重新得力,不致困倦
“疲乏的,他赐能力;软弱的,他加力量。”——以赛亚书40:29。
1,2.你可以怎样用比喻说明基督徒与马拉松长程赛跑者之间的共通之处?
1984年十月的一个早上,大约1万6,000名参赛员有如潮水一般拥进纽约市的街道上,这乃是纽约市马拉松长程赛跑的开始。终点设于26.2英哩(42.2公里)之外。温暖得反常的秋天气候连同令人窒息的炎热和高湿度大大削弱了参赛者的精力,使他们的耐力受到很大考验。这场赛事甚至使最优秀的运动员也筋疲力竭。许多赛跑者力尽中途退出;差不多有2,000人未能跑到终点。得以完成赛程的人也必须克服非常困难的情况才行。
2 基督徒也在一场赛跑中。奖赏是什么?永生。像长程赛跑的参赛员一般,他们必须竭力奋斗以求跑到终点。他们需要坚忍不拔。他们必须保持气力,避免疲倦。永生的赛程绝不是短程赛跑,反之这有如长程赛跑一般。保罗对他在哥林多的基督徒同工说:“岂不知在场上赛跑的都跑,但得奖赏的只有一人?你们也当这样跑,好叫你们得着奖赏。”(哥林多前书9:24)基督徒赛跑的方式是竭尽全力的。——路加福音13:24。
3.基督徒唯独怎样行才能奋力向前,直至跑到终点?
3 但是你也许纳罕:“谁能保持这样的步调直至终点呢?”没有人能够凭着自己的力量如此行。若要获得奖赏,我们就必须从一切精力的来源——耶和华上帝——汲取力量。——约伯记36:22;诗篇108:13。
耶和华——充沛精力的来源
4.据以赛亚先知指出,为什么我们可以深信耶和华有能力扶持他的仆人?
4 耶和华无疑能够支持他的仆人。全能者通过以赛亚先知的口谈及他那无限的力量和无比的大能。“你们向上举目,”他说。“看谁创造这万象,按数目领出,他一一称其名;因他的权能,又因他的大能大力,连一个都不缺。……你岂不曾知道么?你岂不曾听见么?永在的上帝耶和华,创造地极的主,并不疲乏,也不困倦;他的智慧无法测度。”——以赛亚书40:26-28。
5,6.试举出表明耶和华具有充沛动力的证据。
5 从有限的以至无限的,耶和华所表现的创造大能的确令人懔然生畏!例如,请想想一切物质——包括我们在内——的建筑材料——原子。原子如此细小,以致一滴水含有1万亿亿个原子。但令人惊讶的是,在原子核中蕴藏有足够的能力,有一次引发一场猛烈的爆炸,在地上爆出一个相当于32层大厦那么深和四分之一英哩那么阔的巨坑。
6 在体积大小的另一端,请想想太阳。这个重达许多亿吨的巨大核子炉提供我们这个太阳系所需的热量。它的燃料来自由细小的原子所提供的能。虽然地上一切生物——植物、动物和人——都倚赖天上这个巨大发电厂所提供的能,其实太阳能只有很小一部分达到地上。可是,这已足以维持地上的生命。天文学家霍伊尔(Fred Hoyle)在《天文学》一书中写道:“太阳的能只有非常细小的部分落到地上——据估计大约是100万亿分之5——比世上一切工业所用的能约大10万倍。”
7.沉思过耶和华在创造工作上所显示的大能之后,我们应当对他怀有什么感觉?
7 可是,我们的银河星系含有亿万星辰,太阳只是其中之一而已——而且仅是一颗中型的星。除此之外,天文学家估计在已知的宇宙中大约有1,000亿个星系。这简直使人难以想像,岂不是吗?难怪约伯在念及耶和华如何“独自铺张苍天”之后说,上帝“行大事不可测度,行奇事不可胜数。”——约伯记9:8-10。
耶和华能够赐你力量
8.(甲)唯独谁才能够充分汲取耶和华的力量?为什么?(乙)以赛亚书40:29-31的应许怎样具有强化信心的作用?
