“放逐之子］从事预表性的建殿工作
在巴比伦沦为奴隶而憔悴颓丧的忠心犹太人的确有许多理由要哀伤叹息。圣经告诉我们说:“因他先知的罪恶和祭司的罪孽，”‘耶和华丢弃自己的祭坛，憎恶自己的圣所。’如今他们的土地沦为一片荒芜，他们的圣殿成为一堆废墟，而他们自己则成了万国讥嘲的对象难怪他们的诗篇作者写道:“我们曾在巴比伦的河边坐下，一追想锡安就哭了。”——耶利米哀歌4:13；2:7；诗篇137:1。
但这些哀郁的放逐者并不仅是哭泣而已，他们也向上帝祷告祈求。结果耶和华听从了他们的恳求，由此应验了五百多年前所罗门所作的祈求:‘你的民若得罪你（世上没有不犯罪的人），你向他们发怒，将他们交给仇敌掳到仇敌之地，而他们想起罪来，回心转意恳求你，并尽心尽性归服你，那时求你在天上你的居所垂听他们的祷告祈求，为他们伸冤。’——列王纪上8:46-49。
既然巴比伦王不肯释放上帝的百姓，上帝便使这个称霸世界的帝国被另一个愿意让上帝的旨意实现的帝国，米度波斯，所推翻。因此在公元前537年，当上帝预言过犹大会沦于荒凉的七十年行将结束时，非常准时地古列王颁布了他那著名的是释放令。借着使但以理有机会向古列指出上帝论及他的预言，耶和华无疑将这个念头放在古列的心里。古列不但容许犹太人回到耶路撒冷重建耶和华的圣殿和劝勉不愿回去的犹太人捐出建殿所需的费用，并且亲自协助这件工作的进行，将尼布甲尼撒王所掠夺的圣殿器皿完全归还给犹太人我们在这里可以顺带提及的一点是:有些人也许会留意到古列所下的诏书中的语气而以为他是一位敬拜耶和华的信徒，事实并非如此。这其实只是和他的宗教自由政策一贯的一种善意表现而已。——以斯拉记1:1-8；以赛亚书44:28；但以理书9:1,2。
所罗巴伯重建圣殿
约有五千个忠于耶和华的信徒利用古列王的这项释放令返回故土，其他许多人则解囊相助。率领这些放逐者回乡的是犹大族的总督所罗巴伯和大祭司耶书亚。耶书亚和其他的祭司回国后所做的第一件事便是建筑一座祭坛以便每日早晚向耶和华献上燔祭。当他们开始重建圣殿时，他们无疑可以利用所罗门的圣殿原有的巨大石块，因此圣经的记载没有说他们曾采凿任何石块。但在木料方面情形便不同了。巴比伦的兵士曾放火焚烧圣殿，因此圣经告诉我们返乡的以色列人需要付钱雇请西顿和推罗人伐下利巴嫩的香柏树，将它们从海道运到约伯，正如以前所罗门雇请希兰王的工人所为一般。他们返乡后的第二年便为圣殿奠定了根基；这是一件值得用赞美耶和华的仪式加以庆祝的大事。许多曾见过所罗门的圣殿的老年人都不禁感慨流泪，其他的人则一同高声欢呼。——以斯拉记3:1-13。
“犹大和便雅悯的敌人听说被掳归回的［放逐之子］为耶和华以色列的上帝建造圣殿，”他们便立刻提议协助以色列人，说他们也想事奉同一的上帝。当他们的假好意被拒绝时，这些仇敌便恼羞成怒开始毁谤建殿的犹太人，甚至上书给当时冒充为斯麻底斯（Smerdis）而得以暂时成为波斯帝国统治者的波斯高僧哥马他（Magian Gaumata）诽谤诬告犹太人，以致波斯王下令禁止圣殿的重建工作继续进行。当这些仇敌用武力强迫犹太人中止他们的建殿工程时，他们无疑感觉非常洋洋得意，由此可见他们自称和犹太人崇拜同一为上帝的话是多么虚伪！——以斯拉记4:1-24。
仇敌们的这种行动是否可以就此使以色列的放逐之子免除重建耶和华的圣殿的责任呢？所罗巴伯和当时与他一起的人显然以为这样；他们如此热中于追求物质的繁荣以致完全停止了建造圣殿的工作。为了使他们明白当时这种情况的严重，耶和华不再在物质支助他们，并且差遣他的先知哈该和撒迦利亚发出警告提醒他们。这些先知责备他们的同胞犹太人对物质的崇尚，并且辞严义正地指出他们必须将灵性上的兴盛置于物质的繁荣之先；事实上后者是倚赖前者的。他们努力激励以色列人奋起恢复建造圣殿的工作。——以斯拉记5:1,2；哈该书1:1-15。
