的“价银”，因上帝慷慨地赐与各人。“他叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人。”（马太福音5:45）这“价银”并非金钱，却是上帝赋予各人或向其提出的东西——借之思想的头脑，吸取资料的感官和获得真智慧的权利。基本上，人可以观察上帝所造的万物。这些受造物可以使人知晓上帝各种不能见的品质。（罗马书1:18-20）再者，一个人也许有好的父母，益友良朋，或其他使其留心来自上帝的智慧的人。

但愚昧的人却无心寻求了解。他一心想着自己的事务以及一些并无真正价值的东西。含有类似意思的箴言17:24说：“明哲人眼前有智慧。愚昧人眼望地极”。愚昧人的思想杂乱无章，使他感兴趣的乃是无关重要的事。于是“价银”——他所拥有的天份、才干和机会，在这方面他也许有时比较那些‘有心’的人更多，都被浪费了。

唯独借上帝的恩典义人才得存活

箴言11:31说：“看哪！义人在世尚且受报，何况恶人和罪人呢！”

“看哪”这个字眼吁请人留心一项必须顾虑的重要真理。正如所罗门在传道书7:20说：“时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有”。没有人本身配得上帝的眷顾，但上帝却乐于对诚心事奉他的人。表现不配得的恩慈。（彼得前书3:12）因此，义人努力做对的事，但有时也会行差踏错，于是“人种的是什么，收的也是什么”这条原则便对之适用了。（加拉太书6:7）义人会受到管教作为他的过失该受的“报应”，这有助他改过自新而继续行走生命之道。既然义人也会因无心之失而受到“报应”，那末故意选择行恶，而又不肯悔改或不努力归向义路的恶人当然更应得到严厉的惩罚，他们必会因自己的败行而受‘报应’。《七十人译本》将这句箴言译作如下：“倘若义人也仅仅得救，那不敬虔的人又有何容身之处呢？”在彼得前书4:17,18彼得显然引用《七十人译本》。彼得指出上帝的审判会始自上帝的家，然后说：“若是先从我们起首，那不信从上帝福音的人。将有何等结局呢？‘若是义人仅仅得救，那不虔敬和犯罪的人，将有何地可站呢？’”

人类得救脱离世界苦难的日子近了！

第十六章：等待“新天新地”来临（乙）

上帝并不耽延

40,41．虽然耶和华的‘审判日子’也许在讥诮者看来迟迟未到，关于时间的一项什么事实却是他们应该考虑到的？

⁴⁰ “凭着那命”，意即凭着“上帝的话”，“现在的天地”正无可改变地“直留到用火焚烧和不敬虔之人受审判遭［毁灭］的日子。”这正是将主救主耶稣基督的“临在”视为尚未发生的现代讥诮者所要考虑的一件事。权威性地宣布上帝定意容许“现在的天地”存留这么久的同一“上帝的话”必定会被执行。现在时候已不多了！在讥诮者和“不敬虔的人”看来，那“日”的来临似乎还有很久，但在无始无终的永在者上帝看来，这并不是很长的时候。因此使徒彼得接着说：

⁴¹ “亲爱的弟兄阿，有一件事你们不可忘记，就是主［耶和华］看一日如千年，千年如一日。主［耶和华］所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人［灭亡］，乃愿人人都悔改。但主［耶和华］的日子要像贼来到一样。”——彼得后书3:8-10。

42．（甲）上帝容许这个事物制度存留似乎很长的时间是否对人类漠不关心？（乙）对耶和华说来的“一日”怎样对人有如千年一般？

⁴² 在人看来这么长的时间其实在上帝看来很短。因此他能够为了人本身的益处让人有似乎很长的时间。与永在的上帝比较起来，那仅如一日二十四小时的“千年”又算得什么呢？相反地，对上帝说来约二十四小时的一日有如人的一千年一般，因为人以为要千年之久才能成就的事，全能的上帝耶和华却可以在“一日”便完成。在过去数千年间，不满的人一直试图改善这个事物制度或拨乱反正，但至今仍不能成功。可是，耶和华会在他的“日子”做妥这件事，他会在短时间之内对这个事物制度执行判决，使一切同情和拥护这制度的人受到如火的毁灭。这的确是讥诮者所要三思的事。

