第16章

被掳的人得闻希望的信息

以赛亚书55:1-13

1．请描述被掳的犹太人在巴比伦的景况。

这是犹太历史上的黑暗时期。与上帝有立约关系的民族被迫离开故乡，在巴比伦沦为奴隶。诚然，他们享有若干程度的自由，能够从事各种日常事务。（耶利米书29:4-7）有些犹太人学会专业的技能，有些人从商。a（尼希米记3:8,31,32）尽管这样，被掳的犹太人在实际和属灵方面还是受着奴役，所以他们的生活并不好过。让我们看看实际的情形怎样。

2,3．犹太人被掳到异地去，这对他们的崇拜有什么影响？

² 巴比伦的军队在公元前607年摧毁耶路撒冷时，不但消灭了一个国家，也严重打击了纯真崇拜。他们把耶和华的圣殿洗劫一空，然后把圣殿摧毁，又掳去一些利未部族的人，把另一些杀死，使祭司制度瘫痪。犹太人失去了崇拜的殿，没有祭坛，也没有祭司团，自然无法按照律法的规定把祭物献给上帝。

³ 可是，忠心的犹太人仍然能够行割礼，而且尽可能谨守律法的规定，从而显示他们信奉什么宗教。例如，他们可以照律法的规定不吃某些食物，并且守安息日。可是，他们这样做很可能招来主人的讥嘲，因为巴比伦人一向把犹太人的宗教习俗视为愚昧可笑。被掳的人有多沮丧，从诗篇执笔者所写的话可见一斑：“我们坐在巴比伦的河边，一想起锡安就哭了。我们把竖琴挂在那里的杨树上。因为在那里，俘掳我们的人要我们唱歌，嗤笑我们的人要我们娱乐他们，说：‘给我们唱一首锡安的歌吧！’”——诗篇137:1-3。

4．犹太人仰望其他国家搭救他们，为什么是徒劳的？他们其实可以向谁求助？

⁴ 那么，被掳的犹太人可以向谁寻求安慰呢？拯救会来自哪里呢？无疑不会来自四周的国家！这些国家都不是巴比伦大军的敌手，其中不少更是犹太人的敌人。不过，情况并不是毫无希望的。尽管犹太人享有自由的时候悖逆耶和华，以致被人掳去，可是耶和华仍旧施恩给他们，向他们发出振奋人心的信息。

“你们来喝水吧”

5．“你们来喝水吧！”这句话有什么寓意？

⁵ 通过以赛亚的预言，耶和华对被掳到巴比伦去的犹太人说：“所有干渴的人啊，你们来喝水吧！没有银钱的人啊，你们来买东西吃吧！来买酒和奶喝，不用花钱，也不用代价。”（以赛亚书55:1）这番话含有丰富的象征意义。例如，请想想“来喝水吧”这句话。没有水，生命就不可能维持下去。没有这种宝贵的液体，人只能活一个星期左右。因此，耶和华用水去比喻他的话语对被掳的犹太人的影响，实在十分贴切。他的信息会像热天的消暑冷饮一样，叫他们精神一振，也能帮助他们消除沮丧的情绪，满足他们对真理和正义的渴求。上帝的信息指出，他们会摆脱奴役，恢复自由。这必定叫他们大感鼓舞。可是，被掳的犹太人如果要得益，就必须像喝水一样吸取上帝的信息，专心留意，谨守遵行。

6．犹太人要是买“酒和奶”，就会怎样得益？

⁶ 耶和华也把“酒和奶”赐给人。奶可以使儿童体格强健，帮助他们发育成长。照样，耶和华的话语能加添他子民的属灵力量，帮助他们巩固与耶和华的关系。酒又怎样呢？人通常在庆祝节日的时候喝酒。圣经常常把酒跟繁荣和欢乐相提并论。（诗篇104:15）耶和华吩咐他的子民“买酒”，其实是要向他们提出保证，只要他们全心全意重投纯真崇拜的怀抱，就必定会“大大喜乐”。——申命记16:15；诗篇19:8；箴言10:22。

