分娩——必然是这么痛苦的吗？
“我初次分娩是难产，20小时独自忍受痛苦惊惶，我面壁矢誓，若能渡过这次‘难关’而活着，就决不再生孩子了。后来在产科病房，我们这群穿着浴衣的母亲环立一起，彼此以‘顺产’情形相告。我们很难以任何普通言语来表达我们所经历的惊心动魄过程，因此我们不予提及。”
以上是一位母亲描述她初次分娩的经过。幸而未必所有母亲都有这种可怕经验。但大多数人同意：分娩是痛苦的。当你考虑到在产子时身体有什么发生便会了解到这种情况。
何以这么痛楚？
分娩是人体最紧张复杂的过程之一。母亲必须用力推出一团活的“肉球”，这肉球像一大团卷心菜那么重，有手有脚，要安全地从母亲那狭窄、敏感的产道中推出。有时一次分娩会产下两个或以上的胎儿。
真正的产痛通常开始于一连串的子宫肌肉剧烈收缩。胎儿先从子宫进入下端狭窄的子宫颈，进一步是子宫“口”张开到像男子拳头那么大。子宫下端稠密的知觉神经网因此受到刺激而促成阵痛。倘若收缩力量太小以致子宫“口”不能张开，分娩时间就会延长，痛苦也许十分难忍。
当子宫“口”张开至最大限度时，胎儿被迫进入狭窄的阴道。这时母亲要尽力推使胎儿通过那敏感的外部生殖器。有时需要以钳子或吸杯把胎儿拉出。
的确，听起来似乎很痛苦。但实际上一定是这么痛苦的吗？有任何方法可以减轻痛楚吗？
减轻痛苦的药物
现时在医院生产的妇人都服用减痛的药物。美国有百分之95的产妇接受某些种类的药物。
“笑气”久已被用作缓痛药，在若干地方仍然有人使用。它对脑神经中枢具有松弛效果。妇人在分娩初期通常授以巴比通、镇静剂和止痛剂使其松弛下来和减轻阵痛感觉。
为了避免麻醉剂发挥的机能抑制效果和其他副作用，并使孕妇保持清醒、在分娩时能充分合作，局部麻醉遂日益流行。方法是注射止痛剂以阻隔孕妇产道的知觉神经，但有时却需要全身麻醉使产妇失去知觉。
虽然不少人认为使用止痛药是必需和有效的，但近年来在医学界中却有愈来愈多的人反对无限制地使用麻醉药。1978年有一项有力的警告发出。美国佛罗里达大学的叶凤·巴克比和美国保健协会的撒拉·波路文两位儿科专家以50,000名从出生之前至7岁的儿童为对象作出分析。华盛顿《邮报》透露分析结果说：“母亲分娩时服食过助产药的婴儿出生后的第一年在坐、立和运动机能的发育方面有迟缓或障碍倾向。他们较少停止反应能力，例如受到安慰时便停止哭喊等。”
报道同时声称，孩子在7岁之前的行为是受到药物影响的，理由如下：“在阵痛或分娩时所服的药物通过胎盘而很快和很易进入胎儿脑里。……肝和肾通常会把药物分解和排出，但新生婴儿在出生时还未充分发挥肝、肾机能。”可是，并非所有人都承认这种危险。有些研究家声称，“倘若谨慎选择药物，药量和服药时间受到小心控制，那末，在大多数例子上，对婴儿的影响可以减至最少。”
虽然有些妇人喜欢接受缓痛药物使分娩时较为安宁和减少紧张，但不少妇人却宁愿在分娩时不受干扰。她们希望在这个令人惊异的场合获得充分经验。一位专栏作家评论说，“有些妇人声称她们在分娩自己的婴儿时不愿作为服了药的旁观者。”可是，除了药物之外还有其他减痛方法。
停止忧虑
研究结果显示阵痛的剧烈程度不但由身体因素例如胎儿大小或产道的宽度来决定，母体的情况也是需要考虑的重要因素，其中牵涉到忧虑。曾以多年时间研究孕妇经验和态度的伦特大学瑞典籍的研究家尼尔斯·尤登堡博士说：“在怀孕期害怕分娩的妇人描述……她们的痛楚多于对分娩处之泰然妇人。”
