服从是可悦的途径
“我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”——马太福音11:29,30。
1．一个人在对服从的态度上怎可能像海洋的波浪一般？
你曾看过强有力的海洋巨浪毫不留情地撞击着海岸吗？你看见它们表现任何怜惜之心吗？它们对岸上的沙或石怀有任何温柔或亲切的感情吗？反之这些巨浪将沙冲去，将石磨成光滑圆润。它们在坚硬的岩石中凿出洞穴来。可是海洋却服从上帝所定的许多律则，其中之一曾由约伯记38:8-11提及。上帝在那里说:“海水冲出如出胎胞，那时谁将它关闭呢？是我用云彩当海的衣服，用幽暗当包裹它的布，为他定界限，又安门和闩，说:‘你只可到这里，不可越过;你狂傲的浪要到此止住。’”但是我们在表现顺服或要求别人顺服方面是否应该像海一样——冷酷、苛刻、毫不留情和永无休止地向别人施压力，直至最后得偿所愿为止呢？
2．试描述我们对予人劝诫一事所怀持的平衡看法。
2 有时我们见到不成熟的人在别人指出他们的弱点或过错时认为这是发怨言或吹毛求疵，而且他们会提出以色列人的怨懑不满作为例证。但是有时率直发言将弊病揭露出来是对的，即使犯过者是你的弟兄。箴言21:13率直地说:“塞耳不听穷人哀求的，他将来呼吁也不蒙应允。”并非人人都有同样的智慧和能力在适当的地方将过犯指点出来而不致引起对方不悦。不像拿单在大卫面前一样，我们也许鲁莽、武断而毫不机巧;但是不论过犯的大小，它至少影响到一个人。（撒母耳记下12:1-14）丈夫、父亲和监督无需在这件事上疾言厉色、一丝不苟，无论过犯微不足道抑或是个真正棘手的难题。他们若像大海一样刚硬无情，过了相当时候他们便会甚至使上帝手下一个最忠心的仆人也变成心灰意冷，只是过一天算一天而对发生的事毫不感兴趣，因为他们觉得“努力又有什么用呢？”他可能仍然继续事奉上帝，因为他记得诗篇34:15说:“耶和华的眼目看顾义人，他的耳朵听他们的呼求。”（请也参看16-20节。）
3．一个人对服从的态度怎样可能受他的背境所影响？
3 献身事奉上帝的人的顺服态度可以受许多事所影响。一个人可能生长在一个不法而经常发生磨擦的家庭里。（马太福音24:12）在另一个人的家庭里，父亲的每句话都是无可违抗的命令，而父亲的面孔像大海一样冷酷无情。还有些人则来自毫不快乐的家庭，他们的一举一动都受到“不要这样！”“不准那样！”所约束——只是永不休止的喝骂而从不说明任何服从的理由。可是有些人却可幸地生长在父母儿女彼此关怀的家庭里;在这样的家庭里儿女很乐于将难题提出来与父亲讨论，因为他们知道父亲会凭着爱心给予他们所需的协助。
4,5．（甲）什么流行的态度可以对儿童及他们与父母的关系发生不利影响？（乙）他们可以怎样避免这种情形？
4 在目前这个世代，父母时常将儿女视作十全十美而不知道每个儿童都有作恶的倾向，正如诗篇51:5，描述所有在地上出生的凡人一般:“我是在罪孽里生的，在我母亲怀胎的时候就有了罪。”这使年青人有时处于颇为困难的地位，特别是父母不但对儿女寄望甚高，更时常公开夸耀儿女的骄人成就的话。
5 但是父母若不凭着了解给予儿女所需的协助，同时体会到儿女只不过是软弱的血肉之躯而已。儿女能够日复一日地达到父母的期望吗？缺乏了解可以在父母和儿女之间形成一种隔阂。这可以使儿女不敢与父母讨论他们的难题，因为他们觉得自己不中用而有负父母的期望。因此他们可能将难题闷在心里不说出来，结果对人生形成了一种消极的看法。所以，大家开诚布公地将事情讨论一下会令人多么愉快和欣慰！只是几分钟的交谈便会使各事看来乐观得多，同时使人在顺服的途径上获得进一步的强化。我们若想保持信心便需要这样的鼓励，犹之乎在基督教的早期，保罗和巴拿巴四处周游“坚固门徒的心，劝他们恒守所信的道。”——使徒行传14:22。
6．什么可以使顺服成为更困难？
