婚姻的誓言变成不忠。这些男子无疑成为使人跌倒的因由。我们不能仅因为我们生活在一个放荡不羁的时代便将他们的罪一笑置之。——马太福音13:41；18:7-9；希伯来书13:4。

忠心的长老及其妻子

17．大部分长老均立下什么优良的榜样？

¹⁷ 在另一方面我们必须指出，除了少数例外，普世各地的长老们均紧守忠贞，拥护真理。他们在超过45000个小组中所立的良好榜样对上帝的百姓说来是个鼓励的来源。在现今这‘难以应付的危险日子’中，勤奋的监督们像使徒保罗一样昼夜忙碌。（提摩太后书3:1，《新世》；使徒行传20:31）这些长老甘愿不顾长途跋涉或不良的天气前往探访在灵性上有病的人。见到这些“长老”带领别人经常参加组外传道令我们感觉多么欣慰！

18．长老的妻子在小组里担任什么美好的角色？

¹⁸ 我们也十分赏识长老们的妻子有时必须作出的牺牲！有时这些女子由于丈夫参加特别的聚会或作牧养的探访而独自留在家里。有时由于小组里发生紧急的难题，她们不得不将仔细安排的个人计划撇下。不错，我们也因为这些优良的姊妹谨慎地避免试图从丈夫探知机密的事件而称赞她们。她们对长老表现尊重，对小组来说确是一项资产。——可参阅罗马书16:12；提多书2:3-5。

19．（甲）作长老意味到什么？（乙）献了身而尚未是长老的男子可以向自己提出什么问题？

¹⁹ 鉴于今日长老们在基督徒小组中所担任的角色以及鉴于其中绝大多数均表现自我牺牲的精神，以良好的方式领导别人，我们的确衷心感谢耶和华设立了这项仁爱的安排。我们有许多体会属灵价值的能干男子甘愿献出自己为小组服务！由于这缘故保罗可以对提摩太说：“若有男子追求监督的职位，就是渴慕善工。”不像在基督教国里的情形一般，这种“善工”并不暗示到地位、权力和声望。反之这需要人表现不自私、牺牲和服务。你若是个献了身、受了浸的男子，但仍未是长老，你愿意怀着纯正的动机追求这项责任吗？——提摩太前书3:1，《新世》；路加福音17:10。

20,21．（甲）我们对小组里的忠心长老应当怀有什么看法？（乙）借着这样行，我们也表现什么？

²⁰ 忠心地引导别人的长老们在小组里深受尊重。小组的忠心分子甘愿响应他们所立的仁爱榜样和听从保罗的劝告：“你们要记念那些领导过你们，把上帝的道传给你们的人；你们要观察他们一生的成果，要效法他们的信心。你们要听从那些领导你们的人，也要顺服他们；因为他们为你们的［生命］警醒，好像要交帐的人一样。你们要使他们交帐的时候快快乐乐，不至于叹息；如果他们叹息，对你们就没有好处了。”——希伯来书13:7,17，《新译》。

²¹ 让我们所有人都顺服神治的安排和尊重真正领导别人的长老，使他们能够快乐地履行职责而非叹息忧伤。借着这样行，我们表明我们也尊重至高的监督耶和华和他的代理监督耶稣基督。——彼得前书2:25；启示录1:1；2:1-3:22。

上帝若关心人，为何世上有这么多痛苦？

“上帝让事情发生在你身上是要挫你的气焰，”一位老年人向华莱士，一个给人开枪射中背部，以致从胸部以下半身不遂的十九岁青年这样说。这位老人的诚恳评论并没有为华莱士带来真正的安慰。

然而这只是华莱士悲惨经历的开始而已。他在康复学校里因种族歧视而大受虐待。“世上为什么有这么多仇恨？为什么到处都充满暴力罪行？出事之前我正年富力强，我是个出色的运动员！为何要我在轮椅上终此一生？”这位青年人沉思道。“不错，为何上帝会容许这些事发生呢？”

你可能也曾提出过类似的问题。当你见到无辜人受苦，你也许会问：为什么会这样？这是谁的过失？

人类的苦难——谁要承担罪责？

我们不能忽视这件事实：很多苦难都是人为的。例如在1979年，当一大群人拥进一个流行音乐会场时，他们疯狂地你争我夺霸占最好的座位，结果酿成了11名青年丧生的惨剧。这是谁的过错？是上帝的错吗？

据调查人员事后表示，导致惨剧的主因是由于音乐会的座位安排不妥所致，“该剧场的座位是没有预先划位的，最好的座位是先到先得。”——或可说是最强悍的先得。这便是为什么有这么多青年人趋之若鹜的原因。然而据报有些组织者喜欢这种入座方式是由于