第八章
‘王国近了’
1．为什么约翰在马太福音3:1-10所说的话很合时？
让我们更仔细查考一下“受膏君”第一次来临时的活动。人们首先从施洗约翰口中听到一项令人惊讶的宣布：“天国近了，你们应当悔改。”（马太福音3:2）未来的君王行将出现了！既然‘第七十个七年’，一段特别蒙恩的‘七年’，已经临近，的确犹太人急需为所犯的罪而悔改，因为他们违反了他们的上帝耶和华赐给他们的公义律法。现在以色列行将进入一个审判的日子。因此，约翰接着对该国伪善的宗教领袖们说：“毒蛇的子孙啊，谁指示你们逃避那将要来的忿怒呢？应当结出果子来，与悔改的心相称。现在斧头已经放在树根上，所有不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。”——马太福音3:7,8,10，《新译》。
2．（甲）耶稣所受的浸礼怎样与别不同？（乙）当耶稣“开头传道”时，他不得不先应付什么？
2 不久之后，耶稣从加利利来到约但河，请约翰为他施浸。约翰深知耶稣是没有罪的，因此他起初不愿为耶稣施浸。可是，耶稣所受的浸礼其实是与别不同的。这件事象征他将自己呈交给耶和华以执行他的天父要他在地上完成的特别工作。因此，耶稣很适当地在水中受了浸。
“［他］正祷告的时候，天就开了，圣灵降临在他身上，形状仿佛鸽子，又有声音从天上来，说：‘你是我的爱子，我喜悦你。’耶稣开头传道，年纪约有三十岁。”
耶稣既已成为弥赛亚和未来的君王，他立即受到古蛇魔鬼和许多伪善地自称事奉上帝的犹太宗教领袖所攻击。——路加福音3:21-23。
3．耶稣在试探之下所采取的途径怎样与亚当夏娃所采取的大异其趣？
3 “耶稣被圣灵充满，从约但河回来，圣灵将他引到旷野四十天，受魔鬼的试探。”（路加福音4:1,2）撒但看出耶稣是上帝所应许的”后裔”，后来这个后裔会将魔鬼和他邪恶的“后裔”消灭。撒但能够诱使耶稣忤逆耶和华而借此阻止耶和华的旨意实现吗？耶稣已禁食了40天。因此魔鬼怂恿饥饿的耶稣将旷野中的石头变成食物。耶稣有能力施行这样的奇迹，但是他却没有这样行，反之他引证耶和华公义的律法说：
“经上记着说，‘人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话。’”（马太福音4:1-4；申命记8:3）
耶稣与夏娃和后者的丈夫亚当多么大异其趣！这两人虽然在四周有大量丰美的食物，却忤逆上帝而擅自吃了禁果。
4．我们从耶稣应付第二个试探的方式可以学得什么教训？
4 耶稣的谦卑及对天父的完全倚赖从他击退第二个试探的方式足以见之。撒但试图使耶稣因为自己是上帝的儿子而自命不凡，把自己视为社会闻人。不错，他怂恿耶稣不必要地从圣殿的顶上跳下来，这样上帝的天使便会托住他而使他不致受伤。但是耶稣却断然拒绝这个愚蠢的建议；他再次引用耶和华的律法说：
“经上又记着说，‘不可试探主［耶和华］你的上帝。’”（马太福音4:5-7；申命记6:16）
直至今日，所有自称为上帝仆人的人均可以从这件事学得一个教训：没有人可以把自己在耶和华面前的地位视作理所当然。我们蒙上帝赐福不是有赖于以往所作的服务或过去所持有的职位而是有赖于我们谦卑地继续顺服他，对他的安排和条件怀有深深的尊重。——腓立比书2:5-7。
5．（甲）第三个试探集中于什么最大的争论上？（乙）耶稣答复这个试探时怎样再次运用上帝的律法？（丙）他在这方面怎样为我们今日的人立下极好的榜样？
5 现在，试探达到最后的高潮了！撒但希望在最大的争论——关于王国的争论——上使耶稣失足跌倒。因此“魔鬼又带他上了一座最高的山，将世上的万国与万国的荣华都指给他看，对他说：‘你若俯伏拜我，我就把这一切都赐给你。’“撒但辩称，耶稣只需作这个小小的妥协，便可以立即获得控制整个人类世界的大权而无需等待许多世纪，直至耶和华所定的时候来到。但是耶稣再次引用耶和华的律法回答说：
“撒但退去吧！因为经上记着说，‘当拜主［耶和华］你的上帝，单要事奉他。’”（马太福音4:8-10；申命记6:13）
