圣经合乎现实吗？

一项指南若要合乎现实，则不但必须不含有任何神话或错误概念，而且对世事和我们所面对的难题均提供健全的劝告。关于这点，让我们将一般人的思想以及对将来的预测和圣经所说比较一下。

尽管通货膨胀、失业和种种国际难题的威胁继续存在，许多人却相信情势会好转过来。他们认为政治歧见、种族和国际争论、粮食短缺、能源危机等会出现长期的解决办法。他们相信这个世界正站在和平与安全的门槛上。

美国有一份杂志发表意见说“总括来说，美国正进入一段和平时期而怀有乐观的展望。……历史显示美国行将恢复经济增长、幸福时代已露端倪。［美］国在以往能脱离苦难，在将来也必如此。”

论到世界的展望，小薛柏在《基督教世纪报》写道:“现实的世界能够建立和平的唯一方法是根据国际协议，充分承认大多数国家，特别是第三世界，的权利与权益。而唯一能够使这项协议生效的便是联合国。因此我们正目击这个组织复兴，以及促进和平的所谓新‘和平行动’的发展。”

可是我们看到世界领袖们发出什么呼吁使人继续对现行制度或“较好的世界”存着希望呢？他们的承诺岂不是和多个世纪以来的相同吗？以往每个世界霸权岂不是叫人注意它的光荣与势力，使人感到它便是世界的希望所寄吗？但这些霸权的光荣如今安在呢？今日列强所作的岂不是相同的呼吁？许多人即使对领袖们失却信心，却为了缺乏较好的希望而认为会有一个人物崛起解决世界的弊端。这是合乎现实的想法吗？

人类对这个世界所作的“预言性”推断的例证之一是李普曼载于《世界书本百科全书》的言论:“当我们察看世事表面之下的实情时，我们发现它正在进行一场我们可以称之为大革命的演变，我们必须倚靠这场大革命带来和平与稳定，最终发展成一个普世的社会。

“……大革命是什么呢？它便是人类情况的一项彻底变化。它是由人类的知识不断进步，知道如何控制地上生活的物质条件而促成的。”

可是，有些人却认为这样的“预言”仅是梦想而已。1975年五月十五日的《美国新闻与世界报导》说:“最近很少人谈及‘一个新世规制’。这是不足为奇的。世界看来正日益局限于地方性的组合，竞争多而合作少。甚至这些组合也看来日益不稳而被国家主义所分裂。”

圣经的观点——合乎现实吗？

在另一方面，圣经的观点却绝不淆乱不清或举棋不定，它指出人为计划的失败原因以及为什么严重难题随着每个世纪愈增。上帝的道告诉我们，人类的苦难是由于全人类的不完美所促成。（罗马书5:12）圣经说:“行路的人也不能定自己的脚步。”（耶利米书10:23）圣经同时晓谕我们，人若跟从上帝的指导，甚至在目前这个不完美的世界中也有所帮助。（箴言2:6-9）可是人们，特别是世界领袖们，却拒绝按照圣经原则而行，结果遂导至混乱和腐败。原因何在呢？基本地说来，他们想脱离上帝而拥有独立的权力。他们不愿承认上帝为至高的指导者和君王。——使徒行传4:24-26;启示录17:12-14。

不错，圣经现实地揭露人类难题的症结。它对目前情况及其存在原因提出健全的观点。将来又如何呢？圣经预言人类会遭遇末日，抑或提出一个光明的希望？

对未来的现实展望？

为了获知解决方法，让我们查考一下耶稣告诉门徒的预言，他们当时问道:“你的临在和事物制度的终结会有什么征象呢？”（马太福音24:3，《新世》）耶稣在上帝感示之下准确地描述我们目前这个时代的情形，说“民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头。”——马太福音24:7,8。

生活在这个世代的人已见到这项预言自1914年以来获得应验。那一年岂不是标明了“灾难的起头”而与以往的战争和饥荒不同吗？詹姆士·金马伦在题名为“1914”的书中说:“在1914年，当时人类所知和所接纳的世界结束了。这年比以前或以后的任何一年更可说是二十世纪的标点符号。”

怎会如此呢？因为在这世代所见的战争并不是普通的战争。很适当地，它们被称为“世界大战”。此外，耶稣并且说，列国会‘痛苦不堪，不知所措’，人们‘想起将要临到地上的事，就吓得发昏’。这些事情以及耶稣在马太福音24章、马可福音13章和路加福音21章所预言的事都已发生，而且是我们这个世代所独有的。耶稣也预言，“这个世代［经历这些事的世代］还未过去，这些事都要成就。”——路加福音21:32。

