砖

（Brick）

一般用泥或黏土制成的建筑材料。从人类历史的早期开始，砖（希伯来语leve·nahʹ莱贝纳）已经在圣经所记述的地区广泛使用。古代建造巴别城的人发觉他们的选址附近没有石头，于是拿砖当石头，拿沥青当灰浆。他们看来把砖放进窑里，“把砖烧透”，即使其干硬。（创11:3）在古埃及，做奴隶的以色列人辛辛苦苦地做砖，后来更百上加斤，要自行收集残秆当草用，砖却要如数交上。（出5:7-19）以色列人进入应许之地后，仍然用砖做建筑材料，但看来他们比较喜欢用石头。（赛9:10）巴勒斯坦的山区有很多优质石头，可以用来建筑，但有些地区却只有少量这样的石头。所以，在低地的城市如耶利哥和以旬迦别，砖不但用来筑城墙，还用来盖房子。现今在叙利亚和巴勒斯坦的一些地区，房子部分用凿好的石头，部分用晒干的砖建造。凿好的石头多用来建造受严冬暴风雨吹袭的墙壁。

在做砖的过程中，先从泥或黏土除掉无用的物质，然后再混合砍好的麦秆或其他干草。古埃及《阿纳斯塔塞纸莎草纸残片》有这样一句话：“这里没有人做砖，附近也没有干草。”（《古埃及人的生活》，A．埃尔曼著，1894,117页）虽然在埃及地发现一些没有混合干草的砖，不过，这显然是例外情况，不能证明以色列人由于被迫自行收集干草，就不用干草做砖。近年来，实验一再证明黏土加入干草，不但减省工作，而且做出来的砖加倍坚固。

泥或黏土加入干草和水，再用脚践踏，然后用手做砖坯，或压入一个木造的四方“砖模”里。（希伯来语mal·benʹ马本；鸿3:14）模子的四边很可能撒上干的泥土，使砖容易从模子里倒出来。有时，趁砖还湿润之际，就盖上王的印章，放在阳光下晒干或放进窑里烘干。

在巴比伦尼亚，砖通常是放进窑里烘干的，一般用来建造城墙及王宫的墙壁和地面。晒干的砖有时用于建筑物的内部结构，或跟烘干的砖逐层相间地铺砌，厚达一两米。在埃及、亚述和巴勒斯坦，看来主要用晒干的砖。烘干的砖比晒干的砖更坚硬。晒干的砖遇上洪水容易裂开，在夏天猛烈的阳光照射下容易干裂。不过，有时晒干的砖也很坚固耐久，比如在以旬迦别的那些晒干的砖，就存留了许多个世纪。（见窑）

一些古城之所以许多个世纪都没被发现，是因为大多数房子都是用砖建造的。由这些城的碎砖堆成的土岗，跟附近的泥土差不多。在巴勒斯坦和叙利亚，这类土岗往往是一些城镇的废墟。

砖有不同的大小和形状。在埃及，长方形的砖很普遍，楔形的砖则用来建造拱门。埃及人的砖长约36至51厘米（14至20英寸），宽约15至23厘米（6至9英寸），厚约10至18厘米（4至7英寸）。在巴比伦尼亚，已发现的砖有正方形、长方形、三角形和楔形。不过，后期的砖，比如尼布甲尼撒日子以来的，大多是正方形的，边长约30厘米（12英寸）。

在以赛亚的日子，以色列人在砖台上献烟祭。这些“砖台”可能指献祭的地方那用砖铺砌的地面，或指房顶上的瓦片。（赛65:3）