6 与不事奉耶和华的人交往会使顺服成为更困难。不从事纯真崇拜的人通常喜欢过一种不受拘束的生活而不愿服从上帝所订的任何律法和原则。（彼得前书4:3,4）若要保持坚强的信心就必须研读上帝的道，这当然是需要时间的。我们若不断剥夺自己的研读时间而将其用来与不服从耶和华的人交往，我们能够避免招惹难题吗？保罗很坦率地说“不要受骗，不良的交往会破坏有用的习惯。”（哥林多前书15:33，《新世》）在另一方面，我们努力保持自己的信心，并且养成事奉耶和华的强烈愿望，而这种愿望由我们对天父的爱戴表明出来，我们便能够与旧制度里的人共事。我们可以在传道工作上对他们作见证，也可以帮助不信的亲属认识真理。在所有这些交往中我们均能够避免偏离顺服的可悦途径。
7．（甲）圣经警告基督徒要避免什么？（乙）以色列人怎样踏入歧途？
7 请留意圣经向我们指出的平衡之道:“你们不属世界。”（约翰福音15:19）“不要爱世界和世界上的事。”（约翰一书2:15-17）“你们不要与他们同奔那放荡无度的路。”（彼得前书4:4,5）“不要与他们同伙。”“不要与［他们］同行。”（以弗所书5:7-11）但是关于以色列人我们却读到:“［以色列人］与［列国］混杂相合，学习他们的行为，事奉他们的偶像，这就成了自己的网罗。”（诗篇106:35,36）请留意这项逐步的发展怎样诱使以色列人离弃上帝而不再服从他。“以色列人竟住在迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希米人、耶布斯人中间，娶他们的女儿为妻，将自己的女儿嫁给他们的儿子，并事奉他们的神。”（士师记3:5,6,8）我们无需与这个制度的人住在一起爱他们和事奉他们的偶像才能对他们宣扬王国的好消息。
8．对自己或别人期望过高可能导致什么结果？
8 别人对我们期望过高可以使服从变成毫无喜乐而言。表明这点的例子包括父母期望儿女有超人一等的成就，儿女期望父母事事均为他们做妥;丈夫忘记妻子无法跟得上男子那种坚决迅速的步调;妻子则未能体会男子对于生活上较琐碎的事没有女子那么细心留意;监督由于渴望有一个效率良好和富于生产力的组织而变成过度苛求。有许多人为自己立下难以达到的目标，以致无法获得知足的服务所带来的喜乐。
9．试解释耶稣怎样实际向使徒多马表现马太福音11:28-30所描述的各种品质。
9 请用点时间查考一下约翰福音第二十章。使徒多马错过了一个非常重要的聚会，以致他犹疑不愿相信门徒的话:“我们已经看见主了！”（约翰福音20:25）一个星期之后他终于见到耶稣;在亲自见到和听过证据之后他对耶稣说:“我的主！”耶稣是否因为多马上一次没有与其他门徒在一起就疾言厉色地责备他呢？耶稣有没有拒绝将事情再解释一次呢？虽然多马想看过和摸过耶稣的钉痕之后才相信，耶稣有拒绝他的请求吗？耶稣有质问多马他上个星期在那里吗？耶稣有教训他一番，要他留意正当交往的价值或与其他门徒聚会的重要性吗？没有，反之他乐于造就多马的信心和帮助他。他还是说出以下一段话的同一位耶稣:“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”（马太福音11:28-30）多马弟兄无疑获得很大的造就，在此之后他继续忠心地为上帝服务。——使徒行传1:13。
顺服的妻子
10．关于妻子，丈夫们应该认识什么事实？
10 丈夫若立下一个坚定而仁慈的榜样，妻子服从他便会容易得多。世上没有任何十全十美的妻子。她们都有许多缺点。他们也与男人大为不同。女子在许多事上和各种场合需要较长的时间才能适应环境。她们较易受感情所影响。家族的关系对她们非常重要。她们也敏于显露宗教感情。她们富于体贴的同情心。虽然女子的体质通常较为纤细柔弱，她们却能够经年累月地做着男人看来十分单调无味的工作而毫无怨言。男人比女人更敏于埋怨单调。你可以从妻子身上看出其他许多品质，但是上述的几种已足以表明女人是与男人不同的。
11．丈夫可以怎样帮助妻子履行婚姻的职责？
11 我们很难确定一个基督徒妻子的价值大到什么程度。她孜孜不倦地照料家人的需要，凭着莫大的勇气应付如山的难题。所以，协助这样的一个伙伴进至成熟的地步而体会到“温柔安静的心”远较“外面的辫头发、戴金饰”有价值得多，这会带来多大的裨益！（彼得前书3:3,4）基督徒丈夫帮助妻子养成箴言31章所描述的各种品质无疑是明智之举。你也许留意到箴言31章所提及的妻子与家庭有密切关系。妻子通常都喜欢留在家里。这便是她们的岗位。一个基督徒丈夫可能在金钱和时间方面均很有限，但是他若给妻子一个使其感觉愉快的家，以及照料一个活跃、忙碌的家庭在食衣住方面所需的适当设备，妻子便会觉得服从是一种喜乐。圣经的箴言一书承认妻子有能力成就许多事。只要有机会，妻子可以将一间简陋的房屋活过来而充满基督徒家庭的温暖和欢乐。有些东西是女人所喜欢有的。丈夫应该设法使妻子有机会享有这些东西。丈夫若顺应妻子的愿望让她们在家里主持若干活动，这并没有违反圣经里顺服的原则。
