读者来函

◼ 耶稣甚至在婴孩时期也是完美的；既然如此，为什么路加福音2:22-24谈及马利亚‘按照摩西律法满了洁净他们的日子之后’将耶稣带到耶路撒冷去？

耶稣并不需要受洁净，因为他生来便是上帝完美的儿子。（希伯来书7:26；彼得前书1:19；2:22）因此路加福音2:22-24所说的“他们”并不将耶稣包括在内。这段经文说：“按摩西律法满了洁净［他们］的日子，他们带着孩子上耶路撒冷去，要把他献与主［耶和华］。（正如主的律法上所记：‘凡头生的男子必称圣归主［耶和华］。’）又要照主的律法上所说，或用一对斑鸠，或用两只雏鸽献祭。”

约瑟和马利亚理当遵行律法在孩子诞生方面所作的规定。规定之一是首生的儿子必须在圣殿献给上帝，并且以一笔钱赎回。马利亚和约瑟上耶路撒冷如此行。（民数记18:15,16）另一个条件则强调人类是有罪的，而且会通过生殖将不完美遗传给后代；这需要女子在生育之后受到洁净。所生的若是男孩，她会不洁净40天，所生的是女孩会不洁净80天。洁净的时期满了之后，她会献上洁净的礼物。（利未记12:1-8）马利亚和约瑟上耶路撒冷时也会遵照这个规定而行。

可是，路加福音2:22之所以引起问题是因为他谈及“满了洁净［他们］的日子。”“他们”是指谁而言呢？有些手抄本在这里所用的是希腊文的“她”一字，仿佛经文所谈及的仅是马利亚所行的洁净礼一般。看来经文的这项差异是由一些对“他们”一词感觉困惑的抄写员所引进的。可是，现在一般学者却接受“他们”为正确的字眼，因为这个说法受到最佳的古老抄本所支持。那末，“他们”是指谁而言呢？

正如上文指出，这不可能包括耶稣在内，因为他并不需要受到洁净。可是，有些学者认为这包括耶稣在内，因为他在同一次旅程中被带到圣殿“被赎”。可是，这项声称的理由并不充分，因为“洁净”和“被赎”是律法中两项不同的规定。可能性较大的是，“他们”一词包括约瑟在内。

原因之一是，这节经文接着说，“他们带着孩子［耶稣］上耶路撒冷去。”这是指约瑟和马利亚而言。虽然洁净礼严格地说来仅对母亲适用，约瑟却负责安排作这次旅程；再者，身为一家之主，他需要负责将祭物献上。为了这个原因，路加可能将马利亚的丈夫［耶稣的养父］包括在“他们”一词之内。因此我们可以将路加福音2:22的意思视为：‘洁净的日子满了之后，马利亚和她的丈夫，后者有义务要执行律法的规定，将耶稣带到耶路撒冷呈献给耶和华。’

主日学在垂死中？

在1974年，美国参加主日学的人数首次降至低于所预期的增长率。这个数字继续迅速降低。“仅在过去十年，全国主日学的参加人数便减少了差不多四分之一，”美国加州巴沙甸那美国教会增长研究院的查尔士·晏因说。“以许多大教派而言，在过去十年间参加主日学的人数减少了百分之30至50。……事实上，数字若……继续以目前的速率降低，……在两代人之后，目前我们所知的主日学便会不复存在了。”