申命记——摩西仁爱的临别演讲
他在四十岁时试图拯救自己的百姓，但却徒劳无功。八十岁时，耶和华上帝亲自派遣他将上帝的百姓以色列人从埃及的奴役拯救出来。如今，在120岁的高龄，他和他的百姓聚集在摩押平原，应许之地的边缘上。摩西深知自己行将去世，便在一系列的演讲中向他的百姓倾吐心事。这些演讲载于称为申命记的书里。——申命记31:2;使徒行传7:23-30,35,36。
这是《摩西五经》的第五本书，是从希腊文的《七十人译本》得名的。它的名称是根据两个希腊字眼而来，意思是“第二次”和“律法”。犹太教牧师为它所起的书名之一是《蔑舒尼》，意即重复。在有些语言里，它干脆被人称为《摩西第五经》。
耶稣将申命记视为受上帝默示的经文而屡次引用它。这确立了申命记的真实性。（马太福音4:4,7,10引自申命记8:3;6:16,13;马可福音10:3-5引自申命记24:1-3;马可福音12:30引自申命记6:5）事实上，申命记在《基督教希腊文圣经》里被引用超过八十次，是四本最常被引录的书之一。其余的是创世记，诗篇和以赛亚书。
但是，申命记并不像其普遍名称所暗示一般。它并非只是上帝将他赐给以色列人的律法重申或覆述一次而已。反之，由于摩西知道自己去世之日已不远，便对耶和华的百姓提出临别的劝谕、忠告、告诫、训示和警告。他将想说的话都说了出来，而且将某些事情重复讲论。他仿佛在撰写一封离别的书信一般。这乃是因为他深爱自己的同胞而渴望尽力帮助他们继续忠心地服从他们的上帝耶和华。正如十九世纪的圣经学者亨斯坦堡说得不错:
“他好像一个快要逝世的父亲对孩子们说话一样。他的言辞亲切感人。他回顾他们在旷野流浪了整整四十年，提醒他们所得的一切祝福，和他们对这些祝福怎样忘恩负义。他亦提及上帝的判决，以及不断从这些判决显示出来的爱心。他三番四次解释律法，并且补裨阙漏，务求使律法完整。他不厌其详地运用最亲切有力的言辞敦促百姓服从，因为国家的存亡即系于此。他检讨他们所经历的一切艰难和冲突，并从往事见到未来而眺望国家的未来历史。他亦悲喜交杂地预见到，过去的三件重要事件——即变节、责罚和赦免——会怎样继续在未来重演。”——基鲁和达力诸合编的《摩西五经》，第三卷，276页。
摩西的衷诚恳求
对于以色列人遵守上帝所颁布的律法，摩西一向均怀着坚持的态度。他在申命记宣布不可吃血的禁令时采用这样的措辞:“你要心意坚定，不可吃血，因为血是生命，不可将血与肉同吃。不可吃血……不可吃血。”摩西四次申述该项禁令。——申命记12:23-25。
由于摩西对事情这样坚决，他往往重复自己的话。使徒约翰在他的第一封书信里（约翰一书4:8,16）亦如此行。例如，摩西敦促父母要将上帝的律法教导儿女，无论是坐下、行走、躺着、起来。（申命记6:7;11:19）他也提醒他们上帝赐人吗哪是要使他们保持谦卑;（申命记8:2,3,16）并将生与死陈明在他们面前。——申命记30:15,19。
摩西在申命记里的演讲可说是他的“登山宝训。”不错，申命记的确“受一种教导的愿望所推动，比任何其他”《希伯来文圣经》的书为甚。我们留意到书中充满热诚、殷切、衷心的挂念和摩西对他百姓的属灵和生活事务的深挚关怀。摩西也两次提及自己深以不得进入应许之地为憾。这使我们作出什么结论呢？结论就是，除了摩西自己以外，没有人能够写出如此动人的文献，没有人能够假装出这一切的感情。不错，若指控申命记为一本假装虔诚的杜撰作品，正如基督教国里很多神学家所为一般，则不但毫无根据，而且简直荒谬！
摩西的第一个演讲