12,13．（甲）为什么家庭生活如此重要？（乙）丈夫可以怎样使家庭生活更快乐？
12 因此夫妻之间若存有一种完全和融洽无间的了解，这不但可以为家庭带来满足和内心的安宁，同时也使他们在这个关系重大的方面服从上帝的道的指引成为一件乐事。家庭在男子的一生中居于一个非常重要的地位。他每天都需要他的家。这是他的活动基地和一家人最重要的聚集地点。他从家庭获得安庇和保护。这乃是他自己的小天地和他所居住的地方。请想想，耶和华为男人设计了一个助手去照料这个重要的地方。“她观察家务。”（箴言31:27）即使男人没有给她薪酬或为她的辛劳向她道谢，她亦很可能获得路得所期待的丰富奖赏:“愿耶和华照你所行的赏赐你，……愿你满得他的赏赐。”——路得记2:12。
13 并非所有的丈夫都送礼物给妻子或记得重要的周年纪念，但是每个丈夫都能够以某种方式对如此落力工作的妻子表示感激或予以所需的鼓励。顺服的妻子应该是快乐的。原因之一是她作这么多的施予;她每天不断地施予。使徒行传20:35宣布说:“施比受更为有福。”丈夫若使家人在灵性上保持坚强，他们便有另一个原因可以快乐了，正如以赛亚书65:14说:“我的仆人会因为内心的良好状况而欢呼。”（《新世》）据箴言指出，整家人都可以很容易看出一个快乐的妻子的价值:“她的儿女起来称她有福，她的丈夫也称赞她，说，‘才德的女子很多，惟独你超过一切，’”（箴言31:28,29）我们可以很易看出圣经所规定的顺服乃是可悦的途径;丈夫若凡事都凭爱心而行，妻子顺服他便会是一件十分容易的乐事。“丈夫也当照样爱妻子。”——以弗所书5:28。
仁爱的丈夫
14,15．（甲）男人与女人的不同对家庭是一种障碍吗？（乙）家庭的其他分子，特别是妻子，可以尽一份力使服从上帝成为丈夫所喜悦的一条途径吗？
14 “我们若照他的命令行，这就是爱。”（约翰二书6）爱戴耶和华上帝的丈夫会渴望按照耶和华的道而行。基督徒丈夫的生活时常都应该充满喜乐，而妻子对这种喜乐有很大的影响。所有的丈夫都是不完美的;世上根本没有尽善尽美的丈夫。（罗马书3:12）他们有许多缺点。不像妻子一样，大部分丈夫所关心的是较重大的事。他们能够很容易地适应环境。他们不像妻子那么易受感情影响。他们有时甚至可能看来漠不关心。母亲可能不准孩子爬树，因为担心孩子会跌伤，父亲却意识到反正孩子都会爬树，因此也可能跌伤，但是孩子却会同时学得一个教训。男子在表示同情之前会慎思熟虑。男子通常依赖妻子与亲属保持联络。
15 你每天在丈夫身上可能还看见其他品质，但上述几点已足以表明男子在若干方面是与妻子不同的。虽然男子在俗世工作上获得薪酬，他们作一家之主的价值却难以衡量。他们须要负责作最后决定，应付各种困难，设法解决家庭所面对的难题，镇定地以一种为家人每一份子带来快乐的方式领导家人。可是，当一家之主努力在生活上顺服耶和华之际，家庭的其他分子对他的喜乐实有很大的影响。维持一家生活的丈夫若每日回到一个充满温和、安静和友爱气氛的家里，他的妻子若不计较他的许多缺点而非对他吹毛求疵，怨责他还是老样子而毫无进步，这会使他感觉多么满足。妻子若忠心地履行主妇的职责，使家里整洁舒适，有条不紊，为家人准备有益的膳食，并且亲手从事生产，这会为她丈夫带来很大的快乐。这样的妻子正如圣经所说一般:“她观察家务。”（箴言31:27）妻子所做的一些小事，例如为丈夫的衬衣钉粒钮扣，也可以对丈夫有很大意义。
16,17．（甲）妻子还可以在其他什么方面体贴丈夫？（乙）我们应该采取一些削减爱心和吸收灵粮的捷径吗？