耶稣再次为今日一切事奉耶和华的人立下一个辉煌的榜样。无论路途看来多么悠长，对耶和华作神圣服务的人永不应当停止将上帝的王国置于生活上的首位；他们永不应当见异思迁，转而在撒但世界这个崇尚物质的社会里建造自己的小“王国”。
“不属世界”
6．（甲）从什么方面说来当时王国已经近了？（乙）鉴于彼得前书2:21所说，基督徒必须跟从耶稣所立的什么榜样？
6 耶稣击败魔鬼的试探之后有什么事发生呢？圣经的记载告诉我们：
“从那时候耶稣就传起道来，说：‘天国近了，你们应当悔改。’”
从什么方面说来王国已经近了呢？由于被膏立为王的人，耶稣基督自己，正在人们当中“教训人，传天国的福音。“ 大群民众跟随着他从一处前往另一处。（马太福音4:17,23-25）耶稣清楚表明，接受他的教训的人必须‘不属世界，正如他不属世界一样。’他们必须与俗世以及俗世种种强暴和不道德的行事方式保持分离。今日一切跟从耶稣的人也必须同样行。——约翰福音17:14,16；彼得前书2:21；也可参看马太福音5:27,28；26:52。
7．鉴于耶稣在约翰福音8:44所说的话，为什么我们今日的人必须按照圣经查考一下宗教领袖们的主张？
7 关于谬误的崇拜，耶稣告诉他当日的宗教领袖说：“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理。他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。”（约翰福音8:44）当时犹太人的宗教形成了许多谬误的传统（后来被收进《犹太法典》中）；一般平民亟须摆脱这些谬误的传统。今日有许多人像以往的犹太人一样一生信奉他们祖先传下的宗教；他们也亟须查考一下他们的宗教领袖是否“废弃”了上帝的道而代之以人为的传统。——马可福音7:9-13。
8,9．（甲）为什么耶稣说他的国“不属这世界”？（乙）那末，为什么真正的基督徒会遭受逼迫？（丙）为什么他们应当鼓起勇气来？
8 当耶稣被控犯了死罪而受审时，关于当时世上的各政府，他作了以下的声明：
“我的国不属这世界。我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。”
耶稣的王国是属天的。这个政府的权柄来自宇宙至高的主宰耶和华上帝而非来自撒但。由于这缘故，撒但利用他在地上的“后裔”极力逼迫耶稣和他的门徒。——约翰福音18:36。
9 因此耶稣告诉他的真正门徒说：“我这样吩咐你们，是要叫你们彼此相爱。世人若恨你们，你们知道恨你们以先已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的。只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。”（约翰福音15:17-19）敬拜耶和华的人直至今日仍然由于他们与腐败的政治及在世上横行的暴力保持分离而大受仇视和逼迫。但是一切在最后战胜世界的人均会获得丰盛的奖赏。正如耶稣向门徒提出保证说：“在世上你们会有苦难，但是要鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”——约翰福音16:33，《新世》。
君王的资格
10,11．（甲）什么表明世上的统治者们并非凭着上帝所授的权柄施行统治？（乙）在另一方面，耶稣怎样表明自己具备作王的资格？
10 你希望一位世界统治者具备什么资格呢？历史上大部分的统治者均是刚愎自用，心高气傲的“强人”。他们通常将个人的利益置于人民的需要之先。有些统治者以建立强大的帝国自夸，但是后来他们的强大帝国均衰败灭亡而证明所罗门王的话的确说得不错：“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力。”（诗篇127:1）这些“君王”证明他们并非凭着上帝所授予的君权而统治。他们的统治权并不是来自耶和华上帝的。
