宗教在垂死中吗？

鉴于信教的人的数目日增，我们本应该见到道德的水准也逐渐提高才对，至少基督教国内应该如此；但实际的情形却并不然。今日各处的知名教师均异口同声地谈及道德的低落。本尼尔博士（Dr. John S. Bonnell）在纽约第五街的长老会教堂讲道指出美国的道德水准正在“走下坡”。另位纽约的教士，圣公会的布肯南牧师（Albert B. Bachanan）也说，“教堂已使上帝和人都同样失望”而且“在拯救人的灵魂方面，精神治疗学家比各基督教会所尽的力量更大。”

其他的宗教领袖也承认今日基督教国的宗教软弱无力，在垂死中，或甚至已经死去。英国的一位主教，摩添马博士（Dr. Mortimer），认为今日性道德的衰落应该归咎于基督教国的各教派。里利维拉比（Rabbi Arthur Lelyveld），犹太复兴运动的一位领袖，则宣称:“世界的各大宗教都在垂死状态中”；“宗教已不再是社会上一个有效的力量了。”来自英国的一个报告说:“教会……已经完蛋了——死了。普通的工人已不再相信他们的说教……宗教已不合时了。”

你对于宗教，你自己的宗教，也有这种感觉吗？究竟近来什么情况使人对于宗教的功用和效力发生严重的怀疑呢？为什么人们说宗教正在垂死中或已经死去呢？我们怎样知道确是如此呢？

若想决定一个宗教是活的抑或在垂死中或已经死去，一个重大的因素便是它对于一般不道德，特别是它的教友中间的不道德，所生的反应。圣经告诉我们一个活的宗教是敬畏上帝，远离罪恶和酷爱公义的。上帝所感示的圣经说:“敬畏耶和华在乎恨恶罪恶”。“敬畏耶和华的，远离恶事。”关于耶稣，经上说:“你喜爱公义，恨恶罪恶，所以上帝，就是你的上帝，用喜乐油膏你，胜过膏你的同伴”。这种对罪恶的憎恶和对公义与道德的爱好乃是宗教的一项主要资产，和社会之所以需要宗教的一项主要理由。这使它成为一种防卫人免受政治腐败和不道德所侵袭的力量。——箴言8:13；16:6；希伯来书1:9；约伯记28:28。

但是今日我们在那里可以见到这种敬畏上帝之心和对罪恶的憎恨呢？基督教国有表现热爱公义的心吗？基督教国目前的道德堕落岂不是正因为它缺乏这种力量吗？

毫不感觉震讶或惊奇

让我们正视这个问题。英国的宗教界人士无论对任何不道德的行为都似乎已司空见惯毫不惊奇了；美国的宗教界人士也一样。甚至虔诚的教友对于教士和社会知名人士的不道德行为也不像以前那么错愕了。离婚已成为一件时髦的事。同性恋已成为戏台上喜剧的题材。事实上身为英国国教的圣公会曾公开认为成年人之间互相同意的同性恋事件不应再被视为犯法，而且自杀和企图自杀也不应该再是可以提出公诉的犯罪行为。

当英国广播公司在电视节目上放映性的罪行时，没有人感觉震惊。当美国的报章报导十余岁的青年举行性狂欢会和未婚先怀孕的事件日益增加时，人们也毫无惊讶的反应。尽管报纸用首页的头条新闻登载说:“牧师因犯不道德被判有罪，”“教士忘了诫命而被控作贼，”“浸信会会议因选举主席大打出手，”“西西里岛的修道士被控结党杀人”，“主教将有罪的牧师调往另一间教堂，”“女修道院内发生大打斗”等等，我们却不见到有“让我们把恶人赶出去”的宗教热诚。我们在一般人中间也见不到非尼哈那种用义举消解上帝的愤怒而为以色列人带来和平的精神。不幸得很，这些精神已消失无遗了。我们非但看不见舆论谴责犯罪者，反而常常见到有人同情他们。——民数记25:6-13。

例如，当美国马萨诸塞州彼兹非尔德（Pittsfield）城有四位知名的市民领袖以违反联邦法令而被判入狱或罚巨款时，当地的教士和市民却一致保持缄默。他们不但没有斥责犯罪者的丑行，反而替他们辩护道:“假若这几个人都犯了法的话，那末这些法律本身必定有问题了！”一般人对这几个人所批评的不是他们犯了法的事实而是他们犯法的方式。