16 对丈夫表现积极的态度会对他有莫大的造就作用。要先看出他所注意的优点。要留心避免为他带来不必要的经济负担，以致他须要用较长的时间做恼人的俗世工作。妻子若对较廉宜的东西感觉满足，不嫉妒他人，同时体会一位知足的丈夫的好处，她就不会驱策丈夫在事业上出人头地。有句俗话说:‘顶上有空位’，但是有没有快乐呢？今日一般男子，甚至基督徒男子，均受着竞争包围;人人都拼命争取较高的职位，较丰厚的薪酬，较少的工作和较多的娱乐。在大部分的地方基督徒均必须随时保持戒备才能保护自己的信心。
17 聚精汇神做了一整天的工作之后，丈夫可能感觉非常疲倦，因此一个有爱心的妻子若使家里充满舒适宁静的气氛，让丈夫可以松弛身心，家庭里的喜乐便会大为增加了。无论一个人面对多少难题，无论仇敌的势力多么强大，圣经敦促我们仍要表现爱心:“你们务要儆醒，在真道上站立得稳，要作大丈夫，要刚强。凡你们所作的，都要凭爱心而作。”（哥林多前书16:13,14）在小组的活动方面，兄弟们若彼此以爱心相待，便可以保持快乐。当有大会举行时，由于准备的急促以及试图走捷径的不成熟趋向，我们更不应该将爱心撇在一旁。我们若事情忙碌到没有时间作保养信心的功夫，我们便须要将自己的生活检讨一下了。对上帝的道的服从必须居于首位，而一个人若想从耶和华的道寻得快乐就必须不断吸收其中的灵粮。我们绝不能暂时撇下这种研读，声称我们有紧急的事务须要照料，待事情办完之后才恢复研读。耶稣强调说:“人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话。”——马太福音4:4。
顺服的儿女
18．为什么儿童的不同是一件有趣的事？
18 养儿育女有许多快乐，这同时牵涉到服从的重大问题。儿童一出生就需要仁爱的指引。儿童与成人不同。他们在许多事上都要倚赖父母。他们在幼年很容易受模铸。他们比成年人更天真自然——充满好奇心而渴望知道有什么事发生和找出各事的原因。整个世界都是他们探测的对象，而他们通常对接近他们的东西表现浓厚的兴趣。儿童喜欢与别人作伴，因此很敏于集群。除非受大人的成见所影响，不然他们对种族、社会地位或其他任何背境方面的差异均很容易适应。同一个家庭的儿童在性格方面亦各有不同，你很少会见到两个儿童性情非常相近。因此父母亦以不同的方式处理和管教他们。儿童渴望有坚定仁爱、恩威并施的父母。他们喜欢过一种简朴单纯的生活。他们敏于问，为什么？他们对公平很敏于响应。爱可以使他们身心健旺。你在你的孩子身上还可以见到许多使他们与成年人截然不同的有趣品质。
19,20．（甲）试举例说明许多人在养育儿女方面所跟从的途径。（乙）现代的事实怎样说明家庭训练是必需的？
19 很少题目比养育儿童引起更多的见解，从提议到严格的规定不等。每个人都有自己的主张。也许人所熟知的循环可以用以下的例子去说明:若干年前一个男孩在一个贫苦的家庭里长大;他每天自早至晚在农场上工作，而且时常一个星期工作七天。他完全没有时间玩耍或探查四周的有趣事物。每日只有工作和责任。甚至求学也因为照料农场的责任而受阻。他发誓在自己长大成家立室之后，他的儿女会有充分的机会享受人生的乐趣而不用担心繁重的工作和责任。过了相当时间之后，他成家立室了。为了使儿女不愁衣食，工作得更努力和工作更长的时间。他们每日上学，回来母亲已为他们准备好午餐，然后他们急忙做完功课便可以自由地看电视、打球或作其他游戏了。他们不用工作，也没有什么责任。不久他们便感觉烦闷不安和单调无聊了。无所事事的心和手开始使脚招惹麻烦。他们的感官因为过度强调游戏而变成麻木迟钝。这个家庭里的男孩也发了一个誓，到他长大而成家立室之后，他一定要儿女工作，训练他们做事和负起责任。这种情形循环发生了许多次。父母时常凭着自己童年不幸经验而养育儿女。
20 另一个毛病在起初仅是个微小的裂口，后来却发展成一个巨大的鸿沟;那便是父母将训练儿女的责任推在别人身上。有时父母完全依赖教师、学校、保姆、夏令营、儿童教育机构和亲戚去代他们模铸孩子的思想和个性。既然孩子在日间上学时离开父母的影响这么久，有些父母为儿女雇请私人教师以图克服这个难题。有些宗教组织自办学校以阻止教友的子弟与其他信仰的人来往。但是这些主意并没有为父母带来快乐;反之，他们的家庭受到许多难题和不幸所打击。
21．（甲）上帝所有的儿子都有好结果吗？（乙）试讨论耶和华的忠心儿子的工作与态度。