于是他们的仇敌又再度想借着诽谤来阻止他们；这次他们上书给当时在位的波斯王大利乌一世（海斯他士比［Hystaspes］），不过这次放逐之子却反抗了。他们向王指出古列王的诏书曾授权给他们重建圣殿。结果他们的仇敌弄巧成拙而自食其果。大利乌王不但准许犹太人继续重建圣殿的工作和下令任何干扰者处死，并且还命令这些仇敌供应建筑圣殿的材料！于是经过四年多的建造之后，圣殿终于在公元前516年完成，——以斯拉记5:1至6:15。
按照古列的诏书，耶和华在耶路撒冷的圣殿应该是九十尺（六十肘）阔和高。这很可能是指外围的体积，因此这个圣殿并不会比所罗门的圣殿宽阔或高许多。即使它也许在体积上较大，在建筑材料的贵重和华美方面，所罗巴伯所建的圣殿无疑远逊于所罗门的圣殿。除此之外在属灵的财宝方面它亦较为逊色，因为它没有约柜，刻着十诫的石板和代表耶和华临在的“锡凯那”（Shekinah）光。
再者所罗巴伯的圣殿的落成典礼也不能和以往所罗门的圣殿落成时一百多万以色列人群集在耶路撒冷的盛况相比。事实上在公元前516年所献的牛羊祭物尚不及在公元前1027年所献的百分之一。圣经的记载也没有表明在重建的圣殿落成时有云雾似的荣耀充满其中，亦没有自天而降的火将祭物和燔祭烧尽。
虽然在这些方面都逊于所罗门所建的圣殿，所罗巴伯的圣殿仍然是耶和华用来和与他立了约的百姓相会之处。特别在以斯拉和尼希米的日子，它享有颇受人敬重的声誉。当时亚达薛西一世（龙及曼那斯，Longimanus）慷慨地下令“祭司，利未人，歌唱的，守门的，和尼提宁［在圣殿中服务的奴隶］并在上帝的殿当差的人，不可叫他们进贡，交课，纳税。”在举行大会时人民都群集在圣殿的庭院里，于是以斯拉站在圣所前面作公开的祷告和演讲。——以斯拉记7:24。
所经历的沧桑
所罗巴伯的圣殿也像所罗门的圣殿一样经历了许多沧桑，虽然它所受的污辱没有达到前一间圣殿所受的那么厉害，因为以往有些时候以色列人甚至猖狂到在所罗门的圣殿的庭院里设置偶像，有一度甚至把圣殿的大门钉封起来。但甚至在尼希米的日子——当他离开犹大返回波斯的期间——犹太人亦表现他们对圣殿缺乏敬爱之心。例如我们读到当尼希米回来时，他发现利未人和祭司都在耕田而不在圣殿里工作，因为人民没有履行他们在尼希米治理的初期所作的郑重诺言将收入的十分之一捐出来作圣殿的费用。——尼希米记10:32,33；13:10,11。
在污辱所罗巴伯的圣殿的异教徒当中，最主要的无疑是安提阿刻斯·以庇芬尼（Antiochus Epiphanes），一个偏激的叙利亚国王。据云由于他扩展疆土的雄心受到挫折，他便企图借着狂热地使他治下的百姓变成希腊化以满足他的虚荣心和权势欲。他决心要彻底铲除犹太人的宗教和习俗，因此他在公元前170年率兵进贡耶路撒冷将圣殿中的许多珍宝掠去。两年后他在圣殿院中的巨大祭坛上献上一只母猪以表示他对耶和华的圣殿的藐视，同时还派了一营军队在耶路撒冷驻扎以强迫犹太人执行他的异教政策。
这种宗教的高压政策触发了玛喀比族（Maccabees）的叛变。在安提阿刻斯污辱圣殿三年之后的同一日，玛喀比族的首领犹大玛喀比率领凯旋的军队进入耶路撒冷城将圣殿加以洁净，然后重新举行呈献礼。（这些事迹都记载在《伪经》中唯一含有可靠的历史记载的《玛喀比书》上集里）为了纪念这个日期，犹太人每年在这天庆祝修殿节。圣经亦曾提及这个节日，说:“在耶路撒冷有修殿节，是冬天的时候。”——约翰福音10:22。
百余年后，罗马的庞比将军在公元前63年率领军队从北方进攻耶路撒冷的圣殿区域，结果在圣殿的庭院内对犹太人作了一次大屠杀。公元前54年，四处劫掠的罗马政客克拉萨斯（Crassus）夺去了圣殿中价值一千余万美元的财宝。公元前37年，希律王在与玛喀比叛变成功之后产生的犹太亚斯摩王朝（Asmonean）所作的战争中攻入圣殿而毁坏了其中的一部分厅房。在此之后大约二十年，或在其重建之后约五百年，所罗巴伯的圣殿开始逐渐被它的承继者希律的圣殿所代替。
