罗马书——对犹太人和外邦人的好消息
使徒保罗在上帝默示之下写信给罗马的犹太人和外邦人基督徒。这封信对他们来说的确是好消息。鉴于耶稣基督所献的赎价，犹太人和外邦人在耶和华上帝面前具有同样的地位;借着对耶稣基督怀具信心，他们可以被上帝称义。犹太人不再被律法捆绑，而归信基督教的外邦人亦无需受割礼才能成为耶和华的敬拜者，这是个多么“好的消息！”事实上，保罗在信中运用“好消息”一词达十二次之多。——罗马书1:9,17;3:20-30，《新世》。
保罗在何时和何处写成这封信呢？使徒行传和罗马书清楚表明保罗大约在公元五十六年在哥林多写成这封信。严格地说，保罗将其口授，由他一位同工，德丢，笔录下来。——罗马书16:22。
罗马的基督徒小组是如何开始的呢？一个很大的可能性是在公元三十三年五旬节，犹太人和改信者来到耶路撒冷，听到彼得及其他人宣扬关于耶稣基督的好消息，便受浸了，然后返回罗马成立一个小组。——使徒行传2:5,10。
在信中保罗不仅对罗马弟兄表现热爱，同时也流露丰富的怜悯心。怎会如此呢？当他三番四次有理由劝告或纠正他们时，他也说一些具有缓和作用的话。例如，他强调上帝所重视的不是肉体的割礼而是内心的割礼——有些犹太籍基督徒觉得这点难以接受——然后他指出，虽是如此，犹太人却由于上帝将“圣言”，即圣经，交托给他们，而处于优越的地位。——罗马书2:28－3:2。
以大体而论，保罗在上帝默示之下写成的书信可说是讨论基督徒思想和行为的三方面:解释基督教的教义，叙述与他本身有关的事，及给予人与基督徒行为有关的训示。罗马书便是如此。
教义——好消息
在各书信中，保罗在发展凭信心称义的主题时运用“公义的”一词达五十五次之多。这词出现在罗马书的次数远多过在基督教希腊文圣经中的任何一部书。有关“公义”一词在罗马书中出现的次数也远多过在全部圣经中的其他任何一部书。
保罗一开始便自称为传好消息的使徒;他没有以此为耻，因‘义人必因信得生。’（罗马书1:1,16,17）这好消息给予行善的人永生的希望。上帝并不偏待人，所以外邦人，虽没有上帝的律法，却有律法刻在心里。——罗马书2:7-16。
无论一个人接受抑或拒绝上帝的道的真理，基督徒所关心的乃是要“让上帝显为真实，即使每个人都显明是虚谎的。”（罗马书3:4，《新世》）所有人生来便是罪人，既是如此，没有人能凭律法称义，反之，律法强调人的不完美和罪。在律法之外，上帝使人可以借着对耶稣基督的赎价怀具信心而称义，因此不容许人有夸口的余地。保罗指出信心比守律法的行为更优越，亚伯拉罕甚至在受到割礼之前即已因信心而称义。——罗马书4:1-12。
保罗继续指出上帝表现何等伟大的爱心，将他的儿子赐给我们，为我们而死。他如此行时，我们仍是罪人。正如因一人，亚当，的不顺服，罪和死亡临到众人，所以同样地借着一人，耶稣基督的顺服，很多人会成义和得生命。——罗马书5:12;6:23。
因此所有与基督合一的人无论是犹太人抑或外邦人，均能免于定罪。上帝作这些安排并非不公平，因他有权决定各事。当他选择以撒而非以实玛利，选择雅各而非以扫时，以及在他对待古时法老王的方式上，他表明自己的权力。他既是伟大的窑匠，自可以随意处理属人的器皿。不错，每一件事都有赖于上帝。——罗马书8:1;9:6-26。