21 并非所有的儿童都长成为同样的人或都有好结果。圣经提及耶和华的天上家庭里有两位杰出的儿子——其中一个自甘堕落而成为魔鬼撒旦。（约伯记1:6;哥林多后书11:3,14;约翰福音8:44;约翰一书3:8;启示录12:9）另一个儿子，耶稣，则保持忠贞和爱心，结果他的行径为人类带来了莫大的幸福。论到他的行径及他与天父的关系，歌罗西书1:15说:“他是不能目见的上帝底像，是一切被造之中底首生者。”（《新修》）腓立比书2:5-8说:“你们要持有和基督耶稣一样的态度。他虽然具有上帝的形像，却丝毫没有想到以僭夺的手段使自己和上帝同等。不，他反而虚己取了奴仆的形像，成为人的样式。不但如此，当他见到自己成为人的样式时，便卑屈自己，顺从到死而后已，是的，死在一条受苦柱上。”（《新世》）约翰福音5:19说:“耶稣对他们说:‘我实实在在的告诉你们，子凭着自己不能作甚么，惟有看见父所作的，子才能作。父所作的事，子也照样作。’”以弗所书1:7说:“我们借这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典。”约翰福音3:16说:“上帝爱世人。甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”约翰一书4:9,10说:“上帝差他独生子到世间来，使我们借着他得生，上帝爱我们的心在此就显明了。不是我们［先］爱上帝，乃是上帝［先］爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭。”启示录7:9,10,14-17说:“此后我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，大声喊着说:‘愿救恩归于坐在宝座上我们的上帝，也归与羔羊。’……‘这些人是从大患难出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。所以他们在上帝的宝座前昼夜在他殿中事奉他;坐宝座的要用帐幕覆庇他们。他们不再饥，不再渴，日头和炎热也不再伤害他们;因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源。上帝也必擦去他们的一切眼泪。’”两个儿子都有机会忠心地事奉耶和华，并且永远为天父及他的家增光。请留意耶稣所受的训练和服从带来了什么结果。据歌罗西书1:16,17和约翰福音1:1-3,10透露，耶和华曾任用耶稣从事创造宇宙的工作:“因为万有的都是靠他造的，无论是天上的、地上的、能看见的、不能看见的，或是有位的、主治的、执政的、掌权的、一概都是借着他造的，又是为他造的。他在万有之先，万有也靠他而立。”“太初有道，道与上帝同在，道是［一位神］。这道太初与上帝同在。万物是借着他造的;凡被造的，没有一样不是借着他造的。……他在世界，世界也是借着他造的，世界却不认识他。”他坚忍不拔地向人传讲真理，即使这样行并不受人欢迎。（马太福音23:13,16,23;15:1-9）虽然耶稣能够行奇迹，他却从没有自命不凡或心高气傲。（路加福音5:17-25;约翰福音5:19;马太福音11:28,29;21:5）他深入民间对人们谈话。（马太福音19:14;9:35-38）他对当时的人是一项真正的裨益，对我们今日的人亦然。
22．（甲）我们可以怎样将这个榜样应用在人的家庭上？（乙）父亲们考虑一下什么问题会颇为有益？
22 这乃是一位仁爱的父亲和顺服的儿子，以及他们为别人带来的裨益的一个有力榜样。这个榜样可以鼓励今日的父亲，帮助他们看出在教养儿女方面跟从唯一的安全途径的人可以获得什么好结果;这条安全的途径就是以耶和华的道为管理家庭的基础。箴言1:33表明这点说:“惟有听从我的必安然居住，得享安静，不怕灾祸。”将儿子教养成一个有用的好人有多大的价值呢？你若是个父母，你愿意为此付出多少的时间呢？你能够拨出多少时间去训练和管教儿女呢？你能够使你的孩子有一个有用的目标吗？你知道怎样使服从的途径成为一条快乐的途径吗？你的儿女觉得事奉耶和华是他们愿意永远跟从的可悦途径吗？