在我们这一代要发生的“这些事”是什么呢？它们包括现行人为事物制度的末日而非实际的地球和其上人类的末日。它意味到人类行将获得拯救脱离现时种种腐败、压迫、染污的情况了。耶稣对那些想秉公行义及怀着信心查考圣经的人说:“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”（路加福音21:28）因此，圣经并非提出一个悲惨的“世界末日”展望而是向一切爱好公义和平的人提出一个光明希望。预言指出仅是那些自私地墨守这个堕落制度中的腐败事物而拒绝承认上帝的至高统洽权的人才会遭遇末日。——帖撒罗尼迦后书1:6-8。

除了这些证据之外——列国的领袖因害怕将要临到地上的事而痛苦不堪，犯罪、染污、不道德和核子战争的威胁大增——还有什么证据表明这个事物制度的末日已近呢？我们怎能知道剩下的时候已经不多，因此末日不会像有些人所说一般在若干世纪之后才来临呢？

最后的世界霸权业已出现

圣经记录向我们透露，在人类历史有七个世界霸权。这些霸权并非微不足道的小强国而是在它们存在时具有重大影响力的。每个霸权在全盛时期都是凌驾诸国之上的第一号强国。它们是:埃及、亚述、巴比伦、玛代波斯、希腊、罗马和英-美世界霸权。圣经中但以理书的预言正确地论及在但以理自己时代中的霸权，即巴比伦和玛代-波斯，然后预言到随之而来的三个霸权。预言指名提出玛代-波斯和希腊世界霸权，并描述后来的两个。但以理的预言怎样论及这两个世界霸权呢？

在上帝所赐的异象中，但以理看到预表“众王”的四头巨兽。（但以理书7:17）这些象征性的兽是狮（巴比伦），熊（玛代-波斯）和豹《希腊），第四只兽则与别不同，极其可怕，头有十角。这只兽又长出另一只小角，即另一个“王”，这王崛起之后说夸大的话。这个最后的角受到审判，但不是被另一世界霸权打击而是直接受全能上帝所审判。这头可怕的兽是罗马世界霸权，其上长出的角是第七个世界霸权。它构成地上的最后一个霸权，即英-美世界霸权。——但以理书7:2-12;参阅但以理书8:20-22。

我们若真的生活在这个事物制度的末期，这便是一件最重要和最紧急的事。这意味到我们正处于弥赛亚王国统治这个地球的时期。为了向我们提供充分的证据，上帝在圣经的最后一本书中证实了但以理的预言的正确性，并表明弥赛亚凭着公义统治地球千年的日子已近了。生活在第六个世界霸权，罗马帝国，统治时代的使徒约翰将上帝赐给他的异象记录下来。他写道:“又是七位王:王位已经倾倒了［在约翰时代之前］，一位还在［罗马帝国］，一位还没有来到，他来的时候，必须暂时存留。”——启示录17:10。

第七个世界霸权的美国部分仅存在了200年左右——在世界历史上这仅是个短促的时期。为了强调末日的临近，约翰同时论及第八位王。但这位王的日子很短，‘他从那七位而出’并与第七个世界霸权同列。这位“王”是个综合的政府，它具有七个世界霸权的特色——一个世界联盟。它与第七个世界霸权一同‘归于灭亡’，因此圣经没有表示有任何世界霸权在第七个之后继续存留。世界霸权至此便终止了。——启示录17:11。

圣经既然准确地预言到我们今日所见的世界情形，使我们知道我们正生活在历史的什么阶段，帮助我们看出救恩已经临近，圣经是否合乎现实呢？圣经在标明各世界霸方面无疑十分坦率。它向我们指出，人的努力绝不能解决世界所面对的难题而为人带来幸福。圣经并且现实地表明，世人高唱的“和平与安全”仅是在人为制度遭受毁灭前夕的一项虚假安慰而已。——帖撒罗尼迦前书5:3。

不错，圣经比政治家、经济家和教士们的应许更为现实。圣经表明世界难题存在的原因以及前头将有什么事发生。可是它对于人们目前的日常生活有提出切合实际的忠告和帮助吗？让我们查考一下这件事。