8 耶和华是创造和维持整个宇宙的动力之源,他手下的真正敬拜者可以随时从他汲取力量。耶和华的仆人可以‘借着他的灵力量刚强起来’而无须恐惧缺乏力量。(以弗所书3:16;诗篇84:4,5)不错,我们之能够在永生的赛程中得胜完全有赖于我们全心信赖上帝的大能之手提携我们,使我们得以越过终点线。他能够赐予我们力量。正如以赛亚先知论及耶和华说:“疲乏的,他赐能力;软弱的,他加力量;就是少年人也要疲乏困倦,强壮的也必全然跌倒。但那等候耶和华的,必从新得力,他们必如鹰展翅上腾,他们奔跑却不困倦,行走却不疲乏。”(以赛亚书40:29-31)事实上,仅是读读这段话已能够使我们精神为之一振了!
9.耶和华可以怎样帮助你克服‘如山’的难题?
9 你若面对看来十分艰巨的难题,使你对纯真崇拜的热心大受阻碍,你也许觉得自己渺不足道。不要感觉绝望。反之要仰望你那全能的天父。他赐力量给‘一切寄望于他的人’。创造原子的伟大主宰岂不能够使他的百姓充满甚至能够‘移山’的动力吗?他无疑能够如此行!——马可福音11:23。
10.(甲)什么事可以使参与赛跑的基督徒疲乏困倦?(乙)撒但希望使你怎样?
10 在另一方面,有些基督徒由于天天要应付来自一个蔑视基督教原则的世界的种种压力而深感疲倦,以致他们觉得想缓慢下来或甚至在永生的赛程上半途而废。疾病、经济打击、家庭难题、寂寞或其他的困难也可以使人灰心。灰心可以很快削减基督徒的力量,正如炎热潮湿的气候可以很快削弱马拉松长程赛跑者的精力一般。大仇敌魔鬼撒但利用这些事物去破坏你身为耶和华的仆人的忠诚。(彼得前书5:8)千万不要让魔鬼这样行!反之要仰望创造天上亿万星系的伟大主宰去恢复你的灵性力量。耶和华能够支持你。——诗篇37:17;54:4。
11.我们可以从大卫面对障碍的方式学到什么教训?
11 大卫面对障碍时总是发觉耶和华能够使他恢复精力。由于受到圣灵的激励,大卫能够“跳过”任何反对。他说:“我借着你冲入敌军,借着我的上帝跳过墙垣。”大卫也宣布说:“我们倚靠上帝,才得施展大能(‘才能获得力量’,《新世》),因为践踏我们敌人的就是他。”(诗篇18:29;60:12)耶和华也可以为你同样行。
应付灵性上的疲倦
12.(甲)为什么我们必须迅速消除灵性上的疲倦?(乙)灵性的疲倦有些什么征状?(丙)耶和华作了什么安排使灵性疲乏的人得以恢复精力?
12 我们必须敏于留意灵性疲倦的征状,然后迅速加以应付。为什么呢?因为惟独‘努力进窄门’或越过终点线的赛跑者才会获得永生的奖赏。(路加福音13:24;腓立比书3:12,13)请查考一下下页箱内题名为“应付灵性疲倦的若干方法”的资料。你在自己或家人身上看出若干征状吗?若然,要立即采取步骤作出调整。要从箱内所列出的耶和华的安排汲取力量以强化自己的灵性。
13,14.(甲)有些什么榜样可以帮助我们在灵性上重新得力?(乙)来自耶和华手下一个事奉他多年的仆人的忠告可以怎样帮助我们留在赛程中?
13 借着效法圣经记载中上帝手下胜利的忠仆所立的榜样,你能够抗拒疲倦的倾向。有许多男女老幼曾保持坚忍到底。你可以在例如希伯来书11:4-40的经文读到他们的记载。类似地,现代也有许多亲爱的弟兄姊妹孜孜不倦地继续事奉耶和华。
14 住在美国南部的乔治是努力不懈的基督徒赛跑者之一。参加永生赛程超过50年之后,他仍然老当益壮。他向我们提出什么忠告呢?