43．与其对上帝的处事方式表示不耐，人类应该认真考虑什么问题？

⁴³ 这显示人对上帝的处事方式缺乏了解，当人不耐地说：‘为什么上帝没有在此之前处置这个罪恶世界呢？他应该快点为人类带来舒解，使我能得些益处——快！’这个不耐烦的人应该问问自己的主要问题是：‘我对上帝衷诚悔改吗？’或者：‘我有把握时间尽量帮助别人悔改吗？’

44．（甲）上帝的处事方式如何表现无比的“忍耐”？为了什么目的？（乙）在这段时间内，上帝做了些什么事以尽量使更多人得救？

⁴⁴ 既然人的千年时间在永存的上帝看来仅有如二十四小时的一日，谁能指责上帝迟迟不执行关于清除地上罪恶和建立永久公义政府的应许呢？他已定下采取行动的日子，而他所定的日子可以让无数的人有时间悔改。人非但不应认为上帝“耽延”，反而应当意识到从“现在的天地”开始以来，上帝定下的日子在如此遥远的将来才采取行动正显出他无比的“忍耐”。他不愿任何人灭亡。因此，他容许几千年的时间过去，直至他所定的无可更改的“日子”来到；在这段等待时期中，他差遣爱子从天上降生到地上成为伟大的导师及为全人类牺牲生命作为赎价以求尽量使多些人得救。（加拉太书4:4）自上帝的忠心爱子降世以来，叫人悔改使罪得赦的信息已传遍天下。这种促人悔改之道已传了一千九百多年。

45．虽然讥诮者并不体会上帝的恩典，上帝却怎样对待他们？

⁴⁵ 今日的讥诮者并没有把握上帝忍耐的时机，衷心悔改以免遭受毁灭。虽然他们并不体会上帝的恩典，其实上帝已对他们仁至义尽以便让他们有机会悔改。正如使徒保罗在上帝感示之下写信给罗马小组中归信基督教的犹太人和外邦人说：“还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐，不晓得他的恩慈是领你悔改呢？”——罗马书2:4。

46,47．（甲）自1914年以来，上帝的忍耐怎样证明并没有落空？（乙）启示录7:1-3怎样描述上帝的自我抑制和忍耐？

⁴⁶ 自从1914年主救主耶稣基督“临在”执掌王权以来，上帝所表现的忍耐并没有落空。上帝忍耐的结果使属灵的以色列最后一批余民得以被召集起来，同时也结集了一“大群”数目没有限制的忠心的人成为受膏的余民的同伴。上帝为了让人有机会悔改而表现的自我抑制和忍耐在启示录第七章有所描绘。这件事与将临的普世毁灭风暴有关，使徒约翰写道：

⁴⁷ “此后我看见四位天使站在地的四角，执掌地上四方的风，叫风不吹在地上，海上和树上。我又看见另有一位天使，从日出之地上来，拿着永生上帝的印，他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使，大声喊着说：‘地与海并树木，你们不可伤害，等我们印了我们上帝众仆人的额。’”（启示录7:1-3）这乃是由于上帝的忍耐之故。

48．（甲）上帝表现忍耐获致什么结果？（乙）在现今体会上帝的忍耐的人采取什么行动？有什么伟大的前途在他们的前头？

⁴⁸ 上帝表现忍耐带来了什么裨益呢？属灵的以色列余民在额上受了必需的印记，使耶和华上帝拣选他所预先命定的十四万四千个属灵以色列人的工作得以顺利完成。（启示录7:4-8）可是，并非仅是在属天的锡安与基督一同统治的属灵的以色列人才在“末期”从上帝的忍耐得益。根据圣经希望在地上乐园里享永生的人也获得益处。自1935年这个重大年份以来，一大群来自各国各族各民和各种言语的人已献身给耶和华他们的上帝。他们以水浸礼象征这项献身，正如耶稣基督吩咐一切想成为他门徒的人所应为一般。上帝向现时聚集起来的“大群人”提出一个奇妙的前途，他们可以活着渡过有如风暴的“大灾难”。这场灾难会将“末期”加以结束。启示录7:9-17描述“大群人”会安全地从“大灾难”出来，现时这幅预言性的图画正在迈向光荣的实现！