申命记通常被视为主要含有四个演讲。第一个演讲包括第一至第四章。在这个演讲里，摩西叙述自己任命法官去协助他审判百姓。并且命令法官们在判案时必须一秉至公。他也提及探子们的坏报告，以及所引起的叛变。
接着他忆述以色列人从西乃山到摩押平原的旅途，并且提醒他们途中多次获得的胜利。在第四章，他劝谕百姓切勿忘记上帝的律法，谨守这些律法会使他们以智慧见称。他也警戒他们不要制造偶像，因为耶和华在西乃山对他们说话的那日并没有采用任何象征。他再三强调这个警告说:“耶和华你的上帝乃是烈火，［是要求专一效忠的上帝］。”——申命记4:24。
摩西的第二个演讲
摩西的第二个演讲包括第五至第廿六章。他在其中劝诫人服从上帝赐下的许多律法。有一些律法在先前已经颁布过，例如关于每年庆祝的三个节期和逃城的法例。其余的则在这里才首次颁布，他在开始时将十诫覆述一次。接着，他强调认识耶和华上帝和他的律法的重要性，因为人活着不是单靠食物。以色列人必须将律法的选录放在他们的门框之上，也要随时努力以上帝的律法教导儿女，无论是走路、坐下或是躺着。祭司们必须将上帝的律法教训百姓。君王自己也要将上帝的律法抄录一本，并要平生诵读以求保持谦卑和继续行事正直。——申命记6:7-9;17:14-20。
在这第二个演讲里，摩西八次敦促百姓要保持忠贞和服从，好叫他们凡事顺利。摩西甚至更多次强调百姓需要爱他们的上帝耶和华:“以色列啊，你要听:耶和华我们上帝是独一的［耶和华］。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的上帝。”a他屡次提醒百姓耶和华对他们表现的慈爱。申命记5:29节记述这段优美的话:“唯愿他们存这样的心，敬畏我，常遵守我的一切诫命，使他们和他们的子孙，求远得福。”b
摩西也对公平十分注重，时时力劝上帝百姓的法官要处事公平，不可偏私，也不可接受贿赂。——申命记1:16,17（第一个演讲）;16:18;24:17;25:1。
再者，摩西屡次命令百姓要体会他们一切的祝福，并借着在耶和华面前欢乐而将其表现出来。他们必须“非常欢乐”。不错，摩西在接着的演讲中甚至提出警告，他们若“不欢心乐意的事奉耶和华你的上帝”，灾祸必降临他们身上，直到永远。——申命记16:11,14,15;28:47。
由于见到百姓有崇拜其他神祇的倾向，摩西不厌其详地警告他们要提防变节和假先知。这等人须受死刑的处分。一个人不得遮庇自己的家人;倘若犯了敬拜别神的罪甚至整个城市都要被剪除。——申命记5:7;6:14;7:4;8:19;11:16;13:1-18;17:1-7;18:20-22。
申命记对于变节作出很严厉的警告。但是，其中记载的律法所表现的仁爱体贴，实在是律法史上独一无二的。在征兵作战时，无论是订了婚的，刚结婚的，方才种了葡萄或建造房屋的，或是还未有机会享受自己劳作成果的男子，都可以暂时免役。在若干方面，我们可说申命记有颇大部分预示不平可能会怎样产生，并且颁布律法以期阻止其发生。——申命记20:5-7;24:5。
甚至雀鸟和走兽也没有受忽视。以色列人若遇见雀鸟伏在窝上，必须放了母雀，但却可以取去雏鸟。牛踹壳的时候，农夫不得笼住它的嘴。耕耘的时候，人不可使牛驴同负一轭，因为两者气力的不均会使较弱的驴子吃苦。——申命记22:6-10;25:4。
摩西在这个演讲里也警告以色列人切勿因为繁荣而变成崇尚物质，也不要犯了自以为义的罪。为了避免犯变节不忠的罪，他们不可以和异教的人通婚。（申命记7:3,4）摩西率直地将祸与福陈明在以色列人面前，视乎他们追随什么途径而定。他也预言会有一位像他的先知兴起。百姓必须听从这位先知，否则便会招致杀身之祸。使徒彼得将这个预言应用在耶稣基督身上。——申命记18:15-19;使徒行传3:22,23。