“我会毫无保留地说,要紧紧依附组织。要记住,耶和华所立的领袖耶稣基督正管理这个组织。因此你若有亲朋密友变成不忠不要感觉灰心。如果有些事你不完全明白或觉得难以接受,你可以放心,经过一段时间之后必定会受到澄清。耶和华的组织已带领我们走了这么远。要信赖它引导我们进入新规制里。”——约翰福音6:66-68。
15.我们若希望优良的榜样使我们的精神为之一振,就必须怎样行?
15 在你的小组里也许有些这样可贵的人,或者你在环务大会中可以见到他们。要和他们谈谈。向他们学习。除此之外,你可以在年鉴、《守望台》和守望台社的其他书刊中读到其他忠心的人的榜样。要阅读这些记载。看看你可以怎样从这些经验获得力量。
长老们——要作‘予人力量的良助’
16.(甲)长老们可以怎样帮助基督徒同工重新得力?(乙)长老们向人提出鼓励和劝告时需要留心什么事?
16 小组的长老们特别应当留意协助小组里表现不稳征状的分子。以赛亚书35:3提出优良的劝告说:“你们要使软弱的手坚壮,无力的膝稳固。”但是你们作长老的人可以怎样在这件事上尽自己的本分呢?应当留意的一点是,要有敏锐的观察力。要找出使弟兄们松懈下来的真正原因。提出切合实际,特别适合对方的圣经建议。但是要小心。你希望鼓励弟兄而非使他们灰心。a因此,不要勉强别人附和你的良心或强迫别人采纳你所提出的解决方法;对方若不愿接受你的个人观点,不要因此便视之为不成熟的基督徒。长老们必须根据圣经去提出劝告和鼓励。他们绝不想在小组里把许多非必要的规条加于别人身上,以致有些与他们一同参与赛程的人因此缓慢下来。——可将马太福音11:28,29与马太福音23:2-4作一比较。
17.长老们可以怎样打消撒但用来使基督徒同工缓慢下来的诡计?
17 身为基督的跟从者,长老们可以立下优良的榜样,敏于称赞小组的分子。要使他们真正感觉受人欢迎和为人所需!撒但的制度随时伺机设法使基督徒感到能力不足。在永生赛程的这个阶段,弟兄们所需的不是批评者而是鼓励他们勇往向前的朋友。例如,有一位中年姊妹不得不停止先驱工作,但却深深渴望恢复全时服务。可是她由于经济环境的缘故无法如此行。一位长老虽然怀着好意,却以批评的口吻问她:“你到什么时候才会恢复作先驱?”姊妹所作的简短回答令他感到意外:“当我的丈夫有能力付房租的时候。”长老当时不知道,但后来却获悉,姊妹得以作先驱主要是受她丈夫的收入所维持。但是后来丈夫的雇主所做的工作变成对基督徒越来越有问题,她丈夫遂由于良心的缘故不得不另找一份职业。由于年龄关系,找职业并不容易。结果他只好接受一份薪酬低得多的差事;因此妻子遂不得不以全时做世俗工作了。
18.长老们可以在什么方面成为‘予人力量的良助’?
18 根据以上的经验,我们是否认为长老不应向基督徒同工提出劝告呢?绝不然。反之,当弟兄们需要劝告或鼓励时,长老应当看出弟兄们的实际环境而非仅是看事物的外表。(雅各书2:15,16)这样,长老们遂能够在小组里成为‘予人力量的良助’。——歌罗西书4:11。
19.你可以怎样帮助先驱们不致困乏?