教养儿女的价值
23-25．（甲）父母可以怎样避免养出使他们蒙羞的儿女来？（乙）古代的以色列人怎样处置忤逆的儿女？但是父母可以怎样避免这种不幸发生？（丙）马太福音11:29,30提醒我们注意什么事？
23 用来训练家人以及供给他们物质和属灵粮食的时间可以比作将钱存入银行里。这是一种甚至很早便可以生利的投资。但是教导儿女并不像把钱存入银行那么机械化。每个儿童都是不同的;他们对不同的管教方式发生反应。过去有许多人认为以前的父母太严厉了，在家里和学校里皆然，因此他们将限制取消了。给儿童更多自由，让他们独立自主自由发展，教育家们如此主张。我们须要谈及或举出事实去证明这件事所导致的结果吗？世界各处的事态发展均证明圣经在箴言29:15说得很对:“杖打和责备能加增智慧，放纵的儿子使母亲羞愧。”像在古代以色列国中一样，将自己的忤逆儿子带到城中长老面前用石头掷死会是一件多么困难的事！我们在申命记21:18-21读到:
24 “人若有顽梗悖逆的儿子，不听从父母的话，他们虽惩治他，他仍不听从。父母就抓住他，将他带到本地的城门，本城的长老那里，对长老说，‘我们这儿子顽梗悖逆，不听从我们的话，是贪食好酒的人。’本城的众人就要用石头将他打死。这样就把那恶从你们中间除掉，以色列众人都要听见害怕。”
25 父母遵行这项命令是一件很难的事。可是父母若凭着爱心对儿女施行适当的管教，他们是可以避免这种不幸的。我们很难想象一个母亲恐吓她的孩子说:‘你若不听话，我们就将你交给城中的长老。’我们可以很容易了解写箴言19:18的智者在教父母们怎样避免采取这项激烈措施时所说的话。当我们训练自己的儿女之际，这项忠告对我们也适用:“趁有指望，管教你的儿子。”在与人相处方面，（无疑包括家庭圈子在内），最明智的劝告来自耶稣。论到他自己的待人方式，耶稣说:“我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样你们的心里就必享安息。”（马太福音11:29,30）耶稣要全人类均顺服他;他的待人方式若能够使盈千累万的人爱戴顺服他，同样的方式也能够使一家人更亲近一个仁爱的家主。
26,27．（甲）父母将你养到这么大需要付出多少代价？（乙）年青人对父母应表现什么态度？
26 你们所有从能够明理的年龄开始的青年，所有仍然倚赖父亲指引的青年，请将所有事实查考和衡量一下。你有多大的价值呢？你的父母可能试图决定你的价值。他们并没有记下他们用了多少时间耐心的照顾你或需要多少物质的东西才将你养到这么大。他们的确作了一项巨大的投资。当你考虑这个问题之际，请想想你对父母和家庭的其他分子有任何造益吗？明智的投资会带来股息。你是一项明智的投资吗？
27 有人在一本超过一百年的古老圣经里找着一篇从报纸剪下来的文章。作者或资料来源均已不可考，但是所说的一段话在过了许多年后却甚至含有更深的意义，“一个十岁的男孩觉得父亲知道得很多，到十五岁他觉得自己所知与父亲一样多，到二十岁他所知比父亲多一倍，到三十岁他愿意接受父亲的劝告，到四十岁他开始觉到父亲的确有点见识，到五十岁他开始向父亲请教，到六十岁——在父亲死后——他觉得父亲是有史以来最聪明的人。”人需要许多年才对那将他们带到世上的人获得适当的体会。你的父母本可以在你出生之后将你撇下不理而交给别人养育教导。有些儿童的确在教养院里长大;但是甚至最好的教养院也缺乏父母那份爱。
28．年青人可以怎样增加他们对父母的指引和照顾所怀的体会？
28 有时你们年青人对自己的家庭生活感觉不满;你可以看出父母管理家庭的方式有许多不妥之处。你有更好的主意吗？你是否仅仅空想而没有切实尽力改善家里的情形呢？家庭若交给你管理，很可能也会有同样的缺点，因为你乃是你父母的产品。你可能觉得教育方法的改良使你更有办法，但是请等一等！这个世界的学问高深之辈并未能解决他们所面对的难题。高等教育和复杂的电脑也未能引导人类获致和平与满足。每逢你对父母的价值发生怀疑，你大可问问一位朋友，他若从一个婴儿出生便负责照料其衣食住行所需，同时给予适当的教育、管教和娱乐，直至孩子长大成人为止，他会收费多少呢？这项工作的费用一定大得惊人，而且这尚未将千金难买的一项品质包括在内——爱。