这位研究家认为忧虑和痛苦有关。忧虑能增加痛苦，而忧虑和痛苦两者都能使肌肉紧张。忧急的妇人在分娩时往往极之紧张。她的松弛能力于是受到阻碍，以致在两次阵痛之间不能恢复力量。
因此，为了减少分娩的痛苦，她必须停止忧虑。她若在事先获知关于分娩时的身体进行情况，便会较为理知地安心分娩，使自己更觉松弛以及对痛苦较少敏感。许多产科和医院都提供这种知识。
产妇在分娩时的姿势也是研究对象一。
斜臥抑或坐着？
乌拉圭的一位产科生理学家罗拔·加第鲁·巴斯亚教授曾以30年时间研究和发展一些与分娩有关的最复杂技术，他发觉以往所用的坐着姿势比斜臥姿势分娩得更快、更易和更自然。英国的《卫报》在1979年12月24日报道他的发现时引述他的话说斜臥的姿势有碍血液循环和阻碍胎儿的氧气供应。
报道指出：“加第鲁·巴斯亚发现在危险度低（占全数百分之80）的妊娠场合，获致最佳效果的自然分娩是产妇事先获知生产程序，所谓自然分娩是不用麻醉药、不以人工方法破膜、不斜臥榻上，同时保持活动（产妇随意起坐或行动），在分娩后期坐着生产，丈夫和家人可以在场。加第鲁·巴斯亚发现，初产的妇人在分娩初期可以缩短时间百分之36。”
据圣经的出埃及记1:16（《新世》）所载，古代埃及早已使用‘产凳’，今日在世上多处地方，例如，巴西仍然使用。一位研究家声称，在1738年，法国产科医生法兰苏斯·马利素提倡横臥姿势，不久就蔓延全世界，但有时结果却远不如理想。
一位32岁的瑞典妇人姬丝汀叙述她的第五次分娩说：“这一次特别难产。我臥在床上，服了一些药丸。分娩初期延长了36小时。最后的阵痛延续了一会，但胎儿没有动。它在我里面好像处于困难的位置。当各人离开产房小休时，我想到重力问题并且自思：‘不如采用老式方法吧。’于是站起身来，这时感到胎儿滑下一点。助产人员急忙入内，经过三次的强烈阵痛之后，我的男孩生下来了。”
欢迎婴儿来临
母亲对孩子和生子结果的看法也能决定她感觉生产痛苦的程度。一位19岁的青年母亲说：“在整个怀孕和生产期内我感到孩子行将毁去我的职业、自由和生活乐趣。”她的分娩使她十分痛苦。但孩子出生之后一星期她面上泛起快乐的光辉声称，她每次吻婴儿时都差不多在说：“但愿我一早对你有这种感觉就好了！”这样可以使她省却多少痛苦！
产妇在分娩时所感的痛苦也受到她与孩子父亲的关系、本身的境遇和年龄所影响。研究家尼尔斯·尤登堡评论说：“我观察到最令人震惊的分娩多数发生于生活环境不安和心理上有困难的年轻女性或者在年龄上已对母职怀有复杂感情的年长妇人身上。”
这意味到母亲对将临的婴儿愈喜爱、对母职愈向往，她和家庭的关系愈良好，她在分娩时便愈加感觉自信和喜乐。依次地，这种感情也许刺激身体发挥自然的减痛力量。不久之前，合众国际社报道一项令人振奋的发现说：“（美国）西雅图一位研究家声称，有些妇人在生产时怀有轻松感和近乎幸福感，因为她们体内产生一种‘快乐荷尔蒙。’维珍尼亚州美逊研究中心主持人兼生物化学家侯克博士说这种荷尔蒙是B.安杜芬，它在1976年为人发现。侯克博士自称曾在人的胎盘和胰脏中发现这种荷尔蒙。”
