世闻点滴

维持和平谈何容易

“十年前，联合国的和平任务大受尊崇，因此全体使团获得诺贝尔和平奖。”多伦多《环球邮报》评论说：“今日维持和平的使团（包括职员、警察、士兵）获得的评价就有褒有贬。”为什么人们的态度改变了呢？“主要是现代战争的性质跟以往不同。今天的军事冲突大多数不是由有组织的军队互相交战，双方也不是为了明确的目标、主义而战。一般是由敌对派系、军人领袖，为了金钱利益，雇用童兵，互相争斗。他们是为了夺取国家政权，而不是国与国之间的冲突。”结果是，《邮报》说：“［联合国维持和平部队］一向监察国与国之间的停火协议，现在却要调停派系之间的战斗。但是各派系的争斗根本谈不上什么明确目标，有时甚至领导架构也十分模糊，连谁要和平也叫人摸不清。”

体坛暴力的成因

据法国《快报》周刊报道，在1997/1998年度的球季，法国足球界的权威人士处理了2万零825个纪律处分的个案。在其他体育比赛中，暴力事件也显著地增加。为什么呢？据研究员理查德·普菲斯特找出的一个原因就是“求胜心切。［运动员］渴求金钱过于渴求声誉；注重赛果过于注重玩乐；为求胜利，不择手段”。普菲斯特指出这样的行为非但没有受人谴责，反而受人认可；使青少年误以为暴力是必胜之道而加以模仿。

飞鸽传书，沿用至今

印度奥里萨邦警方运用精密的通讯网络。《印度快报》刊载了这个沿用至今、拥有八百“壮丁”的通讯网，就是“飞鸽传书”服务。据奥里萨警察总长潘达先生说，在过去50年间发生的洪水和暴风中，信鸽一向是通讯的生命线。时至今日，无线电通讯一旦终止了，信鸽通讯服务依然大派用场。例如在1982年，正当洪水蹂躏班基镇时，信鸽就是跟克塔克行政区总部通讯的惟一工具。奥里萨的第一通讯队始创于1946年，其中一种比利时信鸽可以不停地飞越800公里，时速高达80-90公里。信鸽的寿命一般是15-20年。它们分别驻守三个中心，由34个警员照顾。潘达先生指出：“在手提无线电话这么普及的日子，飞鸽传书看来过时了，但信鸽依然为奥里萨邦提供忠诚可靠的服务。”

失学儿童的问题解决无望

1948年联合国大会采纳了世界人权宣言，阐述受教育是人的基本权利。世人已在这方面作出很大努力，可惜儿童受教育仍是个可望而不可即的理想。“世界人权宣言被采纳已有50年，世上依然有1亿3000万名学龄儿童失学。”德语的《美因茨汇报》报道：“意思就是全球有百分之20的儿童没有接受小学教育。”据德国的联合国儿童基金会会长赖因哈特·施拉金韦特估计，世人要用70亿美元才能把世界各地的儿童送入小学就读。但这笔款项却比欧洲人每年吃冰淇淋的花费少，也比美国人每年用在化装品上的金额为低，若跟全世界的军费相比，那就更可说是微不足道了。

亚洲易招天灾

《南华早报》指出：“去年世上的十大灾难其中六场发生在亚洲区。灾害夺去了2万7000人的性命，造成了380亿美元的财物损失。”这包括孟加拉和中国的水灾以及印尼的森林大火，大火的烟雾也波及邻近的国家。“亚洲比世界其他地区较易受天灾所打击。”联合国亚洲及太平洋经济社会委员会这样说：“到了21世纪，特别在亚洲区，要减低天灾人祸所造成的损害会是该区的首要任务。”

为什么搔自己的“胳肢窝”是不行的

《经济学家》周刊写道：“搔痒到深处，汉子也求饶。过度敏感的人若获悉搔自己的‘胳肢窝’是不行的，那么他多少也会好过一点。”为什么不行呢？答案跟小脑有关。据最近的研究发现，小脑协调肌肉的运动。研究人员相信，小脑不单协调动作，也涉及预告动作所带来的感觉。人要是搔自己的“胳肢窝”，小脑就会有预感，加以压抑。要是别人搔我们，痒处的刺激未能跟小脑的计算协调一致，以致痒感来不及压抑。《纽约时报》也刊登类似的文章，它作出总结说：“大脑能够分辨痒感的来源。搔自己的‘胳肢窝’就反应较慢，要是由别人来搔自己，很快就痒得要命。”

摩尔斯电码的继承人

摩尔斯电码是在1832年发明的，联合国协调世界船务的代理人罗杰·科恩说：“摩尔斯电码对于商业的发展和历史本身，扮演了举足轻重的角色。”《多伦多星报》说：“自1912年‘铁达尼号’发出求救信号（SOS：三点、三长划、三点）后，摩尔斯电码就成为船只失事求救信号的国际标准。”1999年2月1日，国际海事组织引进新的人造卫星系统。要是人在船上甲板按下连接人造卫星的“热线按钮”。这个系统就会传送一组数据给“环球各地的共济救援中心互联网络”，除了船只的九位数字编号之外，系统还传送其他数据。《星报》指出资料“可能包括：时间、船只位置、海难类型（船只遇险可能属于大火、下沉、遇上海盗等12项类别，也有些是无法分类的）”。《星报》回顾以往说：“在历史上两场世界大战结束的喜讯，就是用摩尔斯电码发给全人类的。”

穿鞋讲健康

《多伦多星报》报道：“据医学界估计，每六个人当中，就一个有严重足患。”如果你膝头、臀部、下背、或头部感觉疼痛，也许是你所穿的鞋子所引起的。“要记住，鞋子不会将就你的脚，脚却会将就你所穿的鞋。”《星报》说：“如果你在鞋店里试穿鞋时感觉不舒适，那双鞋就不要买。不要期望鞋子会改变过来使你合穿。”买鞋最好在午后，因为“下午双脚会稍胀。鞋子要适合脚的宽度而非脚的长度”。统计显示，女子较多有足部毛病，有百分之90的女子脚形受损“可能是由于鞋子不称脚”，此外，“穿高跟鞋常常导致足部严重变形”。《星报》说：“要谨记在心，当你有疼痛的感觉，那就表示足部已受到损害了。”

中国的圣经出版业

新华通讯社说：“在过去20年，中国出版了超过2000万本圣经。自90年代初期，圣经成为中国最畅销的书之一。”据中国社会科学院世界宗教研究所封进远（音译）教授说，中国的基督徒每人获准买两本圣经。有超过20个不同的圣经版本已经出版，“包括英汉对照版、繁体字版、简体字版、少数民族语言版。版本有便携式、也有供礼拜仪式用的”。此外，有很多圣经故事书出版，预料销量可能凌驾圣经之上。“中国自90年代初期，圣经是最具影响力的书之一，它名列第32位。”报道又说：“以一般来说，宗教对中国人所发挥的影响力就不及西方国家了。”