7．耶和华对被掳的人所显的怜悯，怎样与众不同？我们从中看出他的什么特质？

⁷ 耶和华把这些属灵信息赐给被掳的犹太人，叫他们大感振奋，真的十分仁慈！我们回想犹太人的历史，记得他们一向顽梗悖逆，就更能看出耶和华的怜悯实在与众不同。他们其实不配受耶和华恩待。可是，诗篇执笔者大卫在好几百年前说：“耶和华有慈悲有恩典，不轻易发怒，大有忠贞之爱。他不永远指责人，也不会万世怀怒。”（诗篇103:8,9）耶和华非但没有消灭他的子民，反而主动与他们和好。他的确是“以忠贞之爱为乐”的上帝。——弥迦书7:18。

信赖错误的对象

8．许多犹太人信赖谁？他们没有理会什么警告？

⁸ 可是，当时许多犹太人还没有全心信赖耶和华去拯救他们。例如在耶路撒冷陷落之前，犹大国的领袖向邻近的强国求助。他们仿佛出卖肉体一样，勾搭埃及和巴比伦。（以西结书16:26-29；23:14）耶利米有充分理由警告他们说：“谁信赖世人，倚靠血肉的臂膀，心里离弃耶和华，就该受咒诅。”（耶利米书17:5）但上帝的子民竟然做着这些事！

9．许多犹太人怎样“花钱买那不算食物的东西”？

⁹ 现在，他们正受到从前所信赖的国家的奴役。他们有没有从这件事学到教训呢？看来许多人还没有，因为耶和华问他们：“你们何必花钱买那不算食物的东西呢？何必为那不能使人满足的东西劳碌呢？”（以赛亚书55:2上）被掳的犹太人所信赖的，如果不是耶和华而是别的对象，他们就仿佛“花钱买那不算食物的东西”了。巴比伦的政策一向不容许被掳的人返回故乡，因此犹太人休想获释。事实上，巴比伦穷兵黩武、唯利是图、虔信假神，根本不能给被掳的犹太人什么好东西。

10．（甲）被掳的犹太人愿意留心聆听，就会从耶和华获得什么奖赏？（乙）耶和华跟大卫立了什么约？

¹⁰ 耶和华规劝他的子民说：“你们当留心听我说话，就能享用美食，品尝肥美的食物而满心喜乐。你们要侧耳聆听，到我这里来。你们当留心听，就能保全性命。我愿意跟你们订立万世长存的约，体现我对大卫信实的忠贞之爱。”（以赛亚书55:2下,3）犹太人在属灵方面营养不良，唯独倚靠耶和华才有希望。现在，耶和华通过以赛亚的预言对他们说话。他们的生命有赖于听从上帝的信息，因为上帝指出，他们只要留心听，“就能保全性命”。耶和华说，凡听从的人，他都会跟他们订立“万世长存的约”。这指的是什么约呢？经文说，这个约“体现”了上帝对大卫的“忠贞之爱”。几百年前，耶和华曾经应许大卫，他的宝座必“万世稳固”。（撒母耳记下7:16）因此，这里所说的“万世长存的约”跟统治权有关。

永恒王国的永久继承人

11．为什么被掳到巴比伦去的犹太人可能觉得，上帝给大卫的应许不大可能实现？

¹¹ 无可否认，在被掳的犹太人看来，谈论大卫王朝的统治也许不切实际。他们已经失去国土，国家沦亡！但这种情况只是暂时的。耶和华并没有忘记他跟大卫所立的约。上帝已定了旨意，要让大卫的王朝成为永恒的王国。无论从人看来多么不可能，他的旨意也必定会实现。但怎样实现和在什么时候实现呢？公元前537年，耶和华把他的子民从巴比伦释放出来，让他们返回故土。这件事有没有使永恒的王国建立起来呢？没有。犹太人继续受另一个信奉异教的帝国米底亚－波斯所统治。列国的“既定时期”还未满，这些国家会继续统治一段时期。（路加福音21:24）既然以色列没有王，有多个世纪的时间，耶和华给大卫的应许一直没有实现。