当年纪已五十多岁的欧尔·彼提（Earl Beatty）在离了三次婚之后和一位十八岁的少女结婚时，这个世界所批评的只是他们在年龄上相差的距离而已。当格林和夫（Glynn Wolfe）被任命为美国内华达州拉斯维加斯城（Las Vegas）的浸信会牧师时，他已离了婚十二次，结了婚十三次，而且他的第八，第十，第十一和第十二位太太尚住在他所开的一间荷里活酒店内。但是有谁反对他呢？当培德福（Bedford）公爵申请离婚时，他发现他的声名反而因这次离婚提高了。当仕卢斯布里伯爵夫人（Countess of Shrewbury）容光焕发地在离婚法庭出现时，有一件事是她所确知的:无论法庭的判决如何，她的社交圈子一定不会排斥她。当纽约州长洛克斐勒宣布和他的妻子双方同意正式分居以备日后离婚时，教士们竟没有丝毫的评论。美国的众议员及共和党全国大会的主席威廉·米勒（William F. Miller），他本身是一个天主教徒，声称他不相信洛克斐勒的离婚会损害到他在政党内的领袖地位，因为一般人已不再像过去一样关心政治领袖们的私德了。

如果宗教领袖和他们属下的教友已不再关心他们的领袖的品行的话，他们的宗教无疑已变成一个幌子了。它已变成一个没有力量和没有宗旨的躯壳——一个尸骸。基督教国的宗教是不是这样呢？事实所表明的结论如何呢？——以赛亚书29:13,4；马太福音7:17-20。

令人不安的征象

其实使诚恳的信徒最关心的倒不是宗教领袖的行为不检而是社会舆论对于不道德和败行的普遍漠视和容忍。例如当五十一岁的副主教亨利·格拉咸（Henry Graham），教会大会（英国国教的治理机构）的会员，教堂的理事和驻里本大教堂（Ripon Cathedral）的主任牧师，承认自己犯了猥亵罪而向里本大教堂的主教提出辞职书时，主教最初竟决定让格拉咸保留他所兼任的各职，包括一个道德福利会的主席职位。里本大教堂的堂长休士（Llywellyn Hughes）说格拉咸所犯的“一个诚实的错误已被宽恕了。”“他是教堂所不愿失去的一个极好的人。”“我们绝不会想到把他开除。”

这件事若是由使徒保罗处理的话，他会这样做吗？人们无疑需要有道德的领袖。因为意识到这件事实，保罗吩咐哥林多的基督徒“把那恶人从你们中间赶出去。”他绝不准恶人和不道德的人留在教会内以致将教会玷污。教会必须将他们驱逐出去以作为对别人的警告。当然，真心悔改的人会受到宽恕，但他们并不能继续担任责任重大的职位，让会众视为道德的榜样。他们必须首先证明自己是道德和正直的人。宗教若要继续生存的话，它本身必须保持清白。你的教会对于不法的人有没有采取惩戒性的行动呢？——哥林多前书5:13。

格拉咸的事件并不是一个罕见的例外。四十九岁的彭德顿牧师（Vicar John T.Pendleton），在被控和一位36岁的男子犯了不道德的行为之后向教会提出辞职；但他所属的教区的主教并没有撤他的职，反之只是将他调到另一个教区而已。虽然主教极力想将这件事保持秘密，消息终于被泄漏出去。这位主教的行为和使徒保罗相比是多么不同！保罗曾命令提摩太“当众人面前责备犯罪的人，好叫其余的人也惧怕。”你的教堂有没有这样做呢？1961年五月十二日的《时代杂志》（Time Magazine）曾报导62岁的教士托马斯（William B. Thomas）因和主日学教师爱尔斯白兰地（Elsie Brandy）犯了通奸罪而被撤职——据白兰地太太说，这件事并不止发生一次而“至少75或80次。”托马斯所感觉的唯一意外只是他何以没有更早被人发现。鉴于一般人对教会领袖和教友的不道德行为所持的宽大态度，他们之被人发现已是一个意外了。

