上帝是否延迟执行判决？

试想像你正在等候一位来自外地的访者抵达；他曾告诉你他会在什么日子来，但却没有透露会在那天的什么时候抵达。随着时间过去，而他仍然未露面，你不禁开始纳罕他是否有事需要延期。他真的说他会在这天来吗？你可能误解了他的意思吗？起初的不耐逐渐演变成一种令你更不安的感觉，一种称为怀疑的感觉。

这可以描述有些人对于上帝应许执行判决消灭罪恶一事所怀的感觉。上帝的敬拜者毕竟已经等候了这么久。且以忠心的大卫王为例。早在三千多年前他说：“在你右边的主［耶和华］，当他发怒的日子，必打伤列王。他要在列邦中刑罚恶人［执行判决，《新世》］。”因此，今日若有人纳罕这件事究竟会在什么时候发生，那又何足怪呢？——诗篇110:5,6。

借着将世上的情形与圣经预言作一比较，并且考虑到圣经的年代计算，认真的圣经研究者深信上帝执行判决的日子终于近了。但以往岂不是有许多人曾怀有这样的感觉，但后来却发觉自己犯了错误吗？有任何肯确的方法可以决定上帝究竟会在什么时候执行判决吗？

在上帝‘指定的时候’

耶稣表示上帝会在固定的时候执行判决。但是他对门徒提出警告说：“你们要谨慎，儆醒祈祷，因为你们不晓得那日期［指定的日期，《新世》］几时来到。”——马可福音13:33。

在此之前六个世纪，上帝吩咐哈巴谷论及他执行判决的日期。这位先知也说事情“有一定的时期”。为了警告人不可变成焦躁不耐或甚至发生怀疑，他奉上帝之命提出应许说：“［这件事］并不虚谎。虽然迟延，还要等候；因为必然临到，不再迟延。”——哈巴谷书2:2,3。

但是，既然上帝的判决“有一定的日期”，而且“不再迟延”，为什么哈巴谷说“虽然迟延”呢？看来是要表明上帝有些百姓会期望这件事早于实际的日期发生。为什么呢？因为这件事发生的精确时间是他们所不知道的。

甚至耶稣在地上时也不知道这件事发生的精确日期，因为他说：“那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。”（马可福音13:32）可是，他却知道上帝会执行审判的那段时期。因此，在门徒提出请求之后，他举出一个征象使他们能够在这段时期开始时认出来。耶稣指出，事情最初的证据会“像产妇阵痛的开始一样。”（《现译》）当然，发生产痛的孕妇并不知道孩子究竟会在什么时候出生。可是她却知道事情已经很近了。——马太福音24:3-8。

“这个世代绝不会过去”

除了知道上帝执行审判的时期会在何时来到之外，耶稣也能够将这段时期的长度加以限制。他以无花果树作比喻说：“当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就［这个世代绝不会过去，直至所有这些事发生，《新世》］。”——马太福音24:32-34。

因此，上帝会在看见耶稣所预言的时期出现的那代人一生中执行判决。这段时期的开始会标明撒但的世界已进入末期了，上帝新近在天上建立的王国会执行判决毁灭这个世界。圣经的年代计算和圣经预言的应验提出充分的证据表明这段时期开始于1914年。a

因此，在1914年的世代完全逝去之前，上帝必须执行他的判决。这个世代现今还有数目相当多的人仍然活着。例如在1980年，德国有159万7,700个生于1900年或之前的人仍然活着。若非有千百万德国人在两次世界大战中死于非命，这个数字甚至会更大。

耶稣应许“这个世代绝不会过去，”他运用了希腊文的两个否定词，奥(ou)和美(me)。《良友圣经》解释这个用法说：“两个否定词在合用时失去了它们个别的意思而构成最肯定和有力的声明。”唯独在现今，当这个世代看来可能在一切事成就之前过去之际，耶稣所说的“绝不会”这句话才含有真正重大的意义。

信心受到考验

哈巴谷所提出的警告表明耶和华在执行判决方面会看来好像延迟一般，从而使人们的信心受到考验。按理说来，这项考验要等到耶稣所谈及的世代行将结束时才会发生。关于本文起头所提及的比喻，请想想这件事：你到什么时候才开始认真怀疑访者不会来呢？无疑不是在早上九点钟，也不是在正午，甚至可能不是在黄昏。但是一旦晚上来临，你的信心便会受到考验了。可是要记得，甚至到晚上十一时半，你的访者仍然有足够的时间抵达而实现他的诺言！

我们没有理由担心上帝的道会不获得应验。上帝的话从来没有落空过。约书亚在3,000多年前对以色列人所说的话在今日仍像当时一样真确：“耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话，没有一句落空，都应验在你们身上了。”——约书亚记23:14。

“对于预言的应验，我们，其实所有人，看来都有感觉不耐及期望事情比平常发生得更快的自然倾向。”1910年5月1日的《守望台》指出，并且补充说：“对我们的期望来说，这是一项延迟；但是我们可以肯定，对上帝的旨意而言却绝不会延迟。……我们毫无疑问地深信事情必定会在日期——上帝所定的日期——满足时获得预期的结果。”

回顾以往，今日活着的忠心基督徒可以看出上帝有充分理由尚未执行判决。事实上，他们为此而欢欣鼓舞。下一篇文章会解释何以是这样。

上帝何以尚未执行判决

耶稣死后大约二十年，有些基督徒已期望耶和华‘来到’执行判决。这促使使徒保罗在写给他们的信中说：“除非变节背教的事首先发生，不法之人，灭亡之子显露出来，不然，［耶和华］的日子就不会来到。”虽然保罗承认“不法的奥秘”在他的日子“已经发动”，显然事情尚未发展到必需的程度而带来上帝的判决。——帖撒罗尼迦后书2:2,3,7,8，《新世》。

