一群快乐的羊的监督
“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。他使我的［生命］苏醒，为自己的名引导我走义路。”——诗篇23:1-3。
1,2．（甲）谁是宇宙中最伟大的监督？与他共处为什么会带来很大的报酬？（乙）我们有什么证据表明耶和华手下聪慧的受造物是快乐的？
真正的上帝耶和华是宇宙中最着|著名的监督。他是他的羊群的伟大牧者。凡是有荣幸与他共处的人都是快乐的，因为耶和华在圣经里被称为“快乐的上帝。”——提摩太前书1:11，《新世》。
2 圣经里有很多证据表明在耶和华照顾之下的聪慧生物是快乐的。圣经告诉我们耶和华在天上的众子在他面前欢欣鼓舞，“欢呼”喝彩，“欢喜快乐。”（约伯记38:7；启示录19:7-9；箴言8:30）在地上，“他草场上的羊，地上的人，”也被称为“快乐的。”“有耶和华为他们的上帝，这百姓便为有福［快乐，《新世》］！”诗篇的作者喊道。“以雅各的上帝为帮助，仰望耶和华他上帝的，这人便为有福［快乐，《新世》］。耶和华造天地。”（以西结书34:31；诗篇144:15；146:5,6）不错，在这个沮丧的二十世纪中的确有真正的快乐存在，但只有属于快乐的上帝耶和华手下的羊群的人才享有。你若是这个羊群的一份子，你便会知道快乐是什么意思。
3,4．（甲）耶和华怎样作了使他百姓快乐的安排？为什么？（乙）为什么研读圣经对于羊群的快乐非常重要？
3 耶和华要他的百姓快乐，因为生活若没有快乐又有什么意义呢？他意识到若没有快乐所带来的兴奋，生活本身便会变成一件沉闷悠长的苦事，在许多人看来更令人生厌；他们只是孤寂地走向人生旅程的尽头。因此为了确使他手下的羊群享有一种令人振奋和有意义的生活，身为监督的耶和华为他的羊群做了周详的安排使他们能够不断保持快乐。
4 首先他为手下的羊群准备了永无休竭的粮食供应。因为上帝的羊必须有良好的食物和饮料才能保持快乐。正如曾作牧人的诗篇作者说:“他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。他使我的［生命］苏醒。”（诗篇23:2,3）耶和华所供给的饮食乃是他命人写下的道圣经。所以勤奋地研读这道对上帝的羊群说来是必需的，这不但是因为如此行可以带来灵性的健康和快乐，更重要的是这样行会带来永生。难怪上帝的儿子耶稣基督对他当日的犹太人说:“听见上帝的道而遵行的人快乐了！”“认识自己灵性的需要的人快乐了。”因为“人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话。”（路加福音11:28；马太福音5:3,《新世》；4:4）若想享有一种快乐的生活，上帝的羊必须继续不断地从这个神圣的仓库吸取灵粮。
5．圣经怎样是属于上帝的人所不可少的？耶和华的道怎样证明这点？
5 上帝的道也是今日这个黑暗痛苦的时代所亟需的亮光。正如诗篇的作者对上帝说:“你的道是我脚前的灯，是我路上的光。”（诗篇119:105）一只羊若在黑暗中迷了路，它便有恐惧和不乐的理由了。圣经的真理好像一盏灯一般；它乃是耶和华为了指引他的羊和使他们快乐而设的。耶和华对那行将带领以色列人进入应许之地的领袖约书亚说:“这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话；如此你的道路就可以亨通，凡事顺利。”（约书亚记1:8）我们若想“道路亨通，凡事顺利”就必须不但有圣经，同时也必须听从我们伟大的监督耶和华给约书亚的忠告。我们若听从这项明智的训示我们便会快乐。诗篇的作者宣称:“行为完全，遵行耶和华律法的，这人便为有福。遵守他的法度，一心寻求他的，这人便为有福。”（诗篇119:1,2）认识圣经和遵照其中的律则而生活便是使上帝的羊群快乐的原因。
6．从其他什么方面看来圣经也是来自耶和华的一项恩赐？
