永生的真正泉源
从很早的时候起，人已企图寻找青春的泉源以求恢复他们身体的壮健。他们不但寻求一个实际的泉源，同时也希望借着药物、食物、调节饮食及其他方法去免除疾病和衰老的痛苦。在这些方面，人类获得若干的成功。但是仍然没有人能够延长人类的寿命任何重要的程度。圣经表明原因是人从祖先承受了不完美。人类的始祖背弃了生命泉源而失去了身心的完美，因此他无法将真正完全的生命传给他的后代。
所需不仅是实际的水
有些人意识到这种情形而承认仅是食物、饮料和诸如此类的东西并不能使人类复得生命，他们体会到人的灵性必身体具有更大的需要——人在灵性上也需要改革。有些人试图靠自己的努力，借着按照他们自己或他人所制定的标准或法则而生活以促成这种改革。犹太人以为借着遵守十诫便可以革新自己，今日在基督教国里仍然有些人依从这种见解。其实仅是这样行是不够的。人靠自己绝不可能获致完美;他需要上帝的帮助，因为“在［耶和华］那里有生命的源头［泉源］。”（诗篇36:9）其实生命是上帝给予我们的始祖亚当的一项恩赐而不是一份工资;生命是没有人可以单凭自己的努力博取得来的。寻求生命的人必须得到生命的赐予者的帮助;他必须寻求这种帮助，并且必须依从生命的赐予者所订的条件而非受助者自订的条件才行。
上帝在启示录向我们表明一切真心渴望生命和依照上帝的方法去寻求它的人都必定可以获致生命。将关于圣城耶路撒冷和它的治理制度的异象向约翰显露的天使继续向他描画一幅关于顺服的人类复得永远生的美丽图画。约翰将他所见所闻告诉我们，说:
“天使又指示我在城内街道当中一道生命水的河，明亮如水晶，从上帝和羔羊的宝座流出来。在河这边与那边有生命树，结出十二［造］果子，每月都结果子。树上的叶子乃为医治万民。”——启示录22:1,2。
以西结先知在公元前593在古巴比伦也看见一个类似的异象。以西结在异象中看见一条生命水的河由耶和华的殿流出，经过祭坛往下流入咸度极浓的死海中。（以西结书47:1-12）这条河必然发源于已进入圣殿至圣所的耶和华上帝。在约翰所看见的异象中，这条河的源头乃是“上帝和羔羊的宝座。”
河水开始流的时候
关于源头的描述帮助我们确定这条河的水开始流的时间，因为直至外邦人的日期在公元1914年结束时，耶和华才通过弥赛亚开始执掌他的王权。（启示录11:15至12:10）因此，生命水的河必定在这时之后才开始流出来。但是它也不可能从这个时候开始流，因为在1914至1918年这段时间内，144,000个属灵的以色列人的余民仍然遭受强烈的逼害而在列国中受巴比伦所俘掳;至1919年他们才从大巴比伦获得释放。正如后来我们读到，这144,000人在约翰所看见关于生命之水的异象中是具有一个确定的地位的，所以在这条和开始源源而流时，他们已确立在上帝所规定的地方了。
另一个标明时间的因素是这水往下流经圣城，而圣城新耶路撒冷必须一直等到“先前的天地已经过去了，海也不再有了”才像新妇装饰整齐等候丈夫一样从天上上帝那里降下。换言之，这里所描述的河一直要等到哈米吉多顿大战之后，当撒但被囚在无底坑中，上帝在天上和地上的一切仇敌连同现在控制这地球的旧事物制度一同消逝之后才会开始流出。这会在基督的千年统治开始的时候。届时这条河会流下圣城的街道中央。——启示录21:1,2,9,10,21。
河水并非仅代表真理
这条生命之水的河象征什么呢？真理吗？不是。虽然圣经很多时以水比喻真理，例如在以弗所书5:26，这里所指的却不仅是真理。真理可以引导人走上生命的道路，但是使人复得生命的并不仅是对真理的了解。上帝将真理赐给人类，他同时赐下他的爱子耶稣基督以表明他对人类怀具无比的挚爱。所以这条象征性的河代表耶和华为一切顺服和相信他的人所作的整个安排，使他们能够借着上帝的羔羊，除去世人罪孽的耶稣基督，获得永生。这种解释正好与河从上帝和羔羊的宝座流出来的事实一致。——约翰福音1:29;诗篇110:1;使徒行传2:32-36。
这条河明亮如水晶表示上帝的安排是纯洁无瑕而不含有任何致死的毒素的。除了上帝的真理是纯洁的之外，羔羊耶稣基督所献的赎价与及他的职责——像麦基洗德一样作耶和华的大祭司将他的牺牲献上以造福有罪的人类——都是清洁纯净的，同时也是获得生命的要素。在整段千年统治期间，地上所有的人，包括从死里复活的人，都必须吸饮“生命水的河”。
