千禧年是什么？

人们对这件事怀有什么看法？我们能够期望这件事在将来发生吗？

“一段幸福的时期，当其时人们对天下太平，罪恶消灭以及公义的统治在地上施行等事所怀的憧憬均最后借着上帝的能力而实现。”

这便是《大英百科全书》对圣经中“称为千禧年的千年时期”的主张所作的描述。

你岂不同意我们都渴望见到这项描述成为现实吗？我们无疑想享有‘天下太平，罪恶消灭和公义在地上伸张’的情况。但这样的希望是你对千禧年的信仰的一部分吗？

对许多人来说并非如此，因为他们对于千禧年差不多一无所知。甚至上教堂的亿万教友也对此所知无几，因为许多教派对这个问题差不多从不提及。这仿佛是上帝包括在圣经中，但却不再令人感兴趣或具有重要性的一个题目一般。

可是，正如我们业已见到，上帝的道表示在千禧年期间他会将人类的哀伤、眼泪和死亡除去。因此我们有充分理由要明白耶和华上帝对千禧年这件事的主张。事情很可能牵涉到我们自己和家人的前途。

你可以打开自己的圣经，翻到启示录第20章，便可以读到圣经对于基督的千年统治所作的大部分描述。使徒约翰将他有权利看见的景象与我们分享：

“我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把他捆绑一千年，扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上，使他不得再迷惑列国，等到那一千年完了。……

“我又看见［一些］宝座，也有坐在上面的……我又看见那些因为给耶稣作见证，并为上帝之道被斩者的［生］魂……他们都复活了，与基督一同作王一千年……

“那一千年完了，撒但必从监牢里被释放，出来要迷惑地上四方的列国……有火从天降下，消灭了他们。那迷惑他们的魔鬼被扔在硫磺的火湖里……

“我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前，案卷展开了……若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖［第二种死亡］里。”——启示录20:1-15。

因此，根据圣经，千禧年是一段时期，当其时撒但不再能够迷惑人类，死者会复活受审，耶稣基督及与他一同承受王国的信徒会对人类施行公义的统治。

可是，你也许会纳罕，在各教会或宗教圈子里我们何以很少听闻这件事。事实是，你若查询一下，你便会发觉有些教派认为千禧年并非基督作王统治的一段实际的千年时期。另一个流行的见解是，千禧年只是基督作王的一个象征，这件事开始于差不多二千年前，并且仍在继续中。我们若考虑一下使徒约翰和他的使徒同工对这件事的信仰，以及第一世纪末了，耶稣的忠心使徒死去之后的事态发展，便可以帮助我们了解这个重要问题。

王国的真理受到歪曲

今日当我们阅读圣经时，我们可以很容易看出上帝的属天王国是耶稣的主要教训之一。事实上，他开始传道时所宣布的信息是：“天国近了，你们应当悔改。”（马太福音4:17；约翰福音18:36）他告诉使徒他必须死去，但是他会复活，并且会为他们在天上预备地方。（马太福音16:21；路加福音22:28-30；约翰福音14:2,3）起初，使徒们并不了解他的话，因为他们以为王国会在地上建立起来。（约翰福音20:9；使徒行传1:6,7）但是在他们获得圣灵之后，他们意识到王国会在天上。例如使徒保罗写道：“我们是天上的公民。”为了获得属天的生命，他们必须死去，然后复活成为灵体，因为“血肉之体不能承受上帝之国。”——腓立比书3:20，《新译》；哥林多前书15:50。

可是，耶稣的使徒们死后，这些清晰的圣经真理便变成隐晦不明了。这件事是怎会发生的呢？保罗说：“我去之后，……必有人起来说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”（使徒行传20:29,30）不错，在第一世纪，使徒们发挥约束的作用，使基督教的道理得以保持纯正。但是在他们死去之后，变节不忠的势力便大行其道了。（帖撒罗尼迦后书2:3-8；提摩太前书4:1-4）这大大影响到人们对千禧年的看法。我们对这件事并非不明究竟，因为流传至今的二、三世纪的写作可以帮助我们明白事情发生的经过。