29．箴言23:22鼓励所有儿女怀有什么正当的态度？
29 你们年青人可以很容易看出圣经为什么要在箴言23:22说:“你要听从生你的父亲，你的母亲老了，也不可藐视她。”
30．为什么我们不应该认为人生有如游戏？
30 有些人说人生有如游戏;为了不让生活变得单调沉闷，他们要不断的作乐。但人生其实是一件严肃的事;你最多只有区区几年的时间可以享受。有一位成熟的人曾嘱咐别人说:“凡是庄重的［事］……你们都要思念。”（腓立比书4:8，《新修》）“女人也是如此，必须端庄。”（提摩太前书3:11）“老年人要……端庄。”（提多书2:2）不足为奇地，耶和华期望成熟的父母训练儿女，使其“凡事端庄”。（提摩太前书3:4）人生并非仅是游戏。你有许多优良的品质隐藏在你的头脑和身体里;你若不尽量发展这些品质，以致因此错过了许多快乐的时光，那就大为不智了。管教、训练、工作和爱心可以帮助你发挥这些品质而为你带来莫大的裨益和快乐。
31,32．为什么我们应该对养成各种技能感觉兴趣？
31 能够成就事情是多大的乐趣！在受过适当教育和督导之后，你也许有能力制造一件家具供家人享用而由此获得很大乐趣。由于从母亲所受的训练，你也许有机会为家里缝制窗帘。你可能养成了烹饪、采购、髹漆、弹奏乐器、修理机器、建筑、园艺、布置花园、缝纫、和其他许多有用兼有趣的技能。你不但从这些活动获得颇大乐趣，而且它们对你的家庭也很有用。你这样行其实等于将你父母在你身上所作的投资的利息还给他们。
32 当然，你可以体会到这会为你父母带来多大的快乐。有三个女儿（八、九和十岁）曾合力为家人和一大群宾客煮出整顿饭来。父母对她们的工作成绩深感满意。一个十余岁的儿子将家里髹漆一新，成绩之佳被评为超乎水准。两个年轻的男孩在后院种了足够的蔬菜瓜果供家人整个夏天之用。他们见到蔬菜从细小的种子长成为可食的产品。你若留意工作的质素而精益求精，甚至别人无法应付的工作，你也可以胜任愉快。今日一般人对工作都抱着“得过且过”的心理，因此你的严谨态度会比众不同而为你自己和家人增光，同时也将你的人生兴趣反映出来。要记得箴言13:20所提出的原则在我们生活上的每一方面均适用，那便是:“与智慧人同行的必得智慧，和愚昧人作伴的必受亏损。”
对服从应有什么看法？
33．儿女对于管教应有什么看法？
33 还有一件事也须要考虑，你对服从这件事怀着怎样的看法呢？你是否对父母的管教感觉愤恨呢？诚然，“凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦;后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。”（希伯来书12:11）可是我们必须有人作领导，给我们所需的训示及为我们立下榜样。你若没有人照顾你而须要自己挣扎，你便仍然吃着奶了。你若留意到父母对你所施的管教与对你弟兄姐妹所施的不同，你是否感觉愤愤不平呢？但是你却敏于指出自己与他们不同，而你亦说得很对。既然如此，何必要反对父母以不同的方式对待你们呢？你的父母想按照各人不同的才能智力去教导每个儿女。所以在家庭里你可以跟从顺服的可悦途径，这会使你自己和你的家人都感觉愉快得多。
34．儿女可以怎样表现进取的精神和可靠的美德？
34 且以父母派你在家里所做的杂务为例。你若敏于执行这些工作而非每次都要父母叮嘱才肯动手，那就愉快得多了。你若一方面照料这些责任，同时不断设法改善工作的效率，你便会逐渐养成进取和主动的精神。你日复一日地照料这些责任，直至家中每一个人都留意到你的负责，你便表现出可靠的美德了。这乃是你正在长大成熟的一个有力证据。你若打破了一件东西或做了一件错事，而你自己看出所造成的损失，遂自动到父母那里坦白告诉他们，这便是忠实可靠的美德。你也会养成其他许多品质，而这些品质都是你自幼便在家里开始养成的。圣经的加拉太书第五章廿二廿三节将这些品质的一部分列举出来，说:“圣灵所结的果子就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制，这样的事没有律法禁止。”
