提多负起艰巨的任务

“给提多，就是那在共同的信仰上作我真儿子的。”当提多开始阅读来自使徒保罗的一封任命信时，以上的话无疑使他的心大感振奋。他留下在革哩底以周游监督的身分探访各地的小组。提多证明了他的‘真实’，因此有资格负起使徒交托给他的责任。”——提多书1:4，《新译》。

在此之前大约12年，保罗将提多带到耶路撒冷。当使徒和其他长老对受割礼的问题获得正确的结论时，这个‘真挚的’未受过割礼的希腊籍基督徒无疑在场。在考虑过很多证据之后，使徒和长老们决定像提多这样的外邦基督徒无需受割礼而遵守摩西律法的所有规条。能够出席这个历史性的会议是一项对信心有多么大强化作用的经验！——使徒行传15:1-29；加拉太书2:1-3。

可是在革哩底，有些与小组交往的人却继续“受割礼”。他们不同意耶路撒冷治理机构的见解。这些“不受约束”的人并非只是私自怀有这样的见解而已，反之他们公开主张割礼是得救的必需条件。更糟的是，这些“好讲空话”的人鼓吹“犹太人的无稽之谈”和一些并非包含在摩西律法中的诫命。这些‘骗子’破坏了‘全家人’的信仰。革哩底的各小组正受到分裂的威胁。——提多书1:10,11,14，《新译》。

另一项威胁是革哩底基督徒所出自的恶劣环境。革哩底的一个先知承认说：“［革哩底］人是常常说谎的，是恶兽，好吃懒做。”正如这句话表明，革哩底人好像伤人害命的野兽一般；他们喜欢以虚谎的闲谈将别人的名誉撕成碎片。这些不良的特征渗进了革哩底的基督徒小组中。——提多书1:12；3:2，《新译》。

保罗在信中清楚说明提多应当怎样处理这些难题。提多要照料两项重要的需要：“为了这缘故我将你留下在革哩底，使你［1］可以纠正不妥的事及［2］在各城任命长老，正如我所吩咐你一般。”——提多书1:5，《新世》。

纠正不妥的事

这是一项艰巨的任务。提多必须面对惹事生非的人，采取坚定立场拥护真理，‘坚守那可靠的教训’。有些人会蔑视他而不承认他的权柄。但是提多具有神治的支持。他可以提出一封委任书，其中的一段说：“你要教导这些事，充分地运用你的职权来劝勉人或责备人，不要让人轻看了你。”——提多书1:9；2:15，《现译》。

若有人拒绝接受责备，反而企图争取小组中其他人的同情，那又如何呢？他会慈悲地对这些人提出‘一两次的警戒’。这若于事无补，提多接获的训示是：“要弃绝他。”这意味到犯过者会遭受开除的处分。——提多书3:10,11。

由于一种随便的气氛，革哩底有些基督徒将劝告一笑置之。提多要继续“严严的责备他们”。甚至年老的弟兄也需要有人提醒他们“要有节制、端庄。”——提多书1:13；2:2。

任命监督

革哩底的各小组需要有良好的督导。提多应当拣选一些最有势力的分子而将其立为管理小组的“教士”吗？不然，他所获得的训示是要“在各城设立长老”。这意味到他会留意任命长老团去督导小组的活动。——提多书1:5。

保罗列出若干条件以指导人拣选小组的监督。这些条件均与行为有关。第一个条件是人必须“无可指责”。虽然他们无需受过很高的教育，这些人在教导和“责备反驳的人”时必须知道和紧守上帝的“道”。在今日考虑推荐人担任督导的职位时，这些条件也同样重要。例如保罗写道：“监督必须……忠贞。”这样的忠贞借着人“坚守”耶和华现代基督徒组织的书刊所阐明的‘真实道理’而表明出来。——提多书1:6-9，《新世》。