各教派对千禧年的见解

在使徒约翰死后的世纪中，人们形成了一种见解，认为在千禧年期间基督会在地上施行统治，也许从重建的耶路撒冷如此行。历史家J.莫善认为这个见解可能是将基督徒所怀的“我们救主的天国”的希望与当时犹太人对一个“属地的弥赛亚王国”所怀的希望合并而成的。在小亚细亚有望坦派产生，主张耶稣会从小亚细亚的佛里几亚施行统治。他们和其他宗教人士声称，当基督与其他的天国承继者在千禧年期间于地上施行统治时，会有许多奇异怪诞的事发生。例如，他们认为这些统治者会享受肉体的各种欢愉，包括两性之间的关系在内。这些统治者会具有‘比我们的身体更优越和灵妙’的躯体。人们开始将这些极端的见解视为相信千禧年的人的典型主张。结果，正如A.尼安达博士报道说，‘整个千禧年的教训遂名誉扫地了。’

后来有第二种见解形成而使情形更为混乱。根据这种见解，“千禧年”仅是象征性的。在这方面影响力最大的教师很可能是天主教的神学家奥古斯丁。《大英百科全书》告诉我们：

“奥古斯丁以前是个爱享乐的人，但在他归信基督教之后却始终如一地提倡一种避世和刻苦的生活方式。事实上，他对俗世价值标准的厌弃比千禧年派的人更为彻底，因为他认为后者希望千禧年期间在一个更新和洁净了的世界中所享的一切幸福均是属肉体的而加以排斥。”

《新天主教百科全书》报道说，奥古斯丁“所提倡的理论认为千禧年其实在基督诞生时已实际开始。”你在以前也许很少听闻过千禧年这件事；这很可能与上述的发展有关，因为天主教会现在认为，“耶稣的千年统治乃是教会整个存在时期的一项象征……撒但在这段时期中被囚禁则代表撒但的势力已大为削减。”

各教派这些互相冲突的见解使一般人对千禧年的兴趣大减。但是，既然这件事可能牵涉到我们自己的前途，让我们查考一下人们对千禧年所怀的这两种见解，并且决定，根据上帝的道圣经，我们应当相信些什么。

何处及何时

许多教会声称基督会以肉体复临，正如在第二世纪有人提倡耶稣和与他一同作王及作祭司的同工会在千禧年期间以肉体在地上统治一般。可是，耶稣自己说：“还有不多的时候，世人不再看见我，你们［他为其在天上预备地方的门徒］却看见我，因为我活着，你们也要活着。”（约翰福音14:2,3,18,19）因此，耶稣表示他会在天上作王。当我们阅读启示录第20章时，我们获得这样的了解吗？不错，因为圣经是绝不会自相矛盾的。

希斯丁编著的《宗教与道德百科全书》反对基督在千禧年期间以肉体在地上施行统治的主张，这本书解释说：

“在这段记载（启示录20章）中，一项新的特色是殉道者与基督一同作王一千年，……圣经并没有说他们会在地上作王，也没有说第一次的复活是身体的复活……复活的殉道者若是居住在耶路撒冷的圣徒，后来他们受到歌革和玛各的攻击，那末（他们与之一同作王的）基督并没有打击这些仇敌就看来很奇怪了。仇敌的毁灭是来自天上的。”——第五卷，387页。

我们业已从圣经见到，耶稣和与他一同承受天国的基督徒会在属天的王国里作王统治；以上所说岂不是与此一致吗？圣经并没有说这些“蒙天召”的基督徒会在任何时候，甚至在千禧年期间，获得属人的躯体。（希伯来书3:1）反之，圣经清楚表明受圣灵所膏的基督徒会‘以属灵的身体复活’，正如耶稣基督一样；这样他们才能够升到天上去。——哥林多前书15:42-49；希伯来书9:24。

