先知担任什么角色？

当有人提及古代希伯来的先知时，你会想到什么呢？你是否想到一些预告将来的人？抑或，你主要想到一些敦促人民遵行上帝旨意的人？

当然，古代的希伯来先知确曾预言过某些事件。然而他们说预言却绝非仅为了预测未来。希伯来文的先知拿维（na·viʼʹ）一词便可以证明这点。这个字本身并不含有预测未来的意思。拿维的意思是‘滔滔不绝地发言的人’或‘口若悬河的人’。这个名词的实际用途显示真正的先知乃是上帝的代言人，发表受上帝所感示的讯息。借着把他们的行为与那些冒充持有先知职位的人作一比较，我们能够对上帝先知的任务究竟包括什么工作获得更深的体会。

例如请考虑一下希伯来先知弥迦时代的情形。当时在以色列和犹大道德极之堕落。首领们欺压人民，特别是穷困的人。审判官和祭司们对金钱贪得无餍。流血与各样贪污乃是日常惯事。人们甚至无法信任朋友或亲密的家人。

无疑，这正是揭露以色列人的过犯及促请他们改弦易辙的时候。当时那些有名无实的先知有这样行吗？并没有。反之弥迦书第三章五节描述这些先知把以色列人引入歧途，“他们牙齿有所嚼的，他们就呼喊说，平安了。凡不供给他们吃的，他们就豫备攻击他。”因此这些假先知发表什么讯息视乎他们获得什么报酬而定。只要他们有酬报，他们甚至乐于预言道德堕落的人也可以得享平安。这些假先知丝毫没有鼓励百姓改邪归正。结果，百姓感到十分安全而继续行恶。但是若有人胆敢不赠与他们一些东西的话，假先知便会将‘主怒’降于这些人身上。

然而，耶和华的真正先知并不寻求个人的利益。他们体会到自己的任务是上帝所委派的，因此他们并不企图取悦人。弥迦把自己的行径与假先知作一比较，说：“至于我，我借耶和华的灵，满有力量公平才能，可以向雅各说明他的过犯，向以色列指出他的罪恶。”（弥迦书3:8）弥迦无畏地揭发以色列人的恶行——他们的偶像崇拜，欺诈行为，高压手段及不平。这项揭发同时也预告上帝对犹大和以色列所作的判决。他预言十支派王国的首都撒玛利亚和两支派王国的首都耶路撒冷均行将遭受毁灭。

论及行将临于不忠的撒玛利亚和耶路撒冷的判决的预言达成一项双重目的。在一方面，它们再次强调当时百姓行为的可恶之处。另一方面，它们鼓励以色列人悔改以期获得上帝的怜悯。正如耶利米书18:7-10所示，预告祸患将临的预言也包括予人悔改的机会。在此我们读到圣经论及耶和华的审判及祝福说：“我何时论到一邦，或一国，说，要拔出，拆毁，毁坏。我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。我何时论到一邦，或一国，说，要建立，栽植。他们若行我眼中看为恶的事，不听从我的话，我就必后悔，不将我所说的福气赐给他们。”

并非仅说不祥的话

鉴于上帝的先知们有责任敦促百姓离弃恶道，这是否意味到他们所预言的非灾则祸呢？不然，他们的宣布往往包括予人希望和鼓舞的讯息。虽然，以整体而论，以色列人也许对耶和华行将执行判决的宣布掩耳不听。但个别的人却可以证明他们没有与当时普遍的暴乱及不法同流合污。对他们说来，上帝向恶人执行判决会使他们从不平获致可喜的舒解。

再者，关于耶和华是一位公平、慈悲的上帝，秉公行义的人可以确信上帝表示不悦的话不会永无休止地继续发出。耶利米哀歌3:31,32强调这点说：“因为主必不永远丢弃人。主虽使人忧愁，还要照他诸般的慈爱发怜悯。”

与他的怜悯与慈爱一致地，耶和华感动他的先知向人提出希望。例如，弥迦预言以色列人所居之地会在荒凉一段时期之后复兴。弥迦引述耶和华的话说：“雅各家阿，我必要聚集你们，必要招聚以色列剩下的人，安置在一处，如波斯拉的羊，又如草场上的羊群。因为人数众多，就必大大喧哗。”（弥迦书2:12）因此，在目睹故国沦为荒凉之后，衷心悔改的以色列可以从这个复兴的希望获得安慰。

因此主要而言，先知们是耶和华派到以色列人当中的代表。他们关心协助自己的同胞跟从一条蒙上帝嘉许的途径，以借此避免祸患。唯独对那些拒绝遵行上帝旨意的人他们才传达忧伤的讯息。但对爱慕公义的人来说，先知乃是传布救恩与希望的使者。以西结书33:11的话正好表明各项预言所含的一个基本主题：“主耶和华说，‘我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡，唯喜悦恶人转离所行的道而活。以色列家阿，你们转回、转回罢，离开恶道。何必死亡呢？’”

今日预言性的讯息

古代希伯来先知所发出的基本讯息甚至适用于今日。一如过往，耶和华上帝并不喜悦今日普世各地有增无已的不法、暴乱、不平和欺压的事。耶和华已在他的道里宣告要终止一切罪恶。圣经说：“上帝的忿怒从天上显明在一切不虔不义的人身上，就是那些行不义阻挡真理的人。”（罗马书1:18）但是，忿怒的日子未来到之前，人们有机会改弦易辙；这样，若是判决在他们有生之日来到，他们便会站在得救的一方。再者，一切渡过这场毁灭的人所面对的伟大希望便是在一个公义的新规制里享永生。（彼得后书3:9,13）我们今日最佳的消息就是这个希望的实现十分临近了。

在今日这岂不是一个值得宣扬的好消息吗？然而谁应将其宣布呢？你岂不期望作此事的人会在行为上与古代的希伯来先知相似吗？他们应该是本身支持上帝的道的公义标准，并敦促别人同样行的人。他们应该提出关乎罪恶行将遭受毁灭的警告，并且向人指出一个公义新规制的光明前途。

从你所见到的，基督教国的各教会是否真正致力于协助人改变他们的行径呢？抑或刚相反，你岂不见到只要教士获得酬金，他们通常都容忍属下教友的种种不当行为吗？

至于称为耶和华基督徒见证人的群体又如何呢？很多人已体会到耶和华见证人和基督教国各教会之间有显著的分别。他们见到见证人要求一切经常与他们交往的人依照圣经而生活。你是否也留意到耶和华见证人在这方面的表现呢？若然，你是否根据观察所得而采取行动，与他们一起协助别人过与上帝的行事方式一致的生活呢？