12．耶和华怎样实现他跟大卫所立的王国之约？

¹² 以色列人从巴比伦获释之后五百多年，耶和华做了一件重要的事，开始实现王国的约。他把自己的头生子，就是最先的受造物，从荣耀的天界转移到犹太处女马利亚的腹中。（歌罗西书1:15-17）耶和华的天使宣布这件大事的时候，告诉马利亚说：“他必成为伟大的人物，称为至高者的儿子。耶和华上帝必把他祖先大卫的宝座赐给他，他必作王统治雅各家，永无穷尽；他的王国必没有终结。”（路加福音1:32,33）耶稣既然生于大卫王族，也就继承了作王的权利。耶稣一旦登基，就会作王“直到千秋万世”。（以赛亚书9:7；但以理书7:14）在此之前许多世纪，耶和华应许赐给大卫王一个永久的继承人，这个应许现在开始实现了。

万族的司令

13．耶稣在地上传道期间和升天之后，怎样“向万族作见证”？

¹³ 这位未来的君王会做些什么事呢？耶和华说：“我立了一人向万族作见证，使他成为万族的领袖和司令。”（以赛亚书55:4）耶稣长大后成为耶和华在地上的代表，为上帝向万国作见证。他在地上的时候，主要向“以色列家迷失的绵羊”传道。可是，耶稣在快要升天前对门徒说：“你们要去，使所有国族的人做我的门徒。……看哪！在这一切日子，直到这个制度的末期，我都与你们同在。”（马太福音10:5,6；15:24；28:19,20）因此，王国的信息后来也传给非犹太人，让他们也有分实现上帝跟大卫所立的约。（使徒行传13:46）这样，耶稣在死亡、复活、升天之后，仍然继续“向万族作见证”。

14,15．（甲）耶稣怎样是实至名归的“领袖和司令”？（乙）公元1世纪的耶稣门徒有什么希望？

¹⁴ 耶稣也是“领袖和司令”。像预言所描述一样，耶稣在地上时负起做领袖的全部责任，在每一方面带头。他吸引大群民众，教导他们认识真理的话语，说明跟从他的人可以获得什么裨益。（马太福音4:24；7:28,29；11:5）他有效地训练门徒，装备他们执行前头的传道活动。（路加福音10:1-12；使徒行传1:8；歌罗西书1:23）仅在三年半内，耶稣已为一个精诚团结的国际会众奠下基础，其中有成千上万、来自许多不同种族的成员。唯独实至名归的“领袖和司令”，才能完成这么艰巨的任务。b

¹⁵ 公元1世纪，被召集到基督徒会众的人都受上帝的圣灵膏立。他们有希望跟耶稣一同在天上的王国作王。（启示录14:1）可是，以赛亚的预言其实不只在早期基督教的时代应验。证据显示，耶稣基督等到1914年才开始在上帝的王国里作王。接着过了不久，地上的受膏基督徒的处境，跟公元前6世纪被掳的犹太人有许多相似的地方。事实上，发生在这些基督徒身上的事，使以赛亚的预言得到更重大的应验。

现代的被掳与释放

16．耶稣在1914年登基，随即有什么祸患？

¹⁶ 耶稣在1914年登基作王，世界随即有前所未见的祸患。为什么呢？因为耶稣一作王，就把撒但和其他邪灵逐出天上。撒但既被限制，只能在地上活动，就开始跟剩余的受膏基督徒争战。（启示录12:7-12,17）事态在1918年发展到顶点。当时，公开的传道工作几乎停顿下来，守望台社的主管人员由于被诬告犯了叛国罪而入狱。这样，耶和华的现代仆人就陷于属灵的被掳情况，像古代的犹太人被掳一样。他们受到很大的羞辱。