双重的召集工作

虽然变节背教的事必然会发生，这却不会妨碍上帝执行他的旨意拣选144,000位忠心的基督徒与他的爱子耶稣一同在天上施行统治。（可参阅启示录14:1-5。）这批人必须全部被召集起来，并且最后受了印记，然后耶和华执行判决的日子才能来到。启示录7:2,3解释说：“［一位天使］向那四位……天使大声呼喊说：‘你们不要伤害地、海和树木［借着带来上帝对列国执行判决的毁灭之风］，等我们在上帝众仆人的额上先盖上了印。”（《新译》）现在我们知道，当上帝的王国在1914年建立时，这件工作尚未完成。

因此，虽然有些人曾希望上帝会在当时执行判决，上帝却没有如此行。1914年1月1日的《守望台》容许有这项发展的余地，承认虽然“1914年是圣经称为‘外邦人的日期’的最后一年……我们并不肯定这年，1914年，会见到在安排方面发生我们所期望的那么剧烈、迅速的改变。”可是，正如该篇文章接着解释，基督徒感激上帝圣经的年代学资料使他们醒觉到上帝执行判决的日子已临近了。该文说：‘我们相信年代推算是有益的。即使它仅使我们在早上比平时早几分钟或几小时醒来，这也是好的！获得祝福的乃是那些醒觉过来的人。”

得福的人也包括圣经所描述的“一大群人，没有人能数得过来，是从各邦国、各支派、各民族、各方言来的。”迟至1935年，上帝的仆人才清楚了解这“大群人”会是由“从大患难中出来的”人所组成的，那便是说，这些人脱离了撒但的组织，采取立场拥护上帝而得以渡过上帝执行判决的日子。在过去50年来，召集“大群人”的工作一直按照耶和华的旨意在进行中。我们很高兴上帝会等到这件救生的工作大功告成之后才执行判决。——启示录7:9,14，《新译》。

政治发展

圣经也预言在上帝执行判决之前会有若干政治发展出现。现在我们可以清楚看出但以理书关于“二王”的预言（第11章）正在应验而走向最后的高潮。a当预言的应验达到最高潮时，上帝便会执行判决。——可参阅但以理书2:44。

两个超级强国和他们属下的集团——“南方王”和“北方王”——虽然彼此敌对，却同时属于今日使人“希奇”的世界政治组织。这的确很适切地描述在第一次世界大战之后出现的国际联盟及在第二次世界大战之后继起的联合国组织。——但以理书11:40；启示录17:8。

“二王”在理念和政治上虽然截然不同，却同时在一方面“团结”起来，两者均对于保全世界的“和平安全”一事大发议论。这件事也颇耐人寻味，因为圣经预言说：“他们正说：‘和平安全了！’的时候，突然的毁灭就立即临到他们身上。”至于“二王”个别地以及与联合国组织合力解决世界在政治、经济、环境和社会方面的种种难题至什么程度，以致觉得有理由能够发出‘和平安全’的呼声，目前我们还未知道。——帖撒罗尼迦前书5:2,3，《新世》。

可是，我们确知在联合国组织统治期间，这个机构连同它的一切会员国——包括最显要的“二王”在内——会被上帝处决而‘归于毁灭’。我们也知道1914年的世代已深入晚年之中，因此只剩下很少时间容许这个预言获得应验了。但是我们也知道——在这件事上我们有耶稣亲自所作的应许——“这个世代绝不会过去，直到这一切事发生为止。”——启示录17:11；马可福音13:30，《新世》。

耶和华不会延迟，你会吗？

你若正研读圣经而获悉耶和华的旨意，不要迟迟不逃往上帝那象征性的庇护所。“当寻求公义、谦卑，或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来。”——西番雅书2:1-3。

要记得第一世纪的基督徒在公元66年见到耶稣所提及的征象——表明上帝执行判决的时候已迫近眉睫了——便立即逃离耶路撒冷。若有任何人迟迟不逃走——不论为了什么理由——他们便很可能会被错误的安全感所愚。当时罗马人在围城之后出乎意外地撤退，并且没有随即回来。几个星期过去了。几个星期变成几个月。几个月变成几年。有些人可能以为耶和华延迟了执行判决的日子。但突然罗马人在公元70年卷土重来。留在城里的人均无法逃生。——路加福音21:20-22。

在另一方面，今日有许多人已经献了身要遵行上帝的旨意，他们已逃到安全的处所，就绝不应当迟迟不履行基督徒的义务。他们不应当借故推辞不愿传扬耶和华的审判信息，像约拿在接获训令去警告尼尼微人上帝行将执行判决时所为一般。他们也不应当像约拿一样因为事情的发展并不像他们所预期一般或像他们所冀望一般迅速，就恼怒不悦而变成不活跃。——约拿书1:1,2；4:2,5,10,11；彼得后书3:15。

很适当地，1906年6月1日的《守望台》杂志论及上帝执行判决一事说：“时间会充分表明，在短视的人看来像无情的耽延，其实却是上帝的智慧。……上帝仁慈地使我们明白他的观点，让我们看见光明的前途……只要我们能够了解和相信这件事，我们便可以放心和为此欢欣。但是同时，既然上帝仁慈地使我们受到光明的前途所鼓舞，我们必须耐心等候末日来临，无论等候的过程多么痛苦。”

我们决心要怀着以下的坚强信念继续等待：“［日子］必然临到，不再迟延。”——哈巴谷书2:3。