第6章

应许的孩子

约瑟和马利亚并没有返回拿撒勒，而是在伯利恒逗留下来。他们按照上帝在摩西律法中的吩咐，在耶稣出生后第八天为他行了割礼。看来当时的习俗是，人们也在那天为婴孩起名。于是他们按照天使加百列在较早时候的吩咐，给孩子起名为耶稣。

个多月过去了，耶稣出生已有40天。他的父母现在要带他到哪里去呢？到耶路撒冷的圣殿去。这距离他们所住的地方仅数公里之遥。根据上帝授予摩西的律法，儿子出生之后40天，母亲必须在圣殿献上洁净供物。

马利亚正要如此行。她所献上的是两只细小的雀鸟。这件事将约瑟和马利亚的经济状况透露出来。摩西的律法规定要献上比雀鸟贵重得多的绵羊羔。但是母亲若没有能力这样行，她可以献上两只斑鸠或两只雏鸽。

在圣殿里一个老人将耶稣抱在怀里。他名叫西面。上帝曾向他透露，他在死前会见到耶和华所应许的基督（即弥赛亚）。这天西面来到圣殿，圣灵把他引领到约瑟和马利亚所抱着的孩子面前。

西面抱着耶稣，感谢上帝说：“主啊！如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩——就是你在万民面前所预备的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”

约瑟和马利亚听见这话大感惊奇。然后西面祝福他们，并且对马利亚说，她的儿子“被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起”，而且忧伤会像利刃一般刺透马利亚的心。

当时有一位名叫亚拿的84岁女先知也在场。事实上，她从没有错过圣殿的崇拜。她走近前来，开始称谢上帝，并且对所有愿意听她说话的人谈论耶稣。

在圣殿发生的这些事使约瑟和马利亚多么快乐！这无疑向他们证实孩子便是上帝所应许的救主。路加福音2:21-38；利未记12:1-8。

◼ 看来按照当时的习俗，人们在什么时候为以色列的男婴起名？

◼ 律法规定儿子出生了40日之后，以色列母亲必须怎样行？遵照这项吩咐而行怎样将马利亚的经济状况透露出来？

◼ 在这个场合，谁认出耶稣的身份？事情的经过如何？