既然承受王国的人会到天上去，各教派认为耶稣和“圣徒”会从地上的耶路撒冷或佛里几亚施行统治及享有肉体种种欢愉的主张显然是毫无根据的。

这些主张看来歪曲了圣经所提出的两项教训：（1）王国是个属天的政府，是由耶稣众使徒和在“第一次复活”中升到天上的其他信徒们所组成的。（启示录20:6）（2）在这个属天政府治下，恶人会从地上消灭，地球会恢复和平的乐园情况，上帝的属人臣仆会享受其中的种种幸福。——路加福音23:43；启示录19:11-20:3；22:1,2,17。

你可以见到，这两项发展中的第二项尚未发生。这岂不是表明千禧年仍在将来吗？

正如我们在以上提及，有些人说千禧年并非实际指一段一千年的时间，反之这仅是指一段不确定的悠长时期而已，这段时期可能在许多世纪之前已经开始了。这种见解可能正确吗？诚然，在启示录一书中，若干数字或时期含有比喻性，因为这本书的信息是以许多“象征”表达出来的。（启示录1:1,4；2:10，《新世》）可是，我们有理由相信这本书所提及的“一千年”不是一个象征吗？

在启示录第7章，使徒将那些与基督一同作王统治的信徒的固定数目（144,000）与渡过“大灾难”而数目大得多（但数目却没有限定）的人作一对比。约翰怎样作这项对比呢？他将后者称为“一大群人，没有人能数得过来。”（启示录7:4,9，《新译》）后来，他再次提及“十四万四千”这个固定的数目。（启示录14:3）类似地，约翰在启示录20:8说，在千禧年的末了反叛上帝的人是个没有限定的庞大数目，“他们的人数多如海沙”。使徒约翰在启示录20章并没有采用“千”这个数目的复数，有时圣经将千这个字的复数用来代表一个庞大和也许没有确定的数字。（启示录5:11；但以理书7:10；撒母耳记上18:7；诗篇68:17；119:72）因此看来，我们没有充分理由认为启示录20章所提及的“千年”一词是一个悠长而不确定的时期。反之，约翰用这个名词的方式表示这是一段长度固定的时期——“一千年”。——启示录20:6。

可是，我们能够确知这段固定时期的长度吗？J.J.韦斯坦认为启示录所论及的乃是第一世纪末叶的犹太人，因此他声称千禧年是指从罗马皇帝杜米仙去世（公元96年）至发生于哈德连在位期间的犹太人战争的五十年。另一项主张是一日代表一年。根据这项见解，既然一个阴历年有360日，千禧年便会长达360,000年（360×1,000）了。论到这样的解释，A.T.罗拔逊教授写道：“人们提出各种各式的理论，但是没有一个完全令人满意。”

最直接的方法便是接受约翰实际所说的话——一千年。许多人看出这是耶稣基督作王统治的一段适当时期，而圣经将耶稣称为“安息日的主”。（马太福音12:8）在以往6,000年间，地上的情形受到人的不完美所支配，因此千禧年有如在这段6,000年的时期之后的一个安息日一般。——彼得后书3:8。

约翰自己表明千禧年会在耶稣战胜地上一切仇敌之后来临。（启示录19:11-21）既然这件事尚未发生，我们可以肯定千禧年亦尚未来临。圣经预言在我们日子的应验提出证据表明，不久基督便会攻击和毁灭上帝在地上的一切仇敌，正如耶稣自己的预言所描述一般。——马太福音24:3-22。

圣经和历史的一切证据均表示，我们正生活在这个邪恶的事物制度的末期中；这使我们有充分理由期望千禧年的和平时期会在不久的将来便开始。（提摩太后书3:1-5）届时地上的情形会怎样呢？