17．1919年，受膏基督徒怎样苦尽甘来？他们怎样受到强化？

¹⁷ 可是，上帝的受膏仆人并没有长期陷于被掳的情况。1919年3月26日，被囚的主管人员从狱中获释，后来更洗脱了一切罪名。耶和华把圣灵倾在他手下恢复自由的子民身上，强化他们去执行前头的传道工作。他们喜乐地响应上帝的号召，“白白取生命的水喝”。（启示录22:17）他们“买酒和奶喝，不用花钱，也不用代价”。他们恢复属灵的力量，准备迎接即将来临的惊人增长。这些增长是剩余的受膏基督徒未曾料到的。

大群人归附受膏基督徒

18．耶稣基督的门徒分为哪两群人？他们今天组成了什么群体？

¹⁸ 耶稣的门徒有两种不同的希望。首先，一“小群”受膏基督徒被召集起来，有希望跟耶稣一起在天上的王国里统治。他们的总数是14万4000人，有的是犹太人，有的是外邦人，全体构成“上帝的以色列”。（路加福音12:32；加拉太书6:16；启示录14:1）然后，在最后的日子，一“大群”“另外的绵羊”开始出现，他们都有希望永远生活在地上的乐园里。在大患难临到之前，这一大群数目没有限定的人，跟小群受膏基督徒并肩工作。他们“合成一群，归一个牧人”。——启示录7:9,10；约翰福音10:16。

19．“上帝的以色列”以前不认识的“国族”，怎样响应这个属灵国家发出的号召？

¹⁹ 以赛亚的预言接着所说的话，显示上帝会把这一大群人召集起来：“你所不认识的国族，你必召来；向来不认识你的国族， 也要奔向你。这是由于以色列的圣者、 耶和华你上帝的缘故，因为他使你得着华美。”（以赛亚书55:5）剩余的受膏基督徒摆脱了属灵的被掳情况之后，起初几年还没有看出，他们会受上帝任用，在哈米吉多顿之前把一个人数众多的“国族”召集起来崇拜耶和华。可是，随着时间过去，许多心地诚实的人开始跟受膏基督徒来往，而且跟他们一样热心事奉耶和华，只是没有属天的希望。这些新人留意到上帝子民的美好情况，看出耶和华正与这群人同在。（撒迦利亚书8:23）在20世纪30年代，受膏基督徒才清楚看出，这群数目日增的人是谁。他们意识到，一件规模庞大的召集工作尚待完成。当时大群人的确有理由要迅速归附上帝的子民。

20．（甲）在我们的日子，人为什么必须赶快“寻找”耶和华？怎样寻找？（乙）耶和华会怎样对待衷心寻求他的人？

²⁰ 在以赛亚的日子，有以下的呼吁发出：“你们当趁耶和华可寻找的时候寻找他，趁他仍在近处的时候呼求他。”（以赛亚书55:6）在我们的日子，无论是对“上帝的以色列”还是对人数日增的“大群人”来说，这个呼吁都同样适用。耶和华赐福给人，不是毫无条件的。这个呼吁，也不会永远向人提出。现在就是寻求上帝悦纳的时候。等到耶和华执行判决时才这样做，就太迟了。因此以赛亚说：“恶人应当离开歧途，坏人应当摒除恶念。他们当回来归向耶和华，就必蒙他大显慈悲；当回来归向上帝，就必蒙他宽大赦免。”——以赛亚书55:7。

21．以色列民族怎样没有信守他们祖先所宣告的话？

²¹ “当回来归向上帝”这句话暗示，需要悔改的人从前跟上帝缔结了关系。这句话叫我们想到，以赛亚的预言有许多部分，最初应验在被掳到巴比伦去的犹太人身上。多个世纪以前，被掳的犹太人的祖先曾下定决心服从耶和华，宣告说：“我们决不会离弃耶和华去事奉别神。”（约书亚记24:16）可是，历史表明他们不但行了他们“决不会”做的事，还屡次这样做！上帝的子民缺乏信心，结果被掳到巴比伦去。