第三和第四个演讲
在第三个演讲中，摩西嘱咐利未人在进入应许之地以后要以公开宣布祝福和咒诅。六个支派的人必须站在基利心山上。当利未人宣告耶和华会降福与忠心事奉他遵守他律法的人时，他们必须说“阿们！”其余六个支派的人则要站在以巴路山上。当利未人向那些触犯上帝有关崇拜和道德的律法的人宣布咒诅时，他们也要说“阿们！”由于对这项叙述尚未感满足，摩西进一步发展这个主题覆说明正当行为所带来的祝福以及忤逆所招致的咒诅。这些祝福和咒诅证明含有预言性。——申命记27:1至28:68。
摩西在旷野的第四个感人演讲在开始时重提耶和华上帝为以色列人施行的奇迹。这些奇迹包括“你们身上的衣服并没有穿破，脚上的鞋也没有穿坏。”（申命记29:5）这时，摩西在耶和华上帝和聚集起来的百姓之间立约。他警告忤逆会带来可怕的后果。但是，他也表明倘若他们悔改，耶和华会使他们重获他的喜悦。然后摩西根据这个预言，给予他们以下的选择:“我今日呼天唤地向你作见证，我将生死、祸福、陈明在你面前，所以你要拣选生命，使你和你的后裔都得存活。且爱耶和华你的上帝，听从他的话，专靠他，因为他是你的生命。你的日子长久，也在乎他。”——申命记30:19,20。
摩西临终之言
摩西如今已届120岁，他鼓励百姓渡过约但河占领应许之地。“你们当刚强壮胆，不要害怕，也不要畏惧他们，因为耶和华你的上帝与你同去。”他以类似的话鼓励约书亚，然后下令每隔七年必须举行大会。在大会中要宣读上帝的律法，使男、女、孩子都可以聆听。接着他作了一个预言预告以色列人会叛逆上帝，正如他们在旷野所为一般:“因为我知道你们是悖逆的，是硬着颈项的。我今日还活着与你们同在，你们尚且悖逆耶和华，何况我死后呢！”鉴于这个预言，犹太人有什么理由对于他们的同胞大部分不愿接纳更大的摩西，耶稣基督，一事感觉惊奇呢？——申命记31:1-30。
接着，摩西以一首极为优美的诗歌显扬耶和华的伟大:“他是磐石，他的作为完全，他所行的无不公平，是诚实无伪的上帝，又公义，又正直。”他对百姓的忤逆不忠作了颇长的论述，并提醒他们申冤是属于耶和华的，然后喊道:“你们外邦人，当与主的百姓一同欢乐。”最后摩西向所有支派，除了西缅以外，作出祝福。——申命记32:1-33:29。
全书以摩西逝世的细节作为结束;这部分很可能是由约书亚或大祭司以利亚萨撰写的。摩西的“眼目没有昏花，精神没有衰败。”他的百姓三十日为他的去世哀哭，因为在“以后以色列中再没有兴起先知像摩西的，他是耶和华面对面所认识的。”——申命记34:1-12。
今日耶和华手下献了身的百姓和在摩押平原上的以色列人处于相似的地位。所以我们最好将摩西给予以色列人的真理和劝谕谨记在心。首先，我们应当时刻体会到，人活着不是单靠食物，而是靠耶和华口中所出的一切话。我们深知耶和华我们的上帝是独一的耶和华。我们必须尽心、尽性、尽力爱他，因为他是个要求专一效忠的上帝。此外，他是个像烈火般的上帝;申冤将是唯独属于他的。我们亦深感安慰他的作为都是完美公义的。真的，遵守他的律法使人得生，忤逆则使人死亡。
我们深感欣幸地在每一件工作上保持喜乐，因为耶和华上帝对我们十分恩待。我们也邀请万国万族的人和我们一起欢欣快乐。这句话的确说得不错:“让二十世纪的人在生活的每一方面使自己伏于上帝的统治权之下，这样，他们便会开始领略到申命记的含义。”
［脚注］