19 现在有越来越多王国传道员加速步调成为经常先驱。群众的喝彩打气可以鼓励参加长程赛跑的人再接再厉。因此,你正做着些什么事去鼓励小组里的先驱们勇往向前争取胜利呢?道格和琼恩以全时服务为一生的事业。有时别人问他们,“你们什么时候才会有儿女?”或“你们什么时候才会安定下来?”这样的话可以令他们灰心。可是,见证人同工若给予他们道义上的支持,对他们说,“要继续你们的善工。我们很高兴在小组里有你们作先驱的人,”那就会有什么事发生呢?先驱们不但能够避免灵性的疲倦,并且可以获得帮助在先驱服务方面有如鹰展翅上腾一般!——可参阅以赛亚书40:31。
先驱们可以怎样重新得力
20,21.有些从事全时服务的人怎样重新得力?
20 请听听弗德烈克和玛利安这对夫妇的评论。他们知道怎样重新得力。两人是在中美洲一个国家服务的海外传道员,并且已届70多岁的高龄。丈夫在1946年开始海外传道工作,妻子则在1950年。什么使他们在耶和华的工作上老当益壮呢?弗德烈克回答说:“除了爱耶和华及渴望帮助别人之外,我们更将永生的目标紧记在心。”他的妻子回答说,‘上帝的应许使我们坚忍不拔’。他们怎样避免疲倦呢?弗德烈克劝告说,“无论你获得什么委派,要在工作上保持忙碌。”玛利安则鼓励人“在神治工作上努力不懈”,并且补充说:“随着你年事渐高,你无法做你希望做的一切。这可以令我感觉烦恼,但是我在祷告中对耶和华谈及这件事。”弗德烈克最后提出以下的优良劝告:“我们每天晚上祷告,恳求耶和华帮助我们。”——彼得前书4:7。
21 拉冯妮亚已67岁,在过去20年一直作经常先驱。可是去年她在医院里留医了15天,而且目前由于心脏病而需要服药。她有几个家人,包括丈夫和父亲在内,在最近去世,使她在感情上大受打击。可是她仍然继续努力。她怎能重新得力呢?“能够更尽力参加传道工作实际对我大有帮助,”她说,“因为我若能够对别人谈及耶和华,就不致老是想着自己的难题;这也给予我内心的安宁和喜乐,使我觉得值得活下去。”她并不打算停止作先驱,反之她说:“见到别人认识耶和华和他的伟大旨意使我大感喜乐,我根本不会考虑停止先驱服务。”——使徒行传20:35。
22.为了在永生的赛程上得胜,我们必须继续怎样行?
22 不论我们在一生的这个时刻是否能够努力作先驱,我们所有人都可以与力量的来源耶和华和他的组织保持亲密关系。让我们继续忠贞地事奉上帝而借此重新得力。这样我们便可以像哈巴谷一样说:“主耶和华是我的力量,他使我的脚快如母鹿的蹄。”(哈巴谷书3:19)这样我们便不致变成疲乏或困倦。要记着,赛程已差不多完成了。我们已十分接近目标!
[脚注]
温习的问题
◻ 唯独谁可以随时汲取耶和华的动力?
◻ 灵性上的疲倦有些什么征状?
◻ 耶和华的什么安排可以帮助我们重新得力?
◻ 小组里的长老和其他人可以怎样帮助先驱们留在‘赛程’中?
[第19页的附栏]
应付灵性疲倦的若干方法
疲倦的征状
◻ 在饮食和追求享乐方面缺乏自制
◻ 对真理失去热心,表现自满的精神
◻ 怀有严重而持续的怀疑
◻ 忽略在小组聚会中与基督徒交往
◻ 在组外传道方面缺乏热心和喜乐
◻ 对长老和组织吹毛求疵
帮助人保持坚忍的方法
◻ 祷告求耶和华以圣灵帮助——路加福音11:13;加拉太书5:22,23;彼得前书4:7
◻ 个人的研读——诗篇1:1,2
◻ 沉思圣经的资料——诗篇77:12
◻ 经常参加聚会和大会——尼希米记8:1-3,8,10;
◻ 经常参加组外传道——使徒行传20:18-21
◻ 来自小组长老和周游监督的属灵帮助——罗马书1:11,12;希伯来书13:17
[第17页的图片]
宇宙的创造者耶和华帮助他的见证人重新得力
[鸣谢]
美国航空太空局图片