保罗三番四次强调凭信心得救的重要。求告耶和华的名的人会得救，但他们若未曾听过他，又怎能求告他呢？再者，除非有人向他们传道，否则他们又怎能听见呢？不错，大多数的犹太人并没有接受基督，但这并不表示上帝失败。不，有一小群余民接受了基督，正如在以利亚的日子，有7,000人剩下来没有偏离纯真崇拜。然后保罗描述犹太人，像培植的橄榄树枝，却被砍下来而不能成为亚伯拉罕的后裔的未来成员，因他们对耶稣缺乏信心，野橄榄树枝得接在其上，但他们没有自夸的理由，因他们若缺乏信心也会被砍下来。
个人事项
保罗在上帝默示下写成的书信的确是一些私人信件，其中充满零碎的资料，使我们更认识他和格外敬爱他。例如在引言之后，保罗称赞罗马基督徒的坚强信心，且透露对他们的爱心，说:“我切切的想见你们，要把些属灵的恩赐分给你们，使你们可以坚固，这样我在你们中间，因你与我彼此的信心，就可以同得安慰。”——罗马书1:11,12。
他的解释带有热切的人情味。他不断使用人称众数代名词。“我们”，借此将他们包括在内，同时也屡次提及自己——“我的福音所言”，“我……照人的常话……说”，诸如此类，在第七章他谈及自己与肉体中的罪的斗争。（罗马书2:16;6:19;7:7-25）其次，他谈及自己的忧愁，因为犹太人弟兄不准，因此他为他们向上帝恳求。他虽是“外邦人的使节”，却极关怀他们。——罗马书9:1-5;10:1,2;11:13,14,25。
在劝告我们将身体献上事奉上帝时，保罗亲自敦促我们:“我以上帝的慈悲劝你们。”（罗马书12:1）最后两章特别处理他个人的事物。在第十五章他谈及传道活动的范围，以及他渴望在未来开发的地区传道。他提及将捐款带给耶路撒冷需要帮助的弟兄，并叫弟兄们为他祷告。在最后一章，他提及罗马的二十六位基督徒，问候他们和其他人，并警告他们防避某些危险。他也为他们灵性的福利祷告。
与基督徒行为有关的劝告
保罗在写给罗马的人信中提出很多忠告和鼓励，他每逢详尽地讨论教义问题时必然谈及行为的问题。例如，在第一章他谈及上帝对不敬虔的人发怒，因上帝的品质在创造物中明明可见，他们的确无可推诿。然而，虽是如此，他们却继续崇拜创造物而非创造主，并耽溺于各样不道德行为而配受毁灭。
在第二章，保罗警告我们不要一方面论断人，而同时自己的行为却与我们所论断人的无异，他也劝勉我们不要总是叫人谨守上帝的诫命，自己却同时违犯这些诫命。然后，在第五章，他鼓励我们在患难中要喜乐，因这会导至受嘉许的情况，转而带来希望和信心。既然基督为我们而死，我们就应对罪死去，‘要将肢体献给义作奴仆以至成圣。’——罗马书6:1-23。
保罗继续指出我们要专注于属灵的事，这会导至生命。上帝的灵向他的属灵儿子作证，证明他们真的是上帝的儿子，上帝指挥万事，叫爱上帝的人得益，既是如此，“上帝若帮助我们，谁能敌挡我们呢？”不错，上帝的爱是如此坚强，以致天上、地下、过去和将来均没有任何势力能将我们与上帝的爱隔绝。（第8章）。在第十章他强调我们定要心里相信，口里承认，才能得救。在第十二章，他敦促我们要更新心意，以蒙上帝嘉许的方式去事奉他，并要彼此热切相爱。
然后，在第十三章，保罗给予我们充份的理由，要顺服俗世的权威，例如在赋税的事上。他再次警告我们不要论断别人，而这次与食物有关;因上帝的国不在乎吃喝，反之，我们应该关心行公义的事，并大家和睦共处。我们自己很坚强吗？若然就当忍耐地容忍良心软弱的人。再者，他提醒我们上帝命人写下的道是为了教训我们而写的，使我们借着圣经的安慰及我们的忍耐能够得着盼望。（罗马书15:1-4）最后他警告基督徒不要让自私的人造成分裂。他也劝勉我们在善事上聪明，在恶事上却愚拙。这些无疑都是良好的忠告。
愿我们今日阅读这信时也同样得到益处，并且努力将其应用在生活上！