11 可是，圣经的预言却将上帝所膏的君王耶稣基督描述为为了‘维护真理、谦卑、公义’而作战。圣经论及他说：“你喜爱公义，恨恶罪恶。所以上帝，就是你的上帝，用喜乐油膏你，胜过膏你的同伴”——大卫家系中在他以前掌权的诸王。（诗篇45:4,7）这位属天的君王恨恶一切羞辱耶和华的圣名和违反上帝的公义原则的恶事，因此他会在适当的时候将地上一切罪恶铲除以便带来一项公义的统治。耶稣有表明他具备这样一位统治者的资格吗？无疑有！
12．在神圣服务方面，耶稣为我们立下什么规范？
12 耶稣在地上是个完美的人时，他在表现对上帝和邻人的爱心方面均堪作模范。耶稣是上帝的选民，献了身给耶和华的以色列民族，的成员，他在顺服最大的两条诫命方面立下榜样。他说：“第一要紧的［诫命］就是说，‘以色列阿，你要听，主［耶和华］我们的上帝是独一的主。你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的上帝。’其次就是说，‘要爱人如己。’”（马可福音12:29-31；申命记6:4,5）耶稣鞠躬尽瘁，不遗余力地为耶和华服务及教导他的犹太同胞。有一次犹太人试图留住他以便获得更多教益，他告诉他们说：
“我也必须在别城传上帝国的福音，因我奉差原是为此。”（路加福音4:43）
耶稣在从事神圣的服务方面是个勤奋的工人，由此他为一切真正基督徒留下一个供他们效法的榜样。——可参阅约翰福音5:17。
13,14．（甲）耶稣对人怀有什么看法？（乙）为什么他出去传道？为什么他派别人出去传道？（丙）在王国统治之下，人可以期望获得怎样的督导？
13 耶稣表明自己是个富于爱心和怜悯的人。他衷心渴望见到自己的同胞得以摆脱宗教领袖加于他们身上的沉重担子。因此他将王国告诉他们，并且派出他的门徒，说：
“［要］随走随传说，‘天国近了。’”——马太福音9:35－10:7。
14 这位未来的君王向人发出邀请说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”（马太福音11:28-30）身为奉上帝之命统治全人类的属天君王，耶稣会像以前一般向人表现同样的怜悯，并且他会留意，正如他在地上时所为一般，将他的王国同工组织起来给予人类亟须的舒解和贤明指导。在耶稣的王国治下，一切生活在地上的人均会享有真正的安息。
无懈可击的忠贞
15．耶稣怎样对撒但的挑战提出完备的答复？
15 最重要的是，人类未来的君王对他的天父表现了无懈可击的忠贞和顺从，直至最后死于一条受苦柱上。当他被处决的时辰临近时，耶稣向耶和华祷告说，“父啊，愿你荣耀你的名。”耶和华的声音从天上发出说：“我已经荣耀了我的名，还要再荣耀。”由于耶稣使他父的名成圣，他对撒但的挑战提出了完备的答复。他表明一个完美的人能够在仇敌可能加于他身上的任何试炼之下均对上帝保持忠贞。因此耶稣可以说：“现在这世界受审判；这世界的王［撒但］要被赶出去”——证明是个完全谬误的说谎者。作为‘蛇的后裔’，犹太的宗教领袖们会使上帝那与女人相若的组织的‘后裔’受到痛苦的‘脚’伤，但是耶和华却会将他的爱子复活成为不朽的灵体。——创世记3:15；约翰福音12:27-31。
16,17．（甲）为什么我们可以对地球未来的君王深具信心？（乙）圣经怎样表明地上乐园的希望是真实的？（丙）你以前的生活方式应当妨碍你追求这个希望吗？
16 耶稣对公义的热爱，他对罪恶的恨恶，他对人类的喜爱以及最重要的，他在遵行天父的旨意，荣耀耶和华的圣名方面所表现的忠贞不二的顺从——这一切均证明上帝这位忠贞的儿子深具资格作地球未来的君王。你岂不喜欢成为这样一位君王治下的快乐臣民而享有永生吗？
17 无论你在此之前的生活方式是好是坏，你都有希望在恢复美丽的地球上享有永生。事实上，甚至与耶稣一同被处决，但却对他表示忏悔的窃贼也享有复活的希望！当时他对耶稣说，“你进入你的王国里时，请记得我。”耶稣回答说：“我今日实在告诉你，你会和我一同在乐园里。”（路加福音23:42,43，《新世》）不久，乐园便会成为现实。你是否也虔诚地寻求将临的王国及其种种幸福呢？
［第77页的图片］
地上最伟大的人
作为指定的君王，他至死保持忠贞，并且借着他所流出的血将人从罪与死的奴役下救赎出来