上帝怎样将生命之水赐给人类呢？再者，既然它是象征性的，人必须怎样才能自其得益呢？我们若看看启示录所描述的这条河的途径，我们便会明白这点了。启示录的异象指出有一条河流入圣城铺金的街道中。这就是圣殿阶级，亦即羔羊的新妇及“上帝借着圣灵居住的所在。”所有这些称呼均是指上帝的教会中基督的144,000个属灵弟兄，届时他们会在天上与基督一同作君王和祭司。他们构成一个治理机构，且有荣幸将基督的赎价牺牲的裨益带给人类。启示录告诉我们这圣城会照亮列国。所以上帝的这些祭司会成为教人认识上帝的旨意、律例、法则和训示的教师;服从这个作王的祭司团的人都会获得与他们的灵性生长一致的身体活力。在人类方面，复得生命并不是自动的。反之，他们必须留心依照上帝的方式行事，借上帝的灵之助改变他们的品格，并证明自己是渴慕公义的人。耶稣基督和他的144,000个同工就是亚伯拉罕的后裔，万国万族都会借之而得福;但是，预言说他们会“祝福自己。”这证明得福的人自己也必须采取行动。（加拉太书3:8,16,29;创世记22:17,18，《新世》）上帝希望他们接受他借着他的独生子的牺牲而作的造福人类的安排。他不会吝啬他的生命之水，反之，他使这水流过“用精金铺成像透明的玻璃”一般的“街道”。
永不短少的粮食供应
一杯清凉的水对一个干渴的人说来是多么提神！实际予人生命的这种明亮如水晶的水更是如此。但是食物也是维持生命所必需的。上帝并没有忽视这点。在流入“街道”中央的河流两岸均长有“结出十二造果子的生命树。”这异象没有说明树上结出多少种果子，但是它却告诉我们这些树在全年中没有一个月会失收。它们一年共结十二造果子，所以没有任何时候或季节会有人挨饥。
这些树是由生命水的河所灌溉的，它们预表上帝为了使顺服和相信他的人得永生而作的一部分安排。既然羔羊的妻子中的144,000个份子是这城的居民，同时他们也吸饮上帝通过耶稣基督而供应的生命之水，他们亦同时由这些树所预表。（启示录21:6）以赛亚书61:1-3将144,000人比作“公义树，是耶和华所栽的。”甚至在获得属天的复活之前，构成上帝的属灵国家的这144,000个份子已经结出上帝王国的果子了，因此这就是承受王国的国家。（马太福音21:43）他们在全球推行庞大的圣经教育工作，由此证明他们的确象征性地一年四季、每个月不断结出这些属灵的果子，甚至在面临逼害时亦不稍懈。他们正为人类结出一种果子，就是借着传扬和教人认识上帝的王国已在天上诞生而结出的王国之果。许多人都正在吃这些果子而获得属灵的滋养。这件事实证明这些结果子的人有资格在死后复活成为属天的树而与耶稣基督一起。
医治百病
圣经说他们不但会结出果子，他们的叶子也非常有益而对万民具有治病的能力，正如植物的叶子往往是药材的来源一般。这向我们保证万民不但会获得水和食物以维持生命，他们还会实际得到医治和完全恢复健康。会获得医治的万民就是那些在圣城新耶路撒冷的光里行走的国家。——启示录21:23,24。
这异象向人提出的另一个快乐的憧憬就是树对地上的人类也有实际的一面，因为届时整个地球都会成为一个乐园，其中处处均有真正的树和纯净的水，每样东西均可作食物，正如上帝在伊甸园中所作的安排一般。河流溪涧中的水不会被污染而会保持清新。地上会充满这些美物和其他维持完美的健康和人生的乐趣所需的东西。地上的居民会身心舒畅，当更重要的是，他们的思想会彻底更新而成为与上帝完全一致。他们会享有多么丰盛的和平、康健、快乐和友爱！
届时没有人会去寻求青春的泉源，没有人会请医生和心理治疗医生替他治病，也没有人需要将饮食作特别的调节以求延长几年的寿命。这些短暂的帮助均不再需要了。地上所有活着渡过哈米吉多顿的人和从死里复活的人，与及那些顺服地领受这些伟大的恩典的人会活多久呢？七十年吗？一千年吗？一百万年吗？不是，会永远活下去。再者，这并不会是一种枯燥单调的生存，反之他们在身心方面会不断得到耶和华上帝通过他所喜爱的新耶路撒冷赐给他的子民的种种幸福。