22．为什么耶和华说，他的思想和道路比凡人更高明？

²² 以色列人如果肯悔改，就会怎样呢？耶和华通过以赛亚作出应许，他们必蒙上帝“宽大赦免”。他进一步说：“耶和华说：‘我的思想跟你们的思想不同，我的道路跟你们的道路也不一样。正如天比地高，我的道路也比你们的道路高超，我的思想也比你们的思想高明。’”（以赛亚书55:8,9）耶和华是完美的，他的思想和道路极为高明，深不可测。他的慈悲也远胜我们凡人所能表现的。请想想：我们宽恕别人，只是罪人宽恕罪人罢了。我们深知自己迟早需要别人的宽恕。（马太福音6:12）可是，耶和华从不需要别人宽恕，他却愿意“宽大赦免”别人！他的确是富于慈爱的上帝。耶和华慈悲为怀，乐意打开“天上的水闸”，把福分倾注给所有衷心回头归向他的人。——玛拉基书3:10。

回头归向耶和华的人大大蒙福

23．耶和华用什么比喻说明，他一定会实现自己所说的话？

²³ 耶和华应许他的子民：“雨雪从天而降，不会白白折回，却必滋润大地，使作物发芽生长，使撒种的人有种子，使要吃的人有粮食。我口中所出的话也是这样，不会无功而还，却必达成我所喜悦的事。凡我说过要做的，总会成功。”（以赛亚书55:10,11）凡耶和华所说的，都一定会实现。天上降下的雨雪，总会达成目的，就是滋润大地，使作物结出果实。照样，耶和华口中所出的话，也绝对可靠。凡他所应许的，他必实现，绝不食言。——民数记23:19。

24,25．被掳的犹太人响应耶和华通过以赛亚发出的信息，就能享有什么福分？

²⁴ 因此，犹太人只要听从上帝通过以赛亚对他们所说的预言，就必定会体验到耶和华应许要带来的拯救。这会为他们带来莫大的喜乐。耶和华宣告说：“你们必欢欢喜喜地出发，平平安安地回乡。山岳冈陵都在你们面前喜乐欢呼，田野的树木都要拍掌。圆柏必长起来代替荆棘，香桃木必长起来代替大荨麻。这事必为耶和华扬名，作为万世不可磨灭的凭证。”——以赛亚书55:12,13。

²⁵ 公元前537年，被掳的犹太人确实欢欢喜喜地离开巴比伦。（诗篇126:1,2）他们回到耶路撒冷的时候，看见地上长满荆棘荨麻，因为这片土地已经荒凉几十年了。但是，返回故乡的上帝子民能够使土地大为改观！挺拔的大树，例如圆柏和香桃木，会取代荆棘和荨麻。耶和华的子民齐心事奉他而“喜乐欢呼”，证明上帝的确大大赐福给他们。那时候，土地仿佛也喜气洋洋似的。

26．今天，上帝的子民享有什么福分？

²⁶ 1919年，剩余的受膏基督徒从属灵的被掳情况中获得释放。（以赛亚书66:8）今天，他们跟大群另外的绵羊一起在属灵的乐园里，欢欢喜喜地事奉上帝。他们不再受大巴比伦的主张所污染，而且蒙上帝悦纳。这种情况足以“为耶和华扬名”。他们所享的属灵繁荣为上帝的圣名增光，显扬他是说真确预言的上帝。耶和华为他们成就的事证明他才是真神，他是言出必行的，而且乐于向衷心悔改的人发慈悲。愿所有归附耶和华的人继续“买酒和奶喝，不用花钱，也不用代价”，欢欢喜喜地永远事奉他！

［脚注］

［第234页的图片］

上帝请所有感到属灵干渴的犹太人都“来喝水”，也“买酒和奶喝”

［第239页的图片］

耶稣确实是“万族的领袖和司令”

［第244,245页的图片］

“恶人应当离开歧途”