例子中，王国的大使受到侮辱、迫害或冷淡的对待。

可是，你若知道有一个人其实是上帝王国的大使或公使，你会怎样对待他呢？你会为他做一点超乎人道精神所要求的事吗？你会对他特别尊重和留意，小心聆听他说些什么吗？耶稣对他的门徒说:“凡因你们是属基督，给你们一杯水喝的，我实在告诉你们，他不能不得赏赐。”（马可福音9:41）在另一方面，他说有些人会为了他的名而迫害他的门徒。——马太福音24:9;约翰福音15:20,21。

山羊如何将自己显露出来

在上期杂志我们曾讨论过耶稣所说关于绵羊和山羊的比喻，讨论集中于“绵羊”和他们所得的永生奖赏之上，因为他们以善良、慷慨的态度对待基督的大使。那末，“山羊”是谁呢？他们所得的报应是什么和为何会获得如此报应呢？——马太福音25:31-46。

耶稣表示，“山羊”是“万民”中与慷慨、仁爱的“绵羊”不同的人，他们并不接纳和帮助基督的大使。他们在比喻中被耶稣称为“被咒诅”的人。他们在耶稣斥责他们那不慷慨的态度时回答说:“主啊，我们什么时候见你饿了或渴了或作客旅或赤身露体或病了或在监里不伺候你呢？”——马太福音25:44。

不错，他们称他为“主”，但他们只是以伪善的方式如此行，好像这样他便是他们的主似的。可是，他们若真的爱他，便会热爱关于他的真理和渴望见到他的王国来临。（马太福音6:10）他们的借口是毫无价值的，因为他们的行动证明他们的言论虚谎。一个人无须直接见到另一个人才能决定帮助他或拒绝帮助他。问题是，这个人怎样对待基督的显形代表，如果后者已清楚表明他真正代表基督的话。

这正是耶稣比喻的要点所在。君王回答在他左手（代表不利的一边）为自己辩护的“山羊”说:“我实在告诉你们，这些事你们既不作在我这弟兄中一个最小的身上，就是不作在我身上了。”——马太福音25:45。

即使基督手下由灵所生的受膏“弟兄们”看来十分平凡卑微，这并不是关键所在。因为事实上，基督的“弟兄们”没有一个是在政界或基督教国的宗教界居于显要地位的。基督的真正“弟兄”，他的大使，并不属于世界，正如基督本人从不属于这个世界一样。（哥林多前书1:26-31;约翰福音15:19;17:14,16）“山羊”并不需要迫害这些大使，虽然其中有些曾绑架、监禁和杀害过基督的仆人。由于拒绝帮助或款待他们，由于不理会他们，对他们宣扬王国讯息的工作拒绝给予任何支持，“山羊”在这项争论上作出自知的决定。事实上他们在心中已采取立场反对大使们所宣扬的弥赛亚王国，因此他们以自己的态度和行为显示出他们站在反对基督的一方。——参阅马太福音7:21-23。

“山羊”的报应

那么，这些“山羊”有什么报应呢？基督告诉他们:“你们这被咒诅的人，离开我，进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去。”——马太福音25:41。

“为魔鬼和他的使者所预备的永火”是什么呢？这意味到在隐形境域中像火一般的元素里永远有知觉地受苦吗？有人也许认为是这样，因为启示录20:10说:“那迷惑他们的魔鬼，被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方，他们必昼夜受痛苦，直到永永远远。”

可是，我们若仔细考虑一下启示录的话，便会看出这是一种预表性或象征性的说法。何以故呢？请想想，“兽”和“假先知”都被扔在“火湖”里。他们显然不是指一只真正的兽或一个人而是代表一些组织。（启示录17:8-14）再者，圣经本身继续解释说:“死亡和阴间也被扔在火湖里，这火湖就是第二［种］的死。”（启示录20:14）死亡和阴间（希腊文‘海地斯’，人类坟墓的总称）都是抽象的东西，这进一步表明“火湖”是象征性的。他代表完全的灭绝，永久的毁灭;“第二［种］的死”乃是没有复活的死亡。

同时，基督声称“山羊”要往“永刑”里去。（马太福音25:46）这词的希腊文原意是“剪除”。“山羊”由于遭受永远的死亡，“第二［种］的死”，他们的生命会从任何境域永远减除。

我们各人所面对的决定

毫无疑问，基督今日有大使在地上。我们所面对的决定是，谁是这些大使？谁带给我们王国的好消息，告诉我们王国的临近以及它在毁灭一切罪恶之后为地球带来的幸福？我们每个人可以问，我正做着些什么去传播关于上帝的知识？我自己有借着言论和公义的行径表明自己是基督的代表吗？如或不然，我们就必须辨明谁正在这样行。我们必须慷慨地善待他们，有如对待一位备受尊敬的君王的大使一般。我们绝不能心持两意。——列王纪上18:21。

你会欢迎这样的一位大使进入你家中。你会十分关怀他从他的君王或政府所带来的讯息。你会以尊重对待他。基督的大使们所传的并不是等闲的讯息。反之这项讯息是来自宇宙的创造主和他所立的君王耶稣基督的。因此，考虑大使们所说的话无疑十分重要，因为这不仅是值得尊重而已。它反映出你对上帝和基督的态度，因此对你是一件生死攸关的大事。

现时有盈千累万的人以仁慈对待这些大使，不但给予大使们物质的帮助，而且在他们受到仇敌迫害时挺身维护他们。（哥林多后书1:6,7;腓立比书4:4;希伯来书10:33）此外，这些人也与大使们团结一致，帮助他们将好消息传遍普世。（撒迦利亚书8:23）由于这样行，这些绵羊般的人已成为公使;他们是君王耶稣基督的大使们的同伴。（诗篇45:14,15）你已认出真正的大使和他们的公使同伴，并以尊重对待他们，因为你知道你这样对待基督弟兄最小的一个和他们仁爱的同伴，便等于作在基督身上吗？

宗教与饥荒

◆ 衣索匹亚正统教会在帮助数百万饥民方面做了些什么呢？实地观察了五个星期之后，《英国卫报》专栏作家霍克尔写道:“无论干旱与否，拥有全国土地三分一的教会都向贫农催租。……佃农们……要将百分之九十的收成交租交税。”霍克尔在纽约《时报》杂志报导说，有一位省长“在未将他自己收获的最后一蒲式耳谷以比平常高两倍的高价售完之前，坚决拒绝分派救济粮食。……这位省长每月捐出500美元给教会，教士恐吓市民，他们若攻击省长，便有被集体逐出教会之虞。”