同时据知，产妇怀有幸福感和强烈的积极情绪会导致脑下垂体产生多种荷尔蒙，例如后叶催产素，它对于促进分娩非常重要。
熟练令人信赖
产妇若得到仁慈和经验有素的人帮助便会获得极大裨益。“那位穿着白袍、和蔼可亲、鬓发微霜的妇人一入来，把她温暖、温柔的手按在我冰冷、渗汗的额上时，我就感到放心和轻松。我知道这是一双累积多年助产经验的手。”这便是一位年轻母亲论及分娩之前对助产士的感想。助产士的熟练令产妇对之有信心。
研究家尼斯·尤登堡说：“对产妇说来，助产士是安全的自然来源。她代表知识和经验。……在分娩时与助产士保持接触对安心感是极之重要的。”
当然，在若干地方若要担任助产士就必需符合多项法律条件。这些法律条件若受到适当实施和遵守，对各有关方面的人都是一项保护。——罗马书13:1-5。
在医院抑或在家中分娩？
许多科学家也声称环境可以影响产妇在分娩时的经验。近年来对于在产科医院抑或在家分娩为最佳曾发生过生动的讨论。有些人声称自然、仁慈和家庭气氛对母婴都十分重要。他们认为医院没有具备这种气氛，因而推荐在家分娩。但在世上较贫穷的地区，许多妇人没有选择余地，家庭是唯一的分娩地方。在富裕的地区现时也较为趋于放在家分娩。在美国，目前在家分娩占全数的百分之2。
一位母亲在讨论产子问题的会议上说：“五年前我首次在家分娩。这次的经验与我生第一个孩子时在医院的经验完全不同。家庭即是家庭，凡事可以依照自己方式而行，一家人都牵涉在其中。生产是感情的经验而非医学的经验。”
不少辩称医院是最安全的地方。有难题发生时可以迅速获得合格的帮助，有时这是十分重要的。但有人声称并非所有医院都是这么安全的。文杜逊博士在一本医学书籍中说：“儿科病房和育婴室是最容易传染疾病的地方。在医院里有一项严禁宣泄的秘密是，对病人说来，最危险的地方便是育婴室，没有病人（尤其是未得母乳传授免疫的新生婴儿）能在那里发展对病菌的免疫。”
关于安全的问题——这是无法忽略的因素——实验表明产妇在家分娩或在类似家庭的产房中分娩较为轻松，因此感觉的痛楚也较少。在1974年，法国医生佛得烈·利波雅开始他的一项所谓柔和分娩的特出实验，方法是设置一个灯光柔和、环境寂静、像家庭般的产房，婴儿一出生即直接交给母亲。根据以120宗这样的分娩为调查对象所作的报道，母亲们形容这种分娩是“特出、新奇和美妙”的经验。她们都表示喜欢再度在这种环境下分娩。
在若干地方，欢迎婴儿来临是属于全家的事。分娩时有丈夫在场协助会使妻子感觉安心得多。有些医院甚至准许较年长的儿女在旁，使他们知道生产过程不是那么戏剧性，而是自然的事。一位8岁女孩看过母亲生出小弟之后，被人问及她是否喜欢有一个婴儿。她毫不犹疑答道，“是的，”然后补充说：“我若不决定作芭蕾舞演员的话。”
据圣经第一本书所载，造物主告诉世上第一个女人说：“你生产儿女必多受苦楚。”（创世记3:16）历史证明了这话的真实性。由于人类的不完美，生儿育女是痛苦的。但这种痛苦并非不能忍受。倘若孕妇和丈夫及家庭保持一种爱与清洁的关系，对将临的婴儿培养正当的感情，和自己的身体合作，在分娩前后接受熟练和仁慈的协助，能在寂静、愉快的气氛中分娩，最重要的是，信赖那位伟大的生命的创造主，那末她在现时也可能获得装备，在生产方面少感痛苦。
［第21页的图片］
胎儿的发育
［第23页的图片］
正常的生产