1961年六月十一日的《伦敦星期日快报》对这倾向表示关怀而问道:“英国的圣公会对于性道德何以会怀有二重的态度呢？今日据报有一位牧师因与另一位男子发生不道德行为而被判罪，但尚在缓刑监视的期间便被调到另一个教区去。本年初也有一个教士在犯了非礼儿童的罪之后被调到另一个教区了事。另一个牧师则实际在犯了和男孩发生同性恋的行为之后才被任命为教士。也许这些人应该受人怜悯宽恕。但奇怪的是，何以教堂对于不是犯同性恋的罪人却极少加以仁慈的宽恕呢？何以因遗弃被判离婚或仅犯了一次通奸罪的教士便会自动被开除，但犯了下流的同性恋败行的教士却仅被视为行为“失检者”而从宽处置呢？

你的宗教或你的教会是不是这样呢？诚然，有些个别的份子可能犯过做坏事，但你的宗教采取什么行动以保持它本身的清白呢？它到底将不法的人清除出去抑或纵容他们呢？

普遍的腐化堕落

英国的圣公会并不是唯一遭遇这些道德难题的宗教。1960年八月五日美国得克萨斯州爱丁堡城有一位年青的天主教教士被控企图强奸一位跪在圣心教堂坛前祷告的大学女生。

据1960年十二月三日的《德摩因尼斯记录报》（Des Moines Register）报导，47岁的天主教教士杜丁克（Lawrence Dudink），被控在威斯康星州修彼利尔城的圣马利医院诱拐了一位十七岁的少女。后来警察在亚利桑拿州非尼克斯城中找到他和那位少女同住在一家公寓中。

1960年十二月二十九日美国奥塔华州的《市民报》报导，“四名罗马天主教的托钵僧和另外四个人被控结党抢劫和杀人，他们的总部便设在附近的修道院内。”无疑这绝不是上帝的圣灵所结出的果子和真的基督教在人类生活所产生的影响。难怪一般人对于宗教的影响力和重要性已发生了严重的怀疑。

暴动和殴斗

也许更可耻的是在天主教教士和女修士以及基督新教的牧师中间所发生的骚动和打斗。1961年三月十四日一份委内瑞拉的报纸报导说“有两位教士在举行弥撒时彼此动武而大打起来。”这件丑事发生于高罗（Coro）大教堂内。腓勒尔（Castulo M. Ferrer）和彼内得（Victor J. Pineda）是同属于一个教区的修士。他们俩人在圣坛上用拳头和烛台作武器大打出手，直至警察赶到才被制止。

1961年十月初在意大利威尼斯附近一个名为圣当拿地皮亚夫（San Dona di Piave）的小城中有二十三名女修士在圣马利清心修道院内发生大殴斗，结果一直闹至警察到场用强力制止才了事。

也许最糟的一次骚动是1961年九月六日浸信会在美国密苏里州康萨斯城举行会议时所发生的一次。会议因选举主席问题发生争执而殴斗起来。其中一位代表不知是自己堕下抑或被人推下讲台，结果因伤在翌日毙命。最后不得不由警察出动挥动警棍才把骚动镇压下来。

去年在基督教国庆祝和平之君诞生的那一天晚上，就在和平之君出生的地方伯利恒城，当地的希腊正教和罗马天主教的教士们打斗起来。在混战中双方以酒瓶和木棍作武器互相袭击，终于亦由治安当局出面镇压才得以平息。

这一切究竟是什么的征象呢？这便是基督教吗？抑或基督教已经堕落了呢？耶稣曾说，由他们所结的果子你便可以认出他们。所以请你自己判断一下。许多忠实的人都感觉不胜惊骇；这是绝对有理由的。宗教领袖的品行已使他们发生了极大的惶恐。他们不禁想道，既然他们的宗教只是将人带到这样的地步，那又何不另外找一个值得信奉的宗教呢？

圣经所倡导的纯真宗教乃是能够使人向善和结出善果的一股力量。因此，如果你的宗教是分裂的和常常发生口角争执的话，或在发生不道德的事之后并不惩戒犯法者和将恶人驱逐出去的话，那么你便应该向别处寻找纯真的宗教了，因为这不是一种活的宗教而是一种垂死的宗教的征象。你应该仰赖耶和华上帝和他的道圣经。你和他的基督徒见证人交往以亲自看看这些人是否真真正正地研究和相信圣经而在他们的生活上将上帝的圣灵表现出来。——加拉太书5:19-24；哥林多后书13:11；雅各书3:14-18；4:1；彼得前书2:1；诗篇97:10。