预表性的模式
圣经中关于放逐之子重建圣殿的记载乃是为了教训我们而在“从前所写的”许多事迹的一部分。在这些事上含有许多指示我们耶和华怎样处理和对待他的仆人的有力教训，以及许多特出的预表性模式或对比，因此它们能够照亮我们今日所行的途径而使我们更清楚地了解上帝对我们所订的旨意。）——罗马书15:4。
正如以往的以色列人由于疏懒不忠而被上帝舍弃，以致他们在公元前607年被古代的巴比伦所俘掳而沦为奴隶，同样地，在现代的第一次世界大战期间，上帝亦为了类似的原因容许他的百姓被现代象征的巴比伦，即魔鬼的世界组织，所俘掳。正如在公元前537年当上帝的百姓经过七十年的被掳和捆绑之后，耶和华借着使古列王释放犹太人（恰如耶利米所预言）而奇妙地向他们显示了他的慈爱，同样地在公元1919年，经过了象征性的七十年后，耶和华借着使较大的古列王耶稣基督释放他的百姓而再度显示了他的慈爱。——耶利米哀歌3:22-24。
圣经并且表明耶和华之所以使当时的放逐之子返回故土的主要原因是为了他的圣名的缘故。所以今日他的话仍然适用:“以色列家阿，我行这事不是为你们，乃是为我的圣名，……他们［列国］就知道是耶和华”再者，当时有所罗巴伯督导重建圣殿的工作，今日耶和华亦有一个更大的所罗巴伯，即耶稣基督，在督导着圣殿的活动。当时耶和华因为以色列人在波斯王大利乌一世统治的期间毫不气馁地为他们的权利奋斗而祝福他们，在今日，当他的百姓为了合法地建立和维护他们在属灵的圣殿中对耶和华作纯真崇拜的权利而奋斗时，耶和华亦祝福他们。在他们无法向法庭申诉的极权国家中，他们冒险继续从事地下的传道活动，直到被强迫停下来为止，这正如以往的“放逐之子”在骗子斯末底斯（Smerdis）统治的期间继续建殿的工程直到被他们的仇敌强制他们停工为止。——以西结书36:22,23。
此外我们还可以学得一个关于物质至上主义的危险的宝贵教训。当日由于百姓崇尚物质的缘故以致建殿的工作停顿了许多年。在尼希米的时候，以色列人也由于崇尚物质而忽略了圣殿里的工作，于是耶和华便不再赐福给他们。今日我们若陷入崇尚物质的网罗中以致让事奉上帝的工作在我们的生活上仅占次要的地位，我们便不能期望耶和华祝福我们的活动。当时的犹太人有义务将收入的十分之一捐出来作圣殿的费用，今日我们也必须显出属灵的或象征性的十分一捐，即我们能够直接用在事奉耶和华的工作之上的一切，作为证明我们业已献身给他的标记。
最后但绝非最不重要的一点便是:当时上帝所作的一个令人振奋的预言到我们今日才首次获得应验:“我必震动万国，万国的珍宝必都运来，我就使这殿满了荣耀，这是万军之耶和华说的。”（哈该书2:7）在这预言发出之后五百年，保罗引用它的上文，并且将它应用在未来的时候。圣经预言的应验表明这种震动开始于公元1914年上帝的王国诞生的时候。——希伯来书12:27,28；启示录12:1-12。
将这件事实和它的一切含义向世人宣布已产生了震撼世界的影响，结果使万国的珍宝都流入上帝的圣殿中。这些珍宝是什么东西或什么人呢？它们并不是物质的财富，也不是列国中位高势雄的领袖们。反之，在上帝的眼中看来万国中最可贵的是一些对上帝抱善意和爱好公义的人；今日他们正在摆脱这个邪恶世界的宗教，政治和商业组织而与耶和华属灵的圣殿，即基督的教会剩余在地上的份子，结合起来。这些人将他们的爱戴和事奉带到上帝的圣殿里而使其充满了荣耀。
不错，关于所罗巴伯在耶路撒冷重建圣殿和恢复纯真崇拜的记载的确充满了许多特出的预言性模式和对今日上帝的百姓非常适用的许多宝贵教训。