6 身为羊群的牧者，耶和华为了一个远较崇高的目的将他的道赐给人，那便是，使他在地上所造的人能够认识他们在天上的牧者。若没有圣经，上帝的羊便不会认识他们的牧者和上帝耶和华了。若不认识耶和华，他们便无法获得恒久的快乐。因为耶和华不但是“生命的源头”，同时也是喜乐之源。喜乐乃是他的灵所结的一种果实。（诗篇36:9；加拉太书5:22）当羊和牧人分开时，他们便会变成恐惧和不乐。请留意诗篇的作者将认识耶和华的需要和真正的快乐连贯起来。上帝所感示的记录说:“投靠他的人有福了。”“知道向你欢呼的，那民是有福的。耶和华阿，他们在你脸上的光里行走。”“凡敬畏耶和华……的人便为有福。”“住在你殿中的便为有福。”“靠你力量……的，这人便为有福。”（诗篇34:8；89:15；128:1；84:4,5）所以追求快乐的人若想寻得耶和华所赐的快乐就必须将他们的注意力转向天上。
7．（甲）诗篇的作者怎样表达认识耶和华所带来的喜乐？（乙）我们只能从什么地方寻得快乐和安宁？
7 大卫在他那令人难忘的第二十三首诗篇里为我们将认识属天的监督耶和华的人所获得的安宁，喜乐和满足表达出来。“耶和华是我的牧者，”他说。“我必不至于缺乏。他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。他使我的［生命］苏醒，为自己的名引导我走义路。我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。在我敌人面前，你为我摆设宴席。你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。我一生一世必有恩惠慈爱随着我；我且要住在耶和华的殿中，直到永远。”诗篇的作者将认识耶和华的人的需要和所得的慰藉，安宁和喜乐多么美妙地表达出来！在大卫的诗里我们并不听见像迷失的羊所发出的那种哀鸣。迷失的羊的哀鸣表现出它们的孤苦无助和离群的寂寞。那是一种充满恐惧的声音，因为它们意识到自己失去了牧人的保护和仁爱温柔的照料。人若离开耶和华就不可能有真正的快乐。唯有当我们和他及他的羊群一起时我们才能体验到大卫在诗篇第廿三篇所谈及的快乐和安宁。
8．耶和华任命谁照料他的羊群？他们必须将什么基本的真理紧记在心？
8 为了防止他在地上的羊群误入歧途以致失去快乐，耶和华任命了一些人作监督和牧人。这些人负有照料上帝的羊群的责任。古代以色列国的大卫王便是这些监督之一。虽然他是上帝的百姓的监督，大卫却意识到在他之上还有一位监督和牧者是他必须对其负责的。在诗篇第十六篇第八节大卫论及这点说:“我将耶和华常摆在我面前。”正如牧人行在羊群之前，大卫王亦很乐于将他的上帝耶和华放在他的面前。“领约瑟如领羊群之以色列的牧者阿，”另一位以色列人写道，“求你留心听。”（诗篇80:1）由于时刻将这项基本真理紧记在心，大卫成为一个好监督和足供上帝的羊效法的好榜样。
9．当监督服从耶和华的指挥时，这样行为他们和羊群带来什么结果？关于这点诗篇的作者大卫怎样说？
9 当监督们听从他们属天的监督指挥时，他们便会蒙他祝福，于是羊群亦会快乐。大卫在诗篇144:13-15曾论及这点；他描述一般崇尚物质的人大言不惭地说:“我们的羊在田间孳生万千，我们的牛驮着满驮，没有破口，也没有损失；我们的街市上也没有哭号的声音。住于这光景的百姓便为有福！”但大卫接着提出一个对照，说:“有耶和华为他们的神，这百姓便为有福！”（《新旧》）因此以属灵的事物为念的监督乃是来自耶和华的一项祝福。他们是使上帝的羊群感觉真正快乐的一个原因。
使羊群保持快乐
10．（甲）在对羊群表现爱心方面谁为我们立下榜样？怎样立下榜样？（乙）监督们应该特别以什么方式效法耶和华的爱心？
10 没有什么东西比爱更能使羊群快乐。上帝的羊之一，使徒约翰，曾写道:“没有爱心的就不认识上帝，因为上帝就是爱。上帝差他独生子到世间来，使我们借着他得生，上帝爱我们的心在此就显明了。不是我们［先］爱上帝，乃是上帝［先］爱我们，若他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。亲爱的弟兄阿，上帝既是这样爱我们，我们也［有义务］彼此相爱。”（约翰一书4:8-11）监督们有义务要效法天父在爱心方面所立的榜样。他们必须采取主动向人表现爱心，正如上帝先爱我们一般。约翰说:“我们爱，因为上帝先爱我们。”（约翰一书4:19）羊群若知道监督爱他们，并且知道虽然他们将自己的弱点看得很清楚，监督仍然爱他们，他们便会感到很大的快乐。
11．（甲）为什么爱护羊群非常重要？（乙）爱怎样是对牧人的一项帮助？