35．年青人可以怎样有益地运用他们的好奇心？
35 敏于听从改良的劝告也使生活容易得多。与其要父母不断告诫督责你，有时甚至需要施行严厉的惩罚，何不自己将事情想清楚而主动地改善呢？年青人对四周发生的事非常富于好奇心。所以何不问问自己:‘我若不做我父母坚持要我做的这件事，我们家里会有什么事发生呢？我的行动对别人会有什么影响呢？’让我们借一个例子之助去看看这件事。在任何活动范围中均有两种人——参与者和旁观者。参与比旁观带来更大的乐趣，也使人对事情获得更清楚的认识及有更多的行动。在家庭里你是个旁观者，亦或参与者呢？我们很容易见到一些终生作旁观者的人，有时我们不禁纳罕他们是否真的享有人生的乐趣。可是你若看看圣经，你可以见到圣经将生活和行动连接起来。其中一项描述载于使徒行传17:24,25,28:“创造宇宙和其中万物的上帝。……将生命、气息、万物赐给万人。……我们生活、动作、存留都在乎他。”
36,37．我们可以怎样研究上帝所创造的万物而学得教训？
36 在许多年青人看来，研读像是辛苦的工作，不错，但是这会带来酬报、成就、知识和快乐。研读是一种查考。借着查考，你将各事证实到令你满意的程度。关于这点，请留意箴言18:15所说:“聪明人的心得知识，智慧人的耳求知识。”
37 诚然，人在机械和科学知识方面有长足的进步，而且许多新发明，例如电话、电视、收音机、电算机等，帮助我们得到很多知识。但是人仍然研究上帝所创造的宇宙和其中的各物。在现代各种机械发明之前，人已研究这些事而成为有学问的人。接着查考各事而非仅是观察它们，你也能够学习而对上帝所造的万物获得深刻的体会。选出一种动物、昆虫、鸟或鱼，查考一下它们的行动、特征、生活及与其他生物的关系，你必定会对你的发现大感惊奇。一般人都看见地上种种令人叹为观止的智慧，可是他们却很少成为参与者而将各事查考一下。保罗在罗马书1:20说:“自从造天地以来，上帝的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。”你永远不会缺乏资料让你查考，因为传道书3:11提醒我们说:“上帝造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里;然而上帝从始至终的作为，人不能参透。”
38．研读上帝的道带来什么裨益？
38 研读圣经也是一样。大部分的人仅是不大感兴趣的旁观者;他们承认圣经是本好书和最畅销的书，是个好榜样和一本文学杰作，同时是本谈及上帝的书。但参与者却对圣经作一番钻研而发现它是个智慧的宝藏。正如箴言2:4-6所说一般:“［你若］寻找它如寻找银子，搜求它如搜求隐藏的珍宝，你就明白敬畏耶和华，得以认识上帝。因为耶和华赐人智慧，知识和聪明都由他口而出。作为一个充满好奇心而想了解一切的年青人，这岂不是对你的一个挑战吗？老实说，你若觉得生活单调沉闷，你只能怪自己而已，因为你实际每日都有无穷种类的东西供你查考研究。
39．正如海洋的例子表明，家庭里应该充满怎样的气氛？
39 因此服从应该是一条可悦的途径。这应该与快乐有密切不可分的关系。你们作父母的人，要明智而跟从基督耶稣的榜样。他说:“我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样你们心里就必得安息。”（马太福音11:29,30）不要迟迟不施行管教。要凭着爱心如此行。这个现代世界充满了种种机械奇迹和新发明，以致我们可能为了购买这些东西而废寝忘餐地工作。一个家里各种各式现代机器都很齐备，但是父母却筋疲力竭，身心交瘁而没有时间使家里充满爱的气氛，那又有什么意义呢？当你见到怒涛拍岸，波浪旋一退去又再奔腾而至，你不禁觉得海水如此来去匆匆，简直令人无法亲近。但是在其他地方，同一的海却如此平静安宁，温柔地轻拍着海岸。它的温暖使你受到感应。你对它感觉依依不舍。它那怡然自得的态度使你屡次回来投入它那心满意足的气氛中。你的家也会这样，如果其中的分子由于爱心而以服从为可悦的途径的话。
［第50页的图片］
多马错过了一个聚会，但是耶稣并没有责骂他而使他失去服从的喜乐，反之耶稣帮助多马获得所需的信心。