主上帝的日子必然来临

49．以为上帝耽延而迟迟不采取行动以求得救的人会突然被什么所攫住？

⁴⁹ 今日许多人将上帝的恒久忍耐和耐心误以为懒慢、迟滞、耽延，以致他们迟迟不采取得救所需的行动，这些人将会突然被来自上帝的毁灭所攫住。使徒彼得警告人切勿跟从这种错误、疏忽、不智的途径，说：“但主［耶和华］的日子要像贼来到一样，那日天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。”——彼得后书3:10。

50．在这方面，有什么警告向利用宗教剥削轻信之人的教士们发出？

⁵⁰ ‘现存天地’的末日将会无误地临到，因为它是上帝业已宣布的旨意的一部份。来临的时间已由上帝在他自己的时间表中确定了。利用宗教剥削轻信之人的基督教国教士们将会发现对事情次序蒙然睡着的是他们自己而非上帝。“他们因有贪心，要用捏造的言语在你们身上取利。他们的刑罚，自古以来并不迟延，他们的灭亡［也不打盹］。”——彼得后书2:3。

51．使徒保罗和耶稣基督均声称上帝执行判决的日子会像什么一般来到？

⁵¹ 使徒保罗也指出耶和华的日子会像夜间的贼一样突然来到，他写信给马其顿帖撒罗尼迦的基督徒说：“弟兄们，论到时候日期，不用写信给你们。因为你们自己明明晓得，主［耶和华］的日子来到好像夜间的贼一样。人正说：‘和平安全！’的时候，［毁灭］忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样；他们绝不能逃脱。”（帖撒罗尼迦前书5:1-3）由于耶稣基督本身将会在耶和华的日子担任耶和华上帝的行刑官，他警告门徒执行刑罚的日子将会像贼一般突然临到，说：“家主若知道几更天有贼来，就必儆醒，不容人挖透房屋，这是你们所知道的。所以你们也要预备，因为你们想不到的时候人子就来了。”——马太福音24:43,44；路加福音12:39,40。

52．正如彼得后书3:10所说，将要废去的‘诸天’是什么？

⁵² 在耶和华的日子，人类会发现这个不敬虔的事物制度陷于可怕的情况中。数千年来为人所知的‘诸天’、“形质”和“地”会受到破坏性的影响。行将废去的‘诸天’乃是自1914年外邦人日期结束以来，上帝仍然容许其继续发挥作用，作为‘较高权柄’的世上各政府。他们在地上势雄力大，高耸如山，人类社会的事务均受其控制。各宗教的教士、先知和牧师曾干预政治以图使自己成为政府的主要部份，在多处地方甚至造成政教合一的局势。在这“末期”仍然继续下去的政教结合中，宗教居于较小和从属的地位，仅是受到容忍而非爱慕。

53．‘诸天’消逝时发出“咝咝之声”一事表示什么？

⁵³ 这些有如“诸天”政府必会“大有响声［咝咝之声，《新世》］废去”。这种响声有如物体在空中急动，像鹰隼俯冲猎食所造成的声音一般。因此咝咝之声表示政府的“诸天”会急速消逝。政府诸天的急速消逝并不是由于激进的革命党人所致，因为他们倾覆政府仅是以暴易暴而已。反之，政治性“诸天”的消逝将会是耶和华上帝的行动所致。既然他们过了“指定的［外邦］列国时期”仍然苟延残喘，他们自应在过期已久的行动中赶快下场。这“咝咝之声”，不管令人生出什么感想，地上的居民必然会听到。

