自己多么忠实。当你的行动被父母发觉时，他们很可能会采取更严厉的监视措施。”
不妨试用一种较成熟的方法。你若希望获准夜归，不要作孩子气的“要求”，或抱怨说“其他的孩子可以在外逗留到很晚。”作家伊根说：“以合理的态度对待父母包括几件事。其中之一是尽量告诉父母关于你想做些什么，让他们真正了解你的处境。……你若告诉他们说你会在什么地方，和谁在一起或者为什么一定要逗留在外很晚，……他们也许会允准你的请求。”
父母若想查询你与谁为友——他们其实应该这样行——不要像孩子一般抱怨。《十七岁》杂志建议：“不时带些朋友回家，因此当你说要和比尔去看电影时，父亲就没有理由从另一个房间大吼，‘比尔？比尔是谁？’”即使你认为父母的要求不合理，也不要反叛。应该和他们说个明白。
这样行也许并不容易。因此要控制自己的情绪。箴言29:11说：“愚妄人怒气全发，智慧人忍气含怒。”要对你父母保证说你爱他们，感激他们的关怀。解释你希望长成为合理的大人，并且要坦率地讨论你认为有助于长进的问题。
听过你所说的一切之后，你的父母也许——或未必——把对你的要求作出调整。但无论如何，他们也许已经留意到你处理事情的成熟态度。过了一段时期之后，当他们看到你可靠的行为时，把你当作无助的孩子的印象已不再存在，他们便会对你怀有全新的看法——怀有新的尊重的看法。
［第11页的精选语句］
“希望获得父母信任而同时对父母说谎，就等于试图以偷窃去证明自己多么忠实”