11 但为什么爱如此重要呢？因为“爱能够造就。”爱是“完美的团结之链。”“爱永不失败。”（哥林多前书8:1；13:4-8；歌罗西书3:14，《新世》）爱使监督和蔼可亲，仁慈温和，体贴忍耐。它使监督不致对羊群作威作福。爱使他敏于察觉他们在灵性上的需要。没有什么比真正的爱更为目光锐利或敏感而能够像借着本能一样察觉别人的感情。不错，没有什么能像真正的爱一样使人的感觉力更为敏锐。当羊饥饿时，牧人会知道，因为他爱他的羊。当羊口渴时牧人也会因为他对羊的爱而知道。当羊受伤或生病时，牧人的爱会使他察觉。当有羊迷失时，牧人也会由于他对羊的爱而最先知道。爱会激发他内心的善良和慷慨。从天上由上帝通过他的“好牧人”耶稣基督和通过他所任命的羊群监督所流露的爱便是使上帝的羊群团结快乐的东西。牧人应该时刻记得唯一比为人所爱更好的东西便是爱别人；而且爱是永不失败的。
12．一个仁爱的监督怎样是对小组的一项恩赐？
12 所以，一个仁爱的监督对小组是多大的一项恩赐！羊群从他的谈话和他对待他们的方式可以感觉到他的爱。监督待人的方式是仁慈感人的。羊群都受到他所吸引。他们知他关心他们和真正以他们的福利为念。他们毫不犹疑地将自己的难题向监督倾诉，因为他们深信他会温和地照料他们。他们确知他爱他们，因为爱是不能掩瞒的。爱好像一种令人舒畅的膏油一般，它能够使沉重的负担或顺从的担子看来比较轻省。爱具有安抚的力量。你会很惊奇地发现爱含有多么少的怨怼和多么多的欢乐。监督深知这件事实。因此他效法他在天上的监督，上帝和基督，极力表现爱心。
13．什么事实证明耶稣的确具有爱心？他作了一个什么比喻以证明牧人所具的爱？
13 耶和华上帝对羊群的爱通过他的“好牧人”耶稣基督表现出来。当耶稣在地上时，他非常珍惜羊的生命，而他的羊亦深深意识到他的关怀。穷人，病人，受欺压和无知的人——每一种和来自生活每一阶层的罪人都被吸引到他那里。好牧人并没有认为自己太重要而不屑将羊抱在怀里鼓励他们行走永生的道路。他的和蔼可亲帮助罪人从他们堕落的情况中自拔而踏上得救之途。（约翰福音10:11；路加福音7:36-50）圣经的执笔者路加告诉我们“众税吏和罪人都挨近耶稣要听他讲道。法利赛人和文士私下议论说:‘这个人接待罪人，又同他们吃饭。’”于是耶稣对他们说了以下这个无与伦比的比喻:“你们中间谁有一百只羊，失去一只，不把这九十九只撇在旷野，去找那失去的羊直到找着呢？找着了，就欢欢喜喜的扛在肩上，回到家里。［他］就请朋友邻舍来，对他们说，‘我失去的羊已经找着了，你们和我一同欢喜吧。’我告诉你们，一个罪人的悔改，在天上也要这样为他欢喜，较比为九十九个不用悔改的义人欢喜更大。”（路加福音15:1-7）在爱心和了解方面，耶稣为所有的监督留下一个多么好的榜样！尽力效法他乃是最明智的途径。
营养和快乐
14,15．（甲）牧人所负的主要责任之一是什么？为什么？（乙）抚慰发怨言的羊的最好方法是什么？
14 快乐时常和良好的食物有关。有什么牧人不知道当羊饥饿时，他们会变得难以控制和暴躁易怒呢？但是当他们饱餐一顿之后，他们的心情立即便成为愉快得多了。他们那焦躁不安，怨怼不满的情绪消退了，代之而来的是一种比较轻松和满足的情绪。所以监督的主要责任之一便是要留意使羊有足够的食物。
15 当羊发怨言时，最好的处理方法之一是将他们带到上帝的道的草场上，向他们指出其中一些令人振奋，予人鼓励和富于造就性的真理。在你所作的讨论中，特别强调上帝予人的希望和指出他的应许是确实可靠的。（提多书1:2）当发怨言的头脑或受了伤的心得到耶和华的道的灵粮滋养时，真正的满足和快乐便会恢复了。因为上帝所感示的箴言说:“得智慧，得聪明的，这人便为有福。它与持守它的作生命树，持定它的俱各有福。”（箴言3:13,18）当上帝的羊养成这种深切的体会时，他们便会快乐。可是监督必须将方法向他们表明。
16．据耶稣说，带来快乐的东西是什么？
16 但带来快乐的并不仅是阅读或聆听。耶稣曾说:“施比受更为有福［快乐］。”（使徒行传20:35）获得真正快乐的乃是切实遵行上帝的旨意的人而不是仅仅聆听的人。带来永久快乐的乃是遵守上帝的道。因此基督的门徒路加特别留意记下好牧人的这句话:“听上帝之道而遵守的人［快乐了］！”（路加福音11:28）因此聆听和遵守上帝的道会共同为人带来快乐。
个别的留意
