罗腾树

（Broom Tree）〔希伯来语roʹthem罗腾〕

实际上，罗腾树（学名Retama raetam）是豆科中一种沙漠灌木。阿拉伯语的对应词（ratam雷泰姆）有助于确定“罗腾”是哪一种植物，表明《英王钦定本》把“罗腾”译作“圆柏树”是错误的。

在犹地亚旷野、西奈半岛和阿拉伯其他地区，罗腾树是最广泛地生长的植物之一。树根深入泥土，吸收水分，能够生长在峡谷、石地、山坡上，甚至见于广阔连绵的沙漠。树约高1至4米（3至13英尺），枝密，细棒状，叶窄而直。开花时，别致的花聚生成小花簇，呈白色到粉红色不等，把树木稀少的山坡点缀得非常美丽。译作罗腾树的希伯来语（roʹthem）显然源于一个指“附着”的词根，这可能指罗腾树能阻挡沙丘。据普林尼说，罗腾树的枝子柔软可以用来捆绑东西。（《博物志》，第24卷，40章［65段］）

以利亚为了躲避耶洗别的追杀，逃到旷野去。列王纪上19:4,5记载以利亚“躺在罗腾树下，睡着了”。在旷野，几株小罗腾树无法遮挡猛烈的阳光，但一大片的罗腾树丛却可以遮阴，让人感到舒畅。罗腾树这种沙漠灌木也可以做燃料。树干可制成极佳的木炭，燃烧时热力很大。

罗腾树根味道苦涩，令人作呕，因此一些学者认为约伯记（30:4）说饥饿的人在荒地从罗腾树根得食物，那些食物可能是生长在罗腾树根上的一种寄生植物（学名Cynomorium coccineum），类似真菌而可食用。情形或许是这样，不过，也有可能在约伯的日子（距今三千多年），除了现今存留的白罗腾树（学名Retama raetam）之外，还有另一种罗腾树。关于约伯记30:4的含意，N．哈鲁范尼提出了另一个见解，说：“盐生植物的叶子可以食用，但罗腾树的根却根本无法下咽。显然约伯是说把罗腾树根弄成商品售卖，卖得的钱用来买 食物。那些讥讽约伯的年轻人把白罗腾树根弄成容易燃烧的木块，拿到市场上去卖。”（《圣经传统中的乔木和灌木》，基里亚特·奥挪，以色列，1984,31页）根据这种说法，有些学者认为把译作“某些人的食物”的希伯来语词的元音符号稍作调整，意思就会变成“使某些人暖和”。