还有其他重要的事也是提多需要“确实的强调”的。（提多书3:8，《新译》）这些事可以分为四个范围——欲望、言谈、行为和态度。

强调正当的欲望

保罗在写给提多的信中两次提及‘永生的盼望’。我们可以放心信赖这个希望，因为这是‘不可能说谎的上帝所应许的’。（提多书1:2；3:7）在另一方面，我们若容许“属世的私欲”将这个牵涉到‘至尊的上帝和我们救主耶稣基督的荣耀显现’的‘快乐希望’扼杀了，那会是多么危险和首尾不一贯。——提多书2:11-14，《现译》。

上帝的荣耀通过我们的救主基督耶稣而‘显现’出来的日子已很近了。与这项显现有密切关系的乃是整个邪恶的制度及一切将生活集中于物质和肉体欲望之上的人所遭受的毁灭。因此我们必须将“属世的私欲”从心中根除而加以“弃绝”，并且在‘世上过着敬虔的生活’。这样行是多么重要！——提多书2:11-14，《现译》。

留意自己的言谈

“好讲空话”、“说谎”、“顶嘴”、“毁谤人”和“愚昧的辩论”——这些话显示在革哩底岛上人们滥用了舌头。提多甚至需要警告年老的姊妹不要“说谗言”。今日我们也需要同样的劝告。——提多书1:10,12；2:3,9；3:2,9，《新译》。

例如在一个小组里，有一位年长的姊妹虽然热心传道，但却喜欢说她那成年和献了身的儿女及她那不信的丈夫的坏话。结果一位长老不得不对整个小组作一个演讲论及这件事，虽然没有指名提及这位姊妹。老实说，我们有权说任何人的坏话吗？保罗在上帝感示之下写给提多的信回答说：“不要毁谤［任何］人。”反之，基督徒必须留意“言语要恰当，让人家没有批评的余地。”——提多书3:2；2:8，《现译》。

上帝所喜悦的行为

“他们声称认识上帝，却在行为上否认他。”（提多书1:16，《新译》）在革哩底各小组中惹事生非的人正好适合这项描述。与此截然不同地，保罗在信中四次强调基督徒需要从事“善工”。（提多书2:7,14；3:8,14，《新译》）保罗自己在这件最善的工作上以身作则，他提及‘托付给我的传道任务’。（提多书1:3，《现译》）耶稣将这件重要的工作托付给他的所有门徒；因此传道应当在我们所经常从事的“善工”中居于重要的地位。——马太福音28:19,20。

“善工”也包括父亲们尽力养育‘信主的儿女’。对妻子来说，善工会包括“料理家务，……顺服自己的丈夫，免得上帝的道理被毁谤。”从事俗世工作的人虽然并非为奴，却可以应用提多书2:9,10的原则，尊敬地服从雇主。基督徒也必须“顺服作官的、掌权的”以及“预备行各样的善事。”——提多书1:6；2:5；3:1。

保持正确的态度

革哩底的基督徒需要对俗世的罪人保持正确的态度，不是毁谤他们而是“以谦让的态度对待所有的人”。今日我们也需同样行。不然，我们在帮助别人接受王国信息方面所作的努力便会劳而无功。此外，正如在古代的革哩底一般，我们需要留意自己的交往。不然我们又怎能服从圣经的命令‘弃绝属世的私欲，在世上过着敬虔的生活’呢？——提多书3:2；2:12，《现译》。

“我们从前也是无知、悖逆、受迷惑，”使徒保罗说。耶和华有义务要将我们从这种有罪的情况拯救出来吗？没有，反之他“救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯。”凭着对基督所流出的血怀具信心，基督徒以往所犯的罪得蒙赦免而获得奇妙的‘永生盼望’。这是一项极大的“恩典”，同时也是个有力的理由我们何以要避免错误的欲望及保持适当的言谈，努力从事善工及对邻人表现慈悲的态度。——提多书3:3-7。

提多多么感激保罗给予他这项仁爱的帮助使他能够负起艰巨的任务！无疑他将保罗的信读过多次，在从事教导和提出劝告时时常加以引用。今日千百万人也同样地运用这封受上帝所感示的信，使自己和别人均得益不浅。这封信的内容的确非常优良和有益。

“全部圣经都是上帝所默示的，在教训、责备、矫正和公义的训练各方面，都是有益的，为要使属上帝的人装备好，可以完成各样的善工。”——提摩太后书3:16,17，《新译》。