17．（甲）为什么羊群值得牧人予以个别的留意？（乙）牧人怎样可以帮助羊群获得快乐？
17 上帝的羊群并不仅是一叠记录卡，档案和统计数字；反之他们是由许多可贵的人所构成的一个活的组织，而这些人都已将自己的一生呈献出来从事赞美永生的上帝的工作。因此他们需要和配得最密切的留意，意即个别的留意。监督所时刻面对的一个危险是变成如此忙于照料各种公事以致很少或甚至完全没有时间留意属下的羊。可是羊群中的每一份子都必须感觉到牧人的关怀。基督徒的监督保罗写道:“不可忘记行善和捐输的事，因为这样的祭是上帝所喜悦的。”（希伯来书13:16）不时和羊群中的每一份子一同从事传道工作会比许多演讲对他们更为有益。你亲自给予他们的一点鼓励能够造就他们。这乃是表现你关心他们的一个方法。与他们交谈并对他们的努力和进步作适当的称赞——这种个人的注意对于羊群的快乐和灵性的增长实在有莫大的帮助。
18．牧人可以怎样为在医院里留医的羊带来快乐？
18 羊时常会生病而需要牧人的照顾。牧人的任务说他必须“安慰一切悲哀的人。”（以赛亚书61:2）这意味到他必须亲自探访他们。仅是他的在场便会使生病的人感觉喜乐和振奋。牧人可以告诉有病的羊小组最近的活动，与他一同准备一课圣经，讨论一个新的传道演讲或告诉他主的百姓最近举行的一个大会，其中的节目，所得的资料和他们怎样从大会获得鼓励和造就等。监督们，要帮助有病的羊对耶和华和他的组织保持浓厚的兴趣。向他表明他可以怎样借着他的坚定，祷告和对羊群的兴趣增加羊群的快乐。要安慰悲哀的人。——哥林多后书1:3-7。
19．他可以用其他什么方法表现对有病的羊的同情？监督这样行可以得到什么酬报？
19 并非所有生病的人都在医院里；有许多留在家里，而这些人也需要监督的留意。你会很惊奇地发现一封信或甚至一个祝病人早日康复的卡片能够为病人带来多大的快乐。当一个人感觉不适和孤苦伶仃时，给他写一张卡片作一次探访或打一个电话问候一下会有莫大的鼓励作用。可是所费却微不足道。病了的羊听见监督说，“我在聚会里没有见到你，感觉很挂念。我们希望你早日康复，”他会感觉大为欣慰。不但如此，羊群的主人耶和华也对此非常重视。因为他提醒作监督的人说:“藐视邻舍的，这人有罪。怜悯贫穷的，这人有福。”（箴言14:21）给予不幸的人个别的留意不但使他们快乐，同时也可以增加富于同情心的监督的快乐。
20．在予以羊群个别的留意时，监督有时会不得不怎样行？他对谁和以什么方式如此行？
20 个别的留意也包括予人劝告在内。不时羊群中年老或年幼的份子会需要个别的劝导和圣经的忠告。牧人可能对年青人谈及基督徒对异性的正当行为。他也可能提出关于不良的交往，对适当的衣着和洁净的谈吐的需要以及他们对传道工作的关注等问题的劝告。较年长的份子也时常需要监督明智的忠告。他们需要听从他的智慧，因为他对他们的生命深感关怀。他们可能在传道工作方面，在参加聚会方面和适当地管教儿女方面疏忽懈怠，或他们可能在正当的行为方面有所欠缺。监督是为了给予他们帮助而设的。他必须为你的生命负责，因此你应该感激他对你的留意。
21,22．（甲）什么证明寻找迷失的羊是值得的？（乙）为什么我们可以说监督是来自耶和华的一项恩赐？
21 有一次耶稣给予使徒彼得一些个人的劝告和训示，吩咐他“喂养我的小羊，”“牧养我的羊”和“喂养我的羊。”（约翰福音21:15-17）对彼得说来这是一个感人的经验，无疑同时是他所永志难忘的一个经验。因为彼得曾离开上帝的羊群，耶稣伸出援手将他救回来。现在身为监督的彼得岂不想转而找寻其他迷失的羊吗？无疑他很感激耶稣将他救回来；他忠贞的一生可以证明这点。在这项经验之后许多年，彼得对基督徒小组的长老们写了以下一段鼓励的话:“务要牧养在你们中间上帝的群羊，按着上帝旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”（彼得前书5:2-4）好牧人对彼得所作的努力并没有浪费。所以监督们，要找回迷失的羊，要牧养上帝交给你照料的羊群。
22 羊群的监督是来自耶和华的一项多么可贵的恩赐！羊若跟从他忠心的指引，他们便可以保持和平团结。他们会体验到生活的乐趣。无疑他们会终生享有上帝的恩惠和慈爱。他们会因有份洗雪耶和华的圣名而欢欣鼓舞。他们的希望和牧人兼君王的大卫所表达的一样，那便是，永远和他们的牧者一同住在耶和华的家里。