54．试解释彼得后书3:10说将要被熔化的“形质”或元素是什么。

⁵⁴ 将被“烈火”“熔化”的“形质”或元素并不是中世纪炼丹术士所谓的“四元素”，即地、水、风、火。“元素”意味到构成某件东西，例如一个有机物，的基本物质。它可能使人想到按照某种次序而排列的事物，像构成文字的字母一样。但这里所提及的“形质”或元素是与‘诸天’和“地”分开而不是它们的主要部份。在实际的天空和地之间有大气层，人活在其中以呼吸维持生命。大气层由各种气体混合构成，因此有其组成部份。同样地，人类的属地领域有一种精神弥漫在其中，人类加以吸收而受到推动，这种无形的力量推使他们以某种方式行动、思想、说话和计划。这便是世界的精神。它不但与上帝的精神毫无关系，而且与之敌对。因此，上帝反对这种世界精神及一切基干。在他的日子，他必然将之熔化，以他的烈怒加以摧毁。一切表现这种世界精神的教义，安排和计划及其所产生的结果必须被熔化而与之一同消灭。

55．（甲）这里所提及的“地”是什么意思？（乙）“其上的［工作］”是指什么而言？

⁵⁵ 受到上帝处决的不仅是‘诸天’和“形质”或元素，“地和其上的［工作］”亦然。它们都会“被揭露。”（彼得后书3:10，《新世》）它们会被发现。在这件事上，“地”象征人类的社会，这个社会与生活在属灵乐园中及在耶和华的属灵圣殿敬拜他的属灵以色列受膏余民和“大群人”截然不同。（启示录7:15）“其上的［工作］”一词并非指地上人类社会的作为或行为，而是指人类社会的建造工程，它所建设或产生的事物和结构。这些“工作”充分表现人类社会，象征性的“地”，的物质至上观点和属地趋向。

56,57．（甲）正如彼得后书3:10所说，地和其上的工作在什么意义上被“揭露”？（乙）哥林多前书3:13-15怎样表达类似的思想？

⁵⁶ 那末，圣经为什么说，“地和其中的工作都会被揭露［实际是，被发现］”（《新世》）呢？为什么地会“被揭露”，“被发现”而不是像《国语圣经》在彼得后书3:10所说一般被“烧尽”呢？它们之被“揭露”或“发现”并非意味到它们在耶和华的日子仅是被人看见或暴露出来而已。反之正如彼得后书3:7所说，凭着上帝的话，“现在的天地存留到用火焚烧”。因此“地和其上的工作”。决不能逃过如“火”的毁灭，犹之乎“诸天”和“形质”或元素亦不能逃过一般。它们将被火所“揭露”或“发现”。火也会盖过“地和其上的［工作］”。它们会被“揭露”或“发现”是易燃的，正如象征性的‘诸天’和象征性的“元素”是易燃的一般，耶和华日子的毁灭之“火”会证明这件事。因此在这里“揭露”或“发现”的意思是与哥林多前书3:13-15所说的无异，使徒保罗在该处写道：

⁵⁷ “各人的工程必然显露，因为那日子要将它表明出来，有火发现，这火要试验各人的工程怎样。人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐；人的工程若被烧了，他就要受亏损……”

58．因此象征性的“地和其上的［工作］”将有什么遭遇？西番雅书的预言怎样进一步表明这点？

⁵⁸ 耶和华使“不敬虔之人受审判遭［毁灭］的日子”会像贼一样临到象征性的“地和其上的［工作］”之上，在那日，执行上帝判决的“火”会证明它们是可燃的。它们会在火焰中销化。它们必定无法抵受和逃过主上帝耶和华如火的日子。西番雅书1:14-18的预言对我们今日具有严肃的意义，说：“耶和华的大日临近，临近而且甚快。乃是耶和华日子的风声。勇士必痛痛的哭号……当耶和华发怒的日子，他们的金银不能救他们；他的忿怒如火，必烧灭全地，毁灭这地的一切居民，而且大大的毁灭。”

‘加速上帝的日子来临’

59．使徒彼得有什么关于期待和行为的劝谕对我们今日特别适用？

⁵⁹ 与圣经预告在我们的时代出现的讥诮者不同，我们在这个不敬虔的事物制度注定遭受的毁灭迫近时会证明自己是那一种人呢？使徒彼得对第一世纪基督徒的劝谕对我们今日的人最适切不过，“这一切［象征性的诸天，形质、地和其上的工作］